Métra, Correspondance secrète, xvii, 387 (7 mars

2. De Concourt, ib. 456. — Vicomtesse de Noailles, Vie de la princesse de Pcix, née de Beauvaa.

dans une compagnie, servent d'écho, et, de salon à salon, servent de porte-voix ; un écho, un porte-voix ne fait que répéter la phrase, sceptique ou non, qu'on lui jette'. Il s'agit des dignitaires, et, sur ce point, tous les témoignages sont d'accord. Au mois d'août 1767, l'abbé Bassinet, grand vicaire de Cahors, prononçant dans la chapelle du Louvre le panégyrique de Saint-Louis • « a sup- « primé jusqu'au signe de la croix. Point de texte, au- « cune citation de l'Écriture, pas un mot du bon Dieu « ni des saints. Il n'a envisagé Louis IX que du côté des «vertus politiques, guerrières et morales. Il a frondé a les croisades, il en a fait voir l'absurdité, la cruauté, « l'injustice même. Il a heurté de front et sans aucun mé- « nagement la cour de Rome ». D'autres « évitent en « chaire le nom de Jésus-Christ et ne parlent plus que « du législateur des chrétiens ». Dans le code que l'opinion du monde et la décence sociale imposent au clergé, un observateur délicat * précise ainsi les distinctions de rang et les nuances de conduite : « Un simple prêtre, « un curé doit croire un peu, sinon on le trouverait hy- « pocrite ; mais il ne doit pas non plus être sûr de son « fait, sinon on le trouverait intolérant. Au contraire, le « grand vicaire peut sourire à un propos contre la reliée gion, l'évêque en rira tout à fait, le cardinal y joindra a son mot ». — « Il y a quelque temps, raconte la chronique, on disait à l'un des plus respectables curés de « Paris : Croyez-vous que les évêques qui mettent toua jours lu religion en avant en aient beaucoup? — Le bor

1. L'abbé de Lattaignant, chanoine de Reims, auteur de poésies légère et de chansons de soupers, «vient de faire pour le théâtre de Nicolet une pa « rade où l'intrigue est soutenue de beaucoup de saillies polissonnes très ; « la mode aujourd'hui. Les courtisans qui donnent le ton à ce théâtre trou « vent le chanoine de Reims délicieux. » (Bachaumont, IV, 174, novemb 1768).