XII- SIECLE

de les rendre à première réquisition , en cas de guerre imminente ; s' engageant, en outre, pour le même cas , à marcher toujours , avec ses hommes d'armes , et sans indemnité , sous la bannière de l'abbaye de Saint-Julien. De plus, il garantit, à perpétuité, aux chanoines, aux bourgeois et autres habitants de Brioude , ainsi qu'à tous les compagnons et serviteurs du chapitre , en quelque lieu qu'ils habitassent , la faculté de traverser toutes les terres de son domaine , sans être assujétis à aucuns droits de péage ni de guidage*, soit de son propre fait , soit du fait de ses proches, vassaux ou serviteurs. Il jura toutes ces choses de la manière la plus solennelle, en touchant le livre des Evangiles et les saintes reliques , en présence du clergé et du peuple (1).

« Ce fut sous lepiscopat de Pons , dit M. Gonod , que les chanoines réguliers de la cathédrale « demandèrent à être sécularisés. Quelques-uns, cependant, à la tête desquels était le pénitencier « Aldefredus, voulurent au contraire vivre dans une plus grande retraite. Us obtinrent le « monastère de Ghantoin , encore occupé par les religieuses qu'y avait instituées saint Genès « (au septième siècle). Celles-ci consentirent à aller s'établir à Chazat, à une demi-lieue du « Pont-du-Château*. » Ce ne fut, du reste, que sous l'épiscopat de Robert d'Auvergne et dans * Chron. des Évêques. le siècle suivant, que l'antique couvent de Chantoin fut définitivement converti en un monastère

* Sine pedagio et guidagio.

Chanoines de l'église cathédrale, sécularisés.

de chanoines réguliers .

Abbaye de Montpeyroux.

Pons, qui était sorti de l'ordre de Cîteaux , favorisa la propagation de cet ordre dans son diocèse. Il consacra, en 1 175, l'église de l'abbaye cistercienne de Montpeyroux, sur le ruisseau de Crédoine, à neuf kilomètres au nord de Thiers et tout près de Puy-Guillaume , aux confins de l'Auvergne , du Bourbonnais et du Forez. Elle avait eu pour fondateur un Faulcon, seigneur de Jaligny, seigneur des lieux de Montpeyroux et de Puy-Guillaume , que , par une charte de n55, il abandonna en toute propriété et seigneurie aux religieux qu'il y avait établis depuis longtemps déjà, car Jean Juvenel, leur premier abbé, figure dans des actes de 11 3g. Le monastère fut , en outre , très largement doté , après sa fondation , par les libéralités des seigneurs de Thiers et de Montboissier.

Une autrejabbaye de l'ordre de Cîteaux, qui fut fondée au temps de l'évêque Pons , est celle Abbaye de Féniers. de Féniers ou du Val-Honnête, dans la montagne , sur le territoire de la commune de Coudât, qui dépendait alors de l'archiprêtré de Mercœur. Aussi la fondation de cette abbaye , dont, on fixe la date à l'an 1 173, est-elle attribuée à la piété des barons de Mercœur. Elle était affiliée à l'abbaye de Bellaigue, en Combraille, fondée dès n 37, par un seigneur de Bourbon, de la branche de Montluçon.

Pons fonda un collège de chanoines réguliers sous l'invocation de Saint-Martin , dans l'église Collégiale deCoumon de Cournon, qui était du domaine épiscopal. C'était un ancien monastère, détruit par les Normands au huitième siècle, et qui depuis lors avait été entièrement abandonné.

Une charte du treizième siècle nous fait connaître que Pons fut le premier évêque d'Auvergne qui confirma les privilèges de la ville de Billom , dont la justice appartenait à l'évéché ; nous donnerons ailleurs le texte de ces privilèges ou franchises communales, rédigé en patois limanien du temps (2).

Pons mourut, suivant quelques nécrologes, le 1 avril 1 189. Cependant son épitaphe, retrouvée au commencement du siècle dernier par D. Jacques Boyer, savant bénédictin de la Chaise-Dieu , et reproduite dans la grande édition de la Gallia Christiana, fixe sa mort au cinq des Non.es de mai et au jour de l'Invention de la Sainte-Croix , qui se trouvait être un dimanche (prima feria); c'est-à-dire au dimanche, 3 mai. Ces circonstances chronologiques ne pouvant se rapporter qu'à

Privilèges des habitants de Billom confirmés.

(1) Juravit tactis Evangeliis et sacrosanctis reliquiis, in conspectu cleri etpopuli Brivatensis. — Ces détails sont tirés d'une charte de 1204 , recueillie et publiée par les auteurs de la grande édition de la Gallia Christiana, t. II, Instrum., coll. 134 et seq. (2) Voyez Topôguaphie, ou Voyage pittoresque , art. Billom.

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