CHAPITRE V

Des différentes sortes de Bénéfices séculiers.

On disting-uait cinq espèces de Bénéfices sécaliers, les Commendes dont il a été question plus haut, les Evêcliés, les Chapelles, les prébendes des Chapitres, les Cures et Vicariats.

1°. — L'Evêchè.

L'Evêque de Toul fut nommé par le Chapitre jusqu'au XVIP siècle, et depuis, par les Rois de France, à qui une bulle d'Alexandre VII conféra sur cet évêché les droits qu'ils exerçaient dans le reste du royaume, en vertu du Concordat de François I". L'Evêque nommé était ensuite institué et préconisé par le Pape, recevait ses bulles pour lesquelles il payait en Cour de Rome 2,500 florins, les faisait enregistrer au Parlement, prêtait serment entre les mains du Roi et venait prendre possession. Toute cette procédure était à peu près la même que de nos jours.

A Toul, l'Evêque habitait un vaste palais attenant à la Cathédrale et bâti, au XVIIP siècle, par Mgr Drouas de Boussey, mais le séjour favori de ce prélat et de son successeur était la maison de campagne de Moselli ou Chaudeney, située sur les bords de la Moselle, à une lieue de la ville épiscopale.

L'Evêque et le Chapitre, après avoir mené la vie commune et administré ensemble les biens de leur Eglise, s'étaient séparés à une époque fort ancienne, et avaient fini par se partager la souveraineté et les revenus duToulois. L'Evêque était resté comte deToul et seigneur haut justicier de vingt-six villages composant les châtellenies et prévôtés de Liverdun, Blénod, Brixey et Maizières ; ses revenus, consistant en droits seigneuriaux, en propriétés et en redevances foncières, variaient suivant les années, les récoltes et l'état de misère ou de prospérité des peuples. Au commencement du XVIIP siècle, ils avaient été tellement diminués par la guerre et les autres fléaux qui avaient ruiné le pays, que l'Evêque de Toul était un des plus pauvres de France et recevait un secours de la caisse générale du Clergé. En 1747, Mgr Bég'on obtint du roi Stanislas et du Pape Benoit XIV, que l'abbaye d'Etiv^al, valant 20,000 livres fût unie en commende à la Mense épiscopale de Toul, et cette union subsista jusqu'à la Révolution. Du reste, la situation matérielle de l'Evêque s'améliora sensiblement pendant la seconde moitié du XVIIP siècle, et les comptes du dernier receveur accusent les chiffres suivants ;

Pour 1785 une recette totale de 70,100 livres, 5 sous.

1786 69,714 livres, 7 sous.

1787 70,428 liv., 9s.,6d.

1788 73,256 livres, 10 sous.

La totalité de ces biens était laissée à bail, excepté 1 les vignes que l'Evêque récoltait lui-même. Quoique ce budget fût grevé de charges nombreuses, il était encore assez considérable pour qu'un Evêque de Toul fît bonne figure dans le monde et pût mener le train d'un grand personnage. Voici comment en usait l'avant -dernier de ceux qui en jouirent :

« Mgr Drouas(l) avait quinze domestiques, dont les gages « étaient considérables, huit chevaux de carrosse, une « table honnêtement servie, et cependant sa dépense an- « nuelle allait à peine à 12,000 francs. Il en donnait bien « 10,000 chaque année en pensions secrètes à de pauvres « familles nobles. Il a employé plus de 60,000 livres à « établir des écoles de filles dans toutes les paroisses de « l'Evêché, a donné au Séminaire 40,000 livres pour « fonder la retraite des prêtres du diocèse et en a dépensé « 400,000 pour le Séminaire de Saint-Claude. »

2". — Les Chapelles.

Le mot de Chapelle désignait tout à la fois un oratoire élevé en l'honneur du Christ, de la Vierge ou des Saints, et le revenu assigné au clerc chargé d'y prier, suivant les intentions de ceux qui l'avaient érigé. Ces revenus et ces charges variaient à l'infini, suivant la volonté des fonda^ teurs ; à côté de chapelles qui ne rapportaient que quelques écus ou moins encore, comme celle de Saint-Lau- 7'ent, à Rambervillers, estimée à deux francs par an, les Fouillés en mentionnent d'autres qui valaient une bonne cure ou une prébende de chanoine, par exemple celle de Notre-Dame de Foy, à Domjulien, qui rapportait 3,980 livres.

Les Patrons, qui étaient toujours les héritiers ou les représentants des fondât 3urs, appartenaient, eomme ceuxci, à toutes les classes de la hiérarchie sociale, depuis le Roi de France, qui avait succédé aux droits des Ducs de

(1) Vie manuscrite de Mgr Drouas, à la Bibliothèque du Séminaire de Nancy.

Lorraine, jusqu'à de simples paysans. Cependant la plupart des Chapelles étaient conférées par des Seigneurs de village (sous le nom de Chapelles castrales) , ou par des membres du haut clergé, évêques, chanoines, abbés, ou par les abbesses des quatre chapitres nobles.

Souvent, une chapelle formait un précieux supplément à la portion congrue de quelque vicaire ou pauvre curé ; d'autres fois, elle récompensait d'utiles services publics, comme à Badonviller, où le chapelain de Saint-Florent était obligé d'enseigner gratuitement le latin à tous les enfants qui voulaient l'apprendre. Enfin, bien des chapelles étaient données à des clercs pour les aider à faire leurs études, et dans ce cas, les obligations étaient remplies provisoirement par des suppléants.

« Le Maréchal Prince de Beauvau nomme à sa cha- « pelle castrale de Craon, valant cinquante louis, un « jeune clerc, étudiant en quatrième, fils de son homme « d'affaires (1). »

On comptait dans le Diocèse de Toul, avant son démembrement, 653 chapelles.

3°. — Les Chapitres.

Dans les rues qui avoisinent les cathédrales de Toul, Nancy et Saint-Dié, se remarquent encore des maisons de bonne mine, discrètement abritées contre les regards et le bruit par une cour et un jardin, et aujourd'hui habitées par des bourgeois aisés et pacifiques. Ces ' maisons étaient celles des Chanoines, qui constituaient, au sein du clergé séculier, une sorte d'aristocratie enviée

(1) Journal de M. Chatrian, 1784.

et d'un difficile accès. Un Chapitre était une corporation de clercs séculiers, ordinairementprètres, dont la fonction essentielle consistait à célébrer l'office divin, publiquement et chaque jour, soit avec l'Evèque dans l'Eg-lise Cathédrale, soit dans une Eglise particulière qu'on appelait Collégiale.

