L A HT C I E N N E A U V E I\ G N E

2° Etymologie du nom dos Arvernes.

3° Origine.

les circonscriptions administratives, mais les limites sont restées les mêmes (i). Le pays des Arvernes était borné , au nord, par celui des Bituriges-Cubes (a) , et par la portion du territoire des Eduens (3) par eux cédée à une colonie de Boïens (4) ; à l'est , par les Ségusiem (5) • au midi, parles Velaunes, les Gabales, les Ruthènes et les Cadurkes, que nous avons déjà nommés ■ à l'ouest, par les Lémovikes (6).

On fait dériver avec toute vraisemblance le nom des Arvernes de deux mots celtiques ar verann, qui signifient haute contrée; cette étymologie est justifiée par la nature du sol occupe par ces tribus, et par cette observation que les dénominations topographiques ont presque toujours été tirées de la situation des lieux, et des circonstances de climat, d'aspect et de constitution physique de ces mêmes lieux : le nom des habitants était naturellement calqué sur celui de la contrée.

Deux écrivains dune époque barbare, le moine Wmebrand, auteur dune Vie de saint Allyre quatnème évêque de Clermont, et l'auteur anonyme de la Légende de saint Anstremoine, premier apôtre des Arvernes, ont prétendu que le nom de ce pays venait de deux mots latins, arva verna, comme qui dirait , campagnes embellies par un printemps éternel, campagnes toujours vertes. La vérttable et unique raison de cette étymologie bucolique ne serait-elle pas que ceux qm 1 ont trouvée habitaient la Limagne d'Auvergne , qui est en effet un des beaux pays du monde? Mais ils n'ont pas réfléchi que les Arvernes avaient ce même nom bten longtemps avant quun écho de la langue des Romains eût retenti dans leurs montagnes. Audigier, dans sa descnphonmanuscritede l'Auvergne, pense un peuplas raisonnablement , qu'on devroit plutôt chercher le nom de ce pays dans celui de quelqu'un de ses anciens rois ; . mais pour arriver a ee rot, ,1 faudrait construire une fable, ajouter un personnage fort problématique à la posténté de Celtus et de Galatès , et nous aimons encore mieux nous en tenir à l'étvmoloffie topographique (7). &

Ce même Audigier , se fondant sur cette assertion de César, que les Gaulois se vantaient d'être issus deD,s (8); sur ce que, chez les anciens Grecs et Romains, Dis était le même que Pluton ■ enfin , sur ee que le séjour de ee dieu aurait été appelé chez les Grecs Aornos (Aopvo,) et chez les Latms Avernus, deux mots qui reproduisent presque identiquement le nom des Arvernes ■ ce même Audigier , disons-nous , n'hésite pas à voir dans l'Auvergne, la patrie du dieu Dis lé séjour préféré du rot des enfers : d'où résultera,! que les Arvernes seraient les fils aines de Dis c est-à-dne le plus ancien peuple de la Gaule , la tribu prnnitive , dont toute la race celtique

Latitude septentrionale .

Longitude) a ^ ouest du méridien de Paris Qn 4Q

( à l'est du même méridien. . . , , '

(2) Peuples du Berry (département du Cher et de l'Indre).

(3) Habitants d'Autun et de la Basse-Bourgogne (Saône-et-Loire , Nièvre).

(4) Bourbonnais (Allier).

(5) Forez (Loire).

(6) Limousin et Marche (Haute-Vienne, Corrèze Creuse)

un doute , me parait d'autant moins dénuée de fondement m» a ■ ' pini °" ' qUe Je ne pro P ose 1 ue comme

(S) Bail, u „»»«,„<, Dite pair, ,„„,,„„,„., ,,,„„,-„„,. Céa Be BahgM , )g

HISTOIR E

ERE CELTIQUE

. i A* Y Anvpr^ne alors qu'ils étaient encore en

serait sortie (i). Dans ce système , les volcans de 1 Auvergne alors q

' • *m> 1p TarrarP ■ les terres masses et fécondes de la Limagne , les Lnamps îonition, auraient ete le lartare, tes terres ^ki»^

Elysées; et VAUier, lefleuve Léthé (2). rwtnire des

Tout cela est trop ingénieux et trop poétique pour appartenu seneusement a Uust 01 r de vieux Gaulois : laissons aux Grecs .eur mythologie et leurs brûlantes «-,« reconstruis le passé de nos pères qu'avec leurs propres idées. Les aucuns »°*£^ „ue uo„s sachions, désigné sous le nom & A.erne les états du tro.s.eme fils de Saturne. Le 1 Zjornos ne se disait ni dune contrée, ni dnn royaume , ma,s seulement de que.que heu ZÀ lac on marais , que l'on supposa* communiquer avec les enfers , séjour de Pluton. Ce mot pour racines Va privatif et le substantif omis (ô P v„) o.seau , parce que Von d IS a,t que les mseaux se tenaient soigneusement éloignés de celieu pestilentiel et maudit, car ceux qm en approchait y tombaient morts aussitôt. Il y avait un A.erne enEpire, il y en ava,t un auss, en Campant et les Grecs n'auraient pas manqué d'en placer un en Auvergne, s ds avatent connu es gro^ . .néphitiques de Montjoly (3) ; mais cela même ne prouverait nullement que Pluton eut en effet, régné sur les Arvernes , ni que le mot grec aornos vint du nom celuque de «peupK

César, en nous apprenant que tous les Gaulois se prétendaient ,ssns de Du, n . f ta, , san doute , que recueillir une tradition populaire accréditée de son temps ; ma, d a pu mal a propos confondre ce personnage mythique avec le Pluton de la théogonie grecque on romane . un vint ce tologue , Bullet , veut que le mot soit écrit DU ou TU, et il ajoute qu en celuque , d Se TreZ ( ). Ainsi l'asserln de César reviendrait a dire, que les Gaulois se règlent ZL nés de ,a terre qu'Us habitant. C'était d'aUleurs ce qu'ense^ent les Brmdes ^ rapport d'Ammien Marcellin, qu, s'appuie, en cet endrou de son lnstoue, de 1 an tonte du rapport a » 1 commune à tous les peuples

certain philosophe grec appelé Timagenes (5) , et c était une

sous sa domination , et qu'il y faisoit son séjour. L'Auvergne s ^^^^ Apollinaris , dans Grégoire de Tours , dans Venance aucun titre avant le neuvième et dixième siècle. On trouve son ^T^ ^ e J s m de Pluton s'appeloit Avemus ; ainsi on ne don Fortunat et dans la Chronique de Tours. Toute l'antiquité ^^^^ que Von nomme Arvernus et Avernus. La lettre B point la chercher ailleurs que dans l'Auvergne , puisque ce ne peut estre^que P ^ ^ Romains retranchoient

qui manque au dernier nom ne met point une différence e— «^ «^ « ^ ^ ^ par ^ ; ^

souvent M aux mots des langues étrangères. Ne rendons pomtl s ***** ^J pour ^er l'Auvergne, *»ntf et i«» pour

et lectus? C'est ce qui fait que les auteurs emploient indifféremment Arvernus et P

désigner le peuple et la capitale d'Auvergne. » ou fleuve de r0ubU ^ cet auteU r cite le

(-2) M.Mourguye, Essai Historique, etc.- Pour ^la^

passage suivant d'une lettre de Sidoine Apollinaire a son ami Aper, et qui teim m un po ^ ^ ^ ^ ^^

L*. «0* «t * W M. «***, «-«.IK-rto oUmmem sœ P e persuadeat . lel paj 1

Z 1 ci"— situées près de Clermont , nous aurons occasion d'en parler dans notre UeseripUon de l'Auvergne.

(4) Mémoires sur la langue Celtique, 1" partie , ch. 6. fle en langue celtique

Suivant La Tour d'Auvergne, dans ses Origines ^^J^^^T^ avec le Vis des Gaulois : . On conçoit, iejour, la lumière, d'où il prend texte , pour reprocher a Ce» * "™^^ faire aux superstiti eux Romains ériger dans l'obscunte . dit-il , que la soif des richesses et la cramte des jugements de « puren ^ ^ ^ ^.^ qui attendait les

. des autels à Pluton 5 mais comment se persuader que les Gaulois ^ ^ de h ffi0 aient iamais consen ti à prostituer leur

« hommes après le trépas, et qui portèrent le n*» .*■ nchesses ^^J^^on voit doue qu'il n'a jamais pu entrer dans l'idée

t^C S a g esd'Ammie,Marcellin,auxque,^

^^J*^-*-* Celtas — e ^ ; -«*£• ^ I f^tÏÏants de ces contrées furent Morigènes,

lopuli partem indigenam. -, - « H y en a qui affirment , dit un nes^ ^ qu ^es pre ^ ^ ^^ ^.^ ^

Jon appela C.to, du nom d'un de leurs rois bien-a.mes , et Galates . du nom