I, ' \ N C I E N N E V U V E R G IV E

ït de rappeler les noms des principaux meneurs de ce complot : Boson, dur de Provence

dont la juridiction s'étendait jusque sur la rive droite du Rhône et sur la

ffit

et comte de Bourses

rive

* Se Mi commendaverunt.

gauche de la Loire; Bernard, comte de Poitiers et marquis de Gothie ; Bernard, comte d'Auvergne et d'une portion au moins du Limousin , -pour montrer qu'il s'agissait surtout d'une intrigue Aquitaine. Il convenait fort aux peuples, disons, pour être plus précis, aux seigneurs des provinces méridionales, que leur souverain nominal, empereur ou roi, résidai plutôt sur le Rhin que sur la Seine ou sur la Loire ; assez loin d'eux pour être dans l'impossibilité de leur faire sentir avec quelque énergie le poids de sa suzeraineté. Cependant, comme il ne manquait pas d'ambitieux parmi ces chefs , dès que la mort de Charles fut connue , ils agitèrent entre eux la question de savoir si le moment ne serait pas venu de faire sortir enfin la royauté de la maison de Charlemagne, et de choisir le nouveau roi des Franks dans quelque famille d'une origine moins germanique. Mais devant une si haute et si séduisante perspective, la rivalité des convoitises paralysa la délibération : on perdit du temps sans pouvoir rien décider, et l'héritier du sang, qui était alors en Neustrie, put gagner de vitesse les conjurés. Ils avaient compté sur la connivence de l'impératrice Richilde, sœur de Boson, laquelle avait entre ses mains le trésor de Charles-le-Chauve et les insignes de la royauté, que ce monarque, en mourant, lui avait confiés pour qu'elle les remit à son fils. Louis laissa à sa marâtre tout ce qu'elle voulut du trésor royal , et il en reçut à ce prix l'épée de saint Pierre, la dalmatique, la couronne et le bâton orné d'or et de pierreries, ou sceptre, devenus, depuis Charlemagne, les attributs symboliques de la puissance royale chez les Franks (1). Le prince accourut à Compiègne avec tous les leudes de Neustrie et ceux des autres parties du royaume qu'il avait pu gagner, ou plutôt acheter à sa cause, et se fit acclamer et sacrer dans les premiers jours de décembre.

Quant aux conjurés, le nouveau roi leur fit tant de concessions , qu'ils ne purent mieux faire que de se recommander à lui*, c'est-à-dire de se soumettre, et la conjuration se dissipa d'ellemême. Notre comte Bernard ne fut pas des moins prompts à faire sa paix avec son seigneur: Louis ne se borna pas à lui pardonner, il lui donna une large part dans ses faveurs et dans sa confiance, et l'admit avec Hugues l'abbé et le duc Boson, au nombre de ses plus intimes conseillers .

Bernard, marquis de Gothie et comte de Poitiers, était le seul des chefs de la conjuration de 877, qui n'eût pas voulu se réconcilier avec le roi; il fut excommunié dans le concile tenu a Troyes, l'année suivante, sous la présidence du pape Jean VIII; puis proscrit et dépouillé de ses dignités et bénéfices par Louis-le-Bègue. Bernard eut pour sa part, dans sa dépouille féodale, le marquisat de Gothie : ce n'était, pour lui , que rentrer dans son patrimoine.

Mais le vassal rebelle osait tenir tête à la puissance royale; il s'était renfermé dans Autim, dont le comté lui avait été cédé, quelques années auparavant, nous ne savons dans quelles circonstances ni à quelle occasion , par notre Bernard. Louis, au commencement du printemps, s'était mis en campagne pour le réduire. Ce roi, d'un tempérament faible et cacochyme, tomba si sérieusement malade en arrivant à Troyes , qu'il fut obligé de s'y arrêter, et de renoncer à conduire lui-même l'expédition projetée. Il chargea de ce soin ses conseillers ordinaires: Hugues l'abbé, le duc Boson et le comte Bernard; puis il voulut que le prince Louis , l'aîné des deux fils qu'il avait eus d'Ansgarde , et qu'il venait de ceindre du baudrier militaire, fit ses premières armes sous leurs auspices ; il le confia spécialement à la garde du comte d'Auvergne (2). A peine

(1) Richildis...ad Ludovicum veniens,.. attulit ei prœceptum, per quod pater suus Mi regnum antè moriem suam tradiderat, et spatham quœ vocatur saneti Petn, per quam eum de regno revestiret; sed et regium vestimentum, etenronam ac fuslem ex amo et gemmis. Irm Berlin, apud D. Bouq. t. VIII, p. 26.

(2) Filium et œquivocum suum Ludovicum bajulationi Bernardi comitis Arv&mici spécial lier commitms. .

An n. Berlin, llwd.

