LIGUE DU BIEN PUBLIC DANS LE VF. LA Y

conséquence, il ordonna au sire de Lafayette de se rendre dans le Velay, d'y lever des troupes, de faire prisonnier le vicomte et de s'emparer de son château.

Gilbert de Lafayette, seigneur de Saint-Romain, vint immédiatement au Puy, sans même laisser soupçonner de quelle mission il était chargé; car il fallait pour réussir prendre le châtelain à l'improviste. Il passa cinq jours à préparer discrètement son projet; puis, quand il fut assuré du concours dévoué d'un certain nombre de bourgeois, le 14 janvier 1 467 il fît publier par tous les carrefours de la ville un ordre aux habitants en état de porteries armes, d'avoir à se disposer sans délai pour une affaire urgente qu'il ne nomma pas. A midi, le rappel général fut battu avec injonction formelle aux citoyens, sous peine d'être déclarés rebelles au roi, d'être saisis au corps, d'être emprisonnés et de voir leurs biens confisqués, de^se rendre de suite , équipés , armés , et avec des munitions de guerre, sous les murs du château de Polignac pour en commencer le siège et le continuer jusqu'à ce que la place fût prise ou rendue. — Il n'y avait pas un instant à perdre, et même, quelque diligence que fit le sire de Lafayette afin d'éviter les communications si faciles entre la ville et le château, il fut informé que les sieurs Aymard Dubois, bailly du Villars, Jean Audibert et Artaud Cénat, officiers du vicomte, venaient de quitter furtivement le Puy pour se rendre à Polignac. Aussitôt il se mit à leur poursuite, parvint à les atteindre, les arrêta, les conduisit dans les prisons municipales ; et cela fait, à la tête d'une troupe de bourgeois et de marchands, tous à cheval, vint frapper à la porte du château d'où il somma par trois fois le vicomte de lui ouvrir au nom -du roi.— Armand de Polignac ne chercha même pas à résister, et dès qu'il eut pris connaissance de la commission officielle du sire de Lafayette, non-seulement il ordonna que les portes lui fussent ouvertes , mais encore qu'il fût reçu avec la plus haute distinction. Néanmoins, afin de concilier ce qu'il devait aux injonctions de son souverain et à la sûreté de s a personne, il se réfugia dans la chapelle, espérant que ce lieu d'asile serait respecté, et que personne n'oserait en cet endroit mettre la main sur lui. Il se trompait étrangement.

Dès que Gilbert de Lafayette fut entré ainsi que tous les gens de son escorte, il fit soigneusement refermer les portes, prit les clefs , plaça par précaution des sentinelles sur les remparts, et se rendit ensuite dans la grande salle du château où l'attendait madame la vicomtesse de Polignac, Aniédée de Saluées, fille de Mainfroy, comte de Cades ; elle avait auprès d'elle ses enfants et plusieurs nobles dames des environs. — L'on fut plein de courtoisie de part et d'autre; jamais la châtelaine n'avait montré plus de prévenances, jamais le sire de Lafayette n'avait cherché à être plus aimable; et sans l'absence du vicomte qui ne sortait pas de la chapelle , on aurait cru plutôt à la visite empressée d'un ami impatiemment attendu , qu'à celle d'un officier du roi chargé de l'arrestation du maître et seigneur du vieux manoir (1).

Quoi qu'il en soit, le lendemain Gilbert de Lafayette fit prévenir Armand de Polignac et son fils aîné, qu'il avait l'ordre précis de les arrêter l'un et l'autre, en quelque lieu qu'ils fussent trouvés, et de les amener aux pieds du roi. — La résistance

était inutile ; le vicomte céda de bonne grâce et fut conduit à Paris Mais bientôt il fit sa paix avec Louis XI, auquel il

jura la plus inviolable fidélité. L'historiographe qui rapporte ces événements ajoute que la maison de Polignac dut en conserver longtemps le souvenir, puisque le séjour du fils du vicomte à Paris détermina le mariage de ce jeune seigneur avec la fille du comte de Daumartin, grand-maître de France, et que le rapide passage de Gilbert de Lafayette dans le château de son prisonnier suffit pour lui faire connaître la belle Isabeau de Polignac, dont il devint amoureux, qu'il enleva et qu'il épousa très-peu de temps après.

