CHAPITRE III

Avoiiemont do Jacques do Croy, réformateur du couveut de St-.Iaeques. — Appel fait aux s(purs - noires de Mous. — Statuts et rèîjlenients de la nouvelle eounuunauté.

Les preiuièros annces du Wl swv\v élaicMit ccoulécs : le sièi^o c'[)iscoj)Ml de Cambrai, dovciui vacant à la morl de Henri de Beri^hes, venait dèlre confié à lui i)réiat issu d'une illuslie lamille, .huMjues de (h-oy (1 ). Le nouvel évè(|ue exerça une grande inlluence sur les événenienls qui se succédèrent à Cambrai et dans le (>anibrésis, durant son habile administration. Malgré les nombreuses conleslalions (|ui sélaient élevées eoniie son élection, et en dépit des manil'eslalions hostiles de la part des habitants de la ville, il avait su bien vite gagner lamour du peuple, par sa piété, ses vertus, ses talents et par son inaltérable charité envers les pauvres. Frappé du relâchement qui s'était opéré dans les monastères de son diocèse, Jaccpies de Cvoy s'ap[)li(jua à y porter remède. Lhùpital St-.Iac(jues l"ut piinci])alemenl l'objet de sa sollicitude.

Il V avait alors à .Vo/js un couvent de religieuses

(i) .l:u'(|iii'.s (le (iroy rtiiit If lils dr .Icin de (Iroy, premier comte (le (lliimiiy, et de ^f;irie de l,;d;iiii^', héritière de Ouiévniiii.

dites sœurs-noires (1) qui, menant une vie des plus exemplaires, se distinguaient surtout par leur solide piété et par leur discipline sévère. Le bon Evêque, comme on l'appelait, jeta les yeux sur ces modèles de vertu, et, en 1514, fit venir de cette ville ainsi que de Binches, où se trouvait une succursale du même couvent, un certain nombre de sœurs dans le but de rétablir Tordre dans cet asile St-Jacques si éprouvé, et qui menaçait de tom])er en ruines. Cette réforme se trouve confirmée

(I) « Le couvent des .sœurs- noire.s de Mons prit naissance au bég-uinage de Cantimi)rét. Ce n'était d\al)ord qu'une association de béguines qui se dévouaient au service de leurs consœurs malades ou inlirnies. En 1484, ces fennïies cédant aux exbortations de Henri de Bergbes, évèque de Cambrai, se firent religieuses de l'Ordre de St-Augustin, et le Prélat reçut leurs vœux solennels ». 11 est à i)résumer qu'il en fût de même pour les béguines réfugiées à rbùi)ital St-,Jacques.

« Le chapitre de St-Wandru, auquel ap})artenait la Seigneurie du béguinage, ne vit pas volontiers cette réforme, qui s'était opérée sans son consentement. C'est })Ourquoi les ({uatre clianoinesses aînées se rendirent, le 9 Mai, avec leur bailli et leurs ofiiciers, au couvent qui venait de se former, et s'en emparèrent de plein droit. Mais l'Evéque diocésain plaida chaleureusement la cause des sœurs Augustines du béguinage. Ce ne fut qu'en 1497 que l'on mit fin, grâce à l'intervention de la Duchesse douairière de Bourgogne, au procès intenté contre le chapitre. Les clianoinesses en sortirent victorieuses, et les pauvres religieuses durent quitter le béguinage. Toutefois, leur charité envers l'humanité souffrante leur valut l'apjiui de personnes pieuses, qui les aidèrent à faire l'acquisition d'une maison, en la rue des Juifs. Elles y furent conduites processionnellement par l'Evéque et un nombreux clergé, le 11 Juin 1198 ».

