TITRES PARTICULIERS

Il existe beaucoup de titres particuliers d'une date très-ancienne, et contenant des obligations toutes spéciales de la part des habitants de certaines rues, rues dont plusieurs ne subsistent même plus aujourd'hui —Ou lit dans un de ces titres, du 14 mars 1492, confirmé par un traité du 30 novembre 1645, que lorsque les habitants de la rue de la Saonerie nommeraient leurs bayles , ce qui avait lieu le jour de la fête de la Sainte-Trinité , ils feraient dire une messe solennelle en l'église du Saint- Esprit, distribueraient à chaque malade et aux serviteurs un pot devin, un pain (les 20 faisant la cartonnère), une pièce de bœuf et autre pièce de pourceau, chacune pièce de la rondeur de la main d'un homme, de la soupe, de la sauce, etc., etc. — Une distribution de même nature était due par les mêmes habitants, le jour de Sainte-Catherine, comme on le voit dans une transaction de l'année 1583. — Quant aux redevances en grains, en denrées ou en argent, que l'Hôtel-Dieu avait le droit de percevoir sur un très-grand nombre de propriétés bâties dans la ville, elles s'élevaient très-haut. — La ville lui servait aussi des rentes considérables pour la cession de la place du Cluzel, et pour des capitaux prêtés dans des temps difficiles-

On est étonné du grand nombre de titres qui établissaient la dotation de cet établissement , mais qui sont devenus sans utilité, parce qu'ils étaient entachés

de féodalité, et n'ont plus aujourd'hui qu'une valeur historique. — C'est dans ces titres, aux années 1255, 1505, 1328 que l'on apprend que Saint-Benoît, près

Vais, était une Maladrerie appartenant à l'Hôtel-Dieu du Puy. Il existe une longue suite d'actes passés en faveur de cet établissement de lépreux. — On apprend aussi , dans des actes" du XIII e siècle , qu'il y avait un hôpital dépendant de l'Hôtel-Dieu , connu sous le nom de Saint-Nicolas-d'Aiguilhes. — On y lit des rapports assez détaillés : 1° sur la catastrophe qui, lors du jubilé de 1751, entraîna la ruine de l'antique chapelle qui desservait cet établissement : (sous ses décombres périrent plusieurs pèlerins et habitants de la ville) ; 2° sur la construction de l'église actuelle de l'hôpital, qui eut lieu à la même époque ; et 3° plus récemment, sur l'établissement de la fabrique de couvertures et de gros draps qu'avait adjoint à l'hôpital M. de Galard, évêque du Puy.

Cet établissement était administré par l'évêque , par le chapitre et par la ville concurremment. On voit, par plusieurs arrêts du Parlement de Toulouse, que lorsqu'il y avait du déficit dans les revenus, il devait être comblé, un tiers par l'évêque , un tiers par le chapitre , un tiers par la ville. — Propriétaire de plusieurs terres seigneuriales, il avait droit de justice haute, moyenne et basse sur un très-grand nombre de villages ; il nommait à plusieurs chapelles.

(5) Voir la note de la page 517.

en 1 495 .

LE VELAY SOUS CHARLES VIII ET LOUIS XII

en 1495. Il fut accueilli avec plus d'empressement encore qu'on en avait montré à ses prédécesseurs. Godefroy de Pompadour, grand aumônier de France, était alors évêque du Puy. Ce prélat, à raison de sa charge qui l'attachait à la Cour, ne résidait pas dans son diocèse; toutefois il se trouvait au nombre de ceux qui accompagnaient le roi, et il témoigna le plus vif empressement à lui faire les honneurs de sa ville épiscopale. Godefroy , ami du duc d'Orléans , était jadis entré dans la conjuration ourdie par ce prince pour enlever la tutelle de l'héritier du trône et l'administration des affaires à la dame de Beaujeu que le roi défunt avait spécialement désignée. Mais il n'était pas facile de tromper la vigilance de la fille de Louis XI . Le complot fut découvert , le duc et ses partisans furent arrêtés et mis en prison, où ils demeurèrent même longtemps. Ce ne fut que plus tard , lorsque le jeune roi eut un peu secoué le joug de sa sœur, qu'il se réconcilia cordialement avec son oncle, lequel après tout ne voulait rien tenter d'hostile à sa personne, et qu'il pardonna à Godefroy de Pompadour.

Sans doute qu'au moment où le prélat rebelle se voyait si justement incarcéré il ne songeait guère que dix ans après, non seulement ses dignités , ses emplois , les faveurs dont il jouissait à la Cour lui seraient libéralement rendus , mais encore qu'il aurait la fortune d'accompagner Charles VIII en pèlerinage dans son propre évêché. Aussi le reçut-il au château épiscopal d'Espaly, et l'y traita-t-il magnifiquement. Médicis ajoute même ce détail , que le roi ayant eu l'envie de monter sur le rocher d'Aiguilhes, pour y visiter la chapelle dédiée à Saint Michel , il trouva à son arrivée au sommet une splendide collation qui lui avait été préparée par les soins du Chapitre et de l'évêque. Touché d'un si gracieux accueil , auquel concoururent de leur mieux les consuls et les bourgeois aniciens, Charles VIII ne voulut pas s'éloigner sans laisser au Puy de nouvelles traces de sa royale bienvenue. C'est pourquoi il décida, par une faveur spéciale et dans le but d'accroître la prospérité industrielle de cette cité , que tous ceux qui se rendraient aux différentes foires qui y étaient établies , pourraient y venir et y assister , sans que personne eût le droit de faire saisir leurs marchandises ou emprisonner leur personne, à moins que ceux auxquels il accordait la faveur de ce sauf-conduit ne se rendissent, sur le lieu même du privilège, coupables de quelques crimes.

Charles VIII mourut jeune (1498) , et ne laissa point d'enfants; de telle sorte que la couronne vint à ce même duc d'Orléans que Louis XI avait écarté de la tutelle et que la dame de Beaujeu avait tenu en prison pendant trois longues années. — Le nouveau roi prit le nom de Louis XII; ses contemporains lui donnèrent, et la postérité lui conservera celui de père du peuple. Ce fut en effet un des meilleurs princes, un des plus sages et des plus éternellement regrettables qu'ait eu la France. Les annales du Velay contiennent peu de titres émanés de Louis XII, mais ceux qu'elles ont eu à enregistrer témoignent d'un grand esprit de justice et de bonté — Nous avons dit, en plusieurs chapitres de cet ouvrage, combien les péages que les marchands forains et les voyageurs étaient obligés de subir de distance en distance sur les routes, étaient onéreux pour le pays. Toutes les tentatives qui furent faites dans le but de les supprimer, ou même de les diminuer, trouvèrent de la part des seigneurs féodaux la plus énergique résistance; le vicomte de Polignac, surtout se montra intraitable, et s'opposa toujours à ce qu'il appelait une spoliation. 11 invoqua les termes formels des anciens traités passés par ses ancêtres avec les évêques du Puy, prétendit que les leudes ou péages n'ayant été créés qu'à raison de la protection que les seigneurs accordaient aux voyageurs, il y avait contrat, et que du moment que cette protection n'avait jamais fait défaut, du moment que la sécurité des routes avait été constamment assurée, le produit de l'impôt que les châtelains-péagers prélevaient, était une propriété inviolable qu'on ne pouvait leur contester sans félonie, par conséquent dont on ne pouvait déterminer l'emploi sans leur volonté. Louis XII ne se préoccupa nullement de savoir jusqu'à quel point les engagements sur lesquels on faisait reposer le privilège avaient été fidèlement remplis. Les Etats se plaignaient des dépenses énormes que l'entretien des routes coûtait au pays ; de leur côté, les seigneurs trouvaient sans cesse de nouveaux prétextes pour ne pas contribuer aux dépenses , alors qu'ils absorbaient les profits et qu'ils exploitaient le domaine public comme leur chose propre. Ce privilège parut au roi une iniquité flagrante. En conséquence, il rendit un édit par lequel il déclara que tous ceux qui levaient des péages seraient tenus d'entretenir et de réparer les chemins, les ponts et les passages, jusqu'à concurrence des émoluments qu'ils en retiraient, conformément au droit écrit.

Loys, par la grâce de Dieu, roy de France, à tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut : — Sçavoir faisons, nous avoir reçeu humble supplication et requeste de nos chers et bien amez les gens des trois estats de nostre pays de Languedoc, contenant que combien que les péages et leudes , tant de droit escrit , par le quel nostre dict pays est régi et gouverné, que par l'ancienne institution et fondation d'iceulx, soient establis, et doibvcnt estre convertis à la réparation et entretenement des chemins, ponts et passages, des terres et limites, où ils sont assis, cueillis et levez, et à cette cause les barons, seigneurs, nos officiers et autres du dict pays prenans les dits péages et leudes, ne deussent venir, travailler ne molester nos pauvres subjets du dit pays, au fait et dépenses des dites réparations, si non que les' deniers et esmolumens des dits péages et leudes, n'y puissent suppeter et fournir. Ce néant moins, les dits supplians, tant par nos dits officiers que par lesdits barons seigneurs et autres , sont contraints et molestez souventes fois , à faire lesdites réparations , sans y vouloir employer aucuns des dits demers d 1C eulx péages comme la raison le veut et requiert , en venant directement contre le dit droit, institution et fondation desdits péages et leudes, qui pour cette cause ont été érigez et ordonnés ,' comme dit est et au très grant grief, préjudice et dommage des dits supplians : et plus pourroit estre à l'advenir. si par nous n'esto.t sur ce fa,te aucune déclaration, humblement requerans, en suivant la forme du droit et raison escrite, leur estre sur ce pourvu de remède convenable Pourquoy, nous les choses dessus dites considérées, voulant et désirant subvenir a nos subjets , et iceulx préserver de vexations indues, et les institutions et fonda ions ensemble la forme et disposition de droict escript, estre entretenues, gardées et observées de point en point, pour le bien de la chose pubhque; eue sur ce advis et délibérât on de conseil avons statué, déclaré et ordonné, statuons, déclarons et ordonnons que d'ores navant les dites réparations nécessaires des chemins, ponts et passages des terres et limites où sont assis, cueillis et levés lesdits péages et leudes, seront faites des deniers et esmoluments provenans du revenu d'.ceux péages et leudes tant que ledit revenu y pourra fournir et suppeter, et à ce faire et souffrir, seront, et voulons estre contraints nos receveurs, officiers, et les barons, seigneurs et autres prenans et percevans le* dits péages et leudes, par pnnses et saisiment desdits deniers et esmoluments, et aultres voyes don» et raisonnables; onobstan't oppositions ou appellations quelconques, relevées ou à'relever, par lesquelles nous voulons lesdites réparations nécessa.res estre aucunement ddferees ou retardées sans ce que nos dits snbjects soient constraints à faire les dites réparations des dits chemins, ponts et passages , ou sont ass.s et levez les d.ts péages et leudes si' ce n'est au cas que le dit revenu et esmoluments n'y peust fournir et suppeter, comme dessus est dit.

