Champfort

« pasteur, après avoir hésité un moment, répondit : f 1 c: peut y en avoir quatre ou cinq qui croient encore ». — Pour qui connaît leur naissance, leurs sociétés, leurs habitudes et leurs goûts, cela n'a rien d'invraisemblable. « Dom Collignon, représentant de l'abbaye de Metlach, sei- « gneur haut-justicier et curé de Valmunster », bel homme, beau diseur, aimable maître de maison, évite le scandale, et ne fait dîner ses deux maîtresses à sa table qu'en petit comité; du reste aussi peu dévot que possible et bien moins encore que le vicaire savoyard, «ne voyant du a mal que dans l'injustice et dans le défaut de charité », ne considérant la religion que comme un établissement politique et un frein moral. J'en citerais nombre d'autres, M. de Grimaldi, le jeune et galant évoque du Mans, qui prend pour grands vicaires ses jeunes et galants camarades de classe, et fait de sa maison de campagne à Coulans un rendez-vous de jolies dames*. Concluez des mœurs aux croyances. — En d'autres cas on n'a pas la peine de conclure. Chez le cardinal de Rohan, chez M. de Brienne, archevêque de Sens, chez M. de Talleyrand, évéque d'Autun, chez l'abbé Maury, défenseur du clergé, le scepticisme est notoire. Rivarol*, sceptique lui-même, déclare qu'aux approches de la Révolution « les lumières du « clergé égalaient celles des philosophes ». « Le corps qui « a le moins de préjugés, dit Mercier', qui le croisai l? « C'est le clergé ».Et l'archevêque de Narbonne expliquant la résistance du haut clergé en 1791 *, l'attribue, non à la

1. Merlin de Thionvilie, Vie et correspondance, par Jean Rejuaud. {La chartreuse du Val Saint-Pierre. To'.Tt le passage est à lire). — Souvenirs manuscrits par M....