{Notice sur le couvent des sœurs-noires de Mons, par LkopoiA) Devilleus, président du. Cercle Archéologique de celte ville. Mons, Imp. l)Enrj:sNK-!MAS(jf(Li.iKiî, 1814J.

par une ordonnance du même Prélat pour l'augmentation du nombre des religieuses :

(( Jacques de Croy, par la grâce de Dieu, Evèque et Duc de Cambrai... avons ordonné et ordonnons, voulons et consentons i)ar la meilleure forme et manier que faire le pôons, que audit bospital ihnjnldl Sl-Jacqiics' soient et seront mises et de nouvel instituées oullre le nombre aiiebin de (juattre religieuses estant audit lieu par avant la dacte de ces présentes, six nouvelles, lesquelles ensemble avec lesdits quatre, seront le nombre de dix (|ui seront de tel babit, vesture, nature et condition (pie sont les noires strurs de St-Auguslin des communes de Mous, Bincb et Malbeuge » (1).

Le même événement est également rajjporté, ainsi qu'il suit, dans le Mémorial (2) conservé à la bibliotbècpie communale de ('and>rai,et dont nous avons parlé plus baul :

«Sensieull la manièic de la nouxclle rélbrmation et n()u\c'lle religieuse instituée et ordonnée de .Iac(pie de (>r()y, i)ar la grâce de Dieu, evestpie et duc de Cambray, prinche du Saint-Iunjjire et (•()in|)lt' de ('.and)résis, et ont esté eslutte des religieuses de lordre de St-Augustin mendiant et gardant les malades. l'^t premièrement deux du couvent de Mons en Havnaut, dont lune a esté

(1) Arch. Drjr'^'-^ L. F'i^ >■'-./.

(2) (;•' iiK-morial niaïuisc-rit du XVI'' sirrlc, , .Us Bih. (-■''i' C. n" S7) porte à la |irciiiiri<' \w^*' la date Vy^l et cette inscription : (le livre icy appartii'iit au couveiit et liospital (le Sainet-.]ae(pi('s-au-r>()is. (JuicoïKpie le truuve)-a, hoii vin on Iny donnera à la Si-Martin i|iiy viendra. »

instituée mère et maistresse diulit couvent. Cest assavoir seur Anne du Four ordonnée et eslutte par nostre révèrent père en Dieu, Monseigneur de Cambray, laquelle entra en la cité de Cambray et au couvèt scitués au marchiet au bois, en lan 1514, le 12'' jour de Janvier qui est le nuyt de lepyphanie. Et en cômencba la ditte maistresse seur x\nne du Four a loablement instruire et gouverner tant corporellement que espituelmèt (spirituellement) et en bonne mœurs les filles et religieuse dudit couvent, gouverna par lespasse de quatre mois et trespassa en lan 1514, le 17 May. Item fut donné à ladite maistresse seur Anne du Four, pour son ayde et soubmai stresse seur Augustine Criquellon qui trespassa en lan 1515 le 3'' jour de Septembre. Item eubt après laditte maistresse encore deux religieuse professe du couvent de Bincbe pour assister audit couvent. En premier, seur Jeune de le Sine qui trespassa Tan 15... Item seur Katlieline de Rieu qui trespassa... Item, après le trespas de la ditte maistresse seur Anne du Four, fut ordonné de par Monch'' le Sééleur et messieurs les Vicaires pour mère et maistresse dudit couvent seur Augustine Criquellon, laquelle entretint et gouverna loablement en toutes bonnes meurs et vertus les religieuses par lespasse de trois mois et 15 jour, et trespassa lan mille 515 le 3'" jour de Sei)tcml)re.

Le 16" jour du mois de apvril, an 1516, après le trespas de ladicte seur Augustine fut instituée ])ar Messieurs les Vicaires et ordonnée mère et maistresse de ce lieu très dévote religieuse et saige seur Jehenne Criquellon, professe du couvent de Mons, maistresse pour lors du couvent de Binch,

ayant régenté audit Binch très loablomcnt lespasse de douze ans, lacjuelle à ceste cause amena avœuc elle quatre des filles dudit Binch. VA celle vertueusement maintint, gouverna et augmenta ceste place p- ^pendant' lespasse de trois ans et plus, à l'honneur de Dieu, à ledilication du })œuple et au salut des âmes ; et trespassa lan 1Ô19, le 11 de jullel. Seur. Jeanne (irenan, Augusline Flament, (>alherine de Prie accompagnèrenl ladite mère et maislresse. Avœc ces trois religieuses vint luie novice du cou\enl et de la vcslure de Binch : seur Loyse de Bonnière, yssu de noble maison, fille de messire Hugues, Seigneur de Dourse, chevalier, hujuelle list jjrol'ession au couNcnt de (>and)ray, le 2(S' jour de aousl. Jour de saint Augustin, an I.'jK), (|ui trespassa lan 1032, le 2") de l'el)\rier. » (1)

A partir de celte rélbime, le couvent de Sl-.hiC(pies continua d'appartenir à l'ordre de St-Augustin et d'être soumis à sa règle.

