Discours de M. le comte d'Harcourt, au banquet de

présentèrent une adresse exprimant à son égard la plus vive reconnaissance et lui offrirent une médaille commémorative de son provisoral. Le Shah de Perse lui envoya aussi son ordre du Lion et du Soleil pour le récompenser d'avoir dirigé et fait recevoir à l'École polytechnique deux jeunes Persans de Téhéran.

M. Maze a dit aussi de lui : « H. Legrand fut l'homme « qui convenait ici pour l'organisation de l'école prépara- « toire, il avait de l'autorité, l'altitude et le geste du corn- « mandement; il traversa heureusement dans le lycée des « jours difficiles; il a été très attaqué : je n'ai connu, comme « beaucoup de mes contemporains, que sa bienveillance et « nous n'oublierons pas que V Association des anciens élèves « lui doit sa fondation4. » C'est, en effet, M. Legrand qui l'établit au lycée en 1860, comme nou3 le rappelons à la fin de ce chapitre.

Un ancien professeur de Saint-Louis, M. Levasseur, aujourd'hui professeur au Collège de France et membre de l'Institut, a raconté au sujet de H. Legrand une anecdote que nous pouvons rapporter ici :

« J'étais, dit-il, professeur de rhétorique à Besançon. Pendant les vacances, un camarade et intime ami m'avertit qu'une classe de seconde devait être créée au lycée Saint-Louis, et me pressa d'aller faire la demande de ce poste. J'étais fort timide quand il s'agissait de me présenter en solliciteur; et je ne me décidai à faire la démarche que l'avant-veiUe de mon départ pour Besançon, lorsque déjà la rentrée du lycée Saint-Louis avait eu lieu. Le

Î>roviseur était alors M. Legrand. Je le vois encore, répondant à a question que je lui avais adressée dès l'abord, assis dans son fauteuil, au coin de la cheminée, me regardant presque sans se déranger. « 11 est vrai, Monsieur, qu'il est question de créer une c classe de seconde, mais te choix du professeur est arrêté. » — Je saluai en gagnant à reculons la porte, et, afin de ne pas faire trop mauvaise figure dans ma retraite silencieuse, je me hasardai à dire : « Et ce n'est sans doute pas le professeur de rhétorique « de Besançon que vous avez choisi ? » — Le proviseur retourna brusquement la tête. « Le professeur de rhétorique de Besançon ! a C'est précisément lui qu'on cherche. Le connaissez-vous ? > —