T,' \ N O 1 F. V IV 1. V U VERONE

consi mais pour a

Les vicomtes de Cariât et de Murât , qui se rattachaient , soit par descendance , soit par alliances, à la maison des comtes de Rouergue , collatéraux des comtes de Toulouse (i) ;

Les vicomtes de Turenne , dont la résidence féodale était dans le Limousin , mais autour desquels se groupaient une foule de barons de notre haut-pays , tels que les compteurs d'Apchon , premiers barons de la Haute-Auvergne ; les seigneurs de la Roquebrou , ceux d'Escorailles , de Dienne , de Montclar, de Miremont, etc.

Ainsi les comtes d'Auvergne de la seconde lignée étaient bien restés les premiers , les plus dérables, si l'on veut, entre les barons qui se partageaient féodalement le sol de l'Auvergne, ils avaient cessé de résumer en eux la vie politique de cette province , et de personnifier, i dire , son histoire. A mesure que leurs actes personnels perdent de leur importance , la place qui leur appartient dans notre récit doit se restreindre, et c'est pour nous conformer plus exactement aux nouvelles convenances de notre sujet, que nous croyons devoir prendre désormais pour base de notre travail , non plus la suite généalogique des comtes d'Auvergne , mais l'ordre chronologique des événements, en racontant parallèlement de siècle en siècle , les faits de la féodalité et ceux de l'Eglise.

A la fin du dixième siècle , lorsque Hugues-Capet monta sur le trône des Français (nous ne devons plus dire les Franks), Gui I er était comte d'Auvergne, il mourut sans postérité, et il paraît que Guillaume, quatrième du nom, lui avait succédé dès 989. A la même époque, Bégon, ancien abbé de Conques, et qui avait succédé à Etienne II, occupait encore le siège de Clermont.

Le nom de Guillaume IV ne se trouve mêlé à aucun événement politique , et il n'en serait resté aucune trace , s'il ne se trouvait inscrit dans les cartulaires des églises de Brioude et de Sauxillanges , pour quelques donations faites à ces pieux établissements. Nous avons déjà fait remarquer qu'il résultait de la formule employée pour la date des plus anciennes chartes de sa possession féodale, qu'il ne s'était pas rallié immédiatement à la dynastie des Capétiens. Il avait épousé une noble dame nommée Humberge , dont la famille n'est pas connue , et qui lui donna trois fils : Robert , qui hérita de son titre de comte ; Guillaume , dont on ne sait que le nom; Etienne, que nous verrons bientôt évêque d'Auvergne.

Plusieurs faits de l'histoire ecclésiastique de cette province appartenant à cette partie de l'épiscopat de Bégon méritent d'être notés ici.

En 989, et depuis quelques années déjà, les abbayes de Saint-Géraud d' Aurillac, et de Saint-Martin de Tulle , étaient en procès , il faudrait peut-être dire en guerre. C'étaient pourtant deux sœurs selon la règle de saint Benoît : il existait entr' elles plus que des rapports de voisinage , car plus d'un abbé de Saint-Martin était sorti de la pépinière spirituelle fondée par saint Géraud ; et même il n'y avait pas bien longtemps que les deux communautés s'étaient trouvées réunies sous le gouvernement d'un seul et même abbé. Mais là précisément était la source du litige qui les divisait alors. On comprendrait difficilement aujourd'hui l'importance de l'intérêt qui avait fait naître ce litige. Il s'agissait d'un cens annuel de trois livres de poivre et de piment, qui avait été imposé à l'abbaye de Tulle , au profit de celle d' Aurillac , par l'abbé Jean , celui-là même qui avait tenu les deux monastères sous son bâton pastoral. Ce cens était le prix d'une église, de trois mas ou métairies, et de certains droits régaliens , dont l'abbé Jean , noble personnage de la famille de saint Géraud , avait enrichi les moines de Tulle. Tant qu'il vécut ,

(1) Le plus ancien seigneur héréditaire de Cariât, que l'on connaisse, est Bernard, premier du nom, qui, en 932, donna à l'abbaye de Conques l'église de Sansac , le -village de Vixouse et d'autres domaines encore , situés dans la vicairie d'Arpajon, près d' Aurillac. Sa postérité masculine s'éteignit à la troisième génération : Adyle , son arrière-petite-fille, épousa avant 1071 , Bérenger I, vicomte de Rodez, et lui apporta en dot la seigneurie de Cariât.

ERE FEODALE.

]\uGUEs-Cape1 .

* Ann. Bened., t. IV, p. 59.

la redevance fut exactement acquittée ; mais après sa mort , ceux de Tulle cherchèrent tous les moyens d'en éluder le paiement. Delà des contestations sans cesse renaissantes et qui tendaient à s'envenimer de plus en plus. Mais Raymond de Vaure étant devenu abbé d' Aurillac, et Bernard son ami, élève de ce monastère, ayant été élu abbé de Tulle, l'affection particulière qui unissait les deux abbés, ramena la concorde et la charité mutuelle entre les deux communautés; et pour extirper radicalement pour l'avenir toute cause de dissension , l'abbé et les moines d'Aurillac crurent ne pas devoir se montrer généreux à demi; ils renoncèrent entièrement à leur droit. « Raymond, lit-on dans l'acte relatif à cette transaction, reconnaissant que ce cens « de trois livres de poivre et de piment était vraiment onéreux a ceux de Tulle , faisant droit à « leur humble prière et après avoir pris l'avis des moines de sa congrégation , fit remise à « l'abbé Bernard, son frère et son fils, car il était sorti de la maison d'Aurillac, et à ses « successeurs, de cette redevance annuelle. * » — Raimond de Vaure mourut peu de temps après cette transaction ; il avait été l'ami et le premier instituteur de Gerbert, avec lequel il ne cessa d'entretenir une correspondance très active, et dont il reçut beaucoup d'objets précieux pour son abbaye, entr' autres, dit l'ancienne chronique de ce monastère, des livres sur la grammaire ( on appelait ainsi alors les ouvrages purement littéraires) ; et de plus, des commentaires ou paraphrases sur les œuvres de saint Jérôme et de saint Ambroise (i).