En 1777, on comptait dans le Diocèse de Toul, outre le Chapitre de la Cathédrale, neuf Collégiales, et en tout cent soixante-quatre Chanoines, soit :

Trente-sept à la Cathédrale de Toul ; Dix-sept à celle de Saint-Gengoult ; Vingt-cinq à la Primatiale de Nancy ; Vingt-quatre à la Collégiale de Saint-Dié ; Dix-neuf à celle de Bar-le-Duc ; Douze à celle de Ligny ; Onze à celle de Vaucouleurs ; Neuf à celle de Commercy ; Cinq à celle de Reynel ; ■ Cinq à celle de Haussonville.

En 1777, le primat de Nancy et le prévôt de Saint-Dié devinrent évêques des deux nouveaux sièges, et leurs collégiales furent naturellement érigées en Eglises cathédrales. Jusqu'à cette époque, le Chapitre de Toul l'emportait de beaucoup sur les autres en dignité et en considération. Car un chapitre de cathédrale, formait, suivant l'expression consacrée, le sénat et le conseil de l'Evêque, et partageait avec lui les soins de l'administration du Diocèse.

Les Chanoines se rapprochaient des Moines contemplatifs par la célébration de. l'office et le chant de la psalmodie. Mais ils n'étaient point liés par des vœux, ils habitaient à part, et en dehors de l'assistance au chœur et

de quelques obligations spéciales, ils n'étaient soumia qu'aux devoirs ordinaires des ecclésiastiques. Cette di» tinction n'avait pas toujours été aussi nettement mar-» quée. Les Chanoines avaient commencé par ressembler h des religieux et par mener la vie commune, dans les cloîtres et les bâtiments qui environnaient leurs Eglises.

Les actes de fondation des Collégiales reproduisent exactement le style et les motifs de ceux des couvents, e au VHP siècle, saint Chrodegang, évêque de Metz, donna à ses Chanoines une règle sévère qui comptait, entre autres pénalités, l'exil et la prison, et qui régna longtemps dans tous les chapitres de notre région. Mais tel est, sur les ecclésiastiques comme sur les autres hommes, l'attrait du foyer domestique et le charme de la vie privée, que, peu à peu, des maisons séparées s'élevèrent en dehors des cloîtres, et que des prébendes particulières furent assignées à chaque Chanoine. Toute trace de la vie commune avait disparu à Toul, dès le XIIP siècle, et désormais, l'Evêque et le Chapitre eurent chacun leur domaine qu'ils administrèrent séparément. Quelques détails, tirés en grande partie des archives même du Chapitre de Toul,, suffiront à donner une idée de ces corps, autrefois célè-' bres et puissants, dont il ne reste plus que l'ombre.

« Dans notre Eglise cathédrale (1), il y a huit dignités, « et deux personnats. Les deux personnats sont la tréso-l « rerie et Vécolâtrerie. L'écolâtrerie est en tout temps v< à la nomination du Chapitre. La trésorerie est à la no- « mination alternative du Roi, pour six mois, et du Cha-

(1) Archives de Nancy : série G, n" 13. Déclaration générale des; biens et droits de l'Eglise cathédrale de Toul, 177G.

« pitre, selon qu'elle tombe dans les mois de l'un ou de « l'autre. Les huit dignités sont le doyenné qui est à la « nomination du Roi, six archidiaconés et la chan- « trerie.

« ..... Il y a trente-sept canonicats, auxquels le Roi et « le Chapitre nomment chacun pendant six mois. Il y a « de plus quarante-quatre chapelles érigées dans notre « Eglise, desquelles il y en a quarante-et-une à la no- « mination du Chapitre, qui les confère à ses choriaux, « lesquels sont tenus de faire le service comme nous « Chanoines. »

Suit la longue énumération des droits et propriétés de ces Messieurs : ils ont, dans le Toulois proprement dit, les trois prévôtés de Vicherey , ^^oid et Villey-Saint-Etienne, composées ensemble de vingt-sept villages, dans lesquels ils exercent les droits seigneuriaux dans toute leur étendue ; les trois quarts de la seigneurie de Bulligny, les deux tiers de celle de Grimonviller.

Dans la ville de Toul, quarante trois maisons dont le canon, pour le tout, monte à 3,000 livres, plus trente-sept maisons canoniales affectées au logement des Chanoines, neuf ou dix jours de vignes, trente jours d'autres héritages, le droit de coupelle, consistant dans la perception du cinquante-deuxième de tous les g-rains qui se vendent en la dite ville.

Cinq muids de sel sur les salines de Moyen vie, donnés par René, duc de Lorraine, pour faire son Ohit.

Des gagnages, patronages ou dîmes dans soixantetrois villes ou villages, doiit quelques-uns sont fort éloignés.

Ces richesses sont grevées de charges considérables. Ils doivent entretenir et réparer l'église Cathédrale,

nourrir et défrayer les enfants de chœur, payer la musique, rétribuer les Prédicateurs d'Avent et de Carèm( qu'ils nomment alternativement avec l'Evêque, payer la portion congrue aux curés des villages dont ils tirent les dîmes, entretenir les églises de ces mêmes villages e1 leur fournir les vases et ornements sacrés, payer le doi^ gratuit, et enfin fournir les frais de nombreux procèg qu'on leur suscite de tous côtés ;

Toutes choses qui les jettent « dans des dépenses ruineuses. »

Sans plaindre outre mesure les chanoines de Toul, il est certain qu'ils n'étaient pas aussi riches que le ferait croire cette énumération de leurs biens, et que chacun d'eux n'avait guère que deux à trois mille livres de revenu annuel, à l'exception des dignitaires, qui, comme dans tous les Chapitres, touchaient une part plus con sidérable. Du reste, les revenus de chaque prébende, ce qu'on appelait les fruits, et qui consistait en distributions d'argent et de grain, variaient, pour chaque année, suivant les redevances en nature ou les sommes d'argent perçues parle trésorier, et pour chaque individu, suivanl; son assiduité au chœur.

Trois fois par jour, le chanoine devait quitter sa mai-l son et se rendre à la Cathédrale, une première fois pour les Matines qui, après avoir été d'abord chantées au milieu de la nuit, puis à une des premières heures du matin, furent mises en 1759, à six heures en été, et à six heures et demie en hiver; une seconde fois, pour la messe capitulairc et solennelle, qui se célébrait à 9 heures et était souvent suivie à'obits ou services pour les défunts ; une troisième fois, à deux heures de l'après-midi pour le chant des Vêpres et la psalmodie des Compiles.

