POTEST V. 1MP XI PP. GOS. I

(2) V. L'Ancien Velay, art. Polignac.

(3) Druidarum religionem apud Gallos dirœ immanitatis, et tantùm civibus sub Augusto interdiction, penitùs abolevit. — Suétone , in Tib. Claudio.

— Bonis auctoribus compressa per eum vitia , ac per Galiiam Druidarum famosœ superslitiones. — Aurel. Victor, De Cœsaribus, c. 4.

(4) « Claude se crut, assez fort pour attaquer ouvertement le druidisme ; il abolit ce culte comme monstrueux et sanguinaire, frappa de proscription les prêtres, et en fit périr un grand nombre. Des lois barbares défendirent, sous peine de mort, tous les signes qui appartenaient à cette croyance , et un chevalier romain du pays des Voconces ( Plin., 1. XXIX , c. 3 ), amené à Rome par un procès , fut livré aux bourreaux , parce qu'on découvrit sur lui ce talisman druidique, appelé œuf de serpent, qui faisait gagner les causes litigieuses, et ouvrait un libre accès à la cour des princes. » — Amédée Thierry, Histoire des Gaulois, part. III, c. 1.

(5) « Proscrits dans la Gaule, les Druides durent se réfugier en Bretagne; Claude alla les forcer lui-même dans ce dernier asile. » — Michelet , Histoire de France, 1. I, c. 3.

(6) Entre autres , et pour ne citer que les plus authentiques , les dolmen de Saint-Nectaire , en face des grottes du mont Gornadore (Puy-de-Dôme) ; de Lavastrie , près de Saint-Flour (Cantal); de Pinols , dans l'arrondissement de Brioude (Haute-Loire), etc.

(7) Voyez ce qu'en ont dit Suétone et Tacite , à propos de la persécution qu'on leur fit éprouver sous Néron. Le premier ne voit dans les chrétiens que des hommes adonnés à une superstition nouvelle et malfaisante ; et il ne trouve pas pour eux un seul mot de sympathie : Genus hominum super stitionis novœ ac maleficœ. Suivant le second , ils étaient universellement haïs , à cause de leurs crimes : perflagitia invisos; leur religion n'était qu'une superstition exécrable : exitiabilis superstitio. — On voit qu'il ne faut pas s'en rapporter aveuglément à la parole des historiens ; même les plus graves ne sont souvent que les échos des erreurs , des préjuges et des calomnies de leur siècle.