Beugnot, I

% Merlin de Thionville, Vie et correspondance. — Récit de sa visite à la Chartreuse de Val-St-Pierre en Thiérarche. 3. Mme de Gcnlis. Mémoires, ch. 7.

« son appartement. » — La princesse Christine, abbesse de Remiremont et ses dames chanoinesses sont presque toujours en route ; et pourtant « on s'amuse à l'abbaye, » on y reçoit quantité de monde « dans les appartements particuliers de la princesse et dans les appartements des étrangers*. » Les vingt-cinq chapitres nobles de femmes et les dix-neuf chapitres nobles d'hommes sont autant de salons permanents et de rendez-vous incessants de belle compagnie qu'une mince barrière ecclésiastique sépare à peine du grand monde où ils sont recrutés. Au chapitre d'Alix, près de Lyon, les chanoinesses vont au chœur en paniers, « habillées comme dans le monde, » sauf que leur robe est de soie noire et que leur manteau est doublé d'hermine*. Au chapitre d'Ottmarsheim en Alsace, « nos huit « jours, dit une visiteuse, se passèrent à nous promener, « à visiter le tracé des voies romaines, à rire beaucoup, « à danser même, car il venait beaucoup de monde à l'ab- « baye, et surtout à parler chiffons. » Près de Sarrelouis, les chanoinesses de Loutre dînent avec des officiers et ne sont rien moins que prudes'. Quantité de couvents sont des asiles agréables et décents pour des dames veuves, pour de jeunes femmes dont les maris sont à l'armée, pour des filles de condition, et la supérieure, qui le plus souvent est demoiselle, tient avec aisance et dextérité le sceptre de ce joli monde féminin. — Mais nulle part la pompe, l'hospitaUté, la foule ne sont plus grandes que dans les palais épiscopaux. J'ai décrit la situation des évoques : si opulents, possesseurs de pareils droits féodaux, héritiers et successeurs des anciens souverains de la contrée, outre cela, gens à la mode et habitués de Versailles, comment n'auraient-ils pas une cour? Un Cicé, archevêque

1 Mme d'Oberkirk, I, 15.