Celui qui s'absentait sans permission et sans raison jugée valable, était inscrit par le ^^onc^a^et^r sur la feuille de \-à,piquerie, et subissait une amende proportionnée à ses absences (1). Il fallait, pour n'être pas piqué, arriver au cliœur avant le Gloria Patri du premier psaume de Matines ou de Vêpres, et à la Messe, avant la fin de l'Epître.

Le chanoine très exact gagnait les gros fruits ou le gros ; celui qui n'était qu'exact obtenait les fruits coni~ 7nuns oulcs, communes .Le gros se gagnait, d'une Sam^- Remy à l'autre, par celui qui avait servi vingt-une semaines entières, sans manquer un seul jour. Pour gagner les communes, il fallait être plus souvent présent qu'absent depuis la Saint-Remy jusqu'à la Saint-Matliias, d'une part, et de l'autre, depuis la Trinité jusqu'à la Saint-Remy.

Plusieurs fois par semaine, après la messe, les Chanoines se réunissaient, sous la présidence du Doyen, pour délibérer de leurs affaires, et les procès-verbaux de leurs conseils remplissent de gros in-folios des Archives de Nancy. C'était là qu'on arrêtait le tableau des bénéfices dont le Chapitre avait la collation, et l'ordre dans lequel chaque chanoine y nommerait en qualité de Tournaire; c'était là qu'on lisait la feuille de la Piquer ie, qu'on dispensait les malades, qu'on réglait le cérémonial, qu'on nommait des officiers de toutes sortes et qu'on prenait des résolutions sur tout ce qui intéressait la fortune ou l'honneur du Chapitre ; c'était là aussi que naissaient,

(1) « M. Tardif étant malade, ne sera pas pique s'il n'assiste pas aux matines cet hiver. » {Extrait du registre des délibérations capitulaires.)

parfois, des querelles semblables à celles que Boileau a chantées, et enfin, ce fut dans un de ces conseils que fut commise, en 1776, une faute grave qui jeta un éclat fticheux sur les derniers jours du Chapitre.

Le plus grand nombre des prébendes de Nancy, Saint- Dié, Bar-le-Duc, étaient réservées à des nobles, tandis que les deux Chapitres de Toul n'étaient point fermés aux; roturiers et se recrutaient fort souvent dans la bourgeoisie de cette ville. En 1776,1e dernier Evèque de Toul, M. de Champorcin, ami des titres et des hochets, imagina d'anoblir tous les chanoines de sa Cathédrale, de les décorer d'une belle croix en or émaillé, suspendue en collier à un large ruban rouge, et d'interdire désormais l'accès du Chapitre aux roturiers.

Il obtint, à cet effet, un brevet du Roi Louis XVI, que les chanoines accueillirent avec reconnaissance dans une délibération solennelle, mais qui souleva chez les bourgeois une protestation unanime et violente. Les notables s'assemblèrent et rédigèrent un mémoire dont l'Evêque ne voulut point entendre la lecture ; ils sollici tèrent en Cour et remuèrent ciel et terre, pour obtenir la révocation du brevet ou empêcher son enregistrement au Parlement de Metz. Rien n'y fit. Les Chanoines demeu rèrent anoblis et, comme on le disait, crucifiés, et la colère des bourgeois fut réduite à s'exhaler en raillericé méprisantes (1); mais elle demeura toute vive jusqu'à lai Révolution et ne fut pas étrangère à l'attitude hostile que prit alors la ville de Toul à l'égard du clergé.

(1) Cctto quorelle, comme celle du Lutrin, engendra un poumel héroï-comique, La Croisade, dont on peut voir les extraits dans V Histoire de Toid, 2' vol , p. 2G4.

L'accès de vanité qui saisit ce Chapitre, à la veille même du jour où la noblesse et les titres allaient être supprimés, rappelle ces fantaisies par lesquelles certains vieillards croient se ranimer et ne font qu'accélérer leur fin.

Les autres Chapitres de l'ancien diocèse de Toul possédaient les mêmes sources de revenus, suivaient à peu près les mêmes règles (1), et menaient la même vie, avec des différences qui n'intéressent que l'histoire locale.

4°. — Des Cures et Vicariats.

Les trois diocèses de Toul, Nancy et Saint-Dié, renfermaient, en 1789, environ 1100 paroisses dont 304 ne portaient pas le titre de Cures, mais seulement celui à' Annexes, de Vicariats résidents ou de Succursales . On reconnaissait une cure indépendante à trois caractères: 1° Un peuple suffisant et un territoire séparé; 2° Une seule ég-lise paroissiale, qu'on appelait matrice ou principale, si elle en avait d'autres sous sa dépendance; 3° Un seul titulaire perpétuel. Dans ces 800 Cures, on faisait encore des distinctions; 114 étaient dites régulières, c'est-à-dire que, placées dans le voisinage des couvents, elles étaient administrées par des religieux et conférées par les supérieurs de ces couvents. Parmi les Cures séculières, quelques-unes, dans le voisinage des chapitres, étaient des Vicariats perpé-

(1) La piqueric fonctionnait à Nancy comnioàToul, et en 178'?, M. de Ligneville, de la Primatialo, fut 2^iquc pour s'être absente 187 jours.

tuels. Le chapitre qui les avait administrées autrefois, avait retenu, avec le patronag-e, le titre de Curé irrimiiif. Par exemple, le chapitre de Toul était Curé 'primitif de Void, de Vicheray , de Villey-Saint- E tienne. Pour rappeler leur droit, les Chanoines envoyaient l'un d'entre eux officier dans ces paroisses, le jour du Patron et à certaines g-randes fêtes.

Les Cures étaient données par les juges du Concours ou ])nv les Patrons, jamais par l'Evéque seul, qui ne nommait directement aucun Curé, si ce n'est en qualité de Patron, Au contraire, tous les Vicaires (1), qu'ils résidassent chez un Curé ou dans la paroisse qu'ils administraient, recevaient leur nomination de l'Evêque et étaient révocables ad niUurn, comme les Desservants de nos jours.

Il régnait plus d'inégalité encore, dans la situation matérielle des prêtres de paroisses que dans leurs titres, et c'est ici le lieu de parler du partage et des charges de la dîme.

