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Sans doute, lit-on dans l'introduction, M. Mercier ne possède ni la voix d'or ni l'élégance châtiée de M. Laurier. Il n'a point, comme M. Chapleau, ces longues périodes rhythmées derrière lesquelles se dissimule l’incorrection ou la vulgarité du langage et dont la mélopée communique parfois à ceux qui l’écoutent l'illusion de la vraie et grande éloquence.

L'éloquence de M. Mercier est toute faite d'éloquence continue, de tenacité et de force logique. Elle ne vient point de la subtile et harmonieuse Athènes ; mais il semble qu’elle n'eût point déparé le Sénat romain, aux temps rudes et forts des harangues viriles qui appartenaient au génie sévère de la vieille république, et dont un.Caton n'a point emporté avec lui le secret tout entier.

Quoi qu'il en soit de cette appréciation, on peut assurer, sans craindre de se tromper, que quelquesuns des discours de M. Mercier, surtout ceux qui touchent à ses thèmes favoris, /e Patriotisme et l'Instruction, peuvent être mis en regard des meilleurs discours de MM. Laurier et Chapleau.

J'adopte pour conelusion de cet article, qu je n'ai pas eu le temps de faire plus court, la conclusion même de l'auteur de la biographie déjà citée :

Il nous reste maintenant à montrer M. Mercier sur un nouveau théâtre. Nous l'avons connu, tour à tour, chef d'opposition redoutable et homme d'action d'une incomparable vigueur. La province

de Québec qui a, à présent, les yeux fixés sur lui, a la confiance justifiée de trouver en lui, dans la tâche nouvelle à laquelle les suffrages du pays viennent de l'appeler, l'homme du gouvernement qui saura rendre la victoire durable et réaliser, à la téte du pouvoir, les espérances de tous les bons citoyens.

Le volume en question, que nous devrions tous nous procurer, est en vente aux bureaux de L'Electeur et de L'Evénement, ainsi que chez M. Filteau, rue Buade, et chez M. Langlais, rue Saint-Joseph, libraires.