CHAPITRE II

L'école dans le passé. — Les régents de Saint-Nicolas, leur condition humiliée. — Les enfants pauvres ei les enfants riches. — Le régent des pauvres. — Traitement du maître. — La commune paie. — Le maître et l'église.

Cependant ces bourgeois, dont l'esprit s'ouvre ainsi au doute religieux comme aux problèmes les plus élevés de la pensée humaine, ont, sans doute, l'expérience acquise au jour le jour, l'enseignement pratique de la vie. — C'est là tout. Ils ne sont pas instruits !

C'est ainsi que nous sommes amené à' dire quelques mots des écoles installées dans la ville, chapitre indispensable de tout livre historique qui entend suivre le mouvement des esprits dans un groupe social déterminé.

Tout peuple, en effet, progresse ou simplement se modifie sous l'effort de la pensée, et l'instruction que ce peuple peut se donner crée les aliments ou dirige le sens de cette pensée.

Ainsi donc, le mouvement social d'une nation dépendra, en grande partie, des connaissances acquises par une catégorie de ses membres. Cette catégorie éclairée fournira le personnel d'hommes à vues précises, par lesquels les révolutions se soutiennent. Car, si l'on comprend la révolte, chez un peuple entièrement

346 l'ancien régime i)AN8 U^f TILLE LORRAIVE.

ardente, marcbaat entre, le^ sergetitè du mayetiT, les condamnés, devant le g^and portail de Téglise, feront amende honorable. Puis — laprisonr : r

* Ces guelgues not^ft, prises^ux pisses aiotbentiqaes, animeiit singulièrement le sujet que nous aypns traité. Elles mqntrept46 trpid3le'4es |Çpnçcie]Rqe& étales agita% tions de V^.sprit. f^'umyenfeUe ,çroy^ce reposante, indiscuté^, aimée, a fini. !jLia tc^^rmente arrivée et l'agOr nie des dieux commence en attendant la mort des rois.