Dom Mabillon rapporte à l'année 990 un monument remarquable des désastres qui désolaient Première institution de

, , , \ti î/ii- t • \a Paix de Dieu.

nos provinces a cette époque : c est une espèce d ordonnance pour le rétablissement et 1 entretien 990.

de la paix , dressée dans une réunion de prélats et de seigneurs du midi, justement affligés des excès qui portaient partout le trouble et la guerre. La réunion paraît avoir eu lieu dans la ville du Puy, sous la présidence de Guy d'Anjou, évéque de cette ville, qui l'avait provoquée. Bégon, évèque d'Auvergne , fut un de ceux qui y prirent la part la plus active ; les autres prélats nommés sont ceux de Viviers, de Valence, de Toulouse, de Rhodez , d'Elne, de Lodève et de Glandève. Il est à remarquer qu'ils appartiennent tous à cette partie de l'Aquitaine qui reconnaissait la suzeraineté des comtes de Toulouse. Aucun des seigneurs laïcs qui assistèrent à ce synode , n'est nommé ; nous ne devons pas douter que ceux de l'Auvergne y figurèrent en première ligne.

« Vivement émus, est-il dit dans le préambule de l'ordonnance, parle spectacle des maux « qui affligent le peuple et qui ne font que s'accroître de jour en jour, nous nous sommes réunis « pour aviser à quelque remède... Et parce que nous savons que sans la paix personne ne verra « Dieu , nous commençons par inviter tous les hommes , au nom du Seigneur, à se montrer les «■ fils de la paix. — Que nul dans les évèchés et les comtés ne se permette de détruire ou « d'endommager une église. — Que nul ne s'empare de force , et à titre de butin , des chevaux, » des poulains , des bœufs , des vaches , des ânes , ni des fardeaux qu'ils portent ; non plus que « des moutons , des chèvres ou des porcs ; et qu'il ne les tue point , à moins qu'il ne les ait " achetés et reçus pour sa nourriture et celle des gens de sa maison.

« Item. Que nul n'emporte chez soi, pour la construction ou la défense de son château, que « les matériaux qui lui appartiennent, comme provenant ou de sa terre, ou de son aleu, ou de « son fief, ou de sa commande. — Que les clercs s'abstiennent de porter des armes comme des « séculiers. — Qu'aucun homme ne fasse injure ou violence aux moines, ni aux personnes « désarmées qui voyagent en leur compagnie. — Que nul vilain et nulle vilaine ne soient « enlevés de la terre qu'ils cultivent , pour être mis à rançon , si ce n'est en raison de quelque

(1 ) Hic (Gerbertus) multa bona contulit cœnobio (AuriliacensiJ et misit mimera Raimundo sodali , videlicet libros grammaticorum , et expositiones in Hieronimum et Ambrosium. — Chron. Auriliac. apud D. Joh. Mabill. Analeeta vetera, in-f", p. 350.

l' a. n ci-en m e a UV eb g n e.

Bois de France :

lïvGVES-Capet.

Saint Odilon , abbé de

Cluny.

« crime par eux commis. -Que nul ne soit si osé que de s'emparer de force des terres des « églises , des évêchés, des chapitres ou des monastères , et de s'en approprier l'usufruit, s'il « ne lui a été transmis , soit par l'évêque, soit par les membres de la communauté , par charte

« précaire (i).

« Item. Que nul , à son escient, ne se permette d'attaquer les marchands et de s'emparer de « leurs marchandises.— Il est interdit à tout laïc de s'immiscer dans les droits de l'Église , tels « que les sépultures et les offrandes ; et à tout prêtre de recevoir une rétribution pour les < baptêmes , car c'est le don du Saint-Esprit.

« Et si quelque ravisseur, quelque maudit vient à enfreindre ces statuts ou refuse de s'y « conformer, qu'il soit excommunié, anathématisé et repoussé du seuil de la sainte église de « Dieu , jusqu'à ce qu'il soit venu à satisfaction. S'il persiste dans sa résistance, qu'aucun prêtre c ne lui chante la messe, et ne fasse pour lui l'office divin : qu'après sa mort, aucun prêtre « ne prie à ses obsèques, et qu'il ne soit point enseveli dans la terre de l'église ni dans la « communion des fidèles. Et si l'infracteur est un prêtre , qu'il soit dépouillé de son saint

« caractère . »

Ce document remarquable , dont une copie peu correcte et mutilée existait dans le cartulaire de Sauxillanges (2) d'où Mabillon l'a tirée , se terminait par l'indication d'un jubilé qui dut être célébré dans l'église angélique de Notre-Dame du Puy, dont la vénération était grande déjà dans le monde chrétien , et particulièrement dans le midi de la France.

c Nous vous invitons tous , disent les auteurs de cette ordonnance de paix , à venir au temps « prescrit, c'est-à-dire à la mi-octobre, à ce plaid de Dieu, pleins d'un bon esprit et d'une « bonne volonté, afin d'y conquérir, par la vertu du nom de Dieu, et avec l'assistance de « notre Seigneur Jésus-Christ, qui vit et règne avec le Père et le Saint-Esprit, la rémission de « vos péchés (3). »

Cette ordonnance , qui constate les premiers efforts du clergé pour ramener un peu d'ordre , de sécurité et de paix au sein des populations, si cruellement flagellées par le génie de la violence et de la guerre , qui semblait être alors le génie propre du régime féodal , fut soumise à la sanction des deux primats de la Gaule méridionale , de Dagbert , archevêque de Bourges , et de Thibauld, archevêque de Vienne , qui l'approuvèrent et la confirmèrent de leur autorité.

