E ET ANCIENNE FAÇADE

double qualité d'architecte et d'ingénieur; il avait exécuté pour lui des travaux de diverses natures. Dans son Abecedario, Mariette le nomme Domenico Barnabei de Cortone, lui donne pour maître Julien de San-Gallo et le fait venir en France sous François I"; ce qui est une erreur. D'après cet historien, il serait mort en 1549. Leroux de Lincy présume, sans aune preuve, que Dominique de Cortone a commencé les travaux de construction de l'église Saint-Eustache, dont la première pierre fut posée le 19 août i53o par Jean de la Barre, prévôt des marchands. C'est à cela que se borne tout ce que l'on sait sur cet artiste ; on ne connaît de lui, soit en Italie, soit en France, aucun monument dont la construction puisse lui être attribuée d'une manière précise et indiscutablement.

Le prévôt des marchands et les échevins avaient constaté que la vieille Maison des Piliers menaçait ruine et que, de plus, elle était devenue tout à fait insuffisante ; ils songèrent, en i529, à faire bâtir un nouvel hôtel de ville. En raison de l'urgence, ils donnèrent, comme on l'a vu, suite immédiate à leur décision. Il est évident, incontestable qu'à cette époque, antérieurement à i533, l'on construisit de nouveaux bâtiments, à la fois en façade sur la place de Grève et sur la rue du Martroy du côté de la Seine. Un fait le prouve de la manière la plus plausible : lorsqu'en i533, on posa la première pierre du nouvel hôtel de ville, l'inscription commémorative, celle où figure le nom de Dominique de Cortone, fut placée sur la porte de l'Hostel ancien. Or cet Hostel ancien n'était point antérieur au règne de François I", puisque, dans l'arc doubleau de la porte d'entrée, on a découvert en 1872, lors de la démolition des ruines, la Salamandre et le chiffre du roi; de plus, ces bâtiments nouveaux devaient présenter déjà un certain développement sur la rue du Martroy. Nous prouverons que l'on se servit plus tard de leur gros oeuvre, dans certaines parties de l'Hôtel de Ville con-

struit après i533. On ne pourra nous objecter qu'il s'agissait là de quelques restes de la Maison des Piliers; ainsi qu'il résulte des documents précités, elle menaçait ruine dès 1470. Nous avons lu en outre dans les lettres patentes de François I" au prévôt des marchands et aux eschevins, en date du 23 avril i533 (Archives nationales) : « François, par la grâce de Dieu roy de France, à tous ceulx qui ces présentes lettres verront, salut. Comme pour la décoration de notre bonne ville de Paris, ville cappitalle de nostre royaulme, nous eussions pieçà ordonné à noz très chers et bien-amez les prevost des marchans et eschevins de nostre dicte ville faire croistre, eslargir, bâtir et l'eediffier de nouveau l'hostel commun d'icelle... « Les termes d' eslargir et l'eediffier de nouveau ont ici une signification particulière qu'il importe de signaler, et qui confirme nos assertions. Dominique de Cortone n'était-il point simplement l'architecte de ces bâtiments et n'est-ce point exclusivement à ce titre qu'il porte sur l'inscription commémorative la qualité d'architectante, à la suite des prévôt et échevins en exercice ? Les dessein et plans de l'Hôtel de Ville de Paris, dont parle Sauvai dans ses Antiquités de la Ville de Paris et à propos desquels il signale ce fait — dont nous n'avons pu trouver la justification dans les registres de la ville, — qu'ils furent payés à Dominique de Cortone 25o livres, ne sont-ils point ceux de ce premier édifice et non les plans du nouvel hôtel de ville commencé en i533.?

Sauvai raconte que l'ordonnance du grand corps de logis ayant, en 1549, ^^^'^ gothique', on réforma le desseing antien et que ce bâtiment depuis ne fut achevé que sur les devis et élévations, montrés à Henri II, à Saint-Germain-en-Laye. Ce desseing antien devait être celui de la façade construite, avant i533, par Dominique de Cortone. On ne peut appliquer cette qualification

I. Ici l'expression de gothique ne doit pas être | terme; elle comporte simplement une intention prise, sans doute, dans l'acception historique du I d'appréciation dédaigneuse.

dCantien au dessein du nouvel hôtel de ville, en raison de ce fait indiscutable, que le pavillon gauche de la façade du côté de l'église du Saint-Esprit, construit bien postérieurement à cet incident, avait une physionomie absolument semblable à celle du pavillon

A : place de Tare doubleau; B : porte d'entrée.