SAINT- FLOUR

ÉVEQUES DE

L'espace dans lequel nous nous trouvons circonscrit vers le terme de notre course, nous interdit les réflexions générales et les développements philosophiques : nous devons donc nous borner, dans ce chapitre consacré aux affaires ecclésiastiques delà province d'Auvergne , durant cette période de deux siècles et demi que nous avons à parcourir, à donner une notice sommaire de l'administration de chaque évêque de l'un et de l'autre diocèse qui se partagent la province , en indiquant-ça et là quelques-uns des faits les plus caractéristiques de l'esprit du temps et des mœurs religieuses de la contrée.

Douze prélats ont occupé le siège de Clermont, depuis la date qui nous sert de point de départ Évêques de Clermont. (1 5^8) jusqu'en 1 789 : nous allons les passer successivement en revue.

Guillaume Du Prat, fils du chancelier et de Françoise Vainy d' Arbouze, succéda , en 1 5^8 , à Guillaume Du Prat.

son oncle Thomas. Il avait été élu par le chapitre, bien que le concordat de 1 5 16, œuvre de son père, investit le roi de France delà nomination directe des évêques. Ce fut d'ailleurs la dernière fois que le chapitre de Clermont exerça cette ancienne prérogative, et il l'exerça d'une manière bien peu canonique, puisque son élu ne réunissait pas les conditions requises pour la prélature ; il n'était que sous-diacre et âgé seulement de 11 ans ; mais l'immense crédit du cardinal-chancelier équivalait à toutes les dispenses. Le nouveau prélat se fit, en outre, élire abbé de Mauzac, bénéfice qui était devenu comme un fief de sa famille ; car ses deux oncles , Claude et Thomas Duprat l'avaient successivement possédé avant lui.

Du reste le jeune évêque ne prit possession de son siège qu'en i535, sept ans après son cérémonial de la prise élection. On a conservé soigneusement tous les détails de la solennité de sonjoyeux avènement;

de possession.

T . II