En ce temps-là (991), Odilon de Mercœur quitta l'église de Saint- Julien de Brioude , où il avait été élevé, et où il était clerc , c'est-à-dire chanoine , pour aller prendre l'habit de saint Benoît dans l'abbaye de Cluny. Il était fils de Béraud, surnommé le Grand , seigneur noble, brave , puissant et riche entre tous , dit un auteur contemporain ; qui ne le cédait à personne en prudence et en toute honnêteté de mœurs , et dont une simple parole valait mieux que les serments de beaucoup d'autres (4).

Odilon , suivant son ancien biographe , était né rachitique et infirme. Il était dans son enfance d'une complexion si faible % si délicate , qu'il ne pouvait se tenir sur ses jambes , ni même faire aucun mouvement. « Il arriva un jour que sa nourrice l'ayant déposé devant la porte d'une

(1) Il était interdit aux églises et communautés religieuses de vendre ou aliéner leurs immeubles à titre irrévocable ; mais elles pouvaient s'en dessaisir pour un temps indéterminé , en faveur d'un tiers , moyennant un cens annuel, et en conservant la faculté de rentrer dans le fonds, à la mort du cessionnaire, ou dans le cas d'extinction de sa descendance directe. Cette sorte de contrat était appelée précaire

fprecariaj.

(2) Ce qui a fait croire à quelques historiens , à tort, selon nous , que le synode où ces statuts furent rédigés, avait eu lieu au monastère de Sauxillanges.

(3) Voyez le texte original de ce document dans la Diplomatique de Mabillon , p. 577 , et dans le tome II de la Gallia Chrisdana, a\ ec quelques corrections , col 225 des Instrumenta, ou pièces justificatives.

(4) Nous abrégeons ici l'éloge un peu trop emphatique peut-être du moine Jotsald. Voici, du reste, le texte de cet auteur : Exstitit pater ejus fOdilonis) inter proceres Arvernorum nobilissimus ; vir in armis strenuus , possessionibus et divitiis locupletissimns , incansi/in

« basilique

HISTOIRE. ERE FEODALE.

« basilique dédiée à la sainte Vierge, s'en alla de côté et d'autre pour vaquer à ses propres « affaires. L'enfant se voyant seul , et abandonné à lui-même parla négligence de sa nourrice , « 1 idée lui vint, par une inspiration toute divine, d'essayer s'il ne pourrait pas entrer dans « l'église. Il se traîna en rampant, et comme en ramant sur le sol, de ses petits pieds et de ses « petits bras, et parvint, non sans peine, jusqu'au seuil de la porte : quelques nouveaux efforts « lui firent franchir ce pas. Puis, se traînant toujours, il arrive enfin au pied de l'autel. Ses « forces redoublent avec son espérance, et, saisissant la nappe de l'autel, il essaie par un « suprême effort de se dresser sur ses jambes. Il n'y réussit pas du premier coup, tant ses « membres étaient noués par son infirmité native ! mais la grâce divine venant à son aide , il « triomphe enfin de son mal , et se sentant guéri , il provoque les assistants , témoins de ce « miracle , à se joindre à lui pour bénir et remercier Dieu, (i) »

Tel fut l'événement qui détermina la vocation d'Odilon. Il se consacra de bonne heure à l'apprentissage de la vie religieuse, en entrant dans la congrégation de Saint-Julien. Il y grandit dans les exercices de la science et de la piété ; mais le régime intérieur de la noble collégiale ne lui paraissait pas assez austère : il ne trouvait pas là cette perfection angélique à laquelle il aspirait ; elle n'était , selon les idées d'alors , que dans la stricte observance de la règle de saint Benoît : cette conviction le conduisit à Cluny où il fit profession entre les mains de saint Mayol, quatrième abbé de cette congrégation déjà si célèbre, et qui, lui-même, remplissait alors le monde catholique de sa renommée de sagesse et de sainteté.

Odilon paya sa bien-venue parmi ses nouveaux frères de Cluny, en déposant sur l'autel de saint Pierre la charte de donation de plusieurs biens situés dans le comté de Brioude , et faisant partie de son patrimoine. Il avait obtenu, à cet effet, le consentement de la pieuse Gerberge, sa mère, et de ses frères Etienne, Ebbon, Beraud et Bertrand (i).

Peu d'années après , en 994 , saint Mayol venait mourir à Souvigny, prieuré de son abbaye fondé depuis quatre-vingts ans par la piété d'Adhémar, premier sire de Bourbon. Le roi Hugues-Capet , qui cherchait à se rendre agréable au clergé, dont il attendait de grands services, s'occupait beaucoup de réformes ecclésiastiques. Il avait une vénération particulière pour le saint abbé de Cluny, et l'avait invité à venir l'aider de ses conseils et de son influence, pour rétablir l'ordre et la discipline dans le monastère royal de Saint-Denis. Mayol, malgré l'épuisement de ses forces, s'était empressé de répondre aux désirs du roi, et il s'était mis en route pour cette mission nouvelle. Arrivé à Souvigny, l'un de ses premiers gîtes , il ne put aller plus loin ; il y mourut le sixième jour après le dimanche de l'Ascension * , qui était tombé , cette année-là, le 5 mai : aussi célèbre-t-on son anniversaire le 1 1 du même mois .

Il faut croire qu'à cette époque Hugues-Capet se trouvait en Auvergne ou dans le voisinage, car une vie de saint Mayol, attribuée à saint Odilon même, porte que ce prince assista de sa personne aux funérailles de cet illustre confesseur, dont il honora la mémoire en donnant à l'église qui devait rester dépositaire de ses précieuses reliques, des gages de sa munificence royale (3). Bégon, en sa qualité d'évêque diocésain, présida à ces funérailles, et consacra un autel qui fut immédiatement élevé sur la tombe de l'homme de Dieu.

providus, et in omni morum honestate suo tempore nulli secmdus : qui etiam privilegio auctoritatis et gratiœ, Major Beraldus vocabatur ab omnibus. Fidei virtute ita prœcipuus, ut quod alii difficile sacramentis, hoc iste inviolatum custodiret simplicibus wrbis.—Bibl. Clun., col. 4814.

