DANGER DES CORPORATIONS

Voilà, en effet, une « défease » dangereuse ! Quelle sera la garantie de la légitimité des disputes ou contentions? Qui dit que leurs causes ne viendront pas souvent de rhumeur chicaneuse, de la négligence, de Timpéritie 3e Touvrier? Or, le particulier, mis en défense, ne pourra plus s'adresser à personne autre pour ses travaux. C'est le champ du commerce rétréci. C'est le iravail, le salaire diminués et compromis. A TendroiCdu particulier, c'est l'asservissement aux volontés de Tou- «rrier. A l'endroit de l'ouvrier, c'est tous pouvant souffrir par un seul, et l'atteinte directement portée aux gains.

Ce n'est pas tout. Suivons l'ordonnance !

Quand un « compagnon » prête serment au hanàe son métier, il jure de ne jamais travailler sur la besogne d' autrui. Résultat : Les marchés sont mal exécutés. L'ouvrier, assuré de sa commande, « par sa nonchalance néglige et diffère sa besogne, et en ralentit tellement la continuation, que souvent, pour n'être pas prête avec celle des autres, ceux qui font dresser bâtiments en reçoivent, outre le retardement, notables intérêts ».

Nul moyen de pourvoir « au mal et danger qui souvent ne peut souffrir dilation, tous demeurant sujets à la seule volonté de leurs ouvriers, sous ombre qu'autre n'oserait entreprendre ni marchander le parachef de l'ouvrage ».

Le mal est si général que, pour une besogne sans importance, l'ordonnance intervient. Il faut qu'elle enjoigne aux tonneliers « requis par qui que ce soient, en une pressante nécessité de quelques ouvrages de leurs métiers , d'y vaquer promptement, sous peine d'être recherchés comme de monopole et complots ».

S|2 l'ancien régime d^jib une 1liiU{.« lorraine.

Mais voici ce qui, par-dessus tout, monte q^m h corporation y ruineuse pomr le commerce ^ ma^m pour les particuliers y se retournât contre Toimiei: lui-mâme:

« Yu les plaintes qui nous soat foites joumeUemenl des difficultés, que les mattres ^ corps dé mé&en apportent aux établissemefOs qw quan^ de jeunes gm vûùdraiefU prendre, nous faisant connaître qu'ils abu* sent de leur chartes, par la rigueur qu'ils ti^aneat aiu aspirants desdites mattrises, et par lea&ais dansleaquels ils voudraient les consommer , nous permettons, à toutes sortes de personnes, à l'exception des orfèvres, chirurgiens et apothicaires, de s'établir dans dans les États de Son Altesse, d'y lever et tenir boutique ouverte et travailler de leur profession pendant 5 ans, sans que, pomr raison de ce, ils soient tenus de faire apprentissage ni chef-d'eeuvre. Iceux demeui^aQt néanmoins sujets à la visite de leurs ouvrages parles maîtres et jurés des corps et métiers. » (Ordonnance du 2 avril 1698.)

Ainsi donc, les corporations pesèrent sur le commerce et ne furent que des entraves. Elles blessent Touvrier en toutes manières. Directement, elles sèment de difficultés et d'obstacles les abords de toutes les professions. (Ordonnance de 1693.) N'ouvre pas boutique qui veut. Il faut de l'argent, des titres, des apprentissages rendus difficiles à dessein. Les jeunes gens se découragent. Ce sont des activités rebutées au détriment du profit social. Les vieux maîtres arrivés triomphent des gênes opposées au passage des jeunes. C'est le monopole. Le moyen âge ne fut que cela, une réunion, un amas de