La communauté de St-,Iac(jues-au-Bois se composait de stx'urs et de novices dont le nombre fut assez varial)Ie. Elles étaient dix, sous fé])iscopal de Jacques de Croy, comme nous venons de le voir. Il y en eut ensuite juscpi'à 24 et même davantage. A la tête, se trouvait une souveraine, prieure ou maîtresse (2), et une sous-maitresse.

(1) il/s Bi},. (>\'- C. no 87, p. 87 et 89.

(2) La sii|i(''i'i('iii"(' (le la coiiiiiiiinaiité de Si-,Ia('(jU('S [loitait le nom de Mère-Maîtresse ; à [laitir- du I I juin 17.-)!», elle l'ut appelre Daine-Pi-icure.

30 l'aN'CIEX HOPITAL

Parmi les sœurs, il y en avait de spécialement désignées pour soigner les malades, pour aller quêter, pour remplir roffice de dépensière ou économe, et de portière, pour recevoir les étrangers, faire la cuisine, surveiller l'intérieur de la maison, etc.

Nulle n'était admise à faire profession, si elle n'était âgée de 14 ans accomplis (1), et munie du consentement de ses parents. La cérémonie de la prise d'habit et de la profession était présidée par l'évêquc ou par son délégué.

Outre les vœux de chasteté, de pauvreté et d'obéissance, elles faisaient un quatrième vœu d'assister les malades, même pendant le temps de peste et au péril de leur vie.

Toutes choses étaient communes entre elles.

La distribution de la nourriture et des vêtements était ordonnée par la SupérieiuT suivant le besoin de chacune.

En dehors des moments de récréation, le silence absolu était partout obligatoire.

Elles devaient écouter la lecture pendant les repas, être exactes à faire l'oraison aux heures fixées.

(1) Avant le concile de Trcnlc, V'Àvn' de lii :iiis nccdinplis êtint nécessaire j)Our rendre valide la iJi-oiession des religieuses. A la suite de ce concile, l'àije de 10 ans l'ut requis pour faire profession, mais on pouvait prendre l'habit à n'importe quel âge. Par un édit du roi, en date du mois de mars 1768, l'âge de 18 ans accomplis fut exige pour être professe.

Elles étaient tenues au jeûne et à l'abstinence ; celles qui se trouvaient trop faibles, en obtenaient la dispense, mais elles ne pouvaient manger en dehors des repas. Les sœurs malades c4aient nourries suivant leur besoin ; mais une fois rétablies, elles devaient reprendre le régime ordinaire de la communauté.

Astreintes à une grande pureté de mœurs, elles étaient également tenues à une grande modestie extérieure, en évitant toute recherche dans l'habillement. Les sœurs portaient, comme encore maintenant, des souliers fermés avec boucles, des bas blancs, une robe noire et une ceinture de cuir à laquelle se trouvait attaché un chapelet, un scapulaire noir, une guimpe étroite du bas, plus large du haut recouvrant une partie des épaules, une coifTe en toile empesée, taillée en façon de large entonnoir renversé ou d'abat-jour, recouverte d'un voile noir en bure (actuellement en faille). C'est à ce vêtement quelles durent leur nom de sœursnoires.

C'était également un devoir de se montrer humble et douce, de vivre dans l'union et le parfait accord, de chercher à corriger mutuellement ses défauts, et à se reprendre charitablement.

Il leur était défendu de sortir seules. xVppelées auprès des malades, elles devaient se montrer dévouées, discrètes et désintéressées ; elles n'avaient pas le droit de recevoir de présents.