Ce Béraud était fils dlthier, que les généalogistes reconnaissent pour la souche de la maison de Mercœur. Baluze lui donne dix enfants dont deux fils, tous nés de la même femme, nommée Gerberge.

(1) Vita B. Odilonis, à Petro Damiano. — Bibl. Clun., col. 315.

(2) Voyez le, texte de cette charte dans les Annales Bénédictines de D. Mabillon, t. IV, p. 73.

(3) Post cujus (Maioli) transitum supradictus rex adventûs sui prœsentiâ et regalibus donis exequias ejus honoravit et tumulum. — Bibl. Clun., col. 288

X' SIÈCLE

Rois de France :

HuGims-Capct.

Biblioth. Cluniac.,

col. 288.

** V Idus maii.

T. II

X e SIÈCLE.

RvGuvs-Capet.

Odilon est nomméabbé

de Cluny.

La peste des Ardents.

T 3g i/ ANCIENNE 4.UVERGNE.

Avant de quitter Cluny pour une mission qui devait le tenir assez, longtemps éloigné de son troupeau, Mayol avait eu soin de se donner un vicaire : c'était Odilon de Mei cœur, qui avait fait sous sa direction de tels progrès dans la vie spirituelle, qu'il le regardait déjà comme un autre lui-même. Le saint avait ainsi désigné d'avance son successeur au choix de ses religieux : aussi, après sa mort, tous les moines de Cluny n'eurent-ils qu' un cœur et qu'une voix , pour élever sur la chaire abbatiale l'élève bien-aimé du père qu'ils venaient de perdre; et c'est ainsi qu'Odilon fut élu cinquième abbé de Cluny, quatre ans à peine après qu'il eut pris l'habit de cette

maison.

La sainteté de Mayol, disent les hagiographes et les chroniqueurs du temps, ne tarda pas à se manifester par les nombreux miracles qui s'opérèrent sur son tombeau. Les paralytiques, les boiteux, les fiévreux, les aveugles, les possédés venaient en foule à Souvigny , et s'en retournaient soulagés ou guéris ; ceux surtout qui étaient atteints de la terrible épidémie qui régnait alors, et que nos historiens désignent sous le nom de peste ou mal des ardents. C'était une lèpre charbonneuse, qui, s' attaquant d'abord aux jambes et aux bras, gagnait rapidement tout le corps, et dévorait jusqu'aux entrailles , comme un feu dont rien ne pouvait arrêter ou atténuer l'action corrosive. Tous les écrivains du temps sont remplis des détails les plus lamentables sur cette horrible maladie. Ceux qui en étaient atteints voyaient leurs chairs tomber en lambeaux et leurs membres se détacher du corps. Une nuit suffisait souvent pour amener la décomposition et la mort, et les moins à plaindre étaient ceux qui succombaient le plus vite ; car dès que le fléau avait saisi sa victime , la vie n'était plus qu'une succession des tortures les plus atroces. Quelques-uns cherchaient un soulagement dans d'abondantes aspersions d'eau vive ; mais vous eussiez vu aussitôt cette eau, vaporisée par le feu qui les consumait, se résoudre, au contact de leur chair, en fumée fétide, d'une puanteur intolérable; d'autres, dans la frénésie de leur douleur, se déchiraient les jambes et les bras avec leurs dents, ou se les faisaient couper; remèdes barbares qui ne pouvaient rien contre le mal ! « Il faut renoncer, dit un de ceux qui « furent témoins de ce fléau , à peindre la désolation, les souffrances et le deuil qui régnaient de « toute part. Le jour on n'entendait que plaintes et gémissements ; les nuits étaient vides de « sommeil et pleines de cris affreux.... Partout le spectacle de la mort, partout l'image de la « douleur et du désespoir (i) ! »

Comme on ne pouvait rien attendre de la science des hommes , on s'adressa à la vertu des saints : les routes se couvrirent de pèlerins, on se précipita vers les basiliques et les abbayes. « Plusieurs saints, dit Rao\i\-le-Glabre , ou le Chauve, moine de Cluny et l'un des historiens « de cette époque, furent d'un secours efficace contre cette horrible peste, à ceux qui se <c recommandèrent à leur mémoire ; mais trois églises surtout virent affluer les fidèles vers leurs « seuils bénis, et furent fécondes en guérisons miraculeuses ; ce furent celles de saint Martin a « Tours, de saint Odolricen Bavière et du vénérable abbé Mayol, à Souvigny (2). » Il faut y ajouter l'église de saint Martial, le grand apôtre de la première Aquitaine, à Limoges. C'était surtout dans cette portion du royaume que sévissait le mal des ardents.

On tint, à cette occasion , dans la cité de saint Martial, une sorte de concile où se réunirent

Au nombre des faveurs royales accordées par Hugues-Capet , en cette circonstance, il faut surtout compter la concession faite aux moines de Souvigny, du droit de battre monnaie à l'effigie de saint Mayol. — Voyez l'Ancien Bourbonnais, t. I, p. 199.

(1) Qui dolor, quœ plaga, qui luctus omnia repleverat loca. Nec diebus planclus decrat, nocles clamoribus insomnes ducebmtwr ■ sed guis fando explicet quot millia ex illâ tribulatione morte procubuerunt ? — Acta translations S. Martialis . dans Besly, preuves de sou Histoire du Poictou, p. 31 1 .

(2) Sed cùm in plurimis sanctorum memoriis hujus tremendœ pestis sint inventa remédia, maximus tantiim concursus fœtus est ad triumSS. Confessorum ecclesias .• Martini scilicet Turonorum, atque Odolrici Bajoariorum, neenon etistius patris Maioli ; optatœque salutis inventa bénéficia. — Glabri Rad., Hist., 1. 2, c. 27.

ERE FEODALE.

X e SIÈCLE.

Rois de France .

HvGVES-Capet.

* Act. transi. S. Mort.