ERE FEODALE.

Comtes d'Auvergne .- Bernard II.

le jeune prince et les comtes s'étaient-ils séparés du roi, que, sentant son mal empirer, Louis se fit transporter en litière au château de Compiègne. Il mourut dans cette résidence royale, le 10 avril 879, jour du Vendredi-Saint. La veille, il avait envoyé Eudes, évêque de Beauvais, et un comte nommé Albouin, vers son fils, au camp d'Autun, pour lui remettre les insignes de la royauté , et pour recommander aux grands vassaux , qui se trouvaient avec lui , de presser la reconnaissance et le couronnement de ce jeune prince.

Bernard d'Auvergne s'acquitta avec autant de zèle que de fidélité de la mission spéciale qu'il avait reçue du feu roi. Ce fut surtout par ses soins, son influence et son activité, que le jeune Louis et son frère Carloman furent reconnus et acclamés comme rois , dans un plaid «"énéral tenu à Meaux; puis immédiatement sacrés et couronnés dans l'abbaye de Ferrières.

Il s'en fallait de beaucoup, cependant , que tous les seigneurs convoqués au plaid de Meaux s'y fussent rendus ; une assemblée de dissidents, entrainés par les intrigues de Gauzlin, oncle maternel de Bernard de Poitiers, et abbé séculier de Saint-Germain-des-Prés, avait eu lieu à Creil, et l'on y avait décidé que la couronne serait offerte à Louis II, roi de Germanie. Ils donnaient pour prétexte que Louis et Carloman n'étaient pas légitimes, le mariage d'Ansgarde, leur mère, avec Louis-le-Bègue ayant été frappé de nullité, et que, par conséquent, Louis de Germanie était véritable héritier du sang. On a vu comment les seigneurs qui dirigeaient le conseil des deux jeunes rois , étaient parvenus à déjouer cette intrigue et à faire rebrousser chemin au compétiteur germanique, qui s'était avancé sur la frontière de la France avec une armée formidable : il en coûta le sacrifice de la Lorraine.

Lorsque Boson, jetant le masque dont il se couvrait depuis longtemps, se fut enfin fait Bernard fait la guerre à proclamer roi de Provence et de Bourgogne, dans le synode de Mantaille , il dut perdre le comté B ° S ° n ' ^ Pr ° v ' de Bourges , aussi bien que le duché de la première Aquitaine , qui lui avait été donné, à ce qu'il parait, après la proscription de Bernard de Poitiers ; ces mêmes dignités , il y a tout lieu de le

croire, du moins, — car les preuves directes ou positives nous manquent ici, ces mêmes

dignités échurent à Bernard d'Auvergne, qui se trouva être, dès lors, un des feudataires les plus puissants de la France méridionale. Aussi, tout le poids de la guerre contre l'usurpateur Boson retomba-t-il à peu près sur lui seul : cette guerre , dont les divers épisodes ne sont que très imparfaitement connus, ne cessa de l'occuper pendant six années consécutives : il y trouva la mort en 886, avant le 16 août.

A cette date , V empereur Charles-le-Gros , qui était alors en France , au Palais d' Attigny , signait 886.

un diplôme où il est parlé de lui dans les termes les plus honorables. On y rappelle « la fermeté, « la bravoure et la fidélité permanente avec lesquelles le comte et marquis Bernard de glorieuse « mémoire, avait combattu contre les ennemis du roi , les traitres et les dévastateurs du royaume, « et notamment contre l'usurpateur Boson et ses adhérents. » — On y vante avec complaisance « l'ardeur généreuse qui l'avait porté à sceller de son sang son dévouement à ses seigneurs « légitimes (1). « Il est certain que si Charles-le-Chauve n'avait trouvé dans notre comte qu'un vassal plus redoutable que dévoué, et plus enclin a le contrarier qu'à le servir, il n'en fut pas de même de ses successeurs , dont il soutint les intérêts de ses conseils et de son épée , sans jamais broncher dans sa fidélité.

Le premier fait important de la guerre contre Boson avait été la prise de Mâcon par l'armée royale sur cet usurpateur, en 880. Le comté de cette ville , disent les Annales de saint Berlin, fut donné à Bernard surnommé Plante-Velue. Baluze , et après lui les auteurs de X Art de vérifier les Dates, ont pensé qu'il s'agissait ici du comte d'Auvergne ; mais ils se trompent évidemment,

(1) Voyez le texte, dans l' Appendice , à la fin du livre.

Comtes d'Auvergne .

Bernard II.

l' AN Cl E NE AUVERGNE,

ainsi q ue l'établit très bien D. Vaissette*. Nous ne voyons nul!, par, que ce Burnom de Plant, relues été appliqué à notre Bernard, ni q u»il ait été comte de Maçon. Nous croyons

or en cet endroit, était un petit-fils du comte Guerin I,

ui le lui avait

iHst.gén.duLang., que celui dont parle le chronique L h n0t ° 87 dont la famille s'était maintenue dans ce comté jusqu'à l'usurpation de

Ami. fuld.