Pour achever ce qui nous reste à dire sur ce sujet, nous rapporterons ici une circonstance servant à établir à la fois combien grande était la défiance de ceux qui traitaient avec Louis XI, et de quelle haute estime jouissait alors la maison de Polignac, puisque la parole de son chef était demandée et était offerte comme garantie de la parole royale elle-même. — C'était en 1476, après un traité conclu avec le duc de Bretagne, le roi écrivait au vicomte Armand X :

Mons le Vicomte ,

Par les derniers appointements faits entre le duc de Bretagne et moy, il fut dit que je serois tenu de bailler de ma part le scellé de plusieurs seigneurs de ce royaume,

et aussi le duc seroit tenu de sa part de me bailler celui de plusieurs seigneurs de ses pays ; et au mémoire qui m'a été envoyé , y êtes nommé et compris. Vous savez

que, puisque je l'ai une fois promis, il faut que je m'en acquitte, pour mon honneur. Et pour ce , je vous prie, sur tout le service que me voulez faire, que incontinent

ces lettres vues , envoyez par le porteur vostre scel , en la forme que par lui vous envoyé, afin que je puisse l'envoyer par delà, et que je recouvre les autres ; et adieu.

Ecrit à Roanne , le 14 jour de juillet, signé Louis et plus bas , bastard.

Et le vicomte répondait :

Nous Armand, vicomte de Polignac, baron des baronies de Randon, de Chalencon, de Solempnhac, et seigneur de Randans. Comme soit ainsi, que pour entretennemen t du traité et union de paix faits entre le roi mon souverain seigneur d'une part, et le duc de Bretagne d'autre, ait été avisé, que pour plus grande seureté, et afin que ledit traité de paix soit mieux entretenu , observé et gardé , que aucuns seigneurs et autres de la part du roi , et pareillement aucuns et autres de la part du duc de Bretagne , bailleront leurs lettres en la forme et manière que nous et autres de la part du roi les baillerons ; nous, en suivant le bon plaisir du roi , et par son exprès commandement , promettons audit duc de Bretagne, par les foy et serment de notre corps, sur nostre honneur et baptême que apportâmes dessus les fonds, que au cas que le roi meuvroit guerre' audit duc de Bretagne, que jamais ne l'accompagne , ne le serve hors du royaume, ne oneques le secourir en la duché et pays dudit duc, ne y faire entreprise, pillerie aucune, ne en prendre harnois, ni faire chose quelconque directement, qui porte préjudice audit duc, ni à son pays, hors du royaume, tel qu'il est à présent, en renonçant à tous commandements et contraintes que le roi nous pourroit sur ce faire.

En témoin de ce, nous avons signé , etc. ... le XXVIII août, l'an MCCCLXXVI. — Signé Arnaud , avec son sceau (2).

(1) Un Lafayette, dont l'arrière-petit-fils devait , dans une révolution bien autrement grave , atteindre le crédit d'un Polignac , et quarante ans plus tard , reprendre un trame fatidique , plus funeste encore à la faveur d'un autre Polignac. Etrange fatalité ! Deux races jetées par la nature dans l'âpre berceau de l'Auvergne, nourries sous le même ciel , au bruit de la même cornemuse montagnarde , différent de tendance politique dès le XV e siècle ; et l'arrêt du destin , qui arme leur fortune l'une contre l'autre , se maintient encore après cinq cents ans. — (La Loire Historique , p. 135.)

(2) Preuves de l'hist. du Languedoc. Tom. V, p. 4.7-48.

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PÈLERINAGES DE LOUIS XI A NOTRE-DAME DU PUY