ERE F E O D A. L E
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Bibl. Clun., col. 922, 3 et 4.
" persuadé que ce serait peine perdue. Aussi reste-t-il les bras croisés au milieu de la multiplicité xil« siècle. « infinie des affaires; et à l'aspect des loups qui se précipitent, non pas isolément, mais en troupes « innombrables sur les brebis qui lui ont été commises , il prend la fuite , non pas , pour parler « comme Grégoire-le-Grand , non pas en changeant de lieu, mais en ne faisant rien de ce qu'il
« devrait faire pour secourir son troupeau Il est des choses encore plus graves et plus
'< péremptoires que je ne veux pas dire, bien qu'elles m'aient été souvent répétées, depuis « plusieurs années , par une multitude de personnes que je tiens pour dignes de foi ; mais « comme je n'ai pas de ces choses une connaissance personnelle , je dois les taire... . * »
Il n'y a guère lieu de s'inscrire en faux contre un témoignage aussi grave , et il est accablant pour la mémoire de l'évèque Aymeric (i).
Nous trouvons dans la correspondance du même abbé de Cluny avec le même pape Eugène III, la relation d'un fait de notre histoire ecclésiastique, appartenant à l'épiscopat d' Aymeric, et concernant le chapitre de Brioude. Le fait a peu d'importance par lui-même, mais nous croyons devoir le rapporter, comme révélation caractéristique des mœurs et des idées de cette époque.
Un phylactère, ou ciboire en or, avait été enlevé du trésor de l'église de Brioude. Quand les Chapitrede Brioude. —
i • t i . -t. î i. , , , ,., . Vase d'or volé. — Clerc
chanoines eurent connaissance du vol , au heu de se livrer a une enquête régulière pour arriver- poursuivi.— Épreuve
à la découverte du voleur inconnu , ils envoyèrent , chose étrange ! et que Pierre-le- Vénérable du feu ' etc '
ne peut raconter sans indignation, ils envoyèrent consulter un devin! « Au mépris de Dieu, de
« la foi , de leur profession de chanoines , dont il ne leur reste plus que le nom , au mépris de la
« religion chrétienne, et comme s'il n'y avait plus de Dieu dans Israël, s'écrie le grave abbé
« de Cluny, ils envoyèrent consulter Belzébut , le Dieu d' Acharna* . »
Le sorcier ou devin leur dénonça , comme l'auteur du vol , un des clercs attachés au service du chapitre. Celui-ci protesta de son innocence et offrit de se justifier par toutes les épreuves qu'on voudrait lui imposer. Il commença par se constituer prisonnier entre les mains de l'abbé , donna pour gage tout ce qu'il possédait en argent et autres valeurs; à quoi il ajouta de fortes cautions données par les parents et plusieurs de ses amis.
L'abbé lui imposa l'épreuve par le feu, bien qu'il reconnût que cette manière de procéder était proscrite par les lois canoniques ; mais les chanoines avaient unanimement déclaré qu'ils ne pourraient pas être convaincus autrement. Le clerc inculpé accepta ce jugement de Dieu, et
* Bibl. Clun., c. 929.
(1) Il faut dire, cependant, que, dans les premiers temps de son abbatiat, Pierre-le-Vénérable avait eu de vives et longues discussions avec l'évèque Aymeric, pour de nombreuses usurpations tentées ou commises par le prélat sur les possessions de la congrégation de Cluny, dans son diocèse. Aymeric contestait surtout la validité d'un bref du pape Urbain II , donné à l'époque du concile de Clermont , et par lequel il avait investi l'abbé du domaine d'une foule d'églises qui avaient appartenu autrefois au domaine épiscopal. Ces discussions furent terminées en 11 31, le jour de la Saint-Mathieu (21 septembre), par une transaction toute à l'avantage de l'abbaye; car l'évèque céda sur tous les points contestés, et n'obtint presque rien en compensation. En effet, par cette transaction, l'évèque et son chapitre se désistent de toutes leurs prétentions sur les églises suivantes :
Saint-Pardoux, la chapelle de La Tour, Plauzat, Vivairols, Saint-George des Monts (ecclesia de Montibus) , et Haute-rive (sur l'Allier), appartenant au prieuré de Sauxillanges ;
Chaudes-Aiguës, Oradour et Saint-Martin (sous Vigouroux), dans le pays haut, appartenant au prieuré de Saint-FIonr;
Lastic, Peyrusse (de Peiruchâ), Cronce (de Crolantiâ) ; appartenant au prieuré de la Voulte;
Saint-Bonnet (de Montpensier) , dépendant de Mauzac.
Arfeuilles (Bourbonnais), appartenant au prieuré de Châtel-Montagne.
Ils abandonnent encore ;
Charmes (peut-être Charmeil) , Godoniach ; Saint-Didier, Saint-Hilaire (de la Croix), et l'église de VethinâP mais sous la condition que ces cinq églises leur paieront ensemble un cens annuel de trente sols;
L'église de Cintrac (de Cindriaco), sans aucune réserve. Nous croyons qu'il s'agit ici de Cindré, dans la vallée de la Besbre (Bourbonnais) ; — celle de Saint-Jean (de Vansat?) , moyennant un cens annuel de quatre sous; — celles de Barrois (de Barh) et de Liernolles (Linhirols), dans le bassin de la Besbre, en se réservant le quart des dîmes; — celle du Lonzat (de Olonziaco) , sur la rive gauche de l'Allier (Bourbonnais), moyennant la moitié des dîmes. Ces cinq églises dépendaient du prieuré de Souvigny, auquel l'évèque et le chapitre cédaient également , sauf les droits revendiqués par l'abbé de Tournus , les églises de Contigny et de Trézel (Bourbonnais).