Si l'une d'entre elles commettait quelque faute grave, elle était sévèrement réprimandée, et même renvoyée, si l'intérêt moral de la maison l'exigeait.

Telles étaient les principales obligations auxquelles se trouvaient assujetties les religieuses rélormées de St-Jacques.

Comme compléments à ces statuts, nous avons trouvé dans le mémorial signalé plus haut, dilTérentes indications sur la manière de réciter certains ollices, de célébrer les anniversaires et les obsèques pour les trépasses, de dire les vigiles le jour de la Toussaint et le jour des morts, d'administrer l'extrème-onction aux sœurs, de dire les heures et de chanter roITice les trois jours des ténèbres, de dresser Tordre de la semaine, etc.

Ce recueil (1 ) qui nous renseigne sur une foule de détails du service intérieur de la maison, est fort intéressant. Aussi, au lieu d'en donner une simple analyse, avons-nous jugé bon d'en citer textuellement les principaux passages. Ces citations auront l'avantage de nous rappeler le style de l'époque dont la naïveté n'est pas sans offrir un certain attrait.

Voici d'abord quelle était la façon de réciter l'ordinaire de l'oflice divin :

« Premièrement les heures de nostre danîe, vous aves à dire seloncq iselonj lusaige liiisaçjie' de la saincte église romaine, en varyant les matines selonc({ les jour de la se[)maine con\Q ,c()innie'ï\ est noté en vos heures.

('!) Ce rcciu'il, coutciiiirit '21 grandes pages de texte, est écrit en ciuactères gotliiqucs plus ou inoiiLs bien loiinés, sans ponctuation ni accent. Les mots en j)etites capitales sont êci'its à Teiicre rouuc

ST-JACQUKS-Al-HOIS DK CAMBHAI 33

Mais fault noter que depuis le diinenche de la septuagésime en conienchant a eoiin)lie du sapmedi devant, on ne doi])t point dire all'a /allehna,' au eonnncnehement des heures, après GLA PRi ,gloria pcttri.' Mais en ehe lieu on dist :

LAIS Tnîl DOMINE RKX KTKHNK C.LOHIE, jUS(|Ues auX

vespres du sapmedi de pasques où on le reprenl.

Item, depuis le nuit de i)as({ues aux vespres, jusques au iour de la trinilé aux premières vespres exclusive, on dist all'a en la lin des anthiennes et en la fin del invita tore linvitatoire' et en la lin des rcpliccpies du dit invitatore, et en la fin des respos ii'cjwiises' à matines, et de vespres (juanl il va respons, et en la lin des réplicques des respons, mais jamais on ne dit allelmja en la lin des dis respos, mais on le dit ainsi (|uil sont.

Item, en ce temps, au millieuet en fin de tous les verses des heures, on dit allkliva et après salvk RKGiNA de compile af^lkliva et dignakh; mk all'a, au millieu et en la fin.

Item, tous les dimenches, les sapmedi, les festes simple et douhie, on dit bknedicam " dno (benedicamus iloinino' avecq deux alleluya et deo GRAS anvecq deux all'a aussi benedicamus domino all'a, deo gracias all'a all'a. Mais les aullres jours à ung ,iin' alleliva, aussi benedicam dno ALLELUYA, DEO GRATiAS all'a, et cc fait seuleinct aux BENEDICAMUS (Ics vcspics et des matines, car aux BENEDICAMUS des aultres petittes heures on nen dist nulz, item en chapittres, aux grâces et à henedicite, on nen dist nulz ; samhlahlement au SALVE REGiNA que OU (list après les heures, on ne

34 l'aXCIKX HOPITAL

mue I change' riens quelque temps que ce soit. Te del'm jamais on ne dict in jour férial, excepté (jue depuis le Noël jusque aux octaves des rois on le dict tous les jours.

