CHAPITRE II

L*école dans le passé. — Les régents de Saint-Nicolas, leur condition humiliée. — Les enfants pauvres ei les enfants riches. — Le régent des pauvres. — Traitement du maître. — La commune paie. — Le maître et l'église.

Cependant ces bourgeois, dont Tesprit s'ouvre ainsi au doute religieux comme aux problèmes les plus élevés de la pensée humaine, ont, sans doute, Texpérience acquise au joiu* le jour, renseignement pratique de la vie. — C'est là tout. Ils ne sont pas instruits !

C'est ainsi que nous sommes amené à' dire quelques mots des écoles installées dans la ville, chapitre indispensable de tout livre historique qui entend suivre le mouvement des esprits dans un groupe social déterminé.

Tout peuple, en effet, progresse ou simiplemenj; se modifie sous Teffort de la pensée, et l'instruction que ce peuple peut se donner crée les aliments ou dirige le sens de cette pensée.

Ainsi donc, le mouvement social d'une nation dépendra, en grande partie, des connaissances acquises par une catégorie de ses membres. Cette catégorie éclairée fournira le personnel d'hommes à vues précises, par.lesquels les révolutions se soutiennent. Car, si l'on comprend la révolte, chez un peuple entièrement

346 l'ancien RÉGIICB >AN8 UNE TILLE LORBAINB.

ardente, marchant entre, lef sergentè du isnayeuT, condai^nés, devant le gçand portail de l'église, feront amenda honorable. Pms — la prisonf

' Ces guelgues not^ft, prisea^ux pi&sea anthenti^es, animeixt singulièrement le sujet que noua avons traité. Elles mqntreptle trjQiid)le*4e8 (Çpnscienqes^ et.t^^s agita-, - tions de Vespn-t. ^ ^'universeUe .oroyi^ç^ r^^saate, indiscutée, aimée, a fini. Tf^^ tOi^rmente arrivie et T^r nie des dieux commence en attendant la mort dtô rois.