LA FAMILLE CORPORATION

tait la trace dans toutes ses parties. Il est à peu près certain que la transmission de Yuniversitas juris sur laquelle le droit romain insiste si fortement comme la première condition de la succession ab intestat ou testamentaire, était un trait de l’ancienne société dont on n’avait pu se débarrasser dans la société nouvelle, quoiqu’il ne fût plus véritablement en rapport avec celle-ci. Il semble que la prolongation de l’existence légale d’un homme par son héritier ou par un groupe de cohéritiers, n’est ni plus ni moins que le caractère d’une famille transmis par une fiction à Y individu. La succession est nécessairement

universelle dans les corporations, et la famille était une corporation. Les corporations ne meurent pas : le décès de leurs membres ne touche pas l’existence collective du corps et n’affecte pas sa position légale, ni son avoir, ni ses charges. Dans l’idée de la succession universelle des Romains, toutes ces qualités de la corporation semblent avoir passé à l’individu. La mort physique n'a aucun effet sur la position légale qu’il occupait, d’après le

principe que cette position se rapproche autant que possible de celle d’une famille, qui, en sa qualité de corporation, n’est pas exposée à la mort physique.

Je remarque qu'un grand nombre de juristes du continent ont de la peine à comprendre la liaison des idées mêlées dans celle de succession universelle, et il n’y a peut-être aucune partie de la philosophie du droit sur laquelle leurs spéculations aient moins de valeur. Mais

celui qui étudie le droit anglais ne doit pas courir le ris-