I, ' A N C 1 K N N K AU V E R G S E

« étroite. Cette assiette formidable du château a'empêcha pas l'empereur d'en faire le sié

« et de forcer ceux qui s'y étaient renfermés à se rendre à discrétion. Il les traita avec « l'indulgence qui lui était si familière , en leur laissant a tous la vie , leurs membres et lents

« biens.

« De là il continua sa route du côté de Turenne (château fort du Limousin) , où tes rebelles

a essayèrent en vain de se cacher et de se défendre. Cependant , comme dans leur fuite

« vagabonde, ils s'éparpillaient par toutes les directions, l'armée, obligée de les poursuivre

« pendant les pluies continuelles de l'automne et malgré l'inclémence de la température, ne

« laissa pas que de se trouver fort incommodée. Le plus grand nombre des soldats furent

« atteints de la fièvre; beaucoup y succombèrent, et ce ne fut pas sans d'inouïes fatigues,

« que les autres échappèrent aux désastres de cette campagne. L'empereur, cédant à la

« nécessité, et condamné d'ailleurs à l'inaction par l'âpreté de l'hiver qui allait commencer,

ce congédia les débris de son armée, et se retira à Poitiers pour y passer cette rude saison*. »

Louis se proposait de reprendre la campagne au printemps ; mais il fut informé que le roi de Bavière, son troisième fils, profitant de son éloignement et violant encore une fois ses serments, s'était jeté en Allemagne et recommençait la guerre. Il dut partir en hâte pour les bords du Rhin, après avoir recommandé au dévouement et à la fidélité des leudes aquitains de son parti , le jeune Charles et l'impératrice Judith, qu'il laissait à Poitiers. Ce prince , dont les fatigues et les soucis domestiques avaient hâté la vieillesse, s'en allait malade et navré de douleur. Il traversa cependant le Rhin, après avoir célébré les fêtes de Pâques dans son palais impérial d'Aixla-Chapelle, et quand le roi de Bavière le sut arrivé en Thuringe avec des forces redoutables, il trouva prudent, comme la première fois, d'éviter une rencontre, et rentra précipitamment dans ses propres états. L'empereur lui envoya l'ordre de se présenter à la prochaine diète qu'il se proposait de tenir dans la ville de Worms.

Mais les efforts surnaturels qu'il avait dû faire dans ces derniers temps avaient aggravé ses infirmités et usé en lui les derniers ressorts de la vie. Il tomba dangereusement malade, et mourut dans son palais d'Ingelheim, près de Mayence , le 18 juin 840, quelques jours avant l'époque fixée pour l'ouverture de la diète qu'il avait convoquée dans la ville de Worms : il était dans la soixante-deuxième année de son âge; il avait gardé vingt-six ans le sceptre impérial.

Ce que nous avons eu à raconter des événements de son règne peut suffire pour donner une idée du caractère de ce prince et de sa capacité comme homme politique. Il était instruit pour son temps, comprenant parfaitement le grec et parlant le latin comme sa langue naturelle, dit un de ses contemporains , qui nous le représente comme lent a la colère et prompt à la miséricorde*, ce II faisait tout, ajoute le même auteur, avec prudence et mesure; mais il ce s'abandonnait avec trop de confiance à ses conseillers , et s'occupait beaucoup trop de « lectures pieuses et de psalmodie (1). »

Le soin des choses ecclésiastiques fut l'objet presque exclusif de ses préoccupations , durant sa longue carrière de roi et d'empereur; et l'on a dit avec quelque raison qu'il « eût été meilleur « abbé ou évêque qu'il n'était bon roi*; » mais nous avons déjà vu que ces préoccupations étaient suffisamment justifiées par l'état où il avait trouvé les choses à son avènement au pouvoir S'il y avait alors quelque chose d'essentiel et d'urgent, c'était à coup sûr la réforme des mœurs ecclésiastiques, altérées et corrompues par l'invasion des habitudes militaires. Les efforts du