A Lyon, le 9 octobre 4501.

Si donnons en mandement , etc.

Sous les règnes de Charles VIII et de Louis XII, le Velay fut cruellement désolé par la peste. En 1502 et 1503, les ravages de ce" mal furent effrayants et décimèrent la province. Un grand nombre de citoyens du Puy , épouvantés des

11 est reçu et fêté par l'évêque Godefroy de Pompadour.— U95.

Sauf-conduit accordé par le roi à tous ceux qui se rendent aux foires du Puy.

Louis XII porte la main sur l'un des plus odieux abus de la féodalité dans le Velay , en mettant à la charge des propriétaires des péages l'entretien des routes.

Résistance des vicomtes de Polignac à cette sage réforme.

Le roi persiste et. rend un édit.— 1 SOI.

L ANCIEN VELAY

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UES EVEQUES DU PUT AU XV e SIECLE.

La peste et la famine ravagent le Velay, pendant les dernières années du XV 6 siècle , et les premières années du XVI e .

La ville du Puy est désertée même par ses magistrats consulaires.

Courage du consul Jehan Eyraud.

Inondation de l'année 1508 appelée Déluge de Sainte- Anne.

progrès de la mortalité dans leur ville, la désertèrent en toute hâte; et comme c'était là qu'était le principal foyer de pestilence, les seigneurs châtelains enjoignirent à leurs vassaux des campagnes environnantes de ne point s'approcher de la cité en deuil, sous quelque prétexte que ce fût. De telle sorte que personne ne venant plus du dehors , bientôt les approvisionnements manquèrent, et la famine ajouta ses souffrances aux horreurs de l'autre mal. — Le chroniqueur rapporte que sur six consuls, un seul eut assez de courage pour braver la mort, en restant à son poste. Il le nomme Jehan Eyraud, et se plait à en faire un éloge bien mérité. Ce sage homme s'efforça de porter un peu de soulagement à ses compatriotes les plus abandonnés; mais voyant tous ses efforts échouer contre le double fléau dévastateur il tourna ses regards vers le ciel, et songea à implorer la protection de Notre-Dame. « C'est pourquoi, dit Médicis , Jehan v Eyraud fit supplier les seigneurs chanoines de l'église cathédrale , afin qu'il leur plust qu'on fit une moult dévote « procession où l'on porteroit la précieuse et saincte image de Nostre Dame du Puy, et que ce fust dans la ville , « januis clausis, sans le communiquer à aucun des forains, le tout le plustôt possible. »— La procession eut lieu, ainsi que l'avait demandé le digne magistrat (1), et peu après, l'intensité de la peste diminua sensiblement. Alors les autres consuls revinrent et se mirent à délibérer sur ce qu'il importait d'entreprendre pour porter un prompt remède à la détresse publique. « Aucuns s'en allèrent en Alvernie, ajoute malignement le chroniqueur, pour achepter du bled, <( faisant ainsi semblant de vouloir subvenir au populaire en cette nécessité; mais plus pensoient à leur profit particulier. :< Et du dit bled firent faire quantité de petits pains qu'ils vendirent en la maison consulaire. En quoy finalement ils « n'aquestarent (n'acquirent) pas grand honneur et en furent par dictons et libelles diffamatoires publiquement « mocqués. » — Six ans plus tard, le 26 juillet 1508, une inondation épouvantable vint fondre sur les alentours du Puy, et submergea complètement les récoltes prêtes à être levées. L'orage fut si long, si terrible, qu'on lui donna, pour désigner d'un mot son abondance et sa date, le nom de Déluge de Sainte Anne. La Loire débordée anéantit tout ce qui se trouva dans les vallées qu'elle parcourt; du haut de chaque montagne , on vit se précipiter à grand fracas des torrents qui grossissaient d'instant en instant les eaux de la Borne et du Dolézon ; et sur le passage de ces rivières d'ordinaire si paisibles , des arbres furent déracinés , des maisons renversées , un grand nombre de ponts emportés , entr' autres celui qui conduisait de la ville au couvent des Carmes, et que ces religieux firent reconstruire en 1515 , tel qu'on le voit aujourd'hui.

Quatre évêques remplissent toute la chronologie des évêques du Puy, pendant le XV e siècle .

Tombeau dans l'ancien Cloître .le Notre-Dame du Puy.

LES ÉVÊQUES DU PUY AU XV e SIÈCLE.

Le siège épiscopal du Velay fut occupé pendant toute la durée du XV e siècle par quatre évêques seulement qui sont : Êlie de VEstrange , Guillaume de Chalencon, Jean de Bourbon et Godefroy de Pompadour ; encore le premier fut-il élu en 1397, et le dernier mourut-il en 1504; ce qui comprend une période de 117 ans. Si l'on se reporte au seizième chapitre de ce livre , on sera frappé du contraste que présentent les nombreux épiscopats du siècle précédent et le petit nombre de ceux dont nous allons sommairement rappeler les principaux événements. Nous avons indiqué déjà les causes essentielles de cette différence. Jadis l'intérêt des Pontifes d'Avignon était de multiplier les mutations, parce qu'ils prélevaient à chaque changement des droits considérables ; par la suite, au contraire , les papes n'ayant plus les mêmes prérogatives , ce furent d'autres considérations qui déterminèrent le choix et les mouvements. Et tandis que les De Brosse, les Durand, les Guyoni, les Chamdorat, les Gérard, les Bellemere, les Marteuil, et les D'Ailly sautent d'unévêché à l'autre, pour nous servir de l'expression du vieil historiographe ; nous voyons L'Estrange et Chalencon, ne pas songer à quitter une résidence qui est pour eux toute de prédilection, puisqu'ils sont dans leur pays et qu'ils ajoutent à l'autorité d'une grande position personnelle , l'influence de familles puissantes; nous voyons aussi Jean de Bourbon et Godefroy de Pompadour trouver d'autant moins d'inconvénients à conserver la crosse du Velay qu'elle ne les empêche pas de cumuler les

(1) La procession arrivée sur la place du Marthoret, dit Médicis, on arrêta la Sainte Image de Notre-Dame ;

Puis on la mit sans nul défault Petit et grand , ou peu s'en fault , » Las ! Si de Dieu sommes en la discorde,

Sur un magnifique eschaffault. a genoux crioyent : . Miséricorde! . Faites que sa grâce à nous accorde. »

Je le dis, puisqu'il m'en recorde, . Oste nous de ce danger et nous accorde Cecy disant, chacun plouroit bien chault.

Alors chacun, par cri très hault, , Santé que si grand trésor vault.

LES ÉVEQUES DU PU Y AU XV e SIECLE.

nisé évèque du Puy en 1597, et installé le 25 juin 1399.

et à laquelle l'Estrange prend une part fort active.

évèque.

plus hautes dignités. Ainsi Jean de Bourbon est encore abbé de Cluny , prieur de Saint-Rambert , administrateur de l'archevêché de Lyon et lieutenant-général de Languedoc. Quant à Godefroy de Pompadour, cet épiscopat n'est pour lui qu'une sinécure , puisque ses fonctions de grand-aumônier de France l'attachent constamment auprès du roi, et qu'il est obligé de se faire nommer un coadjuteur dans son diocèse.

En parlant des cinq évêques qui terminent la longue nomenclature des prélats du XIV e siècle, le Père Odo de Gissey Eue de l'Estrange précoles désigne comme entachés d'un vice originel, parce que les uns et les autres ne doivent leur nomination qu'à des anti-papes hérétiques ; toutefois il se ravise quand il en vient à Élie de l'Estrange , le successeur de Pierre d'Ailly. <c Voici le premier des évêques du Puy depuis le schisme, dit-il, qui n'ait pas été pourvu par les schismatiques « anti-papes. Je dis Elie de l'Estrange, prélat de vertu et de savoir, légitimement élu par Jean XXIII (1 ), qui, de l'évêché « de Saintes s'achemina à celui du Puy d'où, en bon pasteur, il ne bougea de sa vie. » — Or, cet évèque qui, selon le frère Théodore, ne put venir prendre possession de son siège qu'à la fin de juin 1399, quoique nommé en 1397, parce qu'il était retenu à Paris pour préparer les moyens d'éteindre le schisme, fut un des plus ardents et des plus persévérants à soutenir la cause de Benoît XIII, cause qu'il n'abandonna qu'à la dernière extrémité. — Voici en effet ce qui eut lieu.

Le schisme désolait l'Église; le roi, pressé de mettre fin à cette division fatale, convoque, en 1395, les prélats et Crise qui termine le schisme, les docteurs de son royaume. L'assemblée est d'avis que chacun des deux compétiteurs abdique , afin qu'il soit procédé à une nouvelle élection ; mais Benoît XIII refuse de se rendre à ce désir. On se réunit de nouveau , en 1 398 , et cette fois il est décidé que Benoît XIII sera considéré comme un usurpateur sans pouvoirs. Benoît persiste, se réfugie dans Avignon, y soutient un siège, s'en échappe sous un déguisement, et finit par l'emporter. La France se range un moment sous son obéissance; puis, en 1408, de nouvelles difficultés le forcent à se réfugier en Epagne. Abandonnés par les cardinaux, Grégoire XII et lui sont déposés, déclarés schismatiques, hérétiques, indignes, parjures, et retranchés de l'Église, ce qui n'empêche pas l'obstiné Benoît de mourir dans ses prétentions de souveraineté, à l'âge de 90 ans, en 1424. — Cela dit, quelle fut la conduite d'Élie de l'Estrange.