Il paraît singulier que la dîme n'appartînt pas, en totalité, aux églises et aux pasteurs pour lesquels elle avait ' été établie, et qu'elle ne fût pas employée exclusivement au ' profit de ceux qui la payaient. Rien n'est cependant plus '■ vrai : les églises de campagne et les Curés n'en percevaient guère que le tiers, et la principale explication de ce fait regrettable doit être cherchée dans les obstacles que la féodalité avait mis à la pratique des règles ecclésiastiques.

Après la chute de l'Empire Carlovingien, les seigneurs.

(1) Excepté les Vicaires iierpétuels qui étaient do véritables Curés.

maîtres delà plus g*rande partie du j?o1, se refusèrent, en grand nombre, à payer la dîme et la gardèrent pour eux comme une redevance lucrative et facile à percevoir; souvent même, ils la levèrent par force s"r les terres ecclésiastiques. Ces usurpations, très-fréquentes au IX^ et au X^ siècles, furent réparées, en partie, aux XP et XIP, par les descendants des usurpateurs, qui restituèrent,, au gré de leur dévotion, presque toujours aux couvents nouveaux qui se fondaient et non pas strictementaux églises qui avaient été spoliées. Il resta, cependant, entre les mains de l'aristocratie terrienne, beaucoup de dîmes que le Concile de Latran lui abandonna en 1153, par un sacrifice semblable à celui que consentit Pie VII en 1802; on les appela dîmes inféodées, et un certain nombre existaient encore en Lorraine au XVIIP siècle, soit sur d'anciens domaines des ducs, comme Preny ou Einville, soit sur des seig-neuries particulières, comme Valhey , Monthureux-sur-Saône , Gondreville , Roville, Magniers, Clayeures , Harbouey , Noviant-aux- Prés (1) et Badonvillers.

D'autre part, vers le même temps, beaucoup d'églises de villages, avaient été, avec leurs dîmes, unies à des Abbayes, Prieurés ou Chapitres, qui seuls étaient capables de les desservir, à une époque où le Clergé de ca-mpagnc trouvait difficilement à se recruter, cliez une bourgeoisie à peine émancipée ou chez un peuple de serfs.

Enfin, dès l'origine même des paroisses, les évèques s'étaient réservé une foule de dîmes pour eux et pour leurs Chapitres, dans le voisinage des villes épiscopales.

(1) Je trouve, en compulsant les Pouillés, enviroQ 150 villages où les seigneurs avaient une portion de dîmes.

C'est ainsi que la plus g-rande partie de l'impôt ecclésiastique passa à des Couvents et à des Chapitres, c'est-àdire à des personnes morales souvent fort éloignées des villag-es, jalouses de leurs droits, dont l'intérêt était contraire à celui des paroissiens.

Il était toujours entendu que la dîmê appartenait à Dieu et aux pauvres, et qu'elle était chargée de nourrir les pasteurs, d'entretenir les églises et de subvenir aux frais du culte. Mais, comme disent les gens de Totainville dans leurs Doléances, « tout alla aux pauvres de Remiremont », et cette part que les gros décimateurs ne pouvaient refuser au Curé et à l'église, ils la diminuèrent tant qu'ils purent et la réduisirent tellement que, plus d'une fois, les Conciles intervinrent pour les blâmer et pour défendre les intérêts sacrifiés des paroissiens et des pasteurs. Le minimum attribué à ces derniers fut appelé 2:>ortion congrue et fixé au tiers des revenus, et les paroissiens, dans presque tous les villages, durent s'imposer, pour leur église et leur maison de cure, des sacrifices qu'une meilleure répartition de la dîme leur eut épargnés,

La portion congrue avait été augmentée, en Lorraine, par le duc Léopold et, plus tard, par le roi Louis XVI qui l'avait fixée à 600 livres, et les intéressés avaient le droit de choisir entre leurs tiers de dîme ou cette somme d'argent.

Les Curés réguliers, tous les Vicaires, une soixantaine de Curés séculiers étaient réduits à la portion congrue dans les trois Diocèses de ïoul, Nancy et Saint-Dié, soit environ 450 prêtres sur 1,100.

Pour les autres, l'insuffisance des dîmes avait été com pensée par des donations particulières^ ot chacun d'eux

jouissait d'un bouvrot ou heuvrot (1), c'est-à-dire d'un bien-fond attaché au presbytère, dont la nature et l'étendue différaient d'une paroisse à l'autre. Le bouvrot qui, dans l'une, se réduisait à quelques morceaux de terre et, dans l'autre, valait une ferme importante, était exempt de dîmes et, en quelques endroits, devait être cultivé par corvées. Habituellement le Curé le louait et en tirait le canon en nature.

Le Casuel, offrandes et droits d'autel, complétait la rétribution matérielle du Curé , qui se composait ainsi :

D'une portion de dîmes ;

Du bouvrot ;

D'une somme d'argent, variable suivant l'importance de la paroisse.

Ces règles générales étaient modifiées par une foule d'exceptions de détail. Tantôt le Curé avait plus que son tiers, tantôt il levait seul certaines espèces de dîmes ou toute la dîme de certains cantons. Dans quelques villages des Vosges, il exerçait certains droits seigneuriaux, comme de faire courir le haut j)oil à ses bestiaux, ou d'établir un chasseur ou un pêcheur.

A Champs, hameau dépendant de Ramonchamp, le Curé était seigneur foncier et les paroissiens main-mortables, ce qui lui donnait le droit d'hériter de ceux qui ne laissaient point d'enfants légitimes. Il se trouve même des villages (2) où le Curé était seul décimateur, comme Laxou, Méréville, La Bresse, Domèvre-sur-Montfort, etc. Mais presque tous étaient si petits que la dîme lui avait

(1) Ce mot est exclusivement lorrain.

(2) Environ vingt-cinq pour les trois diocèses.

été abandonnée en guise de portion congrue, et je ne vois guère, dans le Diocèse de Nancy, que le village de Croismare où cette exception valût au Curé une véritable aisance.

Assez souvent, cinq ou six décimateurs se partageaient inégalement la dîme d'un seul territoire, par suite de conventions anciennes devenues fort bizarres.

Dans le petit village de Courbesseaux, par exemple, on en faisait vingt-quatre parts : Six pour le Curé, sept pour le grand Séminaire de Toul, qui avait hérité du Chapitre • de Brixe}'-, cinq pour l'abbé de Saint-Epvre, trois pour le prieur de Léomont, trois pour deux seigneurs laïcs, qui en prenaient chacun une et demie.