Son épouse.

Ses enfants.

Charte de Conques

* Hist. g en. du Long., t. II, p. 14.

enlevé pour le donner à Bernard de Poitiers. Celui-ci se trouvait dans la place quand elle lui rendue aux deux fils de Louis-le-Bègue par capitulation*. C'est la dernière fois qu'il est question de ce leude turbulent dans les annales de cette époque : il paraît qu'il paya de sa tête son

obstination dans la révolte.

Bernard II avait épousé Ermenga.de, que l'on croit généralement avoir été fille de Guérin II, son prédécesseur ; c'est de son chef qu'il possédait plusieurs alleux dans le Maçonnais. Des actes prouvent que leur mariage était antérieur au mois de janvier de l'an 864. Us eurent plusieurs

enfants :

Guillaume et Guérin, qui moururent avant leur père;

Un troisième fils , appelé comme le premier Guillaume , et qui succéda à Bernard dans le comte d'Auvergne et dans toutes ses dignités;

Enfin deux filles :

Adélaïde , Adelinde ou Adalvis , — car les chartes varient beaucoup dans la manière d'écrire le nom de cette princesse , — qui épousa Acfred, comte deCarcassonne et de Rasez, en Gothie ;

Ave , qui mourut abbesse dans on ne sait quel monastère de femmes , après avoir été mariée a un comte dont on ignore le nom. Elle est surtout connue par la donation qu'elle fit, en 888, au comte Guillaume son frère, du domaine de Cluny dont nous avons déjà parlé (1).

Ermengarde survécut longtemps au comte Bernard. On lui attribue la fondation du monastère des bénédictines de Blesle , aux confins de l'Auvergne et du Velay. Le manuscrit d'Audigier nous apprend qu'au dix-huitième siècle encore, on y célébrait religieusement son anniversaire, et qu'on l'honorait comme sainte, sous le nom de Madame Mingarde (1).

On ne connaît qu'une charte émanée du comte Bernard, et encore n'est-on pas sûr qu'elle ne soit pas apocryphe. Cette charte, où figure aussi son épouse Ermengarde, est relative à une donation qu'ils font ensemble à l'abbaye de Conques , dont Bernon était alors abbé , du village de Bautone et de ses dépendances, situés dans la viguerie de Sévérac , au pays de Rouergue. Le comte déclare que ces biens lui sont légitimement échus du patrimoine de sa famille ; et il est vrai que saint Guillaume , fondateur de Gellone , son aïeul , et Bernard, duc de Septimanie. son père, selon notre système , possédaient divers alleux en Aquitaine*.

Mais la date de cette charte présente une grave difficulté : il y est dit qu'elle a été rédigée au mois de juillet , le douzième des calendes d'août , et la septième année du règne de ( 'lia ries, roi des Franks et des Lombards. I). Vaisette croit que cette date se rapporte à l'an 883 , ce qui donnerait à supposer qu'en certaines parties de la France , en Rouergue , par exemple , on faisait partir le règne de Charles-le-Gros de la mort même de Charles-le-Chauve , et qu'on n'aurait tenu compte ni du règne de Louis-le-Bègue , ni de celui de ses deux fils Louis III et Carloman : supposition contraire à toutes les données historiques, et d'autant plus inadmissible ici, qu'il s'agit d'un acte émané d'un seigneur qui s'est fait connaître surtout par son dévouement à ces rois. Ce n'est qu'en 88 1 que Charles-le-Gros a pris la couronne de Lombardie , et qu'en 884 qu'il a reçu celle de France, et l'on sait qu'il avait cessé de régner partout en 887 , et que Bernard n'existait plus en 886.

(1) Voyez, à Y Appendice de ce livre, le texte de la charte de donation.

(2) Voyez, t. III, Voyage pittoresque , article Blesie.

La charte

HISTOIRE. ÈRE FÉODALE. 'jZ

La charte de Conques, si elle n'est pas apocryphe, pourrait être de 886, et elle devait être, par conséquent, datée de la deuxième année du règne de Charles-le-Gros en France, et de la cinquième de son règne en Lombardie. Ne pourrait-il pas être arrivé que , par une erreur de transcription , les deux chiffres qui devaient être distincts eussent été confondus , et que de V et II rapprochés , un copiste distrait eût fait le nombre VII qui se lit dans les imprimés. La charte de Conques serait donc du i\ juillet 886, et c'est entre ce jour et le 1 6 du mois suivant , que nous aurions à placer la mort du comte Bernard (i).

Comtes d'Auvergne ■ Guillaume -le- Pieux.