(1) Omnia prudenter et cautè agens, nihil indiscrète faciebat,prœterquam emod comilùn.;;. „• / fecit psalmodie occupatio et lectionum assidvitas. - Thegan., De Ges^ZH * '"**' ' / '"'"' "'"'" "* : ' / '"" / "'

imper., c. 20.

pieux

pieux empereur pour ramener le clergé à des errements plus conformes à sa vocation ne furent pas tout-à-fait stériles, extérieurement du moins , s'il est vrai, comme l'affirme l'Astronome, que grâce aux règlements qu'il fit publier, et dont il surveilla la rigoureuse exécution, on vit enfin les évêques et les abbés déposer la ceinture et le baudrier dorés, les poignards ornés de pierreries , les vêtements somptueux et les bottes armées d'éperons (i).

Au nombre des règlements ecclésiastiques qui furent adoptés dans la diète générale tenue à Aix-la-Chapelle, en 817, il en est un qui détermine les obligations des monastères répandus dans l'étendue de l'empire, à l'égard de l'empereur. Ils sont divisés, sous ce rapport, en trois catégories : la première comprend ceux qui doivent à l'empereur le don gratuit et le service militaire ; la seconde , ceux qui doivent le don gratuit , mais non le service militaire ; enfin , la troisième, ceux qui ne doivent ni don gratuit, ni service militaire, mais seulement des prières pour le salut de l'empereur et de ses enfants , et pour la stabilité de l'empire.

Il est à remarquer que tous les monastères des deux premières catégories , au nombre de trente, étaient situés au nord de la Loire, c'est-à-dire dans la partie franke et germanique de l'empire ; et que sur les cinquante-quatre compris dans la troisième catégorie , trente-six , c'est-à-dire les deux tiers, appartenaient à la Gaule méridionale, aux pays d'outre Loire. De ces derniers, treize étaient situés dans l'Aquitaine proprement dite, et parmi eux figurent les monastères de Menât , de Manglieu et de Mauzac (2) .

Il ne faut pas croire que ce capitulaire de 817 présente une liste générale et complète des monastères qui existaient à cette époque ; le nombre en était beaucoup plus considérable ; il ne s'agit ici que de ceux qui étaient considérés comme de fondation royale , soit qu'ils eussent été réellement fondés par Louis-le-Débonnaire ou ses prédécesseurs ; soit qu'ils eussent été seulement relevés ou dotés par eux de biens et de privilèges, et placés sous la sauvegarde et la protection spéciale du roi, comme c'était le cas pour les trois abbayes d'Auvergne que nous avons désignées plus haut.

On a recueilli trois diplômes de Louis-le-Débonnaire, empereur, relatifs à l'Auvergne.

Le premier a été donné en faveur de l'abbaye de Manglieu, dont Heimon était alors abbé régulier. Par cette charte, l'empereur déclare se constituer, de la manière la plus étendue, défenseur et gardien de cette abbaye : sub nostra suscepîmus plenissima defensione et immunitatis tuitione. Il défend, en conséquence, à tout juge public, à tout officier supérieur ou inférieur de l'empire, de s'ingérer, sous quelque prétexte et pour quelque cause que ce soit, dans la connaissance des affaires de l'abbaye et de ses dépendances en églises, domaines et autres possessions quelconques, et en quelque district de l'empire que ce soit. Il est expressément interdit aux agents du fisc d'exiger des moines de Manglieu ni amendes, ni tributs, ni redevances, ni péages, ni corvées d'aucune espèce; de détourner, sous aucun prétexte, les hommes, ingénus ou serfs, qui résident sur les terres de l'abbaye; l'empereur

Rois Franks :

Lovis-le-Déb., emper.

Règlements ecclésiastiques de Louis-le- Débonnaire. — Les monastères divisés en trois catégories.

Diplômes de Louis-le- Débonnaire, relatifs à l'Auvergne.

1° Pour l'abbaye de Manglieu.

(1) Denique tune cœperunt deponi ab episcopis et clericis cingula balteis aureis et gemmeis cultris onerata , exquisitœque vestes -. sed et calcaria talos onerantia relinqui. — Astron., VitaLud. PU.