A Gerbéviller, un quart de la grosse dîme appartenait au Prieur de Landécourt, un quart au Curé, ce qui faisait la moitié du tout. L'autre moitié se répartissait entre l'Abbé de Beaupré, l'Abbé de Senones, le Prieur de Landécourt et le Curé du village voisin de Haudonville.

L'Abbé de Beaupré avait sa moitié dans les trois cantons de Conroy, le Haut-de-la-Porcelle et La Sallée, dans laquelle moitié le Curé avait encore son tiers.

L'Abbé de Senones avait la moitié du canton de Saint- Pierre ; le Prieur de Landécourt, la moitié du canton le Buisson-de-Saini- Antoine, le Curé de Haudonville, la moitié d'un autre canton.

« La menue (1) dîme est fort diversifiée à l'égard des j « pois, fèves et lentilles, comme aussi des navettes: « toutes ces espèces se dîment à la grange et au grenier « et appartiennent, en ce cas, au Prieuré et à la Cure,

(1) Etat du temporel des paroisses, paroisse de Gerbéviller. (Archives de Nancy.)

« chacun par moitié. Le chanvre mâle et femelle se dîme « à la chenevière et tous les décimateurs y ont la même « portion dans leurs cantons que pour la grosse « dîme. »

Quoiqu'il en soit de ces distractions faites au détriment du Clerg'é séculier, les Curés lorrains, qui n'étaient point à portion congrue, jouissaient encore, au XVIIP siècle, d'un sort beaucoup meilleur que ceux de nos jours.

Voici, à cet égard, les <îliitfres relevés sur un Pouillé, manuscrit du Diocèse de Nancy, fait en 1784.

Il y avait dans ce Diocèse 168 Cures sur lesquelles :

Dix-sept n'atteignaient pas 1000 livres.

Quatre-vingt-douze rapportaient de 1000 à 2000.

Trente-cinq — 2000 à 3000.

Quatre — 4000 à 5000.

Quatre — 5030 à 6000.

Les huit plus riches étaient :

Saint-Sébastien de Nancy 5,730 livres

Chaligny " 5,600

Lunéville 5,600

Notre-Dame de Nancy 5,000

Amance 4,790

Charmes 4,300

Champenoux 4,000

Tantimont 4,000

Les huit plus pauvres :

*' Tantonville 640 livres.

Virecourt 680

Saint-Mard-les-Bayon 700

Menil-Mitry 760

Saint-Sauveur 800

Parux 840 livres.

Buissoncourt 860

Barbas 890

Dans le Diocèse de Toul, trois Cures seulement dépassaient 4000 livres :

Neuville en Verdunois 5,130 livres.

Crepey 4,800

Vandeléville 4,630

Dix n'allaient pas à 800 livres : la plus pauvre des trois Diocèses et probablement de toute la région c'était Menillot avec 500 livres (1).

On se demande, tout d'abord, pourquoi un modeste village tel que Chaligny avait une Cure si richement dotée, et l'on est tenté de supposer que le Curé y jouissait d'un bouvrot considérable ou qu'il dîmait seul. Il n'en était rien : le bouvrot de Chaligny ne valait pas mieux que la plupart des autres, et le Curé n'était décimateur que pour un quart ; mais il tirait ce quart sur les quatre villages de Chaligny , Chavigny , Neuves-Maisons et Messein, dont trois n'étaient que des annexes ou des suc cursales.

Une église annexe (2) était celle qui avait autrefois subsisté par elle-même et qui, à cause de la pénurie des Prêtres ou des habitants, avait été unie à une autre.

(1) Louis XVI n'avait paa encore, à l'époque de la composition du Fouillé, augmenté la portion congrue.

(2) Je tire ces définitions et ces explications d'un Mémoire: rédigé en 1740, par les avocats de Nancy, à la demande de l'Intendant qui voulait être éclairé sur un sujet assez obscur et trèa litigieux. Ce mémoire est imprimé dans le livré de Thibaut.

Une succursale était celle qui, n'ayant jamais subsisté par elle-même, servait d'aide aune église matrice. Quand une paroisse se trouvait trop étendue^, et qu'il y avait une incommodité notable de s'y rendre pour assister aux offices divins, les habitants d'un groupe éloigné, par exemple ceux de Chavigny, s'entendaient entre eux, bâtissaient une église succursale et obtenaient del'Evêque, un Vicaire qui, tantôt 'habitait chez le Curé et venait leur dire la messe, tantôt habitait au milieu d'eux sous le nom de Vicaire résident. Ce dernier mode était le plus ordinaire et celui que préféraient de beaucoup les villageois.

Quand le Vicaire résidait, les habitants le logeaient à leurs frais et les décimateurs lui fournissaient la portion congrue. Quand le Vicaire habitait chez le Curé, c'étaient, au contraire, les habitants qui payaient sa Dension (1).

Les gens des annexes et succursales devaient toujours la dîme à l'église principale, et à moins d'un titre ou d'une prescription contraire, ils ne cessaient pas de contribuer aux charges paroissiales du village dont ils étaient séparés, comme l'entretien de la maison de cure, la fourniture du luminaire, etc.

Ainsi, la Cour souveraine, par arrêt du deux mars 1711, condamna les paroissiens de la petite Bienville, succursale ou annexe sans titre, qui dépendait de Raville, à contribuer aux réparations de la tour de l'Eglise matrice et à l'achat du cierge pascal. Les recueils de Jurisprudence renferment beaucoup d'arrêts semblables , car

(1) Les conditions étaient les mêmes pour les Vicaires des annexes.

c'était là une matière féconde en procès, les habitants des succursales acceptant ces surcharges de fort mauvaise grâce.

Les obligations des Décimateurs variaient de diocèse à diocèse, de doyenné à doyenné, souvent même de paroisse à paroisse.