Ibid.

i3g la plupart des prélats et des seigneurs aquitains. « Les princes, dit une chronique du temps , « profondément émus du spectacle qu'ils avaient incessamment devant les yeux, et redoutant « pour eux-mêmes les souffrances dont tant de malheureux étaient autour d'eux affligés , « demandaient instamment aux prélats, aux sages et aux prudents, de leur indiquer au plus « vite ce qu'il y avait à faire. Tous s'accordèrent à reconnaître et à proclamer qu'une si grande « calamité ne pouvait être qu'un effet de la colère céleste , justement excitée par les crimes de « toute nature dont la terre était souillée, qu'il n'y avait que l'intervention des saints « confesseurs et des martyrs qui pût réconcilier les hommes avec Dieu ; qu'il ne fallait par « conséquent chercher d'autre remède que d'invoquer les mérites des saints auprès de l'éternel « auteur de toute vie , afin de s'en faire un rempart contre les foudres de sa justice*. »

Il fut donc décidé que les reliques de saint Martial seraient sorties de leur tombeau et exposées pendant quarante jours aux regards et à la vénération des fidèles; ce qui eut lieu avec la plus grande solennité et au milieu d'un concours immense et incessant de pèlerins accourus de tous les points de l'Aquitaine , et particulièrement de l'Auvergne et du Berry ; « il eût été presque « aussi difficile de les compter que les grains de sable de la mer, dit l'auteur de cette relation, « moine de Saint-Martial , et vous eussiez dit que le monde entier, emporté par un même élan, « poussé par le même besoin , soutenu par le même espoir de guérir, s'était donné rendez-vous « au seuil de la basilique du glorieux patron de l'Aquitaine *. »

Aucun des prélats de cette province n'avait manqué à ce rendez-vous de la piété et de la foi , et ils profitèrent de leur réunion, dans des circonstances qui pouvaient donner tant de force et d'autorité à leurs actes et à leurs paroles , pour traiter des intérêts sacrés spécialement confiés à leur ministère. Ils renouvelèrent et confirmèrent une foule de canons oubliés ou généralement enfreints , soit par le clergé , soit par les laïques. Leur voix grave et imposante fit descendre sur le peuple l'austère enseignement de la religion, que tant d'années de désordres , de violences et de misères , semblaient avoir entièrement effacé de son cœur et de sa mémoire. Ils proclamèrent, comme on l'avait déjà fait au Puy , la nécessité de rétablir la paix entre les hommes. Ils rappelèrent avec force aux princes, qu'ils devaient la justice aux peuples; et aux juges, c'est-à-dire aux vassaux de second ordre, qu'ils devaient l'obéissance à leurs suzerains.

Tout le monde applaudit avec transport à la sagesse de ces statuts ; car la souffrance et la terreur avaient amolli les cœurs les plus durs et rendu dociles les esprits les plus rebelles. Tout le monde jura de s'y conformer; on n'entendait sortir de toutes les bouches que paroles de joie, de paix et de charité. Ces louables et pieuses dispositions profitèrent beaucoup aux églises; les offrandes s'amoncelèrent sur les tombeaux des saints ; malheureusement, l'histoire est obligée de constater qu'elles ne survécurent point au sentiment de ferveur qui les avait fait naître, et que le fléau passé, la société féodale reprit sa pente naturelle, et retourna bien vite à ses habitudes violentes et à ses appétits grossiers. C'est que le mal était dans le principe même de la société , et changer ce principe n'était pas l'affaire d'un jour ; ce devait être l'œuvre de plusieurs siècles.

Le onzième siècle mérite d'être particulièrement signalé dans les annales de l'Auvergne. Suite des annales de Remarquons d'abord qu'à l'ouverture de ce siècle , deux de ses enfants brillaient , pour nous Auvergne.

' r XI siècle.

servir d'une expression consacrée , d'un éclat non pareil sur le chandelier de l'Eglise. Gerbert Coup-d'œil général. était pape, sous le nom de Sylvestre II ; Odilon , qu'il appelait son frère, était abbé de Cluny. Certes , c'étaient alors les deux plus grands noms de l'Europe chrétienne ! On sait que Gerbert avait conquis le sceptre de la foi par le sceptre de la science : Odilon passait parmi ses contemporains pour tenir le sceptre de la vertu. « Loin de moi , disait Fulbert, l'illustre évêque « de Chartres , loin de moi la présomption de me comparer en rien à mon père Odilon , ce

XI e SIECLE.

Bois de France-.

Robert.

Robert I er ,

d'Auv

comte d'Auvergne.

« saint archange des moines (i) ! » Etre assis sur ia chaire de saint Pierre , c'était commander à l'univers chrétien-, mais porter la crosse abbatiale de Cluny , c'était commander alors à la milice la plus nombreuse et la plus active de l'église catholique; car la congrégation de Cluny était, dès cette époque, la mère et le type, pour ainsi dire, de toutes les communautés religieuses de l'occident. Cluny , qui avait presque détrôné le Mont-Cassin lui-même, cette ruche première et vénérée de l'ordre de Saint-Benoît; Cluny était considéré en ce temps-là comme le véritable centre de la vie monastique , le foyer le plus ardent de la science spirituelle , et le plus pur sanctuaire de la discipline. Les abbayes les plus florissantes et les plus célèbres du royaume de France , se soumettaient avec respect à l'autorité de l'abbé de Cluny, et par elles , on peut dire qu'il dominait les plus puissants barons du royaume. Peut-être faudrait-il attribuer au désir de se soustraire au joug sacré de cet ordre , devenu si puissant, la préférence qu'à partir de cette époque , les seigneurs semblent donner, dans leurs fondations pieuses, à l'institut des chanoines sur les communautés soumises à l'étroite observance.

Avec le onzième siècle , naquit saint Robert , fondateur du monastère de la Chaise-Dieu , qui devait bientôt , par sa renommée , effacer tous les établissements religieux de l'Auvergne , et rivaliser de sainteté et de splendeur avec les plus célèbres de la terre de France , même avec la grande abbaye de Cluny. De la Chaise-Dieu sortit en ce siècle , Durand , évêque de Clermont, qui fut un des prélats les plus savants , les plus saints , les plus justement révérés de ce temps-là.