Item, on ne le dit point en ladvent, ne ^/h'/ depuis le septuagésime jusques à Pasques, sil nest dou])le ou tout double. Mais au lieu de te deu jdeiim', après que le tiers respons des matines est dit tout hors ^entier^ avec les réplicques, on reprent tout ensamble et recommenche, ou de rechief ledit respons jusques au vers ^ verset' seulement, et cest (jt ,(ju(i]ïd' il est dimenclie ou simple, autrement point, samblablement on lait le jour des inocens, quant il vient hors du dimenchc ; mais s'il est le dimenche, on dis te deum, à matines rdist-on touj iours alleluya au commenchement des heures, cedit jour, soit dimenche ou non. Item, les deux qui on dit les vers de la tierche responce recommenche lelix, au lieu de te deum. » (1)

Nous en resterons là sur ce chapitre qui occupe 14pages.Toutes les recommandations sont d'ailleurs laites dans le même genre pour chacjue éj)oque des grandes fêtes de Tannée.

A la suite se trouve le cérémonial })Our les anniversaires et obsèques des tré])assés.

«Est assavoir que le jour ou chiet , tombe' an ain fen iinj des anniversaires qui sont signes au kalcndier , indiqués snr le ccdendrier' est samedi, les vigiles se diront le dimenche aps ^après' disner

(1) MsBib. C='i^' C. no 87, p. 58.

OU le luncii. Car quant il est samedi ou nuit ,i)eillej de leste, on ne dit jamais nulles vigilles ; et se diront les vigilles de ces anniversaires avecque aulcune solkMnpnité, tellement que on alumera une candeille sur lautel ; et tousjours le verset troisisme respons de chascunc nocturne se dira à deux, et lune sera celle (jui aura dit le lechon, et lautre celle à qui le chantre ou soubcliantre enjoindra du résidu ,(le dire le reste', on fera à manière acoustumée, excepte (jue le maCiNuicat et BENKDiCTUS sc lièvc ^ou se lèiH-' à deux, et le vers du desrain ^dernier' respons à deux, en disant chkatou OMXiiM i{i:HrM a\ec(i U's deux acouslumes, c'est assavoir : Ivr ukmens saxctus et dies illa.

Samblablement vous feres pour le père ou mère de aucune ,qnel(jii'une' sœur professe trespasse, pour le doyen de Xi)restienneté ,cl}restienté, paroisse' [)our le curé et visiteur trespassés, et à tout les demi-double ; nuiis pour vostre eves(|ue et pour maistresse, ou aucune sœuv })rofesse ou novisse trespassés, vous feres sollempnilé plus grande, car vous chanteres à deux au millieu de loratore J'orcdoire', comme en double, et fera l'office la j)rélate luy enjoindra, et se tendra au costé dextre a|)rès la nuiistresse, et fàj toutes les antiennes se lèveront, en commandement au plus aynées fe/î commencanl pur les pins à(jêesj de^ouhz celles (pii fait l'oflice, et les verses des nocturnes se diront à deux, et tous les respons se diront à deux, au tant que faire se porra, lune seera celle qui chante la leuchon précédente, lautre celle à qui la chantre enjoindra, et le desrain respons se lenera à quattie, et le vers du dit respons se dira à

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deux comme on fait à vexite. Les matines et le dérain vers se dira à quattre touttes enseml)le, et celle qui dit le IX'' lechon qui fait Toffice ne sera point lune de ces quattre, mais le lechon dite se retourne en son lieu (à sa j)l(icej. A Laudes, on recommenche à lever les anthyennes à la plus aynée, (Au inomeiit îles antiennes, on se lève de nouveau, en c<>mnu'nç(uit par les plus âgées), comme il est dit.

Item les vigilles (jui sont sokMupnelles, le vexite se dit à quattre ; pour le père ou mère dune sœur, il se dit à deux ; pour ungt anniversaire il ny a ])oint de vemte ; etc. » (1)

Suivent d'autres recommandations, ordres et façons de réciter les prières des vigiles avec plus de solennité quand elles doivent être dites pour un évéque. En dehors de cette circonstance, les vigiles devaient toujours être chantées simplement. Lorsque des sœurs avaient chanté les vigiles une fois dans la semaine, elles étaient dispensées de les chanter de nouveau, la même semaine, à moins que ce ne fût « pour autre sœur ou confrère nouvellement tresi)assés. »

