CHAPITRE V

Impôts dus aux ducs. — Des fours banaux. — Cession des droits ducaux au monastère des prêcheresses. — Résistances des bourgeois. — Arrêt de 1732 concernant les fours des maisons particulières.

Le droit de « four banal » a les mêmes origines, la même histoire, les mêmes propriétaires, subit les mêmes démembrements, soulève la même irritation populaire que le droit de cueillerette.

Comme les cueillerette s, les fours banaux se partagent entre le prieur de Varangé ville, le prieur de Saint-Nicolas et les dames prêcheresses de Nancy.

— Compte de Laurent de Damey, — « Audit lieu, est deux fours banaux esquels monseigneur prieur y a un quart, et les dames prêcheresses de Nancy la moitié : Fautre quart à monseigneur prieur de Saint- Nicolas. »

De même encore, le prieur tire son droit de banalité de sa qualité de haut justicier de la terre à titre immémorial. Le prieuré de Saint-Nicolas n'est qu'im démembrement de celui de Varangéville. Quant aux dames prêcheresses, la donation de 1341, qui les investit de la part du duc dans les pougnets, leur remet cette même part dans les fours banaux.

La nature du droit est trop connue porn: que nous insistions longuement. Le droit de four banal oblige

tous les habitants de la ville à ne cuire leur pai qu'au four du seigneur, point ailleurs. Ils pourroi avoir des fours chez eux ; mais ces fours tolérés, d dimensions restreintes, ne pourront servir qu'à 1 cuisson de « tourtes, tartes ou menues pâtisseries » Le « droit de cuite » suit l'obligation de cuire aux four banaux. Des règlements successifs établissent la red^ — vance. Aux termes de celui de 1650, chaque bourgeoi ^^ devait 8 gros par resal de blé. En 1712, les religieuses ^^ alors en instance devant le Parlement, demandent qu« le droit « de cuite des pains, aux fours banaux de Saint Nicolas, soit fixé sur le pied de celui de Nancy, c'est à-dire à un franc par resal de blé ».

D'ailleurs, pour l'exploitation du droit, toujours même système ! Les religieuses, représentantes du duci^^^ par la donation de 1341, les deux prieurs, afferment ^ les fours banaux. Le feimier qui, en 1712, est ui Claude Dufey, sera quitte vis-à-vis des bailleurs pai le paiement de sa location. Son utilité particulière s( substituera à l'intérêt des trois monastères ; l'essenc( de son exploitation sera l'intérêt commercial ; il lèveK l'impôt sur les habitants, qui le paieront comme s'il faisait une affaire. Et c'est une affaire qu'ils font, à proprement parler, lui et ses pareils. Tout devientspéculation, exaction par ce moyen.

Aussi le peuple le sent, il recule devant le paiement du droit, il s'irrite, il discute. Plus tard, il s'emportera jusqu'aux extrêmes violences. Le 16 février 1709 (voyez comme ces dates nous transportent à la veille de la Révolution !) — les habitants supplient qu'une balance soit mise auprès des fours pour peser les