L'ancienne discipline qui attribuait aux Fabriques le quart des dîmes, avait souflfert plus d'atteintes en Lorraine qu'en France. « Il y a très-peu de Fabriques en « Lorraine, dit Thibaut, qui soient assez riches pour suf- « fire aux réparations , entretien et fournitures des « Eglises paroissiales, en sorte que les pauvres habitants « de la campagne sont chargés de la plus grande partie « de ces dépenses quotidiennes, sous les yeux d'opulents « décimateurs , à qui le retranchement d'une partie « de leurs revenus ne serait, cependant, qu'un moyeu « de remplir plus exactement les devoirs de leur état. »

En général, l'usage du diocèse de Toul, pour les Eglises paroissiales, mettait la construction ou reconstruction, la réparation, l'entretien, le pavé du chœur à la' charge des curés, lorsqu'ils avaient pour fixe le tiers des dîmes ; les murailles et toitures de la nef, à la charge des autres décimateurs ecclésiastiques et, subsidiairement, seulement, des possesseurs de dîmes inféodées ; la tour, le clocher, les cloches, les vitres et le pavé de la nef, à la charge des paroissiens. Cet usage nous explique les constructions disparates et l'aspect parfois bizarre que pré— sentent les vieilles églises de village. Il était rare et difficile que les décimateurs, le curé et les paroissiens se ? missent d'accord pour une reconstruction totale : chacun ne rebâtissait qu'à son corps défendant et le plus tard, possible, et l'on remarque souvent que le chœur, la nef

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et la tour appartiennent à trois épof[ues et à trois styles. Ce ne fut qu'au XVIIP siècle que, beaucoup d'Eg-lises tombant en ruines, les Intendants, maîtres d'imposer à tout le monde leurs décisions et leurs plans, firent élever ces vastes granges qui coiitaient peu d'argent aux intéressés, et moins de génie encore aux architectes.

Les Fabriques étaient chargées, en droit, de la fourniture des vases sacrés, des chasubles et autres ornements, des livres, du luminaire, du pain et du vin destinés au Sacrifice. La plupart ne pouvant suffire à cette dépense, tantôt une portion de dîme était attribuée au raarguillier pour cet objet, tantôt les habitants s'imposaient une contribution qu'on appelait les sous de 2Jayoisse, et qui pc sait sur tous les paroissiens, quels que fussent, d'ailleurs, leurs privilèges.

Souvent le maître d'école était payé de son service à VEglise par la dîme d'un laboureur désigné à l'avance, ordinairement de celui qui venait au troisième rang pour l'importance de sa récolte, (1) ou par une certaine quantité de grains. Presque toujours le presbytère était, en totalité, àlacharg-edes habitants, pour la construction et les grosses réparations, et du curé, seulement pour les menues . Ces presbytères d'autrefois , où les c urés entretenaient des bestiaux et logeaient les produits de la dîme et du bouvrot, ressemblaient beaucoup plus à des fermes qu'à CCS petites maisons silencieuses, qui abritent de nos jours tant de vertus et de pauvreté, et la plupart ont été achetés, pendant la Révolution, par des cultivateurs.

(1) C'est ce qu'on appelait la dîme de la troisième charrue.

Outre la nourriture du curé et une part dans l'entretien de l'Eglise, les décimateurs étaient soumis à une autre charge qui jurait tellement avec leur caractère qu'on hésiterait à y croire, s'il n'était prouvé jusqu'à l'évidence qu'elle était universellement acquittée : c'était la fourniture et l'entretien des bêtes mâles.

Partout où se percevait la dîme de charnage, qui se levait sur le croît des animaux, c'est-à-dire dans le plus grand nombre des villages, les décimateurs étaient tenus de fournir au troupeau communal et de nourrir à leurs frais, les trois espèces d'animaux mâles qui lui étaient nécessaires, un taureau, un bélier, un porc. Cette charge se répartissait entre les décimateurs, suivant leur part de dîmes ou suivant des conventions particulières, et, en cette matière aussi, régnait une grande variété d'usages, d'exceptions et de combinaisons, encore augmentée par les arrêts souvent contradictoires des Baillages et du Par lement. A Vandœuvre, près de Nancy, le chapitre de la Primatiale étant décimateur pour le tout, fournissait les trois espèces d'animaux, et il en était de même partout où le curé tirait la portion congrue.

A Preny, où la dîme était inféodée, c'était le domaine, c'est-à-dire le duc de Lorraine qui fournissait le taureau et le bélier ; le curé, pour son tiers, n'était chargé que du porc. A Maixe, les Religieuses de la Visitation de Nancy fournissaient le taureau et le porc, le curé seulement le bélier. Cette combinaison du décimateur principal fournissant deux espèces et le curé une seule, était hv plus ordinairement pratiquée.

Ces exemples, qu'on pourrait multiplier à l'infini, suf-* fisent pour expliquer et justifier le vœu suivant du clergé de Bouzon ville, qui était partagé par celui de toute la Lorraine :

« Les Curés désirent être décliargés de la fourniture et « l'entretien des bêtes mâles, avec oifre de leur part de « s'en redimer, au moyen d'une somme à fixer équitable- « ment. »

Toutes ces règles, tous ces usages (1), s'appliquaient aux paroisses de ville comme à celles de campagne, avec cette différence que toutes les villes de Lorraine étant nées d'humbles villages et s'étant développées sur un territoire fort étroit à l'origine, le produit des dîmes n'y répondait point à leur importance, et l'érection de cures nouvelles n'avait pas toujours suivi les progrès de la population.

Lunéville et Epinal, par exemple, n'avaient qu'une paroisse, reconnue insuffisante au dernier siècle, comme elle l'a été de nos jours.

A Nancy, les ducs, les évêques et les habitants se concertèrent pour ériger les paroisses que rendait nécesaire la création de la Ville neuve. Le Chapitre de la Primatialc céda les dîmes du territoire à l'Hôtel-de-Ville, qui en prit à son compte toutes les charges, et les acquitta jusqu'à la Révolution.

J'ai sous les yeux le budg-et de Nancy en 1789.

La ville a perçu, dans le cours de cette année, 1792 livres 13 sous 2 deniers, pour les dîmes et elle a dépensé pour les paroisses 18,548 livres 3 sous 6 deniers, au moyen desquelles, elle a payé la portion congrue des sept curés et celles des vicaires, les organistes des paroisses, les prédicateurs du Carême et de l'Avent, le loyer du presbytère de Saint-Nicolas, le loyer du presbytère et

(1) Il va de soi qu'il n'était pas ordinairement question de la fourniture des mâles dans les villes.

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celui de l'Eglise Saint-Pierre, le blanchissage du linge des églises, la cire, le charbon, les achats et réparations d'ornements, et un autel de marbre pour la paroisse Notre-Dame.