Il y avait trois sortes de vigiles : les vigiles simples, demi-doubles et doubles. Les vigiles simples étaient les vigiles ordinaires de la semaine; les vigiles deini-doubles étaient celles (jue Ion chantait i)our le i)èrc ou la mère dune sœur, ou pour les anniversaires ; les vigiles doubles étaient réservées « pour leves(|ue ou visiteur, doyen, père

(i) 3/.S Bib. D'i^' C. n» 87, p. 05.

confesseur, professes et novisses, et au jour de tous les saints pour les âmes. »

La maîtresse avait le droit « selonc (pie bon lui samble, » de donner des dispenses sur la façon de dire les vigiles, connue de faire chanter, par exemple, des vigiles ordinaires lui jour double.

La manière d'adminislrer l'extrème-onction, et celle d'assister à renlerrement d'une sœur méritent d'être citées in-e\lenso :

« Quant on doibl bailliei- à une sd'ur lexlrèmeonction en maladie non contagieuse, les sonirs doibvent estres présentes et esparses j)ar les |)arois de la chambre. l']t au partir, la maistresse doibt-ell ec(j fy) laissier boues gardes. Quant ce vient (jue le malade approche leure de la mort, on doibt avoir une grosse escallette (crécelle) de bois, et aller sonner au loncc] du cloistie, et eu dortoir, et es gardins (dans les Jardinsj. VA adont ((dors) les sd'urs oyant (eulendunl) ce son, elle doibvet partir du lieu où elle sont, et aller hastivenient et sans ordre à la morante, en disant et répli(piant c.mkdo, CUHDO. Et (pianl elle sont là venue, elle (loil)\ent prier Dieu, et aucune fliiiie d'entre elles) à cela députée parler à le malade s'il est besoing. (Le (si) cest en temps du disner au commenchemenl, les so'urs layront (laisseront) le disner, ce cest au millieu, celle (pie (lèvera sonner lescalette atendra la lin, ce faire ce peull, ou ce nom (si non), elle se lèveront et iront à la morante. Ce le morant demeure longuement en la transse ((Kjonie), une partie des scinirs sen iront faire che (pielle arot (auront) à faire, et laulre pai'tie demoura anvec([

le malade. Et aiiisy lune après lautre assisteront à la malade. Quant la maladie est contagieuse, lasseml)lée des sœurs et oroisons (oraisons) se fera en la chapelle.

Item est à noter que ce /'s/' on fait loffice divin, on ne le doibt pas laissier du tout, mais on peult prendre une partie des sœurs et aller à la morante, et le demourant ^celles qui sont restées' expedira loffice plus (]ue une aultre fois. Et depuis que ^lorsque' le malade est trespassée, on ne doibt point laissier /cesser' de i)rier pour elle en ordonnant aulcune (à qnel<jnes-nnesj qui demeuret en la chambre, sil ncst fù inninsj cjue la maladie soit contagieuse, adont (dons ce cas) elle yront en aultre lieu, et telle prière doibt on continuer tant que on le portera en terre. Quat il advien que une sd'ur Irespasse de nuit, et (|ue les sœurs sont en dortoir, on les doibt faire lever j)our prier pour le trespassant, et aler en la chapelle ensamble : et meisme (punit la maladie nest point de peste, elle doibvet estre en la chambre de la malade, et là, j)rics Dieu i)our elle.

Noies (juant une scx'ur lresj)asse au soir, et (pie on veult attendre à le mettre en terre usque à lendemain, puis(pie ce nest point maladie contagieuse, ai)rès (pielle est ensevelie et mise à point, on le doibt mettre en bière et le porter en la chappelle, et doibvent les sd'urs, ([ui sont à ce (pour cela) députée, prier pour lame dicelle à la chaj)elle.

Item est à noter (juant on dit aucun sulTrage pour les Irespassés, soit ung mislukhk ou un dk

PROFUNDis, soit pour une sœur nouvelle trespassée, ou aultre personne, on ne doibl dire que une oraison ou trois sans en dire deux.