Cet évèque, présent au concile de 1398, est un des partisans de Benoît XIII; il y soutient la légitime élection du Fermeté de caractère de cet Pontife ; et quand la décision du concile, contraire à son opinion, est publiée, quand, pour l'appuyer, le roi envoie le maréchal de Boucicault assiéger l' anti-pape dans Avignon, et ordonne à tous ses sujets, sous les peines les plus sévères, de ne point reconnaître l'usurpateur, Févêque du Puy résiste avec éclat , rien ne l'arrête. Il se déclare ouvertement en faveur de Benoît , exerce toute son influence pour amener les esprits à son opinion , et montre une telle chaleur dans son prosélytisme, que le lieutenant-général de Languedoc croit devoir saisir son temporel, et diriger des poursuites contre lui, comme rebelle au Roi, à l'Église, et comme perturbateur de la paix publique.— L'Estrange ne fléchit pas, tant s'en faut; cette espèce de persécution ranime son dévouement. Il redouble sa propagande , recherche à son tour et excommunie sans pitié tous ceux qui osent se présenter pour exécuter la sentence dirigée contre lui , et voit bientôt son énergique persévérance couronnée de succès. Le Roi finit par reconnaître le souverain pontificat de Benoît XIII, donne main-levée de la saisie qui frappe les biens du fidèle évèque, et lui rend ses bonnes grâces, à la condition qu'il lèvera l'excommunication dirigée contre les officiers de justice exécuteurs de ses mandements. L'Estrange ne regarde pas cette mesure comme une suffisante réparation de l'outrage qu'il a reçu . Il a cru remplir un saint devoir, il n'a pas besoin de pardon ; c'est pourquoi il maintient l'anathème dont il a frappé ses audacieux agresseurs; bien plus, et sans même prendre la peine de les ajourner à son tribunal, il monte en chaire, toutes cloches sonnantes, chandelles éteignant, et redouble ses excommunications .

Cette orgueilleuse résistance irrite, exaspère le duc de Berry, lieutenant-général de Languedoc, qui ordonne de saisir de nouveau tous les biens du prélat, et de les retenir sous la main des officiers du Roi jusqu'à ce que l'excommunication soit levée. Mais l'Estrange, dont la fermeté est au-dessus des plus fortes attaques, dédaigne ces colères et refuse positivement. — Le procureur du Roi du bailliage reprend les poursuites judiciaires; Févêque est publiquement accusé de rébellion à l'autorité royale. Le prélat reste impassible et laisse agir la justice sans s'émouvoir. —La cause est portée devant le grand conseil; les griefs sont énumérés, la résistance est flagrante; l'Estrange n'en persiste pas moins. —Le Roi rend une ordonnance, le 12 octobre 1403, par laquelle il enjoint au bailli du Velay : 1° de sommer Élie de l'Estrange de rétracter sans délai son excommunication ; 2° de contraindre, si besoin est, ledit évèque par la saisie de tous ses biens et revenus, ainsi que par la saisie de tous les biens et revenus de ses officiers; 3° en cas de refus, de l'ajourner au parlement. — L'Estrange ne tient aucun compte de cet arrêt; les exécutions ont lieu, et l'affaire est portée au parlement le 7 janvier 1404. — Là, le prélat comparait, expose ses motifs, qui sont, dit-il, plus du domaine de la conscience que de la compétence des gens de justice. Il réclame l'arbitrage de deux évêques. — On délibère, la demande est accueillie, et le parlement nomme comme arbitres messeigneurs de Noyon et de Poitiers.

Ce que le tribunal arbitral choisi de la sorte déciderait, pouvait se prévoir facilement; aussi, sans qu'Élie de l'Estrange eût manifesté la plus légère intention de revenir sur ce qu'il avait fait, le lieutenant-général, pressé par quelques influences occultes, peut-être pour éviter un jugement dont l'exécution forcée aurait amoindri son autorité, donna main-

(1) Ceci est du reste, si peu exact , que deux pages plus loin Gissey rapporte qu'en 1416, Élie de l'Estrange offrit de renoncer à son évêché du Puy, à lui conféré par Jean XXIU ' si tous ceux qui n'avaient point été pourvus canoniquement voulaient faire de même des leurs. Mais personne de rassemblée n'ayant eu le cœur assez mâle pour lut tenir compagnie en un tel acte, il demeura en son évêché. - Or, comment Élie de l'Estrange aurait-il pu être légitimement élu en 1597 par Jean XXIII, puisque ce n'est qu'en 1410 que Jean XXIII, de mœurs très-peu édifiantes, fut nommé pape?... Et encore comment ! Par 16 cardinaux, a Bologne, qui le couronnèrent aussitôt. Cette nomination fut même si vivement contestée, que Jean convoqua un concile à Constance, en 1414 ; là , on lui demanda une abdication ; il promit de la notifier; mais, pour ne pas y être contraint, il prit la fuite, déguisé en palefrenier. Le concile alors le suspendit immédiatement, puis le déposa par sentence notifiée, à laquelle il se soumit. - Martin V fut élu, et Jean XXIII vint solliciter son pardon, qui lui fut accordé, avec la charge de doyen du Sacré Collège.

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LES EVEQUES DU PUT \U XV e SIECLE.

levée o-énérale, avec injonction aux officiers royaux de délaisser les biens saisis. — Cet ordre allait être exécuté, quand survint le sénéchal, qui transmit des ordres contraires, interjeta appel devant le parlement d'un acte arbitraire qui suspendait le cours de la justice souveraine. — De là, conflit. — L'Estrange demanda que l'ordonnance du lieutenantgénéral fût exécutée sans délai ; le bailli, le procureur du Roi et les autres officiers de justice s'obstinèrent à leur tour à vouloir que force restât à la loi, et la saisie fut maintenue. — L'Estrange fulmina une excommunication nouvelle ; puis, pour montrer à tous qu'il savait défendre aussi vaillamment son temporel que son spirituel, et qu'il était digne d'ajouter à son titre d'évêque ceux de compter de Chapteuil et de seigneur comte du Velay, il arma ses vassaux, appela à son aide quelques gentilshommes déterminés, se mit lui-même à la tête de 300 soldats, et s'empara, en brave qu'il était, de son château d'Espaly, un des dix-huit de sa temporalité que détenaient les gens du Roi.

On le comprend, la lutte était engagée, lutte ardente, opiniâtre, de plus en plus passionnée, dans laquelle les magistrats ne tenaient pas moins que le prêtre à obtenir une éclatante et prompte réparation. Chacun s'agitait. Le bailli et ses agents demandaient l'appui du sénéchal au nom duquel ils procédaient; l'évêque, inflexible et fier, se tenait toujours sur la défensive, et ne voulait entendre parler d'aucun accommodement. En cette occurrence, le sénéchal s'adressa directement au duc de Berry, lui fit considérer quel dommage éprouvait l'autorité de la justice par suite de sa dernière résolution, et lui demanda de rapporter cette malencontreuse ordonnance, surprise évidemment à sa bonne foi, et dont se servait Elie de l'Estrange pour appuyer, pour justifier sa rébellion; il transmit en même temps un rapport à Charles VI, en le suppliant d'intervenir dans ce débat si préjudiciable à sa puissance. — Le duc céda aux sages remontrances du sénéchal; de son côté le roi ajourna l'évêque au Parlement, avec injonction formelle aux baillis du Velay et du Vivarais de reprendre et de tenir sous bonne garde tous les domaines du prélat rebelle.

C'est à cette époque qu'intervint la déchéance de Benoît XIII. Repoussé définitivement par le roi, abandonné de ses cardinaux, déposé par le concile, déclaré solennellement schismatique et hérétique, le pape ne conserva plus de partisans. L'Estrange lui-même dut se détacher complètement de lui, et par ce moyen n'eut plus d'obstacle pour absoudre ceux qu'il n'avait condamnés qu'en raison de son attachement à la cause du vieux pontife. — Ainsi se termina cette affaire. L'évêque trouva dans les nouveaux événements une solution naturelle et fort opportune qui sauvegardait à la fois son caractère et son autorité , et qui lui permettait de rentrer dans l'entière possession de ses domaines , sans avoir rien rétracté de ce qu'il avait pu dire ou pu faire. Zèle d'Élie de l'Estrange à Les faits que nous venons de rapporter sont, comme on le voit, en complet désaccord avec les assertions du Père Odo de maintenir toutes les pré- Q[ sse y . ,j u res t e , en les rectifiant, nous ne prétendons rien diminuer du mérite ni de la haute piété d'Elie de l'Estrange, rogatives e son gise. ^^ ^ f ^ ^ ^ ^^ ^^ ^ devoir consigner ici les actes qui témoignent de la fermeté inébranlable de son Deux Jubilés sont célébrés caractère, nous rappelons avec le même empressement ceux qui prouvent la solidité de ses croyances. — Ainsi , sous son au Puy sous son épisco- épiscopat) et grâce à son zè i e à maintenir les antiques prérogatives de son église, on célébra au Puy deux jubilés; le premier en 1407, le second en 1418, l'année même de sa mort.— On connaît ce grand et saint privilège, accordé de temps immémorial par les souverains pontifes à quelques sanctuaires de la chrétienté, de valoir aux fidèles qui visitent pieusement ces sanctuaires à des époques déterminées, un pardon général pour toutes leurs fautes. Or, la basilique du Puy, dans laquelle reposait l'image noire de Notre-Dame, est une des premières à qui cette faveur spéciale fut octroyée. Elle en jouissait, et en jouit encore, toutes les fois que le Vendredi-Saint concourt avec la fête de l'Annonciation de la Sainte Vierge.— En 1441 , cette fondation était déjà ancienne, puisque dans une bulle expédiée par le pape Eugène IV aux Frères prêcheurs, il est écrit : ...Illam indulgentiam et peccatorum remissionem concedimus et elargimur, quam conssquuntur ecclesiam beatœ Mariœ Virginis aniciensis, die Annunciationis, quandb dictum festum Virginis occurrit feriâ sextâ hebdomadœ sanctœ, visitantes. — Six ans plus tard, l'historiographe Jehan Juvénal des Ursins racontant les faits et Jubilé de 1407. gestes du roi Charles VI, fait mention du jubilé de 1407 et en parle en ces termes : « En ce caresme, l'Annonciation de

« Nostre-Dame fut le Vendredi-Sainct ou Aoré, et tient-on que quand elle échet le jour dudit Vendredi, il y a pardon de « peine' et de coulpe au Puy; et y fut tant de inonde et de peuple que merveille, et y eut bien deux cents personnes (( mortes ou éteintes. » En effet, le concours au jubilé de 1407 au Puy fut incroyable. On vint en foule de tous les points de laFrance, de l'Espagne et de l'Italie ; et s'il arriva quelques accidents, la faute n'en saurait être attribuée, quoi qu'en dise le chroniqueur Médicis(1), ni à l'imprévoyance de l'évêque, ni à celle des magistrats consulaires. Le conseil de la ville s'était réuni plusieurs fois pour délibérer et arrêter les mesures de prudence que nécessitait une aussi grande solennité. Les boulangers furent astreints à tenir à la disposition du public une quantité déterminée de pain dont le prix fut fixé par avance, les habitants eurent ordre de suspendre une lanterne allumée devant leur maison, aussitôt la nuit venue, une troupe considérable de soldats dut veiller aux portes de la ville et faire de nombreuses patrouilles pour maintenir la tranquillité dans les rues et empêcher que des armes pussent être furtivement introduites ; on dressa des tentes en dehors des murs afin d'abriter les personnes qui ne pourraient trouver à se loger dans l'intérieur, précaution fort sage, car ce fut par milliers que l'on compta les visiteurs attendant sous les remparts que leur tour arrivât de pénétrer. L éveque prévoyait cette affluence, aussi avait-il eu le soin de se pourvoir d'un nombre immense de confesseurs qu'il envoya à

(1) En 1407 , fut le saint pardon et jubilé du Puy , auquel moururent sept personnes (et non deux cents , comme dit Des Ursins) ; et ce, à cause que les portes demeurèrent toutes ouvertes, et y eut grand faute de pain ; et ce, à la faulte des seigneurs de l'église qui ne vouloient prononcer qu'il y eust pardon. (Manuscrit de Médicis).

On voit que cette indication est bien différente de celles que nous donnent le Père Odo de Gissey et Frère Théodore. Si nous avons choisi ces dernières, c'est parce qu'elles s'appuient sur des règlements et des actes contemporains qui ont un caractère d'authenticité plus sérieux ; toutefois , nous reproduisons ici l'allégation de Médicis, qui a bien son importance, afin que le lecteur sache tout ce qui a été dit à cette occasion.

tous ces

LES EVEQUES DU PUY AU XV e SIECLE.

Jubilé de 1418.

Administration d'Élie de l'Estrange.

tous ces pèlerins répandus dans les rues et dans la campagne; de telle sorte que pendant trois jours, ces belles vallées, ces riants coteaux qui sont aux alentours du Puy, étaient magiquement transformés en lieux de prière et de recueillement. — Le matin du Vendredi, le son des cloches de toutes les églises et de tous les monastères annonça que le jubilé était ouvert. Bientôt la procession sortit de la cathédrale, et ce ne fut qu'à grand' peine qu'elle parvint à percer la foule compacte qui inondait les avenues de l'église. L'évêque monta en chaire au milieu de l'une des principales places , fit un discours sur les grâces du saint pardon que Notre-Dame du Puy accordait aux pieux pèlerins , et s'efforça de faire comprendre au populaire impatient l'ordre qu'il fallait suivre pour que chacun fût successivement introduit dans le sanctuaire. Mais personne ne tint compte de ces sages prescriptions; tout le monde voulut arriver en même temps, on se rua les uns sur les autres avec une telle violence qu'effectivement plusieurs furent étouffés dans les passages étroits.

Au second jubilé, un semblable encombrement eut lieu; et cette fois l'on eut même un plus grand nombre d'accidents à déplorer, soit qu'on doive en attribuer la faute à l'imprudence des visiteurs, ce qui est bien rationnel, soit qu'il faille ajouter foi au récit de Médicis qui, répétant ce qu'il avait dit pour le jubilé de 1407, assure qu'à celui-ci « moururent « trente-trois personnes par la faulte des seigneurs de l'église, pour ce qu'ils ne tinrent que les grandes portes ouvertes, « et que celle Saint-Rehan, celle de Saint-Robert et les autres petites restèrent clauses. » Toutefois il ajoute « qu'à ce « pardon il y eut grande abondance de vivres, nonobstant qu'il s'y trouva garnison de gentilshommes, et laquelle « garnison paya la ville au lieu d'être payée par elle , ce qui fut mal faict. »

L'Estrange , qui passait pour un grand théologien , et qui en cette qualité prit une part des plus ardentes à la grande

affaire du schisme, ne cessa, durant les vingt années de son administration épiscopale dans le Velay, de porter une très-

active surveillance à tous les intérêts qui lui étaient confiés. Non-seulement il appela dans son diocèse et excita le zèle des

plus célèbres missionnaires (1 ) , mais il accorda une faveur spéciale aux établissements religieux répandus en grand

nombre dans l'étendue des domaines sur lesquels il avait juridiction (2).— Il publia dans un synode tenu au couvent des

Cordeliers, des règlements (3) qui prouvent à la fois la rigueur des habitudes religieuses de cette époque et la vigilance du

prélat. Cependant , cette sévérité de mœurs , cette fermeté de caractère n'excluaient pas les vertus les plus douces et les Sa piété et sa charité lefont 11 , ., „ chérir de son vivant, et

plus capables de faire chérir Elie de l'Estrange. Il avait fait beaucoup de bien durant sa vie ; « aussi quand il tut mort, p i eurer après sa mor t.

« dit frère Théodore, on le porta aux Cordeliers revêtu de leur froc, comme il l'avoit humblement ordonné, et il reçut

« les derniers devoirs au milieu des cris des pauvres qn'il nourrissoit, et des plaintes universelles que le souvenir de ses

« vertus faisoit mêler aux chants funèbres. »

Guillaume de Chalencon , prévôt de Notre-Dame du Puy, fils du baron de Chalencon, un des plus puissants seigneurs du Êpiscopa^d^Gt^LAOME de

Velay, succéda à Élie de l'Estrange. Nommé le 23 septembre 1418, il prit possession de son siège le 12 mars de l'année

suivante, et fut évêque du Puy vingt-cinq ans environ. Cet épiscopat, témoin des plus grands désastres de la France, fut

contemporain des dernières années de Charles VI et du commencement du règne de Charles VII. Nous avons vu Chalencon

plusieurs fois donner asile dans son manoir d'Espaly au Dauphin fugitif, puis nous l'avons vu au retour de la fortune

célébrer sous l'étendard de Baugé la messe solennelle où le jeune roi victorieux rendit hommage à Notre-Dame du Puy de

ses premiers triomphes. A travers toutes les agitations du temps , le pieux évêque, digne fils et digne frère de ces braves

Chalencon, restés fidèles à la cause du proscrit, qui était vraiment la cause nationale, n'eut de son côté d'autre

préoccupation que de conserver dans son diocèse les traditions d'honneur et de foi dont, à bon droit, le Velay s'enorgueillit.

— Les chroniqueurs nous ont conservé peu de faits d'un intérêt spécial et pouvant fixer particulièrement l'attention sur

ce nrélat Nous savons que ses aoûts étaient simples, ses habitudes modestes, et qu'il dut son élection autant à l'estime Cause déterminante de l'é- " ' 1 ,,i,.« i j-Min i x m û j. j - r. lection des évênues du

qu'il avait su inspirer et dont il jouit jusqu'à son dernier moment, qu a 1 influence de sa famille. Cependant il faut dire

que cette dernière considération ne fut pas sans peser beaucoup dans le choix qu'eut à faire le chapitre. A cette époque de luttes intestines, où l'on voyait au moment le plus imprévu des bandes armées parcourir les provinces et les dévaster, le Clergé, dont les biens étaient sans cesse en péril, avait un intérêt puissant à placer à la tête de son église des hommes capables de protéger ses vastes possessions, non-seulement à l'aide des armes canoniques, mais par des moyens plus directs et plus promptement décisifs.— Élie de l'Estrange appartenait à une des principales maisons de la province voisine et était allié à plusieurs barons du Velay; Guillaume de Chalencon était fils d'un des premiers gentilshommes du pays, et

lection des évoques du Puy, pendant le XV e siècle.

(1) Venue de sa;nt Vincent Ferrier au Puy. - Le fameux prédicateur Saint Vincent Terrier, natif de Valence en Espagne , élu de Dieu pour la conversion de beaucoup d'ames , se rendit au Puy le 3 octobre 14,16, sur le Vespre, accompaigné de 80 ou 100 hommes , tous vestus en ermites, lesquels marchoicnt devant luy deux à deux. En teste de cette compagnie étoit porté l'étendard de la croix, guidon de cette dévotieuse troupe qui prit son logis au couvent des Jacobins , fort ample et capable. - Le lendemain de son arrivée , feste de sainct François, il fit dresser un eschaffault au grand pré du Breuil ; et à côté de ce théâtre il éleva un autel , encorné d'un petit parquet pour placer les chantres ; car à peine célébroit-il jamais la messe, qu'elle ne fut haulte et résonnante à divers chœurs. Ceux qui lui faisoient escorte se disciplinoient se battoient avec des verges et fouets jusqu'au sang, exhortant de faict et de paroles les autres à faire le semblable, assurez que , par telles expiations et pénitences les forfaits d'un chacun étoient pardonnes quant à la peine. - Plusieurs prestoient l'oreille et mettoient la main à la beso.gne pour en faire autant qu'eux , mattant par ce moyen la chair qui avoit offensé Dieu. Après ce combat de pénitence , ils montoient tous sanglants par ensemble sur l'eschaffault , faisant porter devant eux une bannière où estoit l'image du Sauveur -attaché de cordes à la colonne après y avoir été fustigé. - Saint Vincent lors célébroit la messe , en laquelle avant que de communier il faisoit ruisseler tant de larmes de ses yeux , que les assistants pouvoient à peme contenir les leurs , se mettant à crier de piteuse sorte , qu'on eût dit eue tout étoit ierdu - Le sacrifice de la messe parachevé, il préchoit au peuple avec tant de dévotion , ardeur de charité et piété , que non-seulement ceux de la ville y accouraient , mais voir de 10, de 15 et 20 lieues à la ronde. - Il estoit fort âgé pour lors, et cassé de vieillesse ; et de faict , il mourut 2 ans après. - Odo de Gissey , Histoire de Notre-Dame du Puy, liv. III, chap. 29.

(2) Il n'y a monastère au Puy, auquel il n'ait fait beaucoup de bien ; ses armoiries qui se voient partout, le témoignent asscz.-H. , chap. 27.

(5) Idem.

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LES EVEQUES DU PUY AU XV e SIECLE.

Jubilé au Puy en 142b.

Fondation du couvent de Sainte-Claire, au Puy, en 1430, parla vicomtesse de Polignac, et avec l'assistance de Sté Colette.

Chalencon accorde aux curés le droit de pouvoir disposer de leurs biens par testament, ce qui leur était interdit par les anciennes coutumes de l'église du Puy.

Mort de Guillaume de Chalencon. — 1443.

tenait par les liens du sang et par ceux de l'affection à toutes les familles considérables de son évêcbij nous avons montré déjà à quelle cause se rattachait, l'avènement de Jean de Bourbon au siège épiscopal ; et nous savons, par des titres conservés en nos archives, que si Geoffroy de Pompadour parvint, quoique étranger, à se faire nommer évêque du Puy, ce ne fut pas sans disputer la mître à Pierre de Chalencon, que le chapitre de Notre-Dame lui avait officiellement préféré (1).

Il y eut un Jubilé en 1 425. Toutefois , pour éviter les désordres qui affligèrent les deux précédents, Chalencon obtint du souverain Pontife que les grâces du saint pardon, au lieu d'être circonscrites dans la seule journée du vendredi, dureraient trois jours entiers , c'est-à-dire jusqu'au lundi de Pâques.— Ce fut sous cet évêque que Claude de Roussillon, vicomtesse de Polignac, fonda, avec l'assistance de Sainte Colette, le couvent des Clarisses , le même qu'on voit encore aujourd'hui dans le faubourg du Puy, nommé Pouzarot, et qui , malgré les austérités de ses règles, le dénuement de ses saintes filles , a pu seul traverser tant de siècles et survivre à tant de ruines ! . . .

Un des actes qui honore le plus le passage de Chalencon à l'évêché du Puy fut, sans aucun doute, celui par lequel il rendit aux curés de son diocèse la libre disposition de leur fortune. C'était, en effet, une ancienne coutume dans le Velay, de renoncer, par cela seul que l'on acceptait une cure, au droit de propriété le plus légitime, celui de ne pouvoir disposer par testament d'aucune portion de son avoir. Tout devait revenir à la mense épiscopale après la mort du prêtre, parce que celui-ci, tenant de la munificence de son évêque et seigneur la fonction qui était censée la source de son bien, il semblait légitime que ce bien fît retour à son auteur. Il y avait là une injustice, non seulement parce que la succession des ecclésiastiques ainsi frappés provenait souvent de leur patrimoine , mais parce qu'un pareil usage , contraire aux plus louables épargnes, devenait un continuel prétexte de fraudes et de mensonges. Chalencon l'abrogea, moyennant la modique somme viagère de 1 00 livres , payable en commun par tous les curés, et rachetable au moyen du capital de cette

somme. Le pape Martin V, auquel ces dispositions furent soumises, s'empressa de les approuver par une bulle de

l'année 14-25.

Ce fut le 25 novembre 1443, jour de Sainte Catherine et de l'élection des consuls du Puy, que mourut, dans sa

soixante-quatrième année, l' évêque Guillaume de Chalencon. A l'exemple d'Elie de l'Estrange et de plusieurs autres de

ses prédécesseurs, il voulut être inhumé dans le couvent des Cordeliers. Ses obsèques eurent lieu avec une grande pompe ;

tous les ordres de la ville, tout le clergé du pays y assistèrent, et les pauvres suivirent en pleurant les restes mortels de

celui qui, pendant vingt-cinq ans, avait été pour eux un père.

A'quelles conditions la" nomination des évoques par les chapitres était maintenue.

Election par le Chapitre de Jean Bâtard de Bourbon succéda , le 2 décembre 1443, à Guillaume de Chalencon (3). Nous avons déjà fait connaître Jean de Bourbon comme . J

évêque du Puy.-Décem- comment le chapitre de Notre-Dame fut appelé à fixer ses préférences plutôt sur le frère de Guy de Bourbon et de

bre im - Rodrigues de Villandrado que sur tout autre ; aussi ne fut-il pas long temps à se décider , puisqu'il ne laissa pas s'écouler

une semaine entière entre la mort de Chalencon et le choix de son successeur. Du reste , il fallait en agir avec cette promptitude, car si l'on eut donné aux intrigues le temps de se nouer, non seulement le clergé local, intéressé à placer à sa tête un homme considérable par son crédit et dévoué par la reconnaissance , n'aurait plus eu pour pasteur celui qu'il jugeait le plus capable de lui assurer la protection dont il avait besoin en ces jours de péril, mais il courait la chance de voir un prétendant étranger se glisser à travers un conflit, et lui être ensuite imposé soit par le chef de l'Eglise, soit par le chef de l'État.

Il est certain qu'au XV e siècle, et depuis long-temps, les élections des évêques par les chapitres et les dignitaires diocésains , n'avaient plus rien d'irrévocable. Il arrivait même souvent , nous en verrons une preuve très prochaine dans ce qui se passa après la mort de Jean de Bourbon, que le roi n'approuvait pas les choix ainsi faits sans sa participation , et qu'il nommait de son côté un prélat autre que celui désigné par les suffrages (3). Cependant , lorsque le clergé avait pris le soin d'offrir la mitre à un personnage placé dans des conditions agréables à la couronne, il était rare que son élection fût méconnue. —Or, on savait bien au Puy l'influence de la maison de Bourbon, et personne ne doutait que le duc ne fît ratifier avec empressement l'élévation d'un des bâtards de son père à un évêché. Aussi pourrait-on dire que les suffrages étaient acquis d'avance au frère du plus puissant prince du royaume, au frère des deux capitaines dont les armes protectrices avaient été si utiles au clergé vellavien. Alors même que la reconnaissance n'eût pas inspiré le vote du Chapitre, l'intérêt le dictait assez clairement, non ce grand intérêt général dont nous avons parlé, mais ces nécessités impérieuses dans lesquelles se trouvait en ce moment F église du Puy. En effet, deux mois au plusavant la mort de Chalencon, un tremblement de terre avait endommagé deux coupoles de Notre-Dame , et avait entièrement abattu le dôme de la chapelle de Saint-Jean-des-Fonts-Baptismaux. Le palais épiscopal , depuis longtemps abandonné pour la résidence d'Espaly, était en ruine; de grandes réparations projetées soit dans le cloître du Chapitre, dans les églises, dans les monastères du diocèse, soit dans la ville , étaient ajournées faute de ressources et de crédit. Il n'y avait qu'un homme riche, influent, qui pouvait satisfaire à tant de pressantes exigeances; et cet homme était Jean de Bourbon, ce fut précisément celui que l'on choisit.

(1) Election faite par le Chapitre, de la personne de rnessire Pierre Di Chalencon, pour évêque du Puy, en l'année 1485. — Aux archives départementales, layette J. Cotte Clr. - Ce document historique des plus importants se compose de 19 pages manuscrites que nous regrettons de ne pouvoir transcrire ici. 11 commence ainsi : In nomme Christi et adlaudem et honorem Virymis Mariœ matris ejus, notum sit cunctis tam prœsenlibus quant futuris, hoc presens publicum electioms insirumentum.

(2) L'évêché fut déféré au bout de 7 jours à Jean de Bourbon , frère naturel du duc Charles, gouverneur de la province. Du Tillet et Favin se sont trompés en faisant ce prince légitime , parce qu'on a la dispense super defectu natalium qu'Eugène IV lui accorda l'an 1 440 , à la prière de René, roi de Sicile . — Frère Théodore, liv. III, chap. 14.

(3) Dans les derniers temps, les prérogatives jadis incontestées des chapitres, quant aux élections épiscopales, n'avaient guère d'autre valeur aue celle d'une désignation au choix du souverain.

LES EVEQUES DU PUY \U XV e SIECLE.

Jean de Bourbon avait été voué dès son jeune âge à l'état ecclésiastique; toutefois, comme sa naissance se trouvait entachée de bâtardise , ce qui était un empêchement radical pour devenir prêtre , et à plus forte raison pour être admis aux dignités de l'Église , le roi de Sicile , son ami , obtint en sa faveur du pape Eugène IY des lettres de dispenses. — Il entra en 1438 profès dans le monastère de Saint- André-lès-Avignon , de l'ordre des Bénédictins, et il ne tarda guère à être nommé abbé. Il était encore dans cette maison, qu'il gouvernait avec une grande sagesse, quand il reçut, vers les derniers jours de décembre 1 443 , une députation de cinq chanoines de Notre-Dame du Puy , chargée de lui annoncer son élévation à l'épiseopat. Jean de Bourbon remercia les délégués avec l'effusion de cœur la plus vive, leur dit qu'il était heureux d'accepter une crosse que lui attribuaient de si dignes suffrages; et après les avoir priés de porter au Chapitre réuni l'expression de sa gratitude, il désignale sieur de Ravissac, un des cinq chanoines, pour prendre en son nom possession immédiate du siège épiscopal.- — Ce fut le 2 janvier 1444 que le chanoine Jean de Ravissac accomplit la mission qui lui avait été donnée. Plus de dix mois se passèrent avant que Jean de Bourbon pût venir en personne dans son évêché. Enfin, le 29 octobre, jour ûxé pour son entrée solennelle , tout fut disposé afin de le recevoir suivant la forme prescrite et traditionnellement observée. — Plusieurs abbés et chanoines, la noblesse, la magistrature, les consuls, les bourgeois et le menu peuple de la cité se rendirent en foule à sa rencontre jusqu'à l'oratoire du Collet qui est, ainsi que chacun sait, à une lieue du Puy. Là, le prélat entendit les premiers compliments ; puis il reprit sa route et fut triomphalement escorté jusqu'à la porte des Farges, la première en venant de ce côté. A cet endroit il s'arrêta quelques minutes, descendit de cheval, fut de nouveau complimenté par les diverses corporations et entra en ville à pied. Le temps était magnifique; sur les murailles des maisons les habitants avaient tendu de riches tapisseries, et de distance en distance des guirlandes de feuillages, des emblèmes, des inscriptions élogieuses étaient jetés d'une fenêtre à l'autre à travers l'espace. On avait eu soin de répandre du sable fin dans toutes les rues que devait traverser le cortège, et la multitude impatiente manifestait par de bruyantes acclamations son respect et sa joie.

Quand Jean de Bourbon fut arrivé à l'endroit où se réunissaient les rues des Farges, de Raphaël et de Grange-Vieille, il entra dans une maison pour prendre ses ornements pontificaux; et lorsqu'il sortit, il trouva la rue barrée dans toute sa largeur par un banc recouvert d'un tapis sur lequel étaient placés le doyen, le prévost, l'abbé de la collégiale de Saint-Vosy, et le chanoine syndic de la cathédrale. Derrière eux, debout, se trouvaient les autres membres du Chapitre et ceux de l'Université , tous revêtus de chappes en draps d'or, d'argent ou de soie. — A l'approche de Monseigneur, l'assistance lui fit les respectueuses salutations prescrites par l'ancien cérémonial. Après cela, le doyen prit des mains du diacre qui était à ses côtés, le livre des Evangiles, le donna à baiser au révérendissime prélat, et lui représenta que de tout temps les seigneurs évêques ses prédécesseurs avaient, à leur nouvelle réception, juré à la place même où il était , qu'en entrant dans l'église cathédrale, avant de s'approcher du maître-autel, ils se rendraient dans la salle basse du Chapitre , pour y prêter le serment de toute ancienneté accoutumé ; et qu'il le priait humblement de vouloir à son tour, promettre et jurer la même chose. ■ — A cette demande, Jean de Bourbon fit un signe d'assentiment, étendit la main droite sur le texto, ou livre des Evangiles, et jura qu'aussitôt entré dans l'église, avant d'approcher du grand autel, il se rendrait immédiatement dans la salle basse du Chapitre , pour y prêter le même serment que ses prédécesseurs, (paroles dent le doyen requit acte sans désemparer). — Le banc fut de suite enlevé , et l'évêque, accompagné de tout son clergé, continua processionnellement sa marche vers l'église, en montant par la rue des Grazes,- mais dès qu'il fut au sommet et qu'il eut atteint l'angle de la ruelle qu'on nomme la Traverse, il trouva une seconde fois le passage fermé dans toute sa largeur par un banc recouvert comme l'autre d'un tapis, et comme l'autre occupé par le doyen, le prévost, l'abbé de Saint-Vosy, le syndic et les chanoines. Là se renouvela avec les mêmes formules , le serment qui venait d'être prêté et dont acte fut également requis. — Cette barrière enlevée, la procession poursuivit son cours, monta les premiers deo-rés, arriva au portail de l'église , et s'arrêta sur le seuil où fut une troisième fois répétée la promesse sacramentelle. Enfin la porte s'ouvrit, la procession entra dans le sanctuaire; mais au lieu de se diriger du côté de l'autel, elle s'en alla directement, ainsi qu'il avait été dit, dans la salle du Chapitre.

Dès que tout le monde fut entré et que chacun eut gagné la place que son rang lui assignait , le doyen s'approcha de l'évêque, le priant de prêter le serment pour lequel il s'était trois fois engagé ; et il présenta aussitôt au prélat un vieux livre en parchemin conservé soigneusement dans le trésor du Chapitre, et qu'on appelait in canulis ou catenulis. Jean de Bourbon prit le livre, le remit entre les mains d'un de Messieurs faisant fonctions de secrétaire, et le pria de lire, mot à mot à haute et intelligible voix, le serment qui lui était demandé et qui y était tout au long transcrit.— Le chanoine se plaça devant l'évêque et lut :

Écoutez , vous qui êtes aujourd'hui chanoines de Notre-Dame , et vous qui le deviendrez durant le cours de ma carrière ,

Moi Jean de Bourbon , évêque de l'Église du Puy, promets de ne point vous enlever, et promets également qu'aucun homme , qu'aucune femme ne vous enlèveront par mon ordre ou par mes instigations , ce qui constitue votre domaine dans cette cité , et qui consiste expressément dans l'église métropolitaine et ses clochers, dans les habitations des chanoines attenantes à ladite église , dans le château de Corneille et toutes les fortifications qui l'environnent, dans le rocher d'Aiguilhes , son église et son enceinte. — Je ne vous dépouillerai point de toutes ces choses , afin que vous et vos successeurs puissiez toujours en jouir comme par le passé ; et s'il se présentait jamais un homme on une femme qui vous les enlevassent , je m'engage à ne consentir avec eux ni pacte ni alliance , si ce n'est pour vous faire restituer ce qu'ils vous auront pris. Et chaque fois que cinq d'entre vous , ou cinq pris dans ceux qui vous succéderont, croiront utile de m'adresser des avertissements à ce sujet, si ces avertissements me sont transmis d'après l'opinion unanime des quinze chanoines assemblés en chapitre ou autrement , je ne les repousserai pas et m'y soumettrai. Dans le cas où vous auriez été dépossédés de quelques-uns de vos droits , ,e vous viendrai en aide avec loyauté , comme mon serment m'y oblige ; et en attendant je

veillerai survous autant qu'il le faudra.

Je ne vous enlèverai point le trésor que l'on conserve pieusement dans l'église du Puy, et qui consiste en objets d'or et d'argent, en ornements tels que draperies, tapisseries lampes et vêtements confectionnés. Ici je veux parler du trésor tel qu'il est aujourd'hui , tel que vous le conservez , et j'y cemprends les augmentations qu'il pourra recevoir durant le cours de ma vie. - Je ne m'emparerai non plus ni de l'or , ni de ce qui sera donné pour tel , ni de rien de ce qui serait offert pour un

Entrée solennelle de Jean de Bourbon' dans sa ville épiscopale. — Extrait de l'acte original du notaire du chapitre.

Serment que prêtaient les évêques du Puy entre les mains des chanoines , avant leur entrée dans l'église métropolitaine.

LES ÉVÊQUES DU PUY AU XV e SIECLE.

Suite et fin de la cérémonie d'installation.

Jean de Bourbon, sur la demande du Chapitre, envoie trois chanoines à Rome , pour obtenir du Saint-Père que la faveur autrefois accordée à ses prédécesseurs de porter le Pallium , fut rétablie.

Jean de Bourbon entreprend aussitôt après son installation des œuvres considérables sur presque tous les points de son diocèse.

Serment des abbés du Monastier-Saint-Chatfre , au chapitre de Notre-Dame du Puy.

temps par les fidèles des paroisses, ni de rien de ce qui sera déposé sur l'autel de l'église du Puy. - Je ne vous dépouillerai point de toutes ces choses , afin que vous et vos successeurs puissiez toujours en jouir comme par le passé. Je vous promets qu'aucun homme , qu'aucune femme ne vous en priveront, par mon ordre ou par mes instigations ; et s'il s'en trouvait qui vous les enlevassent, en tout ou en partie, faites-le moi savoir Et chaque fois que cinq d'entre vous , ou cinq pris dans ceux qui vous succéderont, croiront utile de m'adresser des avertissements à ce sujet, si ces avertissements ne sont transmis d'après l'opinion des quinze chanoines assemblés en chapitre ou autrement, je ne les repousserai pas et je m'y soumettrai , et je vous viendrai en aide avec loyauté, comme mon serment m'y oblige. En attendant, je veillerai sur vous autant qu'il le faudra.

Je ne toucherai à tout ou à une partie de ce trésor qu'avec l'assentiment du doyen et des quinze chanoines assemblés en chapitre.— Je ne toucherai à aucun des bénéfices de l'église du Puy, de la classe dite : les Communs des frères, soit dans l'intérieur, soit au dehors de la ville, soit dans les églises, dans les fermes et dans les châteaux. - Je n'enlèverai rien de ce que vous possédez aujourd'hui ou de ce que posséderont un jour de ces communs ceux qui viendront après vous , et je veillerai à ce qu'aucune portion n'en soit distraite. — Et chaque fois que cinq d'entre vous.... etc.

Quant aux dignités , aux usages , aux bonnes coutumes et aux privilèges dont vous et vos prédécesseurs avez joui dans celte église et dans la présente ville sous mes prédécesseurs, si je vous les enlève, ou si je fais quelque chose de contraire à ces coutumes, que cinq d'entre vous ou cinq de ceux appelés à vous remplacer, m'adressent , de l'avis unanime des quinze chanoines assemblés en chapitre, des admonitions sur ma conduite ; je m'engage à m'amender en plein chapitre dans l'espace de quarantejours, et je promets de me conformer à vos prescriptions.

Je ne saisirai , ni ne ferai saisir la personne d'aucun de vous , non plus celle d'aucun de vos successeurs , ni celle d'aucun de vos parents , de vos soldats ou de vos serviteurs. Je ne détruirai ni ne laisserai détruire vos maisons, ni celles de vos successeurs ; je n'enlèverai et ne ferai rien enlever de ces maisons. Et dans le cas où l'un de vous ou l'un de vos successeurs commettrait quelque injustice à mon égard , je réclamerai et lui donnerai en plein chapitre dans l'espace de quarante jours , les avertissements nécessaires avant de le punir ou avant d'aller en justice, s'il en faut venir là.

Quant aux actes, aux règlements et à leurs confirmations , autrefois passés entre mes prédécesseurs ou vos prédécesseurs, je m'engage à les observer inviolablement, et m'engage aussi à me conformer aux arrêts et décrets obtenus par vous ou par vos prédécesseurs contre les évoques du Puy qui m'ont précédé. Je vous conserverai loyalement tous les privilèges que vous garantissent ces mêmes actes ; je le jure sur les saints Évangiles de Dieu ici touchés corporellement par moi.

Je jure sur les saints Évangiles de Dieu ici touchés corporellement par moi de maintenir avec soin , avec loyauté,, à vous et à ceux qui après vous seront nommés chanoines de l'église métropolitaine, tout ce que je viens de rappeler; et ainsi que Dieu me soit en aide et ces saints Evangiles.. .. (1).

Le serment lu et entendu suivant sa forme et teneur , le révérendissime prélat mit ses deux mains sur le texto , ou livre des Evangiles que lui présenta le doyen au nom du Chapitre , et promit de rester toujours fidèle au serment dont il venait d'être donné lecture. — Après cela, l'évêque, le doyen, le prévost, l'abbé, le syndic et les chanoines sortirent de la salle capitulaire , se rendirent processionnellement dans le chœur de la cathédrale, où Jean de Bourbon , à genoux sur un prie-dieu placé en face de l'autel, entonna le Te Beum que chantèrent tous les prêtres et tous les fidèles présents. La cérémonie fut ensuite achevée par la bénédiction épiscopale que Monseigneur vint donner à l'assistance, du haut de la chaire épiscopale. — Ajoutons qu'au moment où la foule sortait de l'église, les officiers de l'évêque, placés le long des marches du grand escalier , jetèrent de l'argent au peuple en signe de largesses, suivant l'ancien usage. Le procès-verbal du notaire, que nous avons presque littéralement transcrit, dit encore que, durant le cours de cette longue et imposante cérémonie, toutes les cloches des paroisses, des chapelles et des couvents de la ville ne cessèrent de sonner, afin que ce qui se passait fût bien public et que personne ne pût en aucune occasion prétexter d'ignorance.

Nous avons déjà rappelé qu'au nombre des privilèges accordés aux évêques du Puy, se trouvait celui de porter le pallium, décoration spécialement attribuée aux seuls archevêques. Toutefois cette faveur exceptionnelle avait besoin d'être renouvelée à chaque épiscopat; et comme les désordres survenus dans l'église à l'occasion du schisme, empêchèrent les successeurs d'Etienne de Mercœur de faire les diligences nécessaires , peut-être même pour plusieurs d'attacher un grand prix aux bandelettes de laine blanche venues d'Avignon sans avoir touché le tombeau des saints apôtres , il arriva que la pieuse prérogative était tombée en abandon.' — Cependant le schisme ne désolait plus la Chrétienté, le souverain Pontife était rentré dans Rome; alors les membres du Chapitre de Notre-Dame du Puy, jaloux de faire revivre le témoignage séculaire de la vénération de plusieurs papes pour leur antique basilique , crurent l'occasion favorable , et adressèrent une requête à Jean de Bourbon, la veille même de son entrée solennelle , afin qu'il se pourvût auprès du Saint-Père. L'évêque ne perdit pas de temps; à peine installé, il envoya trois chanoines à Rome pour y porter sa supplique et l'appuyer au besoin par le récit des grandeurs du sanctuaire du mont Anis. Le pape fit droit, sans tarder, à cette juste demande, et le mois de février n'était pas terminé que les délégués rentraient au Puy, apportant le précieux pallium, ce qui permit au prélat de célébrer les fêtes de Pâques suivantes, revêtu de ces augustes insignes. • — Le chroniqueur rapporte que le duc Charles de Bourbon voulut assister à cette espèce d'investiture ; il vint voir son frère, passa la semaine sainte et la semaine de Pâques auprès de lui, et quand il eut achevé ses dévotions à la miraculeuse image de Notre-Dame, il lui fit hommage, avant de s'éloigner, d'une magnifique chapelle ornée d'émail, qu'on déposa en son nom dans le trésor de l'église.

Ce que le chapitre avait voulu, en déférant la mitre â Jean de Bourbon, c'était, nous l'avons dit, de placer au gouvernail de l'Église du Puy un homme dont la fortune et l'influence fussent assez grandes pour protéger, pour servir leurs intérêts. La générosité du nouveau prélat dépassa toutes les espérances. A peine installé, il fit réparer à grands frais les voûtes de la Cathédrale et celles de Saint-Jean-des-Fonts-Baptismaux , il restaura entièrement l'ancien palais

(i ) Dans un précédent chapitre , nous avons donné le serment que prêtaient les chanoines de l'Église du Puy lors de leur entrée en fonctions; nous venons de rapporter textuellement celui que prêtaient les évêques entre les mains des chanoines de leur église métropolitaine, le jour de leur prise de possession personnelle ; nous croyons utile de consigner^ également celui que faisaient à ces mêmes chanoines les abbés du Monastier. Il est ainsi conçu :

' Moi > N a bbé du monastère de Saint-Chaffre , je jure de me comporter en frère fidèle envers le chapitre du Puy, et de maintenir l'union fraternelle, qui depuis

■ longtemps a existé, et existe encore aujourd'hui entre le chapitre et l'abbaye. Oui, je le jure, j'observerai inviolablement, sauf en tous les droits de la dite abbaye, • tout ce qu'ont juré d'observer mes prédécesseurs. . —D'après cet accord réciproque , l'office des morts devait être célébré au chœur de l'église angélique pour un religieux défunt , et dans celui du monastère pour un chanoine trépassé.— Ce serment se trouve dans l'acte de réception de Dragon de Saint-Vidal, abbé du Monastier '2 mai 1392) et dans celui de messire Gaspard de Tournon, évêque de Valence et de Die , abbé du Monastier en 1306. — Gissey, liv. I, chap. 31. —Théodore, liv. II, chap. 6.— Caillau, chap. vin, pages 155, 156.

épiscopal

LES ÉVÊQUES DU PUY AU XV e SIECLE.

épiscopal depuis longtemps délaissé par ses prédécesseurs pour le manoir d'Espaly, il acheva cette forteresse „ pittoresquement assise , éleva le donjon d'Issengeau* , bâtit la grosse tour de Monistrol, érigea en collégiale la paroisse de Retournac, construisit en face de sa ville épiscopale , sur le mamelon de Roche-Arnaud et sur un terrain appelé Pape Lingue (Papae Lingna) un petit castel qu'on voit encore aujourd'hui, fort changé de forme sans doute , ma, qui, après tant de siècles , retrouve en quelque sorte sa primitive destination , puisqu'il fut jadis offert à l'Eglise par la pieté de quelques fidèles, et qu'il est maintenant consacré par un digne successeur du grand évêque, à servir de refuge aux pauvres orphelins que la charité enlève à la misère et au mal.-Jean de Bourbon fit ces choses comme par enchantement. Sa bonté était intarissable et son ardeur sans bornes. Par ses ordres, on s'était mis à l'œuvre sur tous les points de son diocèse à lafois; et c'est bien avec raison que nos historiographes, justement louangeurs, célèbrent sa magnificence (1). Il avait juré de conserver intact le trésor de son Église, et bientôt ce trésor fut considérablement enrichi par ses soins, de joyaux, de vases somptueux , de croix , de reliquaires en orfèvrerie , de chapes , de chasubles en riches étoffes , de tapisseries (2)

et d'autres ornements précieux.

Vers la fin de 1 446 , Jean de Bourbon quitta son diocèse pour aller, en compagnie de Brémont , sire de la Volte et de Cbasteaumorant, de Jacques de Chabannes , chevalier, sire de Montaigu et de LaPalice, et de maître Pierre Carmonne , licencié-ez-lois, demander à Charles VII la main de sa troisième fille , Jeanne de France, en faveur de l'aîné de ses neveux, le comte de Clermont. Le roi , qui avait su apprécier les qualités de l'héritier de Bourbon , accueillit favorablement les propositions qui lui furent faites , quoique sa fdle se trouvât alors extrêmement jeune. -Le contrat de mariage fut passe au château de Montilz-lez-Tours , l'une des résidences favorites de Charles VII, le 23 décembre , et fut célébré le 26 dans la capitale de la Tourraine, « avec une pompe, dit l'historien du Bourbonnais , et une solennité dignes de la fortune d'un « monarque auquel alors aucun prince de l'Europe n'avait pu disputer le premier rang. » (3).

C'est au retour de ces fêtes, c'est-à-dire au commencement de l'année 1447, qu'un des historiographes des éveques du Puy place un fait qu'il importe de rapporter et de rectifier ici; nous voulons parler de l'élection de Jean de Bourbon à l'archevêché de Lyon. » A peine était-il de retour, dit frère Théodore, qu'il fut nommé à l'archevêché de Lyon par la <c principale partie du Clergé ; mais sur l'appel que le reste interjeta à Rome, il céda son droit au troisième de ses neveux « qui n'avait que neuf ans , à quoi Eugène consentit , moyennant que lui et un autre évêque administrassent jusqu'à ce « que le sujet fût en âge. » — Les choses ne se passèrent pas ainsi : en 1443, quelques mois avant l'avènement de notr| évêque au siège du Puy, le Clergé métropolitain de Lyon s'était assemblé pour nommer un archevêque , et le scrutin secret désigna Jean, Bâtard de Bourbon , abbé de Saint-André, comme successeur de Louis de Chalon, décédé. Mais, avant même que cette élection fût proclamée , la partie dissidente du chapitre s'émut , parce que les chanoines , dit Paradin , en vertu de l'antipathie qui a toujours existé entre le clergé régulier et le clergé séculier, étaient mal contents de ce qu'on leur voulait bailler un moine. C'est pourquoi une protestation fut immédiatement signée et expédiée en cour de Rome.— L'abbé de Saint- André comprit de suite la véritable cause de cette répulsion. Ne doutant pas que, si l'.orgueil des chanoines-comtes s'était senti blessé de ce qu'un bâtard était donné pour chef à l'Église primatiale des Gaules, il serait au contraire singulièrement flatté d'avoir pour archevêque un des héritiers légitimes de la première maison de France , quels que fussent du reste les droits, l'âge et les mérites du prélat désigné, il se hâta, avant toute décision canonique, de renoncer à ses prétentions en faveur du troisième de ses neveux , Charles de Bourbon. Celui-ci n'était âgé que de neuf ans, et cependant depuis 1440, c'est-à-dire depuis l'âge de cinq ans, était revêtu de la qualité de chanoine de Lyon— Un pareil choix aurait dû trouver une résistance plus vive encore , toutefois l'abbé de St-André ne s'était pas trompé, la désignation qu'il fit de son neveu

fut agréée .

Ce fut sur ces entrefaites que les chanoines du Puy, moins scrupuleux à l'endroit de la naissance, mais plus sages, mais plus respectueux de la crosse et de là mitre que leurs confrères du Lyonnais, choisirent pour leur premier pasteur ce même Jean de Bourbon. Ils n'ignoraient pas la barre qui croisait son écusson, cependant ils n hésitèrent pas a préférer à un prélat de plus pure origine le frère de Guy et de Villandrado , le moine déjà grand par sa sagesse, son intelhgen.ee et la fermeté de son caractère (4).-Dans le cours de la même année 1443, le St-Père ratifia l'élection de l'archevêque-

Jean de Bourbon est porteur de la demande en mariage de Jeanne de France, troisième fdle de Charles VII, pour son neveu le comte de Clermont.

Jean de Bourbon, élu archevêque de Lyon , résigne cetle dignité en faveur de son neveu Charles de Bourbon, âgé de 9 ans. 1845.— 1844.

Discussion sur la date et les circonstances de cetle élection.

M) Jean de Bourbon aimait surtout la pompe et l'éclat dans les cérémonies religieuses. Voici comment le Frère Théodore décrit la procession que cet évêque fit faire, à la demande de Louis XI, pour obtenir, par Notre-Dame du Puy, que le ciel accordât un héritier maseuhu au Roi , qu, n'avait que des fd.es. ( Ver, pour la

datp et l'indication de ce fait, la page 315 de cet ouvrage.)

. Ce fi U la fête delà Dédicace que Jean de Bourbon exécuta le commandement du Roi, après avoir invité les seigneurs des provinces vo.sines et s être pourvu . s plu ex meubles des châteaux de Thiers et de Clermont, qu'il employa aux reposoirs ou a tendre les mes. La marche commença par 00 de o de ceux du duc de Bourbon, avec de gros flambeaux garnis de leurs armes ; et comme il n'y avoit ni corps, n, personne quahuee qui n en fissent p une

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(2, La grande et belle tap.ss ne qui ^ probablement destinée à la décorat.on

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. „„„„„, qu'il do... des «soi, de la Cl.edr.le. fur», — . d e.ipr. , ^ g» e » .»» G- P , ^ ^ ^

. excommunier; et leur coûta cet accessoire 30 moutons u or. iam poui oew h f

. entre les mains du dit de Rassac, et après six mois retirées par les membres du chapitre. »

L'ANCIEN VELAT.

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Assemblée générale de l'ordre des Jacobins, au Puy.

Les préoccupations de la politique n'empêchent pas Jean de Bourbon de donner tous ses soins au gouvernement de son évêcbé.

La renommée de ses vertus plus que l'illustration de son nom lui fait déférer la crosse abbatiale de Cluny.

Son premier acte est de convoquer un chapitre général et de rétablir la règle dans toute son auslérité.

Ses largesses en faveur de

l'abbaye.

Alliance de l'abbaye de Cluny et de la cathédrale du Puy.

LES ÉVEQUES DU PUY AU XV e SIECLE.

enfant et désigna pour administrer son diocèse pendant sa minorité l'évêque du Puy, son oncle. Les choses allèrent ainsi iusqu en 1446, temps fixé pour l'installation solennelle de Charles de Bourbon dans son archevêché (1). Cette cérémonie, à lacpielle assistèrent les personnages les plus illustres, fut célébrée à une très-voisine distance du jour où Jean II épousa la fille du roi , et c'est peut-être à cause de ce rapprochement que le frère Théodore commet la confusion que nous avons dû signaler.

Dans le cours de l'année 1447, il y eut au Puy une convocation générale des pères Jacobins. Ils s'assemblèrent en chapitre dans cette ville pour arrêter de nouveaux statuts qu'il importait à l'ordre entier de discuter avec la plus sérieuse attention; aussi se trouvèrent-ils réunis plus de dix-huit cents. Louis-Armand de Chalencon, vicomte de Polignac, se chargea non-seulement de les tous nourrir pendant le temps de leur séjour, mais il fit remettre à chacun une somme de 7 sous 9 deniers, pour les défrayer, en partie du moins, des dépenses de leur route (2). De son côté, l'évêque se montra fort généreux à leur égard. Il les avait en quelque sorte appelés chez lui, il les protégea, pourvut à leur logement , ainsi qu'à tous les autres frais que leur présence avait pu occasionner, et ne les laissa pas non plus s'éloigner sans joindre à l'offrande du vicomte un secours plus ou moins considérable , suivant les besoins de chaque religieux.

Les années qui suivirent trouvèrent dans Jean de Bourbon le zèle le plus soutenu à protéger les intérêts confiés à sa paternelle sollicitude. Il avait dans l'âme beaucoup de charité unie à beaucoup de grandeur, et l'on rencontrait toujours en tous ses actes le prince magnifique en même temps que le pasteur dévoué. — Sans doute les agitations de la politique, nous l'avons vu en une autre partie de cette histoire, vinrent parfois troubler les travaux du noble évêque; mais pouvait-il en être autrement, et saurait-on faire un crime à Jean de Bourbon d'avoir voulu rester fidèle, envers et contre tous, à la bannière de sa famille? Cependant, à part quelques rares circonstances où le sang du duc son père et de son neveu le connétable lui faisait battre un peu trop vivement le cœur quand une offense pouvait l'atteindre, ce fut, pendant quarante années d'épiscopat, le modèle des plus rares vertus. Et tandis que le fastueux Charles, son neveu, scandalisait l'Église par ses déportements, lui, heureux de faire le bien, employait ses immenses revenus à réparer les édifices, à orner les sanctuaires, à secourir les infortunes. Il avait une foi profonde, et sa charité, plus encore que l'illustration de son nom, avait porté sa renommée au fond de tous les cloîtres. Aussi quand Odo, le saint abbé de Cluny, sentit venir sa dernière heure, il convoqua les moines du monastère, répéta devant eux l'éloge de l'évêque du Puy, et le leur désigna comme le plus digne de lui succéder. — La volonté du mourant fut une loi pour ses frères, et dès cpi'Odo eut fermé les yeux, les deux plus anciens de l'abbaye Adnrent au Puy, comme jadis les cinq chanoines étaient allés à Avignon , et lui offrirent , delà part des religieux unanimes dans leurs suffrages, la crosse abbatiale. Jean de Bourbon, que cette dignité nouvelle ne devait enlever que quelques mois de l'année aux soins de son épiscopat, se rendit à Cluny aussitôt qu'il eut reçu de Rome les lettres confinnatives de son élection (3).

Le premier acte du vigilant prélat, fut de convoquer une assemblée générale, afin de voir et de connaître tous les membres de cette immense compagnie. Bénédictin lui-même, ancien abbé, il avait étudié les statuts de l'ordre, et tenait à ce qu'ils fussent strictement pratiqués. Il le voulait d'autant plus énergiquement , qu'il savait que, dans plusieurs monastères, le relâchement était extrême. C'est pourquoi, il exigea désormais la sévère observance des règles, et désigna

des visiteurs actifs, chargés de rétablir la discipline dans toutes les maisons soumises à son gouvernement. ■ ■ Du reste ,

il se montra pour le moins aussi libéral vis-à-vis de la grande abbaye, qu'il l'avait été en faveur de sa cathédrale : « 11 rebâtit jusqu'aux fondements, dit Frère Théodore , les galeries qui accompagnent le corps de l'église, qu'il accrut

(1) A cinq ans, Charles de Bourbon avait été reçu chanoine-comte de Lyon, et quatre ans plus tard on le fiançait à cette église primatiale, en lui conférant le titre d'archevêque. Il prenait possession de ce siège en 1446, âgé de 12 ans , vingt-quatre ans avant de recevoir les ordres sacrés, car il ne les reçut qu'en 1470. La suite répondit à de pareils débuts, et nous ne pensons pas qu'aucun personnage ecclésiastique ait cumulé plus de dignités et de bénéfices. 11 était à la fois, quand il mourut : cardinal, archevêque primat de Lyon, évêque de Clermont, abbé de Saint-Waast d'Arras, abbé dhsoire, abbé de Grand Mont, abbé de Menât prieur de la Charité- sur-Loire, prieur de Souvigny, prieur de la Voûte, prieur de Saint-Pourçain , prieur de Sauxillange, prieur de F Ile-Barbe, prieur de Saint-Ramberl, etc .. Les droits utiles attachés à tous ces titres lui constituaient un revenu immense qu'il dépensait à mener joyeuse vie.

(L'Ancienne Auvergne, tom. Il, p. 404.)

(2) L'an mil quatre cent quarante-sept, au mois de may, fut célébré un chapitre général des Frères Prêcheurs, en l'église et couvent du Puy, et ce, soubz maistre Bartholomy Tereri leur général Là, où en la procession par eulx faite ainsi qu'est de bonne couslume, furent nombrez 1800... En ce chapitre, furent ensemble quatre chapitres , à sçavoir est : de France, de Thoulouse, d'Arragon et de la Provence. ( Manuscrit de Médicis.)

(5) En 1206, l'évêque Bertrand de Chalencon qui, l'année précédente, avait signé un contrat avec l'évêque de Valence en Dauphiné, par lequel ils se promettaient une alliