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Dulaure , à propos de cette inscription , nous fournit la note suivante :

« Tacite parle d'un M Servilius qui mourut à Rome sous le règne de Néron. Il était célèbre par les grandes charges qu'il avait remplies, par son éloquence, par ses pla.doyers, par son Histoire de Rome (qui s'est perdue), par son génie , par une conduite noble et des mœurs pur s 1, "L de nTe ÏT, *" **' "*" "*" ' '"* ^^ *** ™^ P- « -urs que Servilius : ce fut l'an

(4) Nous devons noter cependant que telle n'est pas l'opinion de quelques historiens d P i™ „ » * ^ „, .

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Disons ,

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Disons, pour compléter ce sujet, que le premier grand-prêtre ( pontife x maximus ) du temple augustal de Lugdunum fut un éduen , que l'auteur de l'Epitome de Tite-Live appelle V ercundaridubius . Cet honneur revenait de droit au peuple qui, le premier d'entre ceux de la Gaule , avait fait alliance avec les Romains , et à qui le Sénat de Rome avait accordé , depuis plus d'un siècle déjà, un décret de fraternité (i).

Depuis l'inauguration du temple d'Auguste jusqu'à la mort de cet empereur, plus de vingt années s'écoulèrent, pendant lesquelles les Gaules paraissent avoir joui du calme le plus complet. Cet état de tranquillité se maintint pendant les six premières années du règne de Tibère. Ce prince n'était pas encore devenu le sombre et farouche tyran dont le burin de Tacite a flétri la mémoire d'un stygmate éternel. Nous n'avons pas ici à examiner si le sévère historien n'a pas trop complaisamment recueilli les exagérations de la haine, en traçant le portrait du successeur d'Auguste ; nous n'avons pas à chercher le mot de l'énigme que présente le caractère de ce prince, qu'on ne peut accuser, du reste, sans accuser les hommes parmi lesquels il a vécu; mais nous devons constater, par le témoignage même de ceux qui ont le plus contribué à rendre son nom détestable , qu'il ne fut pas toujours aussi méchant prince qu'on est porté à le supposer, et qu'il montra quelque sollicitude pour les intérêts des peuples et des provinces soumis à son empire. « Il ne voulait point , dit Crévier, d'après Tacite , que les provinces fussent surchargées « de nouveaux impôts, ni qu'on les vexât pour le paiement des anciens; il réprimait l'avidité

prouve que, postérieurement à la mort d'Auguste , le temple fut dédié aux Augustes, en général , c'est-à-dire à tous les empereurs régnants , puisque le titre à' Auguste était inséparable de la dignité impériale ; et comme tous , après leur mort , recevaient à Rome les honneurs de l'apothéose , on ne voit pas pourquoi, de leur vivant , ils auraient été privés des honneurs du temple de Lugdunum.

(1) Quelques indications sur l'organisation du culte augustal près du temple de Lugdunum (ara lugdunensis) né seront point ici hors de propos : nous les empruntons à un ouvrage récemment publié (Lyon ancien et moderne), chez Léon Boitel, à Lyon ; 2 vol. in-8°, avec planches, 1838 et 1843.

« Le nouveau culte , dit l'auteur de Y Abbaye oVAinay, dans l'ouvrage que nous venons d'indiquer, eut, comme tous les autres, ses ministres sacrés ; notre temple eut son pontife perpétuel , ainsi que ceux de Rome. . . Ces pontifes étaient pris dans les familles riches et illustres, et leur habitude était de manifester leur reconnaissance de cet honneur par des jeux publics de courses et de charriots.

« Ce n'était pas assez de créer un pontife , il fallait aussi instituer des prêtres chargés des sacrifices et de l'immolation des victimes , des aruspices chargés d'interroger les entrailles des animaux immolés , et enfin desaugures dont le ministère consistait à observer le vol, le chant et la manière dont les oiseaux mangeaient.

« Les prêtres n'étaient point en nombre déterminé -, tous les peuples voisins voulurent avoir leur prêtre au temple d'Auguste. On n'était admis à cette fonction et en général à toutes celles du sacerdoce , qu'après avoir passé par toutes les dignités municipales et s'être fait initier aux mystères du paganisme...

« Chacune des nations qui avaient contribué à l'érection du temple eut son aruspice. (Ces aruspices étaient organisés en collège).

u Les augures eurent aussi leur collège ; mais c'est par erreur que Paradiu, de Rubys et Spon élèvent à 300 le nombre des augures. Les trois CCC (des inscriptions) , cause de cette interprétation, doivent être expliqués par ces mots : Colonies Claudia Copiœ augustœ. 11 est trop invraisemblable , en effet, d'admettre que Lugdunum ait eu trois cents augures , alors que la ville de Rome , foyer et métropole du paganisme, ne compta jamais un collège de plus de quinze augures. Du reste, cette opinion est celle de tous les savants interprètes de l'antiquité. ( Voir Menestrier, Histoire consulaire de Lyon : Autel de Lyon).

« Le personnel du sacerdoce restait ainsi fixé, lorsqu'il plut à Tibère de créer un nouvel ordre de prêtres. Ceux-ci furent nommés augustaux (sodales ou flamines augustales). Ils étaient au nombre de six à Lugdunum, seviri augustales, et furent destinés aux soins des jeux. Les Gaulois portèrent une grande vénération à ces ministres , et leurs statues furent le plus souvent élevées sur les bords du Rhône et de la Saône , et même au milieu des soixante statues des nations. »

Les augustaux, comme le remarque le savant P. de Marca , conservaient entre eux l'ordre de leur inscription, comme on le voit par diverses épitaphes antiques. — Les premiers inscrits en tête de chaque ordre de prêtres exerçaient la suprématie sur leur collège et étaient appelés maîtres (magistri). Les honneurs de Yaugustalité, enflammât et du pontificat, pour nous servir des propres expressions du même savant , étaient conférés pour cinq ans ou à perpétuité par le collège des décurions. La plupart de ces élections étaient gratuites ; quelquefois cependant elles imposaient à celui qui en avait été honoré l'obligation de s'acquitter par des gratifications publiques (sportulœ, epulœ, ludi circenses); comme nous en trouvons la preuve dans une inscription citée par Gruter , à la page 431 de son recueil , laquelle nous apprend que Sextus Ligurius , par suite de sa promotion au pontificat perpétuel, fit distribuer des gratifications en argent (sportulœ) aux décurions, aux chevaliers, aux sévirs augustaux , aux vinaigriers ( mot par lequel on désigne toujours à Lyon les marchands de liqueurs ) , et à toutes les corporations légalement établies à Lyon, en même temps qu'il donna des jeux publics ( ludos circenses) : Sextus Ligurius.. . ob honorent perpetui pontificatûs datum, cujus doni dedicatione decurionibus denarios quingue, ordini equestri , seviris augustalibus , negotiatoribus vinariis denarios très , et omnibus corporibus Lug d'uni licite coeuntibus denarios duos ; item ludos circenses dédit.

Auguste, empereur.

Ère Rom. 724-767.

Ère Chrét. 0-14.

Tibebe , empereur.

Ère Rom. 767-790.

Ère Chrét. 14-37.

Révolte de Florus et de Sacrovir. —Il ne paraît point que les Arvernes y aient pris part.

An de Rome 774.

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Tibèbk , empereur.

Ère Rom. 767-790.

Ère Chrét. 14-37.

