CHAPITRE I

L'hôpital St-.lacques-au-Bois; scm oriyiiie. — Curieuses découvertes opérées sur son eiiiplaceiuent. — Acte de donation de

L'iiopital St-.Iac(jues-aii-Hois, dit le Mineur, ou couvent aux sœurs-noires, était situé près de la Place-au-Bois.

Au moment de sa suppression, en 1791, il occupait un vaste terrain d'une contenance de vingt-et-un arcs. Sa principale façade, comptant vingt-six mètres, donnait sur la rue cpii a conservé le nom de Sl-Jac(pies. Le fond, large de (piatorze mètres, se composant d'un simple mur de clôture avec une grand-porte, faisait face à rKs[)lanade. La façade latérale droite, longue de (juatre-vingtdix-huit mètres, bordait toute la rue de TEpine-en- Pied (actuellement rue de la Citadelle) ; le côté opposé, irrégulier, fornuint deux angles rentrants, attenait à dilTérentes propriétés voisines. Sur la gauche et en face de la porte d'entrée principale,

au fond d'une cour, se Irouvaieut les dilTérenls corps de logis qu'on y découvre encore aujourd'hui, mais qui ont dû subir de notal)les changements. J)errière, se trouvaient le jardin et un cimetière (1 ).

Il y a quehjues mois, on pouvait encore voir, au coin de la rue St-Jacqnes et longeant la rue de l'Epine-en-Pied (rue de la Citadelle), la chapelle telle (ju'elle fut reconstruite en Tan 15,V2, et telle (jue la représente notre seconde gravure. Les dimensions intérieures de cette chapelle étaient de vingt mètres de long sur neuf de large ; elle avait quatorze mètres environ de hauteur. Elle présentait trois nefs : celle du milieu, ])eaiicoup moins large {jue les latérales, en était séparée de chaque côté par (juatre colonnes, dont les fûts étaient en pierre bleue avec piédestal en grès. Clia([ue nel' était couronnée d'une voûte en charpente apparente avec des moulures dans le style du XII' siècle.

Cette propriété fut aliénée en vertu des lois, par le directoire du district de Camliiai, et vendue comme bien national à un nommé J.-B. Flament, entrepreneur de convois militaires. Elle fut revendue, en 1818, à un appelé Nicolas Nausot, euq)loyé au Secrétariat des subsistances du déparlement de la Seine, i)uis, vers 1820, à une dame veuve Fauqueur née Lécluselle. La chapelle, à partir de ce moment, fut appropriée à usage de l)rasserie.

Par suite de nouveaux aménagements nécessités par l'cxlension des atïaires, on dut abattre tout ce

(1,1 Voir h' plan, (PI. 1.)

ST-JACQUKS-AU-BOIS DE CAMHRAI '.^

qui restait de rancienne installaliou d). Arrivés à environ un mètre cinquante centimètres du niveau du sol actuel, les ouvriers découvrirent encastrés au milieu du mur du côté gauche, des restes de construction d'une autre chapelle l)eaucou[) })lus ancienne, à en juger i)ar le caractère de nomhreuses sculptures. Les travaux avaient été menés avec tant d'activité que tout d'ahord on ne prit pas le temps de considérer les très curieux motifs archéologiques que l'on aurait dû ménager et conserver. Il est impossihle de savoir au juste tout ce (pii a été détruit, et il en est resté untâ honnc partie dans le sous-sol acluellemenl i-ecou\erl par les nouveaux bâtiments.

M. Sdicinhicr, ai-chilCL'te, ([ui déjà avait eu l'heureuse idée de relever ([uehiues |)lans, s'aperçut à tem})s de l'intérêt (jue présentaient certains débris de démolition, et d'accord avec le gérant, M. Copin, en fil déposer un certain nomi)re au Musée de la ville. Grâce à cette |)récaution malheureusement un peu tardi\e, (piehpies précieux fragments ([ue l'on s'apprêtait à jeter connue tant d'autres, au fond des fortifications, étaient sauvés d'un irréparable oubli.

On ne connaît pas répo((ue |)récise de la fondation de Vhopildl St-.J(ic(]ues au Bois. Aucun des auteurs ({ui ont écrit l'histoire de notre cité n'a fourni de renseignements suflisants à ce sujet. Dans une des plus anciennes notices sur (^ambrai, Grnnuujc, (historien Anversois de la fin du

(1) Les travaux dr (lémolitiou coiiiiuoncèront au mois de mai 1890.

