Pesnelle, Introduction au titre : Des Donations

mais qui n’a de commun que le nom avec la légitime parisienne, moitié de la part ab intestat des descendants.

« La propriété du tiers de l'immeuble destinéepar la Coutume pour le douaire de la femme est acquise aux enfants du jour des épousailles, et en ce pour les contrats de mariage qui sc passeront par cy après; et néanmoins la jouissance demeure au mari, sa vie durant, sans toutefois qu'il le puisse vendre ou g'ager, ni hypothèquer ; comme en pareil cas les enfants ne pourront vendre, hypothéquer ou disposer dudit tiers avant la mort du père,et qu’ils aient tous renoncé à la succession (1). »

Cette légitime coutumière normande est appelée douaire ou tiers légal, par analogie avec le douaire des femmes ; elle a été introduite, dit Pesnelle, par la Coutume réformée. De même,à Paris,les descendants bénéficiaient du devoir coutumier. Mais ces institutions n’ont rien de commun avec la véritable légitime, part de la succession ab intestat, admise à Paris,ignorée en Normandie. La sage Coutume n’avait pas besoin d'établir une protection spéciale pour les descendants ; l’ensemble de ses réserves, beaucoup plus étendues qu’à Paris, avons-nous vu, garantissait aux descendants mieux que la moitié de leur part ab intestat. Car on ne peut léguer la moindre partie de ses propres, et pas davantage que le tiers de ses acquêts ; en face de descendants, rien autre chose que