l' a NCIKNIV E A 1 1 V 1 . Et a N E

périt dans cette horrible chute (i). Jamais nous ne pourrons croire qu'une mère ait pu concevoir et exécuter un aussi infernal stratagème. Nous croirions plutôt à un déplorable accident, dont l'animosité et les préventions des ennemis de Deutérie auront fait un crime. Quoiqu'il en soit , l'événement tourna à la perte de la belle gallo-romaine ; et dans leur indignation sincère ou feinte, les Franks se soulevèrent, et forcèrent Théodebert à répudier Deutérie, pour épouser Wisigarde, son ancienne fiancée. Cette princesse mourut peu de temps après son mariage ; mais Deutérie fit de vains efforts pour ressaisir son titre et ses droits d'épouse. Théodebert ne voulut plus avoir aucun commerce avec elle , et il épousa une autre princesse de race barbare (a). Il est certain qu'il fit en cela violence à ses penchants personnels ; il repoussa la femme qu'il aimait pour ne pas déplaire à ses le udes auxquels elle était doublement odieuse , et pour son titre de Romaine et pour le crime vrai ou supposé qu'ils lui reprochaient : ce qui prouve, comme l'a remarqué Mézerai, que les Franks avaient alors « le droit de se mêler « des mariages de leurs rois (3). »

La mort de l'évêque Quintianus suivit d'assez près le retour de Thierry en Ostrasie. D'après Savaron, ce prélat avait gouverné pendant dix-sept années l'Eglise des Arvernes : on peut donc fixer l'époque de sa mort vers la fin de l'an 53:2, ou au commencement de l'année suivante. On sait que son successeur occupait le siège en 533 , pendant la tenue du second concile d'Orléans , où il se fit représenter par un prêtre de son église. Quintianus avait porté jusque dans la plus extrême vieillesse le poids du sacerdoce, au milieu des circonstances les plus difficiles et les plus agitées. Les tribulations ne lui manquèrent point sur la fin de sa longue carrière : elles lui vinrent également et de la part des Franks , dont il avait été un partisan si zélé , mais dont la violence et la barbarie mirent souvent son zèle à de bien rudes épreuves ; et de la part des Gallo-Romains , dont les uns lui imputaient à crime son dévouement aux nouveaux maîtres de l'Aquitaine, tandis que les autres ne trouvaient pas ce dévouement assez complet, assez absolu, car il ne le poussait pas jusqu'à l'oubli de ses droits et de ses devoirs de pasteur. Au nombre de ces derniers , nous rangerons le comte Hortensius , sénateur arverne , qui administrait la ville au temps des intrigues du sénateur Arcadius. Le comte, à tort ou à raison, soupçonnait un parent de l'évêque , appelé Honoratus, de participer à ces intrigues : il le fit arrêter et renfermer dans la prison de la citadelle, distincte de la ville proprement dite , et qu'on appelait Clair-Mont [Clarus-Mons) , ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer. Dès que Quintianus fut informé de la détention de son parent , il envoya quelques-uns de ses amis auprès d' Hortensius , pour le prier de lui accorder une audience, se faisant fort de justifier complètement Honoratus de l'accusation portée contre lui. Mais Hortensius resta sourd à cette demande, et refusa d'entendre l'évêque. « Alors, dit Grégoire de Tours, le saint vieillard, auquel son grand âge avait ôté l'usage « de ses jambes , se fit transporter dans la citadelle où son parent était retenu prisonnier. Arrivé « là , il pria les soldats qui gardaient Honoratus de le laisser sortir avec lui. Mais ces hommes, « dans la crainte fort légitime d'encourir la colère du comte , n'osèrent pas obtempérer à la

(1) Deuteria verb , cernens filiam suam adultam valdè esse, timens ne eam concupiscens rex sibi adsumeret , in basternâ positam, indomitis bobus conjunctis, eam de ponte prmcipitavit , quœ in ipso flumine spiritum reddidit. Hoc apud Viridunum civitatem actum est. — Greg. Turon. Ibid., III, 26.

(2) Cumque jam septimus annus esset quod Wisigardem desponsatam haberet, et eam propler Deuteriam accipere nollet, conjuncti Franci contra eum valdè scandalizabantur, quare sponsam suam relinqueret. Tune commotus, relictâ Deuteria, de quâ parvulum filium habebat, Theodebaldum nomine, Wisigardem duxit uxorem. Quam nec multo tempore hubens, defunctâ illâ , aliam accepil. Verumtamen Deuteriam ultra non habuit. — Greg. Turon. Ibid. , III , 27.

