LA LÉGENDE DE SAINT AURÈLE

quelques-uns des maladies, à d'autres des malheurs prêts à leur arriver, à bien peu leur salut. Il faisait toutes ces choses par des artifices diaboliques et je ne sais quels prestiges. Par ce moyen il séduisit une immense multitude de peuple, et même des prêtres de l'Église. Il était suivi de plus de trois mille personnes. Cependant il commença à piller les geus qu'il trouvait sur sa route, et distribuait leurs dépouilles à ceux qui n'avaient rien. Il menaçait de la mort les évêques et les citoyens des villes, parce qu'ils refusaient de croire en lui. Étant entré dans le territoire de la cité du Velay, il arriva en un lieu appelé Anicium , s'arrêta avec toute son armée dans les basiliques voisines , et là , rangea son armée en bataille , prêt à livrer combat à Aurèle, évêque en cet endroit. Il faisait aller devant lui, pour annoncer sa venue, des personnes toutes nues qui sautaient et faisaient des tours. L' évêque saisi d'étonnement envoya à sa rencontre des hommes courageux pour savoir ce que cela voulait dire. Un d'eux , qui était des premiers de la ville , se baissa devant lui comme pour embrasser ses genoux , et l'ayant fait tomber ordonna qu'on le prît et qu'on le dépouillât; puis, sans perdre de temps, tira son épée, et tua ce Christ, qu'on aurait dû plutôt, nommer ante - christ. Ceux qui l'accompagnaient se dispersèrent ; Marie , livrée aux tourments , avoua tous les prestiges et toutes les illusions dont il s'était servi ; mais ceux dont il avait troublé l'esprit par ses artifices diaboliques pour les faire croire en lui ne revinrent jamais entièrement à la raison , et le confessèrent toujours pour le Christ, déclarant que Marie participait aussi de sa divinité (i).