Tous ces comptes ont été révisés, à la fin de 1791, par la nouvelle municipalité élue, avec une sévérité qui touche à la malveillance et qui va jusqu'à rogner des sous et des deniers : pas une observation n'est faite, pas une réduction n'est proposée sur les frais du culte, tant cette dépense était entrée dans les habitudes et paraissait encore juste.

Telle était, dans son ensemble et sauf quelques omissions de détail, la situation matérielle du clergé séculier de Lorraine, en 1789, comme l'avait faite le moyen-âg-c et comme elle subsistait depuis des siècles, avec quelques améliorations introduites par les Conciles ou par les Souverains. Je n'ai dissimulé aucune des imperfections d'un système qui favorisait les gros décimateurs au dé-' triment des curés et des paroissiens, et qui consacrait des inégalités blessantes, non moins contraires à l'équitéqu'à la discipline ancienne de l'Eglise. Il est clair que, sur ce domaine comme sur les autres, les forts avaient plus d'une fois opprimé les faibles, en rejetant sur leurs 1 épaules une partie du fardeau qu'eux-mêmes auraient dû porter tout entier. Outre ces injustices passées à l'état' de prescriptions, il y avait encore dans cette organisation indépendante des bénéfices qui empêchait toute solidarité entre eux, quelque chose de raide et de dur, qui ne se pliait point assez aux changements et aux améliorations nécessaires et qui ne permettait pas aux Evêqucs d'intervenir efficacement pour soulager les pauvres aux dépens des riches.

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Quand l'Eglise voulait s'affranchir de ces entraves qui gênaient son action, les légistes étaient là, qui l'en empêchaient et qui, tout en s'attribuant la connaissance et le jugement de ce qui touchait au temporel des Bénéfices, ne prenaient aucune mesure efficace pour corriger les abus. Les curés et les paroissiens, qui en souffraient également, s'entendirent facilement au XVIIP siècle pour en solliciter la réforme.

« Dans certains moments, disent les gens de Ven- « dœuvre, surtout en cas de maladie, nous sommes sans « autres ressources que les soins paternels de notre Pas- « tour, que nous reconnaissons, pour notre malheur « commun, moins fortuné que généreux. »

Ce curé était à portion congrue, et l'on peut croire qu'il voyait avec la même peine que ses paroissiens, les dîmes de Vandœuvre aller au Chapitre de la Primatiale. Tous ceux qui étaient dans une situation semblable éprouvaient les mêmes sentiments, et un cri universel s'éleva dans la Province, non point, comme nous le verrons, pour que l'Eglise fut spoliée, mais pour que, suivant la formule consacrée, les dîmes et les biens de l'Eglise fussent « rappelés à leur institution primitive », c'est-à-dire uniquement réservés aux pasteurs, aux églises et aux pauvres des paroisses.

5°. — Les mœurs du Clergé séculier.

Le clergé catholique exerce une influence considérable sur les fidèles parce qu'il est investi, à leurs yeux, d'une

autorité surliumaine et qu'il gouverne toute leur vie. Eu revanclie, il est tenu à des devoirs bien plus austères que les ministres luthériens ou les pasteurs anglicans, et la malice, intéressée à le prendre en défaut, l'épargne d'autant moins que, vivant au milieu du monde, il est exposé à la contagion des vices qu'il doit reprendre et que ses | faiblesses sont plus tôt remarquées. Le respectable vicaire de Vakefield, avec sa femme qui excelle dans le vin de groseilles et sa fille qui fait des fredaines, ne serait pas supporté huit jours dans une paroisse catholique.

Il faut donc estimer très haut un clergé qui, comme celui de Lorraine au XVIIP siècle, n'a point mérité les sévérités de l'opinion, et a, au contraire, inspiré aux fidèles le plus profond respect.

Il n'y a qu'une voix pour attester que jusque vers 1770 la très grande majorité des ecclésiastiques de la Province méritaient ce respect par leurs vertus, leur pureté, leur j charité intelligente. De 1770 à 1789, évèques, chanoines, curés et surtout jeunes séminaristes, furent quelque peu atteints dans leurs idées et dans leurs mœurs par la philosophie du siècle. .le le constaterai plus tard très franchement.

Mais toute la génération qui fut formée par les Jésuites de Pont-à-Mousson, par les premiers maîtres du collège St-Claude et les anciens professeurs du séminaire de Toul, était irréprochable dans sa foi et sa conduite, à part les faiblesses inévitables qui se rencontraient dans un corps nombreux, riche, vers lequel plusieurs (1) étaient poussés par l'attrait des prébendes plus que par vocation surnaturelle.

(1) Particulièrement dans les familles nobles.

Grég'oire, le témoin le mieux informé, et, au moment où il écrivait, le plus désintéressé, nous dit dans ses Mémoires :

« En général, dans cette contrée, les mœurs des ecclé- « siastiques étaient édifiantes. On sait, qu'en France, les « curés étaient communément l'inverse des évèques, « et l'on citait le proverbe qu'on formerait un excellent « clerg-é, en le composant d'évêques espagnols et de curés « français. »

Les deux évêques qui ont occupé le siège de Toul, pendant la plus grande partie du XVIIP siècle, ne méritent même point cette épigramme.

Mgr Bégon, la douceur même, n'était connu à la cour, où il allait rarement, que sous le nom de sahif. èvêque (1), et rien n'égalait sa charité, son discernement des esprits, l'impulsion qu'il donnait à l'étude, et l'éclat des concours sous son épiscopat. « Aussi son clergé était-il connu comme un des plus éclairés du royaume et était-il, en conséquence, un des mieux réglés. »

Mgr Drouas, plus brillant et plus éloquent, égalait son prédécesseur en austérité et en cbarité. Toujours levé à quatreheures et demie, il donnait deux heures àla méditation et à laprière, ne mangeait que les mets les plus communs, buvait à peine du vin, et on le vit, quelquefois, pendant les tournées de confirmation, fuir la table trop bien servie du curé qui le recevait, pour aller demander une omelette à un paysan .

Sa maison était connue comme la plus décente du diocèse, et tous les soirs, il disait lui-même la prière dans

(1) Vie manuscrite de Mgr Drouas, par M. Villemin, curé d« Valloi><.

la salle à manger, à ses domestiques et à ses convives, confondus pèle-mèle, sans jamais se dispenser, pourper-j sonne, de cet exercice.