I 5§ L'ANCIENNE AUVERGNE

« et la cruauté des magistrats, et ne souffrait point que les sujets de l'empire fussent maltraités « dans leurs personnes, ni exposés à perdre leurs biens par les rapines et les injustices (i). » Mais plus il se montrait sévère administrateur, plus il se créait d'ennemis, même parmi les provinciaux qu'il tenait, dans un esprit de partialité et de jalousie trop nationales, écartés des emplois publics et du Sénat. L'éloignement où se trouvaient placés les délégués de la puissance impériale dans les provinces , rendait fort difficile la surveillance de leur conduite , et ces provinces, malgré les bonnes intentions de l'empereur, malgré la sagesse et la sévérité de ses ordonnances, étaient dévorées par les extorsions et par l'usure. Ce fut du moins, à ce que nous apprend Tacite (i) , le prétexte qui amena la révolte de quelques peuples du nord et du centre de la Gaule , à l'instigation et sous la conduite du trévire Julius Florus , et de l'éduen Julius Sacrovir , « tous deux, dit cet historien, d'une naissance distinguée, « et issus d'aïeux à qui leurs belles actions avaient acquis le droit de cité romaine. » Ce prénom de Julius , que tous deux portaient également , révèle assez que le patronage de César s'était étendu sur leurs familles, et l'on comprend par quel genre de services elles avaient mérité ce patronage. Nous serions assez tenté de croire que l'ambition déçue fut le mobile de la conspiration de Florus et de Sacrovir, bien plus encore que le patriotisme. Quoi qu'il en soit, cette révolte connue à Rome y jeta les plus vives alarmes. La peur et la malveillance conspiraient pour en grossir les proportions : on ne parlait de rien moins que du soulèvement de toutes les cités des Gaules , et l'on ajoutait que les Espagnes elles-mêmes étaient fortement ébranlées dans leur fidélité. L'événement prouva que l'entreprise des deux nobles gaulois était plutôt une grande échauffourée qu'un mouvement vraiment national. Les Andécaves etlesTurons, peuples riverains de la Loire, qui, les premiers, avaient osé déployer l'étendard de l'insurrection , furent vaincus , ceux-là par une seule cohorte envoyée de Lyon , ceux-ci par un faible détachement venu de la Basse-Germanie. Florus ne fut pas plus heureux dans la tentative qu'il dirigeait lui-même dans son propre pays , et les Trévires perdirent à ce téméraire essai leurs privilèges de peuple libre. Quant à Sacrovir, qui avait associé à sa levée de boucliers les Séquanais , et toute la jeunesse gauloise qu'attiraient les écoles d' Augustodunum , sa résistance paraissait devoir être plus longue et plus sérieuse. Il était parvenu à réunir sous ses ordres quarante mille hommes , mais dont un petit nombre seulement étaient régulièrement armés et façonnés à la discipline militaire. Deux légions cependant suffirent pour mettre toute cette multitude en déroute. Les Crupellaires seuls, esclaves destinés au métier de gladiateur, et qui combattaient enveloppés dans une lourde armure de fer (3) , arrêtèrent un instant les cohortes romaines. « On se précipita sur eux, dit Tacite, armé de la hache et de la cognée, « comme s'il se fût agi de faire brèche dans une muraille, brisant en même temps l'armure et « le corps ; on se servit aussi de fourches et de leviers pour renverser ces masses inertes, qui, « une fois tombées sur le sol, incapables de se relever, y demeuraient gisantes comme des « cadavres (4). » Sacrovir se laissa entraîner dans la fuite de ses soldats. Avec ses dévoués, il se

(1) Histoire des Empereurs, 1. VI, § 1er. Tibère.

(2) Disserebant de continuatione tributorum, gravitate fœnoris, sœvitiâ ac superbiâ prœsidentium. - Tacite , Annal., 1. III , c. 40.

(3) Servitiis gladiaturce destinati , quibus, more gentico , conlinuum ferri tegimen ( crupellarios vacant) inferendis ictibus inhabile, accipiendis impenetrabiles. — Tacite , Annal., 1. III c. 43. '

(4) Miles, correptis securibus et dolabris, ut si murum perrum.peret, cœdere tegnina et eorpora ; quidam,, trudibus et furcis inertem molem prosternere. — Tacite, Annal., 1. III, c. 46. tnenemmoiem

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retira dans une de ses maisons de campagne , voisine d' Augustodunum ; là il se donna la mort de ses propres mains. Ses compagnons, conformément à l'usage des Gaulois, s' ôtèrent mutuellement la vie pour ne pas survivre à leur chef, et s'ensevelirent avec lui sous les cendres de l'habitation à laquelle ils avaient mis le feu.