(2) Il n'y a aucun doute quant aux monastères de Menât et de Manglieu , désignés très clairement dans le capitulaire : Monasterium Menadii; Mon. Magnilocum; mais nous devons dire qu'il n'en est pas de même quant à Mauzac. On trouve dans la liste des treize monastères aquitains, qui ne doivent à l'empereur que des prières, les deux désignations suivantes : Monasterium Mastracurii; Mon. Musciacum, dont l'application peut donner lieu à controverse. La première a été évidemment altérée et dénaturée : dans la topographie ecclésiastique de la France méridionale, on ne trouve aucun nom moderne qui se rapproche de cette forme. Baluze croit qu'il faut lire Masciacum, nom latin de l'abbaye de Massay en Berry. D. Bouquet propose de lire Musiacum ou Mauzacum, c'est-à-dire d'appliquer à notre abbaye de Mauzac cette désignation en litige. Pour nous, persistant dans une conjecture que nous avons déjà émise , nous revendiquons ici pour Mauzac le vocable latin Musciacum , qu'on attribue toujours à l'abbaye de Moissac, dans le Quercy, et nous nous inquiétons peu de la rectification dont peut être susceptible le Mastracurii du capitulaire. Du reste , l'abbaye de Mauzac ayant été restaurée et dotée de privilèges par le premier roi de la race carlovingienne , et jouissant, par conséquent, du titre d'abbaye royale, aussi bien que les abbayes de Menât et de Manglieu, on s'expliquerait difficilement qu'elle n'eût pas été comprise dans une mesure qui s'étendait à ces deux monastères.

T. II

Rois Franks .-

Lovis-le-Béb. , emper.

" XVI Kalend. septemb.

2" Pour le chapitre de Brioude.

3° Pour le domaine de

Cluny.

* En 910.

Sur le titre de duché affecté à l'Auvergne dans quelques diplômes.

j/ ANCIENNE AUVERGNE.

faisant à l'abbé et aux moines de Manglieu la remise la plus complète et la plus absolue de tOU8 les droits du fisc, et n'exigeant d'eux , en retour, que leurs prières pour lui-même , pour son

épouse et pour ses enfants.

Le diplôme est daté d'Angers le i4 août 818*, l'année même où mourut la reine Herman^arde , et six semaines avant la mort de cette princesse (i).

Le second diplôme, dont nous avons déjà suffisamment parlé, se rapporte à la restauration du chapitre de Saint-Julien de Brioude par le comte Bérenger ; nous rappellerons seulement qu'il est daté de la douzième année de l'empire de Louis, sans indication de lieu (i), la veille des nones de juin ; ce qui nous reporte au 4 juin de l'an 8a5.

Enfin , le troisième diplôme , d'un intérêt moins général , a pour objet de confirmer un échange de propriétés fait entre l'évêque de Mâcon, Hildebaud , et Guérin , alors comte d'Auvergne, d'Autun et de Mâcon, qualifié dans l'acte du titre d'illustre : Illuster JVarinus cornes. Par cet échange, Guérin devenait propriétaire du lieu de Cluny , où un comte d'Auvergne devait , quatre-vingts ans plus tard*, jeter les fondements de la célèbre abbaye de ce nom. C'est, à vrai dire, cette future destinée du domaine de Cluny, qui fait à nos yeux toute l'importance de l'acte. Au nombre des propriétés cédées par le comte à l'évêque, en compensation de ce domaine de Cluny, il en est une située dans le duché d'Auvergne, in ducatu Alvernico , au pays de Donobre , in pago Donobrinse, appelée Lituinias. Nous avouons ne posséder en ce moment aucune donnée pour fixer la synonimie moderne du local ainsi désigné, ni même pour hasarder aucune conjecture à cet égard.