XVI' siècle), indique l)ien Tannée 1232, mais sans donner d'explications; et tous les historiens (1) qui vinrent après lui, n'ont fait que reproduire plus ou inoins approximativement cette même date, sans en dire davantage. Une occasion de vérifier ce qu'il peut y avoir de vraiseml)lable dans ces indications se présente aujourd'hui. Nous n'avons (ju'à interroger les sculptures que l'on Aient de remettre au jour, et qui sont les seuls témoins capables de donner une réponse exacte.

Afin de pouvoir nous suivre avec plus d'intérêt dans cette recherche, le lecteur nous saura sans doute quelque gré d'avoir pris soin de joindre à ra])pui quehfues planches (2) offrant la fidèle rej)roduction tles plus ])eaux spécimens de ces curieux vestiges.

Nous présentons d'al)ord deux tympans, choisis parmi d'autres modèles de même grandeur plus ou moins détériorés. Ces tympans en pierre calcaire du pays, ont ()'",6ry de largeur à leur l)ase, sur 0'",78' d'élévation. Ils sont ornés de bas-reliefs représentant des sujets assez corrects de forme et d'exi)ression dénotant un certain talent de la part du sculpteur. Vraisemblablement l'artiste a dû s'inspirer de ce ([u'il avait sous les yeux, et, selon

(Il JuUcu (h: Liii(/)tr, Jcua Le Ca)'i,ettlici', Yid/hc Malte, Valihc Dupont, Vabl/c Tratuhiiiit, Eduiiard Lcglaij, Adolphe Bnnjellv, JÙKjènc Ihmly, Madame Clrnicnt Hcmeri/.

('il Nous devons ces magnifiques reproductions à l'aimable, oljlig-eancc de notre honoré collègue de la Société d'Emulation, M. Xicq-Doutreli(/ne, professeur de dessin. Qu'il nous soit permis de lui témoigner, ici, toute notre reconnaissance.

ST-JACQUES-AU-UOIS DK CAMHRAI 5

la coutiinie alors suivie, il a dû, lors({ii'il abordait un sujet (le rauti(]uité, le traiter avee les éléuienls qu'il conuaissait. Ainsi, le premier motif de sculj)ture nous représente le jeune pâtre David en présence du géant Goliath (1). Naturellement l'artiste donne à ees personnages les vêtements et les attitudes des hommes de son épocpie. Le géant est représenté sous la forme d'un guerrier revêtu jus(ju"à mi-jambe d'un grand haubert de mailles(2i recouvrant lui-même un gand)is()n (!}) dont la jupe descend aux chevilles. Une ceinture large et plate nouée sur le devant serre la taille. La tête est comcrte du heaume (4) ou cascpu' di' l'oiine coniipie légèrement renllé et à rebords; ce cascpie repose sur un camail (")) doublé du capuchon, ne

(Il Voir l;i Lî'i'MViii'c de l;i |il;iiicli(' ;>.

l'ii ],(' liaiihcrt ('tiiit un V("'t('iiirMt de gucrn' consistniit en uni' tiiiii(|Li(' ;i iiiaiiflu's Ibniu'c d'iiii lin tissu di' iiiailirs. Hieii quf les vr-tcmcnts lait.s de petits anm-aux de Ici- existassent depuis l'antifpiit*', le véritable liauliert ne date (pii' du XII'' siècle, et n"(''tait poi'ti' (jue pai' les clii'vaiiers.

l'A} \a' i^ainhisou était un vèteuieut assez épais en |)eau ou en étoile de soie que les guerriers portaient en-dessous du liauhert. Il était l'endioun-é dans toute la poi'tion (|ui recouvrait le luisti', nliii d'aiiioitir les coups. Ce vêtement connue le haubert ne lit son ap|iai-ition qu'au XII'' .siècli'.

( 'n Le heaume était une espèce de cascpie ipii recouvrait la tète. Suivant les épocpies, il alVectait ditléi-entes lormes : hémispbéri({ue, cylindri([ue, coniipie. Le lieaiinie coniipie, tel ([u'il est ici re])résenté, ne date cpii' du Xi! siècle, l.a plupart des heaumes coniques [lortaienl en avant un a|ipendice appeli' le nasal.