Les chanoines de Toul, avant que l'anoblissement eut rempli le chapitre d'étrangers nommés par fciveur, ne j passaient nullement pour les personnages oisifs et sen-j suels, que représente Boileau dans le Lutrin. Ils se montraient assidus au cliœur, où la cloche le? appelait de fort bonneheure pourlcs matines, et les ramenait encore deux fois par jour pour la messe et les vêpres ; ils étaient conseillers de l'Évèque, examinateurs des concours, directeurs des maisons religieuses, et presque toujours distingués par leur pieuse régularité, leur politesse et leur science.

On se rappelait encore à Toul, il y a cinquante ans, les Messieurs Pallas, qui se dépouillaient pour les pauvres, et moururent sans laisser de quoi se faire enterrer, M. de Clévy qui rédigea le Brèciaire et composa de belles hj^mnes, et M. de Manessy, qui se ruinait aussi, avec la charité d'un saint et la bonne grâce d'un gentilhomme (1).

Ce sont les curés qui, vivant en rapports quotidiens avec les populations, obtenaient surtout leur reconnaissance et leur affection. Le journal de M. Chatrian et l'autobiographie de M. Colson nous présentent au naturel

(1) a Intendant, mon ami, disait-il à son homme d'affaires, œ la Providence vous a créé pour remplir ma bourse et moi pour la vider. » Un jour que sa scour avait constaté la disparition de ses couverts d'argent :«Ehbien, quoi? dit-il, j'ai lait comme les grands qui voyagent précédés de leur vaisselle, j'ai envoyé la mienne en avant, en paradis. »

leur action bienfaisante, leurs qualités et leurs légers défauts.

Un grand nombre jouissent d'une véritable aisance, puisqu'il j a des cures de 3 et 4,000 livres, et ils peuvent exercer facilement le ministère de la cliarité. Aussi sontils la Providence des malades, les pères nourriciers des pau\'res, les consolateurs de toutes les infortunes. Il }'■ en a même un, M. Remy, curé de Gorhey (1774) qui va à la corvée avec ses paroissiens ; d'autres, comme nous le verrons, fondent des maisons d'école, des ouvroirs, des ateliers de coton ; il y en a qui tiennent de petits collèges chez eux, où ils instruisent de jeunes paysans qu'ils arrachent à la misère et à l'ignorance, pour les mener jusqu'au seuil du sacerdoce. Souvent ils sont brouillés avec le seigneur, parce que habituellement « il y a de la zizanie entre les seigneurs et les vassaux, surtout si les corvées sont fortes » (1), et c'est ce qui arrive à M. Colson lui-même, quoi qu'il ait été nommé par le patronage dudit seigneur. On en vient aux hostilités, et le pauvre paulier est rossé parce qu'il est allé lever la dîme sur une terre seigneuriale.

Dans ces sortes de guerres, les habitants prennent habituellement parti pour le curé. A Amance, l'officier du seigneur veut faire sonner les cloches, malgré la défense du pasteur, et la population décroche les battants, A Ludres, le curé est accusé de crimes infâmes et condamné sur la dénonciation de la dame : immédiatement les paroissiens proclament son innocence et font de lui une sorte de Calas catholique ; l'on peut voir, aujourd'hui encore, les petites croix de bois qui perpétuent ce souvenir et cette protestation .

(1) Vie de M. Colson écrite par lui-même.

Ces curés sont hommes d'esprit, ils lisent les Gazettes, se tiennent au courant des nouvelles de la République des lettres, correspondent avec l'Intendant et envoient des mémoires aux Académies ; un certain nombre riment des madrigaux, et s'il y a quelque reproche à leur faire, c'est d'être trop do leur temps et de leur siècle. Véritables rois des villages, il ont conscience de leur dignité. Cantonnés dans leur petit bénéfice inamovible, ils ne montrent pas toujours à l'évèque toute la soumission désirable, et il est permis de les trouver légèrement susceptibles, Mgr Drouas veut nommer les Doyens ruraux qui, avant lui, étaient désignés par l'élection : ils prennent tous feu à ce sujet, et voilà une guerre civile allumée, qu'ils soutiennent devant toutes les juridictions possibles, et jusque devant le conseilduRoi, auprès duquel ilsenvoient des délégués.

Mgr de Champorcin, successeur de Mgr Drouas, vient à la retraite ecclésiastique, mais il mange à une table à part et ne sert point à son tour, comme faisait Mgr Drouas. C'est assez pour qu'il soit jugé. Malheur aux étrangers, aux jeunes « gandins »{l) comme ceux que Mgr de La Galaizière amène de Paris pour en faire ses vicaires généraux ! On leur dira leur fait, ainsi qu'aux jeunes abbés de cour qui s'en viennent, depuis l'annexion, prendre les meilleures prébendes.

M. de Fontanges a donné sa confiance à un Franc- Comtois, cabochard (2), qui lui aliène le cœur de ses prêtres. Du reste, ce prélat a l'air de traiter les curés

(1) Cette expression, qui paraît contemporaine, se trouve, en toutes lettres, dans le Journal de M. Chatrian. (3) Expression de M, Chatrian.

du haut de sa grandeur, il ne les fait point asseoir et ne résout point à leur gré la question des Doyens ruraux. Le voilà nommé archevêque de Bourges ; qu'il s'en aille avec son Franc-Comtois, on lui souhaite bon voyage par ce dystique peu courtois :

Nobilis Antistes, non curât Clerus ubi stes ; Dum non in nobis, stes ubicumque velis.

Le curé a le temps de s'occuper de ces bagatelles, car sa vie est calme, son horizon beaucoup plus étroit que de nos jours ne dépasse guère la Province, et le journal ne lui apporte pas, chaque matin, l'écho des joies et des douleurs du Pape et de toute la chrétienté. Le Pape, ce nom cher et sacré à tous les prêtres de notre temps, ne représentait guère, pour ceux du XVIIP siècle, qu'une sorte de Roi constitutionnel de l'Eglise, intervenant rarement dans ses affaires, et toujours sous le bon plaisir et le contrôle, accepté de tous, du Parlement et du Souve^ rain.

Le trône occupait une telle place dans l'édifice sacré, qu'il en masquait la clef de voûte, qui seule aujourd'hui soutient tout le temple !

Le clergé ne reverra plus ces temps d'influence paisible, de sécurité et de protection excessive et trompeuse. Il est condamné à subir désormais une contradiction éclatante, et à conquérir les âmes par une lutte quotidienne. Un grand souci est entré, pour toujours, dans le cœur du prêtre :

Pater ipse colendi

Haud facilem esse viam voluit...

Curis acuens mortalia corda.