Quaot au titre de duché affecté dans le diplôme à la province d'Auvergne , peut-être est-il sans conséquence. En effet, les lettrés de cette époque ne se piquaient pas d'une rigoureuse précision dans le style ; et Ton voit souvent, soit dans les chartes , soit dans les chroniques , les mots duché et comté, duc et comte , employés indifféremment pour désigner une même circonscription territoriale, le titulaire d'une même dignité. Toutefois, comme il est positif que le titre de duc était supérieur à celui de comte dans la hiérarchie des fonctions militaires, et qu'il conférait à celui qui en était investi par le prince une autorité plus étendue, il pourrait bien se faire que la qualification de duché, appliquée à l'Auvergne par le diplôme qui nous occupe, ne fût pas le pur effet d'un hasard de rédaction. Ceci nous mènerait à induire que, sous Louis-le-Débonnaire , notre province était devenue la tête d'un commandement militaire supérieur, d'un gouvernement général qui embrassait dans sa circonscription plusieurs comtés , notamment les districts détachés de la Bourgogne d'entre Loire et Saône , par le partage de 8 1 7 , pour faire partie du royaume de Pépin (3).

Sans insister plus qu'il ne convient sur une pareille conjecture, nous ferons remarquer qu'il résulte implicitement de l'acte en question, qu'à l'époque où il fut rédigé , Guérin était à la fois comte d'Auvergne, de Mâcon et de Nevers. En effet, les terres qu'il cède à l'évêque Hildebaud en échange de Cluny, sont situées dans ces trois provinces; ces terres étaient des bénéfices et non des alleux, puisqu'il a été nécessaire que l'empereur approuvât et confirmât la transaction dont elles étaient l'objet. Que la jouissance de ces bénéfices résultât pour Guérin de son titre de comte dans chacun de ces districts, c'est ce qui nous paraît à peu près certain. Ce qui est

(1 ) Nous donnerons à la fin du présent livre, sous forme A' Appendice , le texte des diplômes chartes et an.ro, 1 ou commentés dans notre narration. "ipiomes , chartes et autres documents historiques, cités

(2) A cette époque, Louis-le-Débonnaire résidait au château d'Aix-la-Chapelle, ainsi que nous en -w ,

souscription du diplôme qui va suivre. q ° US en avons la P re "vc par In date de

(3) Du moins, le comte d'Auvergne avait-il sous sa dépendance le comté

appliquer le titre de duc.

de Brioude ; ce qui pouvait suffire, à la

rigueur, pour lui

ERE FEODALE.

encore certain, c'est que, sous les successeurs de Louis-le-Débonnaire , plusieurs comtes d'Auvergne s'intitulèrent aussi marquis de Nevers ; c'est enfin que les annales de 1ère carlovingienne constatent entre les possesseurs du comté d'Auvergne et les pays situés entre la Loire et la Saône, une foule de relations qui n'avaient pu naître, ce nous semble, que d'une communauté de juridiction comme celle que nous supposons avoir existé entre ces pays , au temps dont nous parlons.

Le diplôme de Louis-le-Débonnaire , qui nous a suggéré ces remarques , est contemporain du précédent, mais antérieur d'un jour : il est daté du palais d'Aix-la-Chapelle, le 3 des nones de juin, de la douzième année du règne de Louis comme empereur; ce qui correspond au 3 juin 8^5.

L'histoire de l'église d'Auvergne continue à présenter beaucoup d'obscurité, et des lacunes qu'on ne peut combler qu'à l'aide de conjectures plus ou moins spécieuses. Le dernier nom que nous avons trouvé inscrit sur le catalogue des évêques de Clermont, au moment de la mort de l'empereur Charlemagne, était celui du poète Bernowin. Après lui se présente immédiatement saint Stable , dont le nom nous est révélé pour la première fois par un acte de 8^3, relatif à un échange de propriétés situées en Auvergne, effectué entre le monastère de Sainte-Marie de Laon et l'abbaye de Conques, dans le Rouergue. Cet échange était le résultat d'une transaction sur un différend qui existait entre les deux communautés religieuses. L'empereur, auquel le procès avait été soumis , avait déterminé les bases de la transaction à faire , en désignant, pour y assister en qualité de délégué impérial {inissus dominicus) , l'évêque Stable , dans le diocèse duquel étaient situées les terres en litige. L'acte auquel nous faisons allusion est un procès-verbal circonstancié de l'accomplissement de cette mission. Il est daté de la dixième année de l'Empire de Louis , au mois de septembre , et se termine par cette souscription , qui respire toute l'humilité évangélique : « Stable, indigne évêque, par l'ordre de Louis, empereur, son