1.-)) Le camail était un vêtement de mailles (|ul couvrait la tète, le cou et les épaules dr liiomme d'ai'mes; pai-fois il taisait jiartie du baubi'rt, nous eu avons un exemple dans notre liiiiire.

G l'aNCIKN HOPITAL

laissant qu'une partie du visage à découvert. Les pieds sont chausses de souliers. De sa main droite, ce personnage tient lépée haute. Cette épée est large, courte, et à deux tranchants ; les quillons sont développés. De la main gauche, il s'appuie sur la lance au fer losange. Au côté gauche, attaché à la ceinture, pend le bouclier ou écu long, droit en haut, se terminant en pointe, forme d'amande. Le jeune jjàtre, nu tète, les cheveux bouclés, habillé dune longue tunicpie, présente une fronde dont il lient le manche à crosse de la main gauche ; il porte une besace contenant une provision de projectiles.

Ce bas-relief nous oITi-e particulièrement tous les détails (pii caiaclérisent Ihabillement de riiomme d'armes dans le courant du XIT' siècle. Cette reproduction est d'autant i)lus rare que, parmi les monuments figurés, il existe peu de costumes de guerriers, et qu'on a dû s'inspirer de l'émail du Mans (1), pour reconstituer le modèle du musée d'artillerie.

Le deuxième sujet semble représenter, dans un double suicide, le châtiment de la luxure sous les regards d'un démon (2). Les sculpteurs de l'époque rouuine se |)laisaienl à reproduire linuige des vices, des crinu's el de leurs consétjuences, aussi bien cpie des vertus, el en cel'i chacpie artiste

I I I ('/est une |)l;i(|iic crr-mnil conscrvrc nu iiiiis(''(' du ^lans, et (|iii rc]in''sci)l(' ('.collVoy le lîcl, dit lM;iiit;iiiciict, duc de XoiMiîiudif, coMilc dWnjdu i-t du M;iine, en costuine de ctievidicr. iui XII'' sii'cli'.

[Il^ Vdir l.i ^r;iviiri' di' l;i jibiiiclic A.

ST-JACQUKS-AU-IJOIS DE CAMHllAI 7

suivait le courant de son imagination. Nous voyons ici, à la i)artie toule inlerieure du tympan, deux ])ersonnages : un homme et ime lemme, \èlus dune longue tuni(|ue, horizontalement couchés l'un au dessus de Tautre, les mains jointes, la lace tournée vers la terre. Tous deux sont transpercés par une épée dioile, à un seul tranchant, aux (juillons de grandeur moyenne, et dont la poignée se termine ])ar nu [)ommeau en oli\e. Au centre, des hranchcs et des leuilles ornementales s'enlacent et se croisent, s'enroulent en tous sens et s'épanouissent en lleurons gracieux. A la ])artie supérieure, un personnage à la tète garnie de feuillages, tient un rinceau de la main gauche, tandis (pi'il désigne de la nuiin droite les deux personnages de la partie inlerieure.

(>ette reproduction de |)ur style roman ap])artient l)ien, comme la précédente, au Xll' siècle.

Nous avons ensuite (pudre l'ùts de colonnettes, de 1 mètre de hauteur sur U'"'2^y de diamètre, ornés, saut" le dernier, de ixMsonnages présentant les caractères de la mènu' épocpie.

On sait (|u"au Xll'' siècle, les l'ùts de colonnes devinrent de j)lus en plus élégants ; ils étaient couverts de riches ornementations et |)arrois de ])ersonnages remplaçant les garnitures habituelles : zigzags, entrelacs, méandres, imbrications, etc.

Les sculptures (|ue nous axons à considérer ici sont d'une exécution plut()t supérieure à celles des tympans ; les proportions sont mieux observées et

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marquent surtout Tinfluence l)yzantine (1), car nous y trouvons les mêmes procédés pour indiquer les draperies et les détails des vêtements. Les ouvrages bj'zantins d'ivoire, de cuivre, ou d'argent repoussé qu'on exportait alors de l'Orient, devaient servir de modèles ; or, les vêtements longs et fortement plissés que portent nos trois personnages, ont une analogie frai)pante avec ceux portés à Byzance pendant le X'' et le XI'' siècle.

Examinons du reste séparément ces dilTérents motifs de décors.

