GUILHAUME DE SAINT-DIDIER, TROUBADOUR DU VELAY

lèvres, une larme coule de ses yeux, un soupir s'échappe de sa poitrine. Elle aussi attend avec inquiétude, ouvre la croisée , regarde au loin dans la campagne.

Tout-à-coup, quelqu'un frappe à la porte; on entre, c'est Ugo , son page, son discret favori. Il quitte sa toque d'azur, met un genou en terre , dépose un baiser sur la main de sa belle maîtresse, et vient s'asseoir tristement à ses pieds. La châtelaine , toujours préoccupée, semble à peine l'apercevoir; et pourquoi cacherait-elle son trouble? Le jeune page connaît son secret, il est fidèle, il ne la trahira pas, lui confident malheureux de l'amour d'un autre, et qui donne le sien à dévorer à son cœur.

Ugo , dit la dame, retourne le sablier. — Approche-moi cette écharpe, j'ai hâte d'en finir la broderie; car mon gracieux beau-frère , le dauphin (1), veut l'avoir pour le prochain tournoi. — Viens t' asseoir sur ce coussin. — -Prends mon livre d'heures el lis-moi ce Salve Regina , composé par notre preux et saint évêque monseigneur Adhémar (1).

Le page ouvre un bahut d'ébène dans lequel la vicomtesse ferme avec soin tous ses précieux manuscrits. — En bas, cette membrane de parchemin, de laquelle s'échappe un grand sceau de cire jaune , c'est le testament à'Huguette de Montferrand , sœur chérie de la vicomtesse (3). Ce gros volume, relié en bois de chêne et en fer, c'est une bible latine dont l'évêque du Puy, Maurice de Montboissier , avait fait hommage au seigneur Armand son neveu , lors de la fondation du prieuré de Polignac (4). Ces papiers roulés avec précaution dans ce long cylindre, sur lequel sont sculptés des dauphins et des griffons couronnés , ce sont de charmantes poésies que tout le monde connaît déjà et que compose dans ses loisirs le dauphin d'Auvergne (5). Cette petite cassette si bien fermée contient aussi quelques écrits bien précieux , mais bien secrets, car la vicomtesse ne l'ouvre que lorsqu'elle est seule. Enfin , sur cette boîte , est un psautier du plus admirable travail , il est fermé par deux petites agrafes d'or, et chacune de ses pages formées de vélins de différentes couleurs et écrites avec des lettres d'or, d'argent , d'azur et de pourpre, est encadrée par de légères peintures aussi délicates que bizarres.

Ugo prit le livre sur ses genoux, l'ouvrit avec soin et commença l'hymne de la Vierge ; mais à peine le gentil damoisel avait-il récité la première strophe, qu'une voix douce et harmonieuse se fit entendre au pied de la tourelle ; la châtelaine et le page frémirent à-la-fois , l'un de plaisir et de bonheur, l'autre de colère et de jalousie; ils écoutèrent; tous deux avaient reconnu Guilhaume de Saint-Didier , l'aimable troubadour.

« Il n'est pas une créature sur la terre qui ne trouve une compagne , moi seul hélas! . . je ne « sais où en trouver une ! J'adore la femme qui me rend malheureux; je lui témoigne plus de « constance que l'amant à la maîtresse qui se livre après un baiser; mon amour s'accroît par « les chagrins mêmes qu'il me cause. Ah ! . .. si elle m'aimait un peu, pouvez-vous comprendre « combien je l'aimerais?

« Mais qu'y gagnerait-elle à partager ma flamme , puisque lorsqu'elle est ma plus cruelle

(1) Dauphin , comte de Clermont, fils de Guilhaume VII comte d' Auvergne et de Jeanne de Calabre, épousa la comtesse de Montferrand. .. MM. Justel et Baluze ne savent au juste de quelle famille était cette comtesse ; cependant M. Justel estime qu'elle devait s'appeler Huguette, parce qu'il avait trouvé dans l'obituaire de Saitit-André-lez-Clermont que III octobris obiit Hugua comitissa Montisferrandi. — Baluze, Hist. de la maison d'Auvergne, t. I, p. 161, 162.

(2) C'est Adhémar de Monteil qui composa l'hymne du Salve Regina. (Voir la notice de cet évêque dans l'ouvrage des Bénédictins. Histoire littéraire de France).

(3) Baluze se livre à une longue discussion pour déterminer le véritable nom de cette comtesse de Montferrand ; mais ce qui est incontestable, que son nom commençât par un E, un G ou un H, c'est qu'elle était sœur de la vicomtesse de Polignac. — Baluze, Hist. de la maison d'Auvergne, t. I, p. 162 ; Preuves, t. II, p. 251, 256, 257, 258.

(4) Odo de Gissey, Hist. de Notre-Dame du Puy, liv. I, chap. xxxiv in fine.

(5) Voir sur ce prince, excellent troubadour, les ouvrages de Raynouard et de Millot , les manuscrits de Sainte-Palaye, le second volume àel'Hist. de la maison d'Auvergne , Preuves, 23), 252 , et le Manuscrit de la bibliothèque du roi, coté 7698.

L ANCIEN VELAY

Chanls d'amour de Guilhaumede Saint- Didier.

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Histoire romanesque du troubadour, puisée dans les anciennes biographies romanes et dans les œuvres du poète.