« maître , a signe

Nous trouvons encore un évêque du nom de Stable , souscrivant aux actes du concile de Thusey, tenu en 86o; mais il est plus que douteux que ce soit le même personnage que le signataire de l'acte de 82.3. Un de nos plus savants critiques en histoire ecclésiastique, le P. Lecointe , n'hésite pas à faire asseoir deux prélats de ce nom sur la chaire de saint Austremoine ; il place entre les deux l'évêque Adalbert, et pense que c'est au plus ancien, au signataire de l'acte de 82,3, que l'Eglise a attribué le titre de saint, en fixant son anniversaire au

I er janvier*.

Des trois points de cette hypothèse, nous ne contesterons que celui qui regarde l'évêque Adalbert, dont nous avons déjà établi l'existence sous les règnes de Pépin-le-Bref et de Charlemagne, et qui, par conséquent, n'a pu succéder à un évêque mort postérieurement à 8^3. Le prélat qu'il nous paraît raisonnable d'intercaller entre Stable X ancien et Stable le jeune, comme les désigne Lecointe , est Frédégise , dont les auteurs de la Gallia Christiana, qui n'admettent qu'un seul évêque du nom de Stable, ont cru devoir rejeter l' existence * ; mais que d'anciens catalogues** placent, comme nous, immédiatement après saint Stable.

Il est vrai que nous n'avons aucun acte de Frédégise***, comme évêque d'Auvergne ; mais il est formellement désigné sous ce titre dans un monument hagiologique qui paraît contemporain, et dont on n'a aucun motif sérieux de rejeter l'autorité pour une assertion de cette nature : nous

(1) Cet acte a été publié pour la première fois par Baluze, au tome II de son Recueil des Capitulaires , col. 1423-24 , et tiré par lui du cartulaire de l'abbaye de Conques. Comme les localités qui s'y trouvent désignées appartiennent à l'Auvergne, nous le reproduirons dans Y Appendice du présent livre.

Rois Franks .-

Loms-leDéb. , empei

Évêques d'Auvergne de 814 à 840.

S. Stable.

" Stabilis indignus episcopus , jubente Domino Lodoïco imperatore, signavit.

* Annales eccles. Fr ancor. ,U VII, p. 38.

Frédégise.

* Cùm de Fridigiso nihil inveniamus , eum duximus omittendum. — T. II , p. 251.

** Chenut et Robert, cités par Lecointe.

*** Alias Fridigise , Fridugise, Frigidise, Frédigisèle.

Rois Franks .- Loius-le-Déb., emper.

* Nova Biblioth., t. Il,

** ActaSS.ord. S.Bcned., sœc. IV, pars 2 e , p. 151.

3£ L'ANCIENNE A.UVERGNE.

voulons parler de la légende de saint Jacques, ermite du Berry, publiée pour la première lois par le père Labbe*, et reproduite par Mabillon, dans un de ses savants ouvrages consacrés a la glorification de l'ordre de saint Benoit**. Voici ce que raconte le légendaire : « Jacques, qui « s'était enfui secrètement du territoire des Génois , traversant Lyon , vint en Auvergne, h « cause du très célèbre Frédégise , évèque de Clermont , auquel il voulait s'attacher, afin d'être « plus profondément initié par lui aux choses sacrées. C'était un prélat également puissant par « sa parole et par ses œuvres , et dont on vantait partout la sainteté (i). »