(il L'iiitliK'iice exercée par les écoles orientales sur le (lévelo|i|)ement des arts en Occident est incontestable. Constantinople a été un grand loyer d'art, du V'' au XI'' siècle. Les arts du dessin y étaient en grand honneur ; non seulement l'halîileté de la main, mais le sentiment de la l'orme et de la couleur s'y étaient conservés. La tradition antique s'y continuait, bien qu'en se transformant ]nyr l'eilet de l'esprit nouveau ; les artistes produisaient des œuvres considéi-ables pour les besoins d'une Société riche, lettrée, raffinée et sous l'impulsion d'une Cour dont le goût du faste et les habitudes de magnilicence n'ont ]ias été dépassés.

.\ la iiHMiic ép(i(pH', rOecidrnt si' (léli;ittait sous les rudes éti-eintes des barbares et songeait à se détendre bien plus qu'à cultiver l'architecture, l'art de la paix par excellence. .\ussi la force des choses le rendait tributaire de l'Orient au point de vue de l'art. C'est d'Orient t[u'il tirait les étoffes, les bijoux, les ivoires sculptés et tous les objets de luxe dont il sentait le besoin, mais qu'il ne savait produire ; c'est à l'Orient enfin qu'il demanda des maîtres, et chacun des grands eiforts de l'art, mentionné par l'histoire entre le Vllb' et il' XI'' siècle, aussi bien en l-'rance qu'en AlliMiiagne et en llalii'.a été mar([ué par une émigration d'artistes orientaux...

« On sait (pie des oi»ji'ts d'nrt parvenaient de IJy/.ance en Occident ; un Evéque de Cambrai, llalitgaire, au IX'' siècle, envoyé connue andjassadeur à Constantinople, en ra|)portait di's ivoires sculptés . Kn.ConiîoVKi!. f.'<n-cliiti'rfiiri- Itiiuntiic^

Le premier (1) nous représente une femme nol)le vêtue (lu l)liaut (2 ) à longues manches descendantes. Ce vêtement, qui ne laisse voir que le visage, le haut du cou, les mains et les pieds, semhle fait d'étolTe souple, légère, montrant des plis nomhreux et accusant les formes du corps. Une large ceinture, sorte d'écharpe ({u'on laçait j)ar derrière, relie la jupe avec le corsage, à la hauteur des hanches. Une deuxième .ceinture plus légère, faite d'une mince l)ande d'étofTc, est liée au-dessus, et laisse pendre deux longs l)outs (jui s'cntre-croisent. Les pieds, chaussés de souliers, reposent sur une sorte de coussinet saillant. Les cheveux, réunis en une longue et élégante natte, relond)ent verticalement et j)assenl entre les doigts de la main gauche (Ji). De la main droite, la dame soutient une lleur. La

(Il Voir l;i j^-niviii'c de In phinclic 5, Fig. i.

("il ].(■ lilinut ('tait unv lolic de dessus faite d'étofic souple que |iortaieiit les persoiines do la noblesse. Cette robe était lontiue et étroite, à manches étroites également, ou d'une largeur démesurée, plus ou moins garnies de broderies. Elle était com|)osée, comme nous venons de le voir, d'un coi'sage et d'une .iu|)e reliés enseml)le par une ceinture en tissu élastique jjreiiant le venti-e et les hanches. On ne trouve pas de ti-aces de ce vêtement avant le connuencement du XII'- siècle.

i'A) Cette façon d'arranger les cheveux est une des caractéristiques de l'Epoijuc romane au XII'' siècle, ainsi que le rapporte VioUct-lc-Diic : <: De 1130 à illO, les femmes nobles sépnraient leiii-s clieveiix en deux grosses nattes qui tombaient devant les épaules, ou bien, formant de chacune de ces deux parts deux longues mèches, elles les réunissaient au moyen de bandelettes de soie ou de tissu d'or ». (Viollet-Le-Duc , Dictionnaire raisonne du Mohilicr Frani^-ais, tome H, page ISti, A ri iclc : Coiffure'.

tête est mutilée; cependant Tensemlîle ofTre encore une silhouette d'une certaine grandeur.

