XII1I

Ludnam . . .

Masticone . . .

Tinurtio . . . - CabiHione . . .

Augustodunum .

Sidoloco. . . .

Aballo ....

Antessio-Duro .

Eburobriga .

Hic

fit

Saltus.

Duro-Cortoro XII

Aug Suessorum XXI

Lura XVI. — Rodium VIIII. — Setucis X. — Sammarobriva XXXI. — Tencera XII. — Nemetaco XIII — Tervanna XXII. — Castella Menapiorum. XII. — Gessogiaco , quod nunc Bononia XXIIII.

Histoire des Grands Chemins de l'Empire, lib. III, ch. 36.

cm

PODEMNIACUM.

parcourir, puisque la principale artère de cette province conduisait de Lyon dans l'Aquitaine , direction diamétralement opposée à celle qu'il fallait suivre. Or, pour supposer que Claude n eut pas préféré les magnifiques voies impériales que, depuis Auguste, on traçait à grands frais à travers les Gaules, il faudrait admettre un motif, non hypothétique mais connu, plus urgent encore que la cause même qui le poussait si impérieusement dans les Iles Britanniques.

Donc, si l'on consulte l'histoire et la géographie, il sera doublement prouvé que cet empereur ne vint pas dans le Velay, où il n'avait rien à faire.

Claude fut cinq fois consul. Il l'avait été déjà avant son avènement à l'empire une fois, la deuxième fut en 4^, la troisième en 43, la quatrième en 47, la cinquième en 5i. Du simple rapprochement de ces dates précises et de l'inscription gravée pendant le 4 e consulat, ne doit-on pas forcément conclure que c'est à l'année 47 de J.-G. que se rapporte notre inscription , c est-à-dire trois ans après le passage de l'empereur dans les Gaules ? il n'existe donc aucune concordance entre les divers éléments du système dont M. De Lalande s'est fait l'interprète (ij. Et d'ailleurs, quelle est la formule écrite sur cette pierre exiguë si peu digne de parer le frontispice du splendide monument qu'on suppose ? La même qui se lit sur toutes les colonnes itinéraires des voies romaines (i). Pas un mot pour rappeler la majesté du lieu, la générosité du prince. Sur le temple de la Vénus genitrix espagnole, sur le panthéon d' Agrippa, sur les arcs de Septime-Sévère et de Constantin à Rome, de Trajan à Bénévent, sur tous les monuments enfin, la dédicace occupe la place la plus apparente, ses dimensions sont en rapport avec celles de l'édifice ; et si elle est modeste et concise comme celle d'Etrucilla, du moins dit-elle le nom de ceux qui en firent hommage. — Mais , que parlons-nous de dédicace ? la construction

(1) M. De Becdelièvre n'est pas de l'avis de M. De Lalande. Il fait passer l'empereur par le Velay en allant, et lui fait consulter l'oracle sur le succès de l'expédition ; M. De Lalande, au contraire, dit : « Je ne crois pas me tromper en fixant la présence de Claude à Polignac , à son retour de la Grande-Bretagne; c'est du moins ce que donne à penser, dit-il, le nombre des victoires rapporté dans l'inscription, et il est une remarque essentielle à faire pour préciser l'événement, c'est que ce ne fut qu'après son arrivée à Rome, que le Sénat lui conféra le surnom deBritannicus, surnom qu'on n'aurait pas manqué d'ajouter dans l'inscription de Polignac, s'il l'eût eu lorsqu'il en visita le temple. » Si cette preuve est admissible , que devient la supputation que fait M. De Becdelièvre sur les dates consulaires lorsqu'il dit : « Quand Claude fit son voyage sur la fin de son troisième consulat, il était désigné pour le quatrième, et comme les réparations du temple ne durent commencer qu'après le voyage, lorsqu'il fut devenu en effet consul pour la quatrième fois, voilà ce qui explique, comme nous l'avons dit, pourquoi l'inscription de Polignac porte la date du quatrième consulal. » D'après ce dernier avis, le voyage étant de 44, le quatrième consulat de 47, le temple n'aurait été construit que trois ans après, ce qui pourrait sembler un peu long, mais alors demanderons-nous à M. De Lalande pourquoi ce nom de Britannicus manque-t-il? — D'autre part , M. De Becdelièvre sait tout aussi bien que nous que lorsqu'un empereur était désigné consul , cette désignation se trouvait sacramentellement écrite sur les inscriptions avec autant d'exactitude que la dignité elle-même. Nous allons dans la note suivante en fournir la preuve.

(2) TI CLAVD. DRVSI F.