Rien n'indique que les Arvernes, malgré le voisinage, aient pris une part active et directe à l'insurrection éduenne. Leur nom n'est point prononcé par les historiens qui nous en ont transmis les détails, et certes c'est un nom que Tacite n'aurait pas oublié. La seule adjonction des Arvernes eût doublé les forces de cette insurrection ; mais les vieilles rivalités de races se perpétuaient encore sous le niveau de la conquête , et il n'était pas naturel que les Arvernes donnassent la main à une entreprise dont la pensée et la direction appartenaient aux Eduens. Tout au plus auront-ils eu , dans l'armée de Sacrovir , quelques représentants isolés et non voués ; mais de là à une connivence sérieuse et complète, la distance est grande, et l'histoire , en l'absence de faits positifs , doit s'en tenir prudemment à ce qui est vraisemblable. Nous considérons donc comme une hypothèse toute gratuite l'opinion qui, sur quelques expressions vagues et générales de Tacite , attribue un rôle aux Arvernes dans la révolte de Florus et de Sacrovir (1).

Nous ne trouvons à noter aucun fait qui soit particulier aux Arvernes , sous le règne de Caïus Caligula, ce fou furieux , dont la mise en possession de l'empire du monde fut comme une amère ironie de la Providence. Né chez les Trévires , élevé dans les camps (2) , au milieu des Barbares, ainsi que disent les historiens romains , l'indigne fils du vertueux Germanicus affectionnait les Gaules ; mais il affectionnait encore plus leurs richesses , et l'histoire a constaté par quels moyens expéditifs il faisait passer ces dernières de leurs mains dans les siennes (3). Les provinces transalpines n'eurent que trop longtemps le spectacle de ses extravagances , qui ne se bornaient pas à être bizarres. L'une de celles que l'ancienne Celtique lui pardonna le moins , ce fut la destruction d'une partie de ses forêts, sous prétexte qu'elles servaient de refuge aux ennemis de l'empire.

A Lugdunum , il se fit le brocanteur public de la défroque des Césars , ses prédécesseurs , du mobilier de ses aïeux et de ses proches , forçant les riches gaulois à se rendre possesseurs de ces reliques à des prix exorbitants. C'est lui , car il se piquait d'éloquence , qui institua l'Athénée de

(1) D'une part , on lit dans Tacite , que les Romains mettant les choses au pire , à la première nouvelle de l'insurrection des Trévires et des Éduens, disaient que soixante-quatre cités des Gaules avaient fait défection : Romœ ornnia in majus crédita, jactatumque quatuor etsexaginta Galliarum civitates defecisse; d'autre part, qu'il n'y eut presque pas de cité où des semences de révoltes n'eussent été jetées : haud ferme ulla civitas -Intacta seminibus ejus motûs fuit. Mais, quand il entre dans les détails, il ne nomme que les Trévires , les Andécaves et les Turons, les Séquanes et les Éduens. Le résultat prouve assez que le mouvement fut à peu près restreint à ces cités. Tacite nous montre lui-même les autres cités protestant contre la révolte, et offrant leurs services aux généraux romains. Il est vrai qu'il voit dans cette conduite un piège et une ruse pour tromper les Romains; mais ce raffinement de politique attribué à des peuples entiers, à des Gaulois surtout, nous paraît une hypothèse plus ingénieuse que vraisemblable.

(2) Enfant des camps, films custrorum, était un des titres que ce fou vaniteux aimait à se donner, ainsi que nous l'apprend Suétone. — ■ Dans un distique composé à l'occasion de son avènement au pouvoir impérial , et rapporté par le même Suétone , on remarque le vers suivant :

In castris natus, patriis nutritus in armis.

Quant au surnom de Caligula , il lui avait été donné par les légionnaires de la Basse-Germanie , parce qu'il portait , étant enfant , de petits brodequins semblables à la chaussure militaire, appelée caliga : Caligulœ cognomen castrensijoco traxit, dit son biographe déjà cité , quia manipulario habitu inter milites educabatur. — Suétone , in Calig., IX.

(3) « Les Gaulois étaient riches, dit Crévier , et Caïus venait dans le dessein formé de les dépouiller. Les peuples et les particuliers furent soumis à des taxes sous le nom spécieux de don gratuit. Il condamnait à mort sous le plus léger prétexte tous ceux qu'on lui dénonçait; et s'emparant de leurs biens par confiscation , il les vendait lui-même , suivant ce qu'il avait déjà pratiqué à Rome , et les portait ainsi à un prix exhorbitant. » — Histoire des Empereurs, 1. VII , Caligula.

Tibèke , empereur.

Ère Rom. 767-790.

Ère Chrét. 14-37.