Hem il est de bonne coustunie (|ue au revenir de lenlerrenient dune seur, on dira en cœur haull, les sœ'urs estant droite, cœr contre c(rr fà deux chœurs), le miskrkuk et de proi rxnis, en la Un :

REQllKM, KYRH-: LKVSON, KM: I.KVSON, KYRM-: LKYSON, PATKR NR, KT NK NOS ; et le COUVeut : SKI) LIRKRA A PORTA INFERI, RKgi'IESCAT IN PASC.K, ORKMS, et les

oroisons acoustuuiées au livre de lenterrenienl, trois ou une seloncq sa dévotion, et pareillement (juant on revendra de la messe du service, de legiise en loratoiix", cœr contre caM\ »

Au moment de rinluunalion, toutes les so'iiis devaient former un cercle autour de la fosse, tandis (fue la maitresse s'en approchail et y jetait trois j)elletées de terre.

D'après le mémorial, les frais de service funèbre d'une so'ur n'étaient pas très élevés :

(( Premier, pour le foosse, VII Sz isous) ;

Foui- le service, XX sous ;

Pour le curé (pii baille le derrain sacrement, III sous ;

Pour le clerccj, XVIII denier ;

Le luminaire à dévotion, l'olfrande : nni^ blanc(| pain et uui^ coppon ( chandelle j. » (1)

Dans les prescriptions relatives à la récitation

(1) .Us Hib. O^'- C. Il" ST. \<. 7().

des heures pendant les trois jours de ténèbres, et qu'en raison de leur peu d'intérêt nous passerons sous silence, se trouvent intercalées les cérémonies plus intéressantes de la cène :

<( Quant on fait la clienne (cène), les sœurs doibvent estre en deux cœur comme en chappittre, et commenchier au dextre cœur à la plus aynée, et cosecjuainent à senestre ; la lizerese a millieu du chapittre commenchant. Jihe Domine, et la sepinainière dira noctem quietam et finem, et la fin sera par tu autem, et le couvent deo gratias. La prélate fait loffîcc de lablution, la soubs maistresse porte le bachin, la mère marche (porte) layguier en labsence de plus aisnée, et deux aultres sœurs des moyenne pous disposer le tout. Et pareillcnu'l (juant on a fait à celles qui sont assizes, celles qui ont l'ait les offices yront seoir (s'asseoir), et y aura touttes nouvelles officières, excepté cjue la prélate fait encore l'ablution à ycelle, et se (cela) fait, la soubmaistresse seuUe se liève et fait lablution à la ])rélate seullement. Les novischcs y sont présentes, mais il nya nulles des tablier (serimntes), ne (nii séculières, et jette on l'eamve (l'eaii) sur les deux i)iés qui sont joint ensanible, et faire une croix sur les deux, et les l)aisier et samblablement des mains. « (1)

Les parai^raphes les plus intéressants ont Irait à la manière de régler Tordre de la semaine, d'observer les signes de la table :

« Sensieult la manière comment vo del)vés

(I) }h Hih. ^''i" C. 11" S7, !>. 70.

ST-JACQUES-AU-IîOIS DE CAMBRAI 41

faire vostre table (ordre de la semaine) de scpiiiaiiic en sepmaine.

Et pmicremt. Vous rcgarderes de mettre autant de ung cœr (d'un chœur) conie de huître de vos seurs, que elles soient égallcment, et que hung des cœur soit aussi bien pourvult de seurs (|ui scèvent lire et cbanter comme l'autre cœr. Va\ après, quant vous lerès vostre table, vous commencheres à la plus anchienne du dextre cœur après la niaistresse, à celle (pii est ydoine (capable) pour faire la sepmainière en descendant juscjue à celle qui sont encore novisses. SanihlablcuuMil ainsy feres du senestre cœur de sepniaiiie en sepmaine corne on vous adevise (prévienl). Consequamenl loules les autres oflices vous ordonneres lune apiès laulre tellement (de lelle sorlc) (pie vous ne baillerés (donnerez) point deux fois une ollice de\aiit cpu' son tour soit passé, cest assavoir jusciue alant (pie les aultres (pii sont ydoine à telles offiches ayent eult leur se|)inaine, et par ainsy cliascune seur se contentera lune de lautre ; et regardes diligentemet, (piant vous feres vostre table, soit de la sepmaine ou pour les Teste, que vous ne notes une seur à plusieurs ollices, les(pielles ofliclies puissent em})eschier lune ou lautre (nuire au service ludùtuel des unes ou des antres), come se (si) vous mettes une sanir liresse de la lal)le, celle (celle-ci) ne porroit faire la cuisine ou estre ostelaine (religieuse désignée pour recevoir les étrangers), aiissy la cuysinière ne porroit faire loflicbe du réfectoire ne (ni) estre ostelaine, ne portière, bien bonnement jiour ce temps-là, et ainsy des aultres oITicbes, et pourtant à celle (pii