Sous les règnes de Charlemagne et de Louis-le-Débonnaire, le nom de Frédégise se représente assez fréquemment dans les diplômes impériaux, et nous avons tout lieu de supposer qu'il désigne toujours le même personnage. Un acte de Pépin I, roi d'Aquitaine, par nous relaté plus haut, nous apprend qu'en 828 Frédégise était abbé et recteur de Saint-Martin de Tours; il avait succédé au célèbre Alcuin, mort en 804 ; il occupait encore cette dignité ecclésiastique en 832 : il était en même temps abbé de Cormery en Touraine. Il signa au testament de l'empereur Charlemagne en 811. Dans les diplômes impériaux de l'an 820 à l'an 83 1, nous le voyons désigné comme chancelier de Louis-le-Débonnaire. Il semble qu'il eût succédé en cette qualité au chancelier Isachar. Il avait certainement cessé de remplir cette fonction en 833 ; car les diplômes, à partir de cette année, portent le nom d'un autre chancelier. C'est donc à cette époque, et après 83 1, date de son testament (2), qu'il serait passé du gouvernement des abbayes de Saint-Martin et de Cormery à celui de l'église d'Auvergne.

Ces indices, quelque légers qu'ils soient, nous montrent cependant Frédégise comme un personnage en grande considération à la cour d'Aix-la-Chapelle, et concordent très bien avec l'épithète de très célèbre (famigeratissimus) que lui donne l'auteur de la légende de saint Jacques , l'ermite du Berry. Ajoutons que les circonstances chronologiques concordent également. Le saint de notre légende, grec d'origine, avait été attaché comme officier des gardes au service de l'empereur Léon l'Arménien, qui mourut en 820. Ce ne fut qu'après la mort de cet empereur, et après de longues années passées dans la carrière des armes, qu'il brisa son épée pour embrasser la vie religieuse. Il paraît qu'il n'arriva dans le Berry, où il se fixa définitivement, et où il mourut en 866, que sous l'épiscopat de Raoul de Turenne, promu au siège de Bourges dans le cours de l'année 841. On peut croire que la mort de Frédé°-ise , son protecteur et son maître dans les choses spirituelles , avait été le principal motif qui avait déterminé le pèlerin de Constantinople à quitter l'Auvergne, pour demander un dernier asile et se recommander au métropolitain de son ancien protecteur.

Nous nous croyons suffisamment autorisés par tout ce qui précède à placer le commencement de l'épiscopat de Frédégise à une date postérieure à l'an 83i, et sa mort après l'an 841 ; à combattre, par conséquent, l'opinion du P. Lecointe, qui veut que cet évèque ait précède saint Stable et survécu peu de temps à Charlemagne. Admettre cette hypothèse, ce serait évidemment renfermer le règne épiscopal de Frédégise dans une période impossible à concilier avec les inductions chronologiques que présente la légende de saint Jacques , ermite , le seul témoignage formel que nous ayons de l'existence de ce prince de l'église d'Auvergne. Lecointe fait prendre à Frédégise la place de l' évèque Bernowin, dont il ne dit pas un mot, et dont l'existence est au moins aussi probable, comme nous croyons l'avoir démontré en son lieu

(1) A Genuensi solo Jacobus clàm fugit.... et pertransiens Lugdunum ad Arvernas pervemt premier femi^ratf •

episcopum Claromontensem, cm hœrere optabat ut disceret sanotiora-, quia prœsul erat sermonc et nnl„ l 7'" Fmmoi «™ -

prœdicabatur. sermonc et opère potens , et sanctus ubiqw

(2) On a la preuve certaine qu'il ne fit pas ce testament m articula mortis, puisqu'on trouve un dinliW A, T -, n,,

832 , où il est encore fait mention de Frédégise , comme étant actuellement abbé de Saint-Martin de W Ua ^ Mmn ^* *« *

que celle

ERE FEODALE.

que celle du prélat qu'il lui substitue. Eu un mot , il faut rejeter Frédégise de la liste des évêques d'Auvergne , ou l'admettre absolument dans l'ordre que nous lui assignons.