Le bienheureux Pierre de Chavanon, fondateur de l'abbaye de Pébrac ; saint Etienne dit de Muret, de la maison des vicomtes de Thiers, qui créa dans une solitude du Limousin l'ordre de Grandmont, sont encore deux célébrités religieuses de cette époque, que revendique l' Auvergne .

Enfin , pour dernier trait à ce tableau , rappelons que Clermont vit s'accomplir dans les

dernières années de ce même siècle , l'événement le plus considérable du moyen âge , puisque

ce fut dans un concile tenu dans la capitale de l'Auvergne en l'an ioo,5 , qu'à la voix du pape

Urbain II , fut décidée la première croisade. Et c'est le cas de constater ici , que la première idée

de ces expéditions saintes et lointaines dont l'influence devait être si grande sur les destinées

sociales de l'Occident, fut jetée dans le monde chrétien par notre illustre Gerbert. Un siècle

avant les prédications de Pierre-l'Hermite, Sylvestre II avait fait parler la douleur de Jérusalem,

pleurant, comme Rachel, sur le sépulcre profané de l'Homme-Dieu; et au nom de X Eglise

universelle qui commande aux sceptres de la terre, il avait convié les princes de l'Occident à

diriger du côté de l'Orient la puissance de leurs armes, et à se faire les soldats du Christ (2). Ainsi

l'initiative des croisades ne pouvait pas manquer d'être un souvenir glorieux pour l'Auvergne.

On le voit , ce sont toujours les faits de l'histoire ecclésiastique qui tiennent le premier

rang et occupent le plus de place dans nos annales. Nos comtes n'y jouent qu'un rôle très

secondaire, et leurs faits et gestes, comme personnages politiques , sont restés dans l'ombre,

soit qu'ils aient échappé à l'attention des chroniqueurs , soit que la chronique elle-même ne

les ait pas trouvés dignes d'un souvenir.

Nous savons que Robert I succéda, vers l'an 1016, à Guillaume IV, son père, dans le titre de comte d'Auvergne. Nous ne trouvons qu'un fait à noter dans la vie de ce seigneur, c'est qu'il avait épousé la sœur de la reine Constance, seconde femme du roi Robert. La comtesse

(1) ... Illo sancto monachorum Archangelo Odyloni, oui me in nullo comparare prœsumo. — Fulb. Carnot. epist. LXVI , npud DM. Cluniac, col. 339.

(2) Voyez sa lettre intitulée : Ea qum est Hierosolymis, universali Ecclesiœ sceptris regnoram imperanti. -C. VII de l'édit. de J . Masson, et t. X, p. 426 de la collection des Hist. de Fr., par D. Bouquet et ses continuateurs.

d'Au

vergue

ERE FEODVLE.

XI e SIECLE.

Rois de France :

Robert.

cour du roi Robert.

d Auvergne s'appelait Ermengarde. Les généalogistes ont beaucoup disputé sur la question de savoir si ces deux princesses étaient filles de Guillaume I er , comte d'Arles, ou de Guillaume Taillefer, comte de Toulouse , et d'Arsinde sa première femme , fille de Geoffroi Grisegonnelle, comte d'Anjou. Ceux delà maison d'Auvergne, Justel et Baluze sont pour la première hypothèse avec Besly , André Du Chesne , Scévole de Sainte-Marthe , et Ménage ; mais les savants auteurs de l'histoire du Languedoc , Dom Vaissette et Dom Vie nous semblent avoir établi d'une manière solide que la seconde est la plus vraisemblable. Dans tous les cas, il est incontestable que la reine Constance et la comtesse Ermengarde descendaient du côté maternel des comtes d'Anjou.

Cette alliance dut contribuer à rendre les rapports très intimes entre nos comtes et la cour Les Auvergnats à la des Capétiens. Un historien contemporain constate l'invasion de cette cour par les hommes du Midi, Aquitains et Auvergnats , et se plaint très amèrement des habitudes frivoles et des mœurs dissipées et corrompues qu'ils y apportèrent. « Après que le bon roi Robert, dit Raoul- « le-Glabre , eut épousé la reine Constance , fille de Guillaume , duc de la première Aquitaine, « à l'ombre de la protection de cette reine, on vit affluer en France et en Bourgogne une « foule d'étrangers venus de l'Auvergne et de l'Aquitaine : gens vains et légers au suprême « degré, aussi peu réglés dans leurs mœurs que dans leurs vêtements; mal armés, mal montés, « mal équipés, et non moins mal chaussés; portant, à la manière des histrions, les cheveux « courts et la barbe rase ; également dépourvus de bonne foi et d'honneur. Et, chose honteuse « à dire ! la contagion de leurs mauvais exemples eut bientôt infecté toute la nation des Francs « et celle des Bourguignons ; la première, que nulle ne surpassait naguère en probité ; la seconde « si grave et si modeste en ses mœurs ! Mais telle fut la fureur avec laquelle on se jeta dans les « innovations perverses et détestables de ces méridionaux , que si quelque homme religieux et «. craignant Dieu cherchait à retenir ceux qui se laissaient ainsi entraîner, on se moquait de « lui, et sa conduite était taxée de folie*. »

Si nous avons reproduit textuellement ce portrait si peu flatteur des Aquitains et des Auvergnats du onzième siècle, ce n'est pas que nous pensions qu'il doive être pris à la lettre. Nous nous empressons , au contraire, de faire remarquer qu'il a été tracé par la plume d'un écrivain morose , né aux bords delà Loire; et que les couleurs en sont évidemment chargées outre mesure, sous la double influence delà robe du moine et des préjugés nationaux de l'homme de race germanique. C'est le dernier cri de l'antagonisme qui avait toujours divisé le Nord et le Midi , les Francs et les Aquitains , au moment où cet antagonisme expire , et où la nation se transforme par la fusion définitive des races ; complément de la révolution dynastique qui venait de s'opérer, et dont le vrai sens restait encore incompris de ceux-là même qui l'avaient opérée. Sans doute, ces Aquitains et ces Auvergnats , venus à la cour capétienne sur les pas des deux filles du comte de Toulouse, n'étaient pas couverts de fer de la tête aux pieds comme ces compagnons de Charlemagne dont parle le moine de Saint-Gall (i); ou vêtus de la robe sombre et austère de saint Benoît, à l'instar de ces moines dont le bon roi Robert aimait tant à s'entourer. Car c'était un pieux et saint roi que le successeur immédiat de Hugues-Capet ; une figure grave et ascétique, bien plus appropriée au cadre de la légende qu'à celui de l'histoire. Robert, qui était savant , lettré et musicien (il avait bien profité des leçons de Gerbert), composait des hymnes

Glabr. Rad., Ilisl., 1. III, c. 9.

(1) Ce chroniqueur du cycle carlovingien racontant l'expédition de Charlemagne contre Didier, dernier roi des Longobards , se prend à décrire très en détail l'armure du grand et terrible empereur, qui était toute de fer ; puis, parlant de l'armée des Franks , il dit : « Tous ceux qui précédaient le monarque, tous ceux qui marchaient à ses côtés, tous ceux qui le suivaient, tout le gros même de l'armée, avaient des armures semblables, autant que les moyens de chacun le permettaient. Le fer couvrait les champs et les grands chemins. Les pointes du fer réfléchissaient les rayons du soleil. Ce fer si dur était porté par un peuple plus dur encore. L'éclat dont il brillait répandit la terreur au sein de la cité des Longobards : Que de fer! hélas ! que de fer ! s'écriaient-ils tout consternés. »

T. II

L* A NCIENNE AU\ ERGNE

■édait à

XI e SIECLE.

Rois de France .- Robert.

et des proses pour l'église, il assistait exactement à tous les offices canoniques, et ne c

personne sa place au lutrin. C'était un grand distributeur d'aumônes, un infatigable visiteur

des lieux saints. Il ne faisait la guerre, il faut lui rendre cette justice , qu'à son corps défendant.

On comprend facilement quel sujet de scandale ce dut être d'abord pour les commensaux

habituels de ce bon roi, que l'irruption subite en France de ces natures vives, mobiles, enjouées.

expansives du Midi, au milieu d'une cour pleine encore des rudes et sévères traditions

germaniques ; de ces cavaliers basques et provençaux, qui préféraient des vêtements souples,

légers, presque élégants, à l'accoutrement dur, raide et pesant des hommes du Nord; qui

donnaient volontiers au plaisir tout le temps qu'ils pouvaient dérober aux occupations sérieuses.

Avec ces nouveaux hôtes , le palais ne pouvait pas rester ordonné comme un couvent , et

nous voyons par Raoul-le-Glabre , qu'il prit bientôt une physionomie assez mondaine. La

gaie science des gabeurs aquitains fit de nombreux prosélytes sur les bords de la Seine ; et

souvent le bruit du fifre, du tambourin, de la cornemuse, qui mettait en belle humeur la

cour de la reine Constance, pénétrait jusqu'à la chapelle où le pieux Robert vaquait aux

saints offices. Voilà précisément le grand crime des méridionaux aux yeux du rigide historien.

Ils apprenaient aux Francs et aux Bourguignons, que la chasse n'était pas l'unique plaisir

réservé aux barons après la guerre; que les joyeux propos, les refrains naïfs ou piquants, les

danses vives et folles , valaient bien la lourde ivresse dont ils couronnaient leurs grossiers

festins, et qu'après tout, les hommes du monde n'étaient pas tenus de vaquer aussi assidûment

à la prière que les moines. Et les Francs et les Bourguignons du bon roi Robert se laissaient

pervertir par cet enseignement satanique ! Faut-il s'étonner si le moine de Cluny prodigue aux

instituteurs les expressions de colère et de mépris ; s'il n'hésite pas même à signaler ces histrions

d'outre-Loire comme la cause première des calamités qui affligèrent si horriblement le règne

du prince qui eut le malheur de souffrir cette lèpre au milieu de sa cour ! Le bon moine ,

sans le vouloir assurément, et bien à son insu, a calomnié les Aquitains et les Auvergnats.

L'homme du cloître ne comprenait pas, il ne devait pas comprendre ce qu'il pouvait y avoir de

civilisateur et, par conséquent, de moral au fond de cette prétendue frivolité du Midi , venant

tempérer la froide et un peu farouche gravité du Nord. C'est pourtant de ce mélange qu'est

sorti l'esprit français; cet esprit d'une nature si compréhensive et si sympathique ; si leste, si

prompt , et en même temps si réglé , si contenu ; si oseur à la fois et si prudent ; qui sait être

sublime sans extravagance, profond sans obscurité ; heureux mélange de finesse et de naïveté;

d'élégance et de noblesse , déraison et de fantaisie : l'esprit, enfin, de Lafontaine et de Molière,

de Corneille et de Racine ; l'esprit de Montaigne et de Descartes , de Pascal et de Bossuet , de

Voltaire et de Montesquieu.

On a la preuve par une charte de Guillaume V, fils de Robert I er , et son successeur dans le comté d'Auvergne , que ce dernier n'existait plus en io32. On peut fixer sa mort à l'année précédente qui fut celle du roi Robert. Outre Guillaume que nous venons de nommer, le comte Robert laissa une fille appelée Ermengarde. Elle fut mariée , du vivant de son père , à Eudes, surnommé le Champenois, comte de Blois , de Champagne et de Brie. Il était fils de Eudes I, comte de Blois, et de cette même Berthe que le roi Robert avait épousée après la mort de son premier mari , et qu'il avait été forcé de répudier. Eudes-fe- Champenois, prince ambitieux et entreprenant, fut à la veille de se faire un vaste royaume aux dépens de l'Empire et du roi de France, et qui aurait compris, outre ses domaines héréditaires, la Bourgogne, la Lorraine et l'Italie. Il se dirigeait vers Aix-la-Chapelle, pour s'y faire couronner, lorsqu'il fut attaqué , vaincu et tué par les vassaux de l'Empire , en 1037. Ve son mariage avec Ermengarde d'Auvergne, sont issus les puissants comtes de Champagne, pairs de France , alors que cette

HISTOIRE. ÈRE FEODALE. l4>3

dignité et les hauts privilèges qui s'y trouvaient attachés , n'étaient conférés qu'aux douze plus grands vassaux du royaume, dont six ecclésiastiques et six laïcs (i).

Durant l'espace des trente-cinq années qui s'écoulèrent de la mort de Hugues-Capet à celle de son fils Robert, l'église d'Auvergne fut gouvernée par Bégon , dont nous avons déjà beaucoup parlé, jusque vers le milieu de l'an ioio ; — par Etienne III , qui paraît avoir été de la maison des vicomtes de Thiern , et qui fut tué traîtreusement par un de ses ennemis, en l'an i o 1 3 , comme il se rendait en Bourgogne , pour visiter une dame de ses parentes, appelée Ledgarde (i) ; — par Etienne IV, fils du comte Guillaume IV ; — enfin , par Rencon , que les auteurs de la Gallia christiana disent issu d'une noble famille du Rouergue. Il succéda à Etienne IV en 1028 (3). Nous allons parcourir les faits saillants de l'histoire ecclésiastique de notre province pendant cette période .

Quand les terreurs excitées par l'approche de l'an mil, et qui ne semblaient que trop justifiées par les calamités inouies et sans nombre qui pesaient sur l'humanité , à la fin de ce dixième siècle, si justement appelé le siècle de plomb; quand ces terreurs eurent été entièrement dissipées ; quand enfin, après trois années d'anxiété universelle et de douloureuse attente , les peuples se furent assurés que le mouvement et la vie n'avaient point encore été retirés du monde périssable, que la série des années de grâce concédées à l'humanité , au prix du sang de l'Homme-Dieu , n'était point encore épuisée , et qu'un avenir indéfini dont Dieu seul connaissait le terme, restait toujours ouvert aux destinées sociales de la grande famille humaine ; alors la joie, le courage et l'espérance rentrèrent au sein des populations affaissées; elles se relevèrent, animées d'une force nouvelle et comme rajeunies ; ce fut de leur part un immense concert d'actions de grâces , pour bénir la miséricorde divine dont elles avaient si longtemps douté. Leur reconnaissance se manifesta dans toutes les régions de la chrétienté , mais particulièrement dans les Gaules et en Italie , par un zèle et une émulation extrêmes à réédifier les basiliques ruinées , à multiplier sur la surface du sol les sanctuaires de la foi ; en beaucoup d'endroits même, on abattit des chapelles et des églises , qui n'avaient pas besoin de réparations. Il semblait que les souvenirs entretenus par ces vieux témoins du passé eussent empoisonné le bonheur qu'on se promettait pour l'avenir. L'humanité recommençait sa vie, ne fallait-il pas que tout sur la terre prît une face nouvelle ! C'était donc parmi les populations chrétiennes , une lutte d'activité et de magnificence pour la réédification et la multiplication des maisons saintes. C'était à qui pourrait se glorifier de posséder la plus belle église , le temple le plus digne d'être visité de Dieu et d'abriter les reliques des saints. « Car, dit Raoul-le-Glabre , témoin de ce grand « mouvement de renaissance , c' était comme si le monde , secou ant les dernières torpeurs « d'un long sommeil , et rejetant au loin son manteau de vieillesse , eût voulu se revêtir « de la robe blanche et virginale des églises : basiliques des cités épiscopales, édifices des

XI" SIÈCLE

Rois de France :

Robert.

(1) Les six pairs ecclésiastiques étaient : l'archevêque de Rheims, et les évêques de Langres, de Laon, de Beauvais, de Châlons-sur-Marne et de Noyon : les trois premiers avec titre de duc , et les trois autres avec celui de comte. Les six pairs laïcs étaient : les trois ducs de Bourgogne, de Normandie et de Guyenne, et les trois comtes de Champagne, de Flandre et de Toulouse. On croit généralement que l'institution delà pairie, sous cette forme, date du règne de Louis-le-Gros et du commencement du douzième siècle.

(2) Ce fait est indiqué d'une manière assez obscure par la chronique du monastère de Massay en Berry, mais confirmé par ce qui fut rapporté au concile de Limoges, tenu en 1031, savoir : que l'homme qui avait assassiné Etienne, évêque deClermont, s'était retiré à Cluny, placé alors sous le gouvernement de saint Odilon ; qu'il y avait pris l'habit religieux, et y avait donné de si grandes preuves de repentir, que la plupart des moines, édifiés de sa conduite, et reconnaissant en lui des qualités supérieures, étaient d'avis qu'on lui conférât la prêtrise. Qu'Odilon, avant d'en rien faire , avait cru devoir en référer au pape, et demander son autorisation. Que le pape avait répondu, que , non-seulement l'homicide était à tout jamais indigne d'exercer le sacré ministère , mais qu'il devait être exclu de la sainte Communion pendant toute sa vie , et que tout ce qu'on pouvait faire pour lui , c'était de lui administrer, à l'article de la mort , le Viatique , en signe de miséricorde. — Voyez Acta SS. ord. S. Bened., saec. vi, part. I, p. 663.

(3) Nous ne croyons pas devoir mentionner ici un autre évêque, nommé Jean , que les catalogues placent entre les deux Etienne, mais sur lequel ils ne fournissent aucun renseignement, et dont on ne connaît aucun acte.

1,'ANCIKNNK A II v I li G N E .

XI e SIÈCLE.

Bois de France ■.

Robert.

* Baluze, Ilist. gén. de

la maison d'Auverg.