LES ÉVÈQUES DU PUY AU XIV SIÈCLE

i nous nous demandons ce que faisaient pendant ce temps les évêques , seigneurs, comtes du Velay, jadis si jaloux de leur puissance, si fermes , si énergiques défenseurs des biens de leur église , le dépouillement de nos registres , en ce qui les concerne , sera prompt et facile.— Nous avons déjà parlé de Jean de Coménis, le malheureux négociateur du paréage. — Après lui vint, en 1308, Bernard de Castanet, obligé sur ses vieux jours, après 32 ans d'épiscopat, d'abandonner le siège d'Albi , le plus riche de France. Il le quitta, dit le père de Gissey , y étant par trop molesté des hérétiques albigeois , des quels il fut calomnié si avant, que pour avoir repos il se retira au Puy. Ce n'est certainement pas nous qui, sans documents ni titres , viendrons aujourd'hui , après plus de cinq cents ans , faire offense à la mémoire de ce prélat; néanmoins, nous ne pouvons nous défendre de rapprocher la circonstance qui motiva la mutation forcée du vieil évêque, de ce document sommaire consigné en ces termes dans l'inventaire des compositions de l'évêché du Puy : « Au livre I, folio 247, se trouve le procès criminel fait l'an 1215 par messire Bernard de Castanet aux citoyens du « Puy Jacques Boyet , Simon Royet et André Vassal , tous les trois accusés d'hérésie. » Quoi qu'il en soit , ce prélat , qui était riche, fit beaucoup de bien à son église; car nous trouvons encore dans le même inventaire dont nous venons de parler, une quantité d'acquisitions et de fondations faites par lui; entr autres , l'établissement d'un collège de treize chanoines séculiers en l'église de Saint-Marcellin de Monistrol en 1309, et celui d'un couvent de Carmes, au Puy, en 1316. - Quant aux successeurs de Bernard de Castanet, à peine voyons-nous leur nom inscrit dans nos annales; c'est, le plus souvent, pour ne pas laisser de lacunes dans la chronologie épiscopale, que le chroniqueur enregistre en courant l'arrivée et le départ du plus grand nombre. Celui-là même qui s'est le plus exclusivement voue à raconter, nous ne dirons pas leur histoire , mais leur éloge , le pieux Odo de Gissey, parlant de nos évêques du XIV

siècle , ne rencontre guère pour recommander leur mémoire à la postérité , que des paroles comme celles-ci :

« Tandis que Guillaume de Brosse , qui garde un an à peine la mître du Velay, saute d'un évêché à l'autre ,-Durand, son successeur, saute à celui du Puy, et de là à celui de Meaux ; - puis vient Pierre Guyon, , homme de sainte vie ; - puis un Bernard Bruny , injustement accusé d'avoir assassiné un vieux prêtre qui lui résistait ; - puis Jean de Champdorat

(frère de Géraud seigneur de Mons), lequel trouve bon que le Puy ne soit pas plus longtemps privé de consulat (1)

Arrive après cela le temps où le diocèse, dit tristement le père de Gissey, eut force évêques, qui ne faisoient qu'entrer et sortir courant plutôt à la curée d'un bon bénéfice, qu'au pour chas du soin des âmes,- car depuis le trépas de Champdorat,

prélat d'estime, jusqu'à l'année 1395, il y eut six évêques qui moururent dans le schisme C'est Jean de Jorens que

le pape nomme malgré le chapitre qui lui désignait le chanoine Guillaume de Chalancon; Bertrand,, Latour-St-W , vingt ans sur le siège épiscopal et presque entièrement ignoré ; Bertrand de Chanac , archevêque de Bourges désigne par l'antipape comme administrateur perpétuel du diocèse ; Pierre Gérard , qui accroche l'évêché du Puy en 384; Griles de Bel,emère , prélat de mise s'il n'eut participé au Schisme de Clermont ; Ithier de Martres, lequel cherchant quelque chose de meilleurs, dit adieu au Puy pour s'aller mettre en possession du siège de Poitiers, par le don que M en fit un

Jean de Cuménis.

Bernard Castanet. — 1508

Guillaume de Brosse, 1517.

Durand (de Saint-Pourçain),

Pierre Guvom. — 1526.

Bernard Bruny. — 1527.

Jean de Champdorat. 1542.

Jean Joffrevy ou de Jorens.

Bertrand de la Tour. 1561 .

Bertrand de Chanac. 1582.

Pierre Gérard. — 1584.

Gilles de Beixemère. 1589.

Ithier de Martreuil. 1592.

(1) L'histoire, contraire à cette assertion du père de Gissey, prouve que loin d'avoir été favorable au rétablissement de la commune du Puy, ïévéque Jean de Champdorat fit tout ce qu'il put pour en empêcher la réorganisation.