Le deuxième motiTd ) nous représente également une femme revêtue du même costume que la précédente, mais avec des manches étroites. Les nom])reux plis de la jupe sont gracieusement recourbés. Le corsage, un peu ouvert sur le devant de la poitrine, laisse apercevoir le vêtement de dessous ; il porte sur le haut un galon de passementerie. Les reins sont entourés d'une étroite ceinture liée sur le devant. La tête est ceinte dun large ruban, et les cheveux, au lieu d'être tressés, sont séparés au milieu en deux parties, et rejetés en arrière sur les épaules. Les bras, malheureusement très raccourcis, sont relevés et semblent porter au-dessus de la tête un petit récipient ou espèce de bénitier. Ce raccourcissement des bras tout à fait disgracieux provient sans doute de ce que la saillie de la pierre était trop faible pour permettre de façonner ces membres à leur longueur normale. Le bras droit est brisé.

Un personnage d'allure masculine, un fauconnier peut-être, constitue le troisième motif (2). Il est habillé d'une façon analogue aux deux premiers personnages, mais moins richement. Le corselet est agrafé sur le devant en haut et en bas.

11 tient de la main gauche un oiseau dont la tête est brisée.

Sur la ([uatrième colonnettc se trouve reproduite

(t I Voir la gi-avurc <](■ la iilaiiclic .""), Kig. -2. ^2i IMaiiclif (■), fig-. 1.

une de ces compositions bizarres, telles qu'on en rencontre IVécineniment à T époque romane, durant la(|uelle les artistes généralement semblent, au point de vue purement décoratif, s'être montrés rebelles à toute recherche (rimilation naturelle : ce sont des entrelacements de rinceaux et d'oiseaux fantastiques qui se mordent (1).

Outre ces tympans et ces colonnettes, nous présentons un fragment de frise et deux fragments de claveaux portant également des ornements typiques du roman.

La frise oITre un charmant épanouissement de feuillages bien découpés (2).

Le i)remier claveau est couvert de feuilles d'acanthe avec côtes perlées et nervures ])ien accentuées; les lobes sont séparés par un large œillet accusant nettement les dilTérentes feuilles de l'ensemble, qui est parfaitement coordonné CA).

Le second claveau, un peu détérioré, nous otTre un mélange d'animaux fantasli(|ues et de feuillages avec des bordures perlées (4).

Tous ces spécimens, et i)ar suite les constructions d'où ils ont été tirés, appartiennent bien à la période la plus [)erfectionnée de l'archileclure romane, c'est à dire à la deuxième moitié du XII'' siècle. La date de fondation de l'hôpital St-Jacques au Bois, ainsi (pie de sa chapelle, serait donc

(Il Planclic ('), (isi-. 2.

("il Planclic 7, lii--. 1.

(8) Planche 7, lig. ± (■4) Planclic 7, lig. 'A.

L AXCIKX HOPITAL

antérieure à celle que les historiens lui ont assignée jusqu'ici, et pourrait yraisemblablement remonter à cette seconde moitié du XII' siècle.

Le premier titre authentique (jue nous connaissions concernant la maison St- Jacques, est un acte de donation à cet hôpital par Jacqiiesd' AnbenchenUl) et Alice sa femme, avec la confirmation de l'Evèque Nicolas de Fontaine. Ce titre, sur parchemin avec deux sceaux en cire (2) appendant à des cordons, porte la date de 12G6, et fait i)artie des archives communales de la ville; nous en donnons, ci-joint, le fac-similé dont voici la traduction :

(( Nous Jacques d'Aubencheul, chevalier, et Alice femme dudit Jacques, iaisons savoir à tous

(1) Jacques d" Auhencheul e«t un des descendants d'un nommé Guaticr ou Watier, de la maison de Crévecœur, qui en lOrK), prit le titre de seigneur dAubenclieul-aux-Bois qu'il avait reçu en apanage. Aubenclieul-aux-Iîois est un I)etit village du (Irpartement de l'Aisne, près du Catelet, compris dans le Gamhrésis jusqu'en i7W.

(2) L'un des deux sceaux, un peu drtérioré, de forme ronde de 70 millimètres, est celui de Jacques Sire d'Aubencheul ; il présente un écu portant une liainaïde, et au pourtour cette légende :

S' J.vco. . .E . rnExcinEL

(Sigilluiii .lacobi de Aubenchuel.i

L'autre sceau ogival, dont il ne reste que les deux tiers supérieurs, est celui de Dame Alice d'Aubencheul; il jtrésente une dame revêtue de la robe longue et d'un manteau, et tenant de la main droite une fleur de lys ; il porte cette légende ;

S' I)~.M~E AEL UBEXC

iSigillum domina' .\elis de .Vubencliuel.) Voir le lac simile dr ces deux sceaux, pi. S.