RETABLISSEMENT DU CONSULAT

fontaines, Mort aux juifs , mort aux lépreux, crie-t-on. Les juifs veulent se venger, ils ont donné de l'argent aux ladres , et ceux-ci , qui détestent l'espèce humaine dont ils sont les parias , se sont faits les dociles instruments de la vengeance. — Aux yeux du peuple, les juifs et les lépreux avaient plus d'un trait de ressemblance commun. Ils étaient également sales , vivaient à l'écart de la société qui les repoussait et les méprisait, par conséquent que de leur côté ils ne pouvaient guère aimer. Ils étaient riches , et ces richesses , acquises par l'infatigable industrie des uns, par la pitié qu'inspiraient les autres , semblaient des biens volés qu'on avait hâte de saisir. Aussi , fit-on brûler, dans le Velay comme par tout le royaume, une grande quantité de juifs et de lépreux dont les biens furent confisqués (1). Quant à la vérité du motif qui servit de prétexte à ces actes d'odieuse cruauté , elle fut prouvée sans doute , comme tout se prouvait en ce temps-là; mais ce n'est pas. dans des enquêtes d'inquisiteurs, que nous pouvons aller chercher d'impartiales convictions ; les procédures qui suffisaient à la cupidité de Philippe-le-Bel , de Louis X , de Philippe V et de Charles IV, ne sauraient convenir à la justice de l'histoire,