fera la table est de y prendre garde et diligence. Item quant vous escripvres ou nottercs une seur à une office, où il y a deux seurs ensamble, nottes cœr (chœur) en la table, cest le venite, les versés, les respons ; vous feres sil est possible que lune des seurs sera du dextre cœur et lautre du senestre cœur. Item pour la queste du pain, vous le feres seloncq le conseil de la maistresse, une josne (jeune) nxQcq une plus ancbicnne à volonté. Item vous metteres désormais la maistresse cns (dedans) es fies) grandes solempnités pour loffiche, et ne comencliera si no (non) les premières vespres, les matines, et secondes vespres. Nottes que pour les vigilles à IX léchons, fait à notter que à cause que vous naves (navez) tousjours que trois léchons en vos matines, pourtant vous nottercs toutes les IX leichons, et lires en ccste masnière vostre table après que on ara lut la liresse de la labeur (fait la lecture du travail à faire), on dira pour les vigilles à IX leichons, la première leichon a sequitur, item la seconde leichon, ainsy consequement le IX (jusqu'à la neuvième). La sepmanière vous porrés prendre i)armi celles qui ont les deux premières leichons des vigille, selonc vostre bonne volenté, ou y mettre deux aultrcs, selonc que vous aves ou aurés vos seurs en multitude. Item, (juant vous voires que vous naves point grament {beaucoup) de seurs, et quelles soyent aux mallades, ou en aultre empeschement, vous porres notter une seur à plusieurs offichcs, mais (pielles nempeschent point lune lautre comc dit est {comme il est dit). Et aussy, (|uant il y aura aucune seur (jui seront escripte à aucune oflichc, soit la sepmainière, ou aux léchons

ST-JACgUES-AU-BOIS DE CAMBRAI 43

on aultres, et quelles ne seront point présentes ponr exerser lenr office, et sera à la chantre à faire à songnier à penser {à prendre soin de ne jnis oublier) de enjoindre l'office ou la leclion à une aultre seur, et celle la recepvera en totte humilité, celle (si elle) le peutt faire aultrcment,elle sescusera huinhlenient.

Item, (jiianl vous ares lut le samedi vostre table (ordre de Ui semaine', on le portera en la chappellè affin (]ue une chascune seur puisse regarder ce quelle doiht faire la sepmaine, et lej)en(leres à ung petit clou, déiière la chanteresse ou souhschâleresse.

Item nottes (pie la souhsinaisti-esse ne doihl point estre escripte pour la sepmanière, mais aucunefTois le porres mette en la table de l'oflice de aucune (qneUjue) feste des apostres, ou aiillres saines, seloncq (pie bon samblera.

Item vous fault notter (pie en la table des leste vous porres escribre aiiciinelTois deux seurs au troisiesme respons, ou mettre comme je vous ay aultreffois dit, et aussy je le vous baille par exemple (je vous le doiine en exemple) et en table (juejevousay envoyés, cesl de mettie après clie que on a dit le tiers respons, vous metteres en escript deux seurs |)ar leurs noms, ou tant seullement vous dires celle (pii ont le venite, ou ainsy (juil vous samblera bon.

Item est à noter (jiiant à la lechon de table en refector, et qu'il eschiet (tombe) le jour dung saint sur le jour du dimenche, puisque on en fait aulcune chose à l'office divin, on doibt lire la