Louis-le-Débonnaire avait si souvent remanié de son vivant le partage du territoire de l'empire entre ses fils, qu'il n'était sorti de tant de remaniements arbitraires et capricieux qu'incertitude , désordre et confusion. La guerre était au fond de cet état de choses, et elle ne tarda pas à éclater entre les princes que le faible empereur avait laissés derrière lui : ils avaient été mauvais fils , comment auraient-ils été bons frères ? Le dernier partage , le plus impolitique de tous , avait été réglé dans une diète tenue à Worms en 838. Il favorisait Lothaire et Charles, l'aîné et le plus jeune des fils du Débonnaire , à l'exclusion de Louis et des enfants de Pépin. On ne laissait au premier que l' étroit royaume de Bavière , parce qu'il eût été sans doute trop difficile de le lui ôter : les héritiers légitimes du roi d'Aquitaine étaient dépouillés de la succession de leur père ; on n'avait pas cru devoir les ménager, parce qu'ils étaient trop jeunes pour revendiquer personnellement leurs droits. Ce dernier arrangement avait été provoqué par l'impératrice Judith, qui, en réconciliant Lothaire avec son père, en faisant faire une large part à son ambition, et en rendant ses intérêts solidaires de ceux du jeune Charles, avait espéré assurer un protecteur puissant à ce dernier. Lothaire s'engagea en effet, par les serments les plus solennels, à venir toujours en aide au fils de Judith, non seulement avec tout le dévouement d'un frère, mais encore avec toute la sollicitude d'un père, ainsi que la religion lui en prescrivait le devoir; carie jeune Charles était son filleul.

Voici quelles étaient les bases territoriales de ce dernier partage : une ligne tirée du nord au sud divisait l'empire carlovingien en deux grandes régions, l'une orientale et l'autre occidentale. Lothaire avait choisi la première , qui comprenait le royaume d'Italie , l'Austrasie , la Bourgogne septentrionale et la Germanie, moins la Bavière , qui n'entrait point dans le partage ; nous avons dit pourquoi. La région occidentale dévolue à Charles se composait de la Neustrie , de l'Aquitaine et de neuf comtés détachés de la Bourgogne ; ils étaient situés le long du Rhône et de la Saône . La Provence, la Septimanie et les Marches d'Espagne en faisaient également partie.

Ce n'était, certes, pas la moins belle ni la moins riche moitié de l'empire de Charlemagne, s'il n'y avait eu qu'à en prendre paisiblement possession ; mais il était loin d'en être ainsi. La Bretagne, la petite Bretagne , comme on disait alors, était toujours à soumettre; il y avait à conquérir la moitié de l'Aquitaine sur les partisans des fils de Pépin. Il ne fallait pas trop compter sur la Septimanie ni sur les Marches d'Espagne soumises à l'influence hostile du duc Bernard, qui appuyait les droits du jeune Pépin , non sans apparence d'aspirer pour lui-même à la domination des pays d'outre Loire.

La position du jeune Charles , après la mort de Louis-le-Débonnaire , était donc pleine de difficultés ; il avait, grand besoin de compter sur l'assistance et la protection du nouvel empereur, son frère. Lothaire s'était empressé de renouveler les promesses de Worms ; mais il se déclarait en même temps l'avocat des justes prétentions de ses neveux sur le royaume d'Aquitaine : il donnait ainsi la mesure de sa sincérité. Le fait est que ce prince ambitieux et rusé n'avait qu'un but , celui de réunir tout l'empire entre ses mains : il avait des fils à pourvoir, et assez grands déjà pour l'aider à administrer le vaste héritage de Charlemagne. Il se proposait donc de dépouiller successivement ses deux frères Louis et Charles : quant à ses neveux, il n'appuyait leurs intérêts que comme un moyen d'entretenir la division en Aquitaine.

Les deux frères Charles et Louis , réunis par un danger commun , se liguèrent contre le nouvel empereur. La querelle se vida, un an après la mort de Louis-le-Débonnaire*, aux champs de Fontanet en Bourgogne, près d'Auxerre, par une bataille acharnée et sanglante: bataille de frères ! horrible hécatombe où cent mille hommes et l'élite de la noblesse franke

Rois Franks •"

Charles-^-C/i. , emp.

Pépin II, roi d'Aq.

Faits généraux du règne de Charles-le- Chauve.

1° Partage de Worms.

2° Desseins ambitieux de l'empereur Lothaire.

3° Bataille de Fontanet.

* 25 juin 841 .

T. II

Kg' i