(3) Abrégé chronoloy. de l'hist. de Fr., t. 3, p. 119, édit. in-12, 1755.

demande

cm

ERE BARBARE

« demande de l' évêque. — « Eh bien! dit alors Quintianus à ses gens, transportez-moi bien « vite vers la maison d'Hortensius. » Dès qu'il se trouva en face de cette maison , il descendit de sa litière , et , ramassant de la poussière qu'il avait foulée sous ses pieds , il la répandit sous le vestibule, en disant : « Que cette maison soit à jamais maudite ! qu'à jamais soient aussi maudits « ses habitants ! qu'elle devienne une affreuse solitude, et que désormais nul ne puisse y établir « sa demeure! » Et le peuple qui se pressait autour de lui, répondit : « Amen! » — Puis Quintianus ajouta : « Exauce , ô Seigneur Dieu , la prière de ton vieux serviteur ! et puisque « le maître de cette maison a dédaigné d'écouter un évêque , ne permets pas qu'aucune « personne de sa race obtienne jamais l'honneur de s'asseoir sur la chaire épiscopale. » — ■ Et le peuple répondit encore : « Amen ! »

Grégoire de Tours assure que le prélat ne se fut pas plutôt éloigné du seuil de la maison d'Hortensius, que l'effet de la malédiction qu'il venait de fulminer contre elle se fit sentir. Toutes les personnes qui étaient attachées au service du comte, furent atteintes d'un mal qui les enlevait en quelques heures ; et ce sénateur , amené à résipiscence par la terreur , vint , dès le troisième jour, se jeter aux pieds et embrasser les genoux du saint prélat qu'il avait offensé. Quintianus attendri pardonna : il alla faire des aspersions d'eau bénite dans la maison de son ennemi réconcilié, et aussitôt s'arrêtèrent les effets de la malédiction dont il l'avait frappée. Cependant la prière qu'il avait adressée à Dieu, à la suite de l'anathême , fut maintenue et exaucée; car nul membre de la famille d'Hortensius, bien qu'elle fût des plus riches et des plus puissantes de l'Aquitaine , ne put arriver depuis à l'épiscopat (i).

Il est présumable qu'à la mort de Quintianus , le comte Hortensius , soit pour lui-même , soit pour quelqu'un des siens, brigua le siège que le saint vieillard venait de laisser vacant. Nous avons déjà dit combien la dignité épiscopale était recherchée par les grands , dans des vues d'ambition toute mondaine. Le choix du successeur de Quintianus donna lieu à beaucoup d'intrigues dans la ville des Arvernes. Il semble résulter de ce que dit Grégoire de Tours à ce sujet, qu'on délibéra pendant plusieurs jours dans une assemblée des principaux laïques et du clergé, sans pouvoir s'entendre ; mais nous avons vu que les électeurs naturels n'avaient guère qu'un droit de présentation : la nomination appartenait au roi , qui ne se croyait pas toujours tenu d'avoir égard aux suffrages ou aux recommandations des cités. Ce qui est certain , c'est que Thierry donna la succession de Quintianus à un jeune clerc arverne, nommé Gallus ou Gai , qui n'avait été élu ni par le clergé ni par le peuple , mais qui avait su se rendre agréable à la cour d'Ostrasie. Gai , chez qui les vertus chrétiennes n'excluaient pas une légitime ambition, avait devancé clans ses démarches auprès du roi les envoyés de la cité. Ceux-ci étaient pourtant venus avec des présents considérables pour capter la bienveillance du monarque frank en

(1 ) Voici le texte de Grégoire de Tours : — . . . Hortensius, unus ex senatoribus, comitatum urbis illius agens , quemdam de parentibus sancti id est Honoratum nomme , in urbis platea nequiter retineri jussit. Quod celeriter beato viro nuntiatum est. At Me per amicos suos cœpit rogare , ut eum data audientia absolvi juberet. Quod Me nulla tenus prœstitit. Tune beatus senex deferri se in platcam qua Me tenebatur jubet. Allatus autem rogabat milites ut eum dimitterent. Mi vero timentes , obedircausi non sunt pontifici. Et sacerdos .- « Ad domum, inquit, Hortensii me velocitcr deportate. » Erat enim senex valdèet propriis pedibus abire non poterat. Déférentes autem eum in domum Hortensii ministri ejus , excutiens in eam pulverem calceamenti sui, ait .- « Maledicta sit domus hœc , et malcdicti habitatores ejus in sempitemum ! fiatque déserta, et non sit qui inhabitet in ea. Et dixit omnis populus : Amen! — Et adjecit : « Quœso, Domine, nummiam de hac generatione provehatur quisquam ad épiscopale saccrdotkim, qui episcopum non obaudit ! » Egresso autem ex ea sacerdote, protinus omnes familiœ , qum in domo Ma erant à febre corripiuntur et parumpsr ingemiscentes spiritum exhalabant. Quod cùmjam die tertia ageretur , videns Hortensius sibi nihil de suis servientibus reservari , timens ne etiam et ipse pariter interiret , ad sanctum virum mœstus ingreditur, projectusque ad pedes ejus , eum lacrymis veniam rogat. Quam Me benignissimè indulgens , benedictam aquam domui transmisit, iliaque per parietes respersa , omnis œgritudo protinus est depulsa. Magnaque virtus ibi apparuit ; nam et qui incurrerant sanati sunt , et qui sani erant ultra non incurrerunt. — Greg. Turon. Vitœ patrum ,0.5, n° 3.

Rois Franks :

Thierry,

Gallus ou Gai est nommé évêque des Arvernes.

Rois Franks :

Thierry,

roi d'Ostrasie.