Enfin, ils donnent à la congrégation de Cluny les deux églises de Saint-Cristophe et d'Isserpent (de Ysarpa) , en Bourbonnais, sur lesquelles les Clunistes n'avaient jamais possédé et ne revendiquaient aucun droit.
L'évèque et le chapitre reçoivent, pour toute compensation, l'église de Saint-Loup (de Billom). — Voyez Gallia Christ., t. II, Tnstrum. ; col. 80-82.
T. II
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XII e SIÈCLE.
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au jour indiqué un immense bûcher fut préparé. L'accusé devait traverser pieds nus ee bûcher, auand le feu y aurait été mis, et son innocence ne serait établie qu'autant qu ,1 sort.ra.t mtaet de'cette dangereuse épreuve. Le clerc, avant de se jeter au milieu du brasier, ne demandait qu'une chose c'était qu'on fit sur le bûcher la cérémonie de l'exorcisme, disant qu'il avait appris que cela se pratiquait ordinairement ainsi , en pareil cas. Mais, attendu que ce qu'on allait faire était extra-canonique , les plus sages et les plus religieux d'entre les ass.stants s'opposèrent à ce qu'on fit droit à sn demande : ce qui n'aurait pu s'accomplir, en effet, sans
une sorte de sacrilège.
Le clerc n'en persista pas moins à subir l'épreuve, tant le sentiment de son innocence lui donnait de confiance et de force ! Cette résolution si ferme ébranla ses adversaires, et craignant que le résultat ne tournât à leur confusion , les chanoines envoyèrent leurs serviteurs pour détruire le bûcher qu'ils avaient fait préparer, et l'épreuve ne put avoir lieu.
Loin de se reconnaître pour vaincus, ils se comportèrent à l'égard du malheureux clerc auquel ils n'avaient pas permis de se justifier par la voie qu'eux-mêmes avaient choisie , comme s il eut été pleinement et régulièrement convaincu d'avoir commis le crime qui lui était imputé, et s'emparèrent de tout ce qu'il avait donné en gage de son innocence ; c'est-à-dire de tout ce qu'il pouvait posséder. Dans sa détresse , le malheureux clerc déclara qu'il en appelait au pape. Mais cet expédient ne suspendit pas la fureur de ses ennemis; et l'abbé lui répondit avec ironie : - Que nous importe votre appel? que nous importe la puissance du pape? Il a bien trop « d'affaires vraiment de l'autre côté du Rhône , pour qu'il songe à venir en-deçà , tout exprès « pour nous faire comparaître devant lui et s'occuper de votre plainte ! »
Le clerc n'en alla pas moins vers le pape Eugène III, muni d'une lettre de recommandation très chaleureuse de Pierre-le-Vénérable : c'est de cette lettre que nous avons tiré les détails qu'on vient de lire. Nous ignorons si le pape se sera personnellement constitué juge de cette affaire , et s'il aura fait de l'abbé de Brioude une sévère justice , comme l'abbé de Cluny le lui demandait ; car nous ne possédons aucun document qui puisse nous éclairer a cet égard. Mais on voit qu'il serait difficile de réunir dans un seul fait plus de traits de superstition, d'ignorance, de violence et d'iniquité brutale, que n'en dénonce ici ce grave personnage dans la conduite des chanoines de Brioude. Aussi déplore-t-il amèrement l'état de relâchement et de dégénération morale , dans lequel était tombée de son temps , cette grande et noble église d'autrefois. « Les « choses en sont venues au point, dit-il , qu'on peut lui appliquer ce mot du Prophète : Votre « argent n'est plus que scorie , et Veau s'est mêlée a votre vin ( Isaïe , I ) * . »
On connaît les rudes démêlés de l'évêque Aymeric avec le comte Guillaume VI; nous les avons rapportés avec assez de détails à l'article de ce comte pour n'avoir pas besoin d'y revenir.
Sous l'épiscopat d' Aymeric , l'Auvergne fut plusieurs fois visitée par les papes ou par les légats du Saint-Siège : en 1 120 , par le pape Calixte II ; en 1 1 15 , par le légat Pierre de Léon , qui y présida un synode; en n3o, par le pape Innocent II, qui séjourna quelque temps au milieu des moines de la Chaise-Dieu , tint à Clermont , dans les derniers jours de novembre , un concile contre l'anti-pape Anaclet (Pierre de Léon) , et reçut, pendant la tenue de ce concile, Odo Frising. — Con- les envoyés de l'empereur Lothaire *. Le crédit de saint Bernard, plus puissant alors que les cil. X, 972. rQ - s ^ e j es em p ereurs ^ q Ue i es papes eux-mêmes , avait gagné à la cause d'Innocent III le chef
de l'empire, aussi bien que le roi de France. Enfin l'évêque Aymeric reçut encore dans sa province ecclésiastique le pape Célestin II , en 1 143 ; il l'accompagna dans une visite qu'il fit au prieuré de Saint-Flour, qui fut alors placé par ce souverain pontife sous l'obédience de Cluny (1).
* Bibl. Chm., c. 929.
Visites des papes et des légats en Auvergne.
(1) Nous nous exprimons ainsi, par respect pour le texte de la bulle donnée à cette occasion ; mais nous devons faire remarquer qu'il
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