LES GALERIES DES MARCHANDS

quatre petits escaliers de seize marches de taille. » Ils menaient aux entrées des galeries supérieures.

Imaginez, enfin, ces galeries elles-mêmes étagées, distinctes les unes des autres, avec des entrées spéciales, autant que possible aménagées pour que chacune d'entre elles répondît à un genre de commerce particulier; remplissez la cour des marchands qui vendent sur le pavé, les allées des drapiers, des merciers, des chapeliers, de leur monde de vendeurs et d'acheteurs ; voyez les boutiques extérieures garnies des marchandises plus précieuses apportées de l'étranger, objets de bijouterie et autres ; faites s'agiter la foule au dedans comme au dehors des halles, résonner « le bourdon d'avis sur le pilier d'où il annonce la fermeture et l'ouverture des marchés »; — considérez, dans des salles spéciales de ce vaste édifice, les courtiers et changeurs, les auneurs et livreurs jurés, les préposés aux poids et à l'entrepôt où les ballots venus des autres pays s'amassent ; écoutez, enfin, les débats des procès commerciaux qui se jugent au milieu de ce bruit du trafic international, vous avez retrouvé, par la pensée, l'aspect que présentèrent, de 1604 à 1630, les halles de Saint-Nicolas.

Marchands permanents établis dans les galeries des Halles.

Voici, en 1622, d'après le compte du receveur du domaine, les marchands, de professions diverses, qui s'étaient établis dans les allées, les galeries et la cour de la halle.

Il y avait : 18 drapiers, 8 lingiers, 1 vendeur de clous, 10 cordonniers , 17 savetiers, 1 coutelier, 17

302 l'ancien régime dans une ville lorraine.

boulangers, 3 chausseliers, 5 fromagiers, 6 chapeliers, 1 saunier, 4 bonnetiers, 2 merciers, 1 vendeur de cuir, 3cordiers, 3 quincailliers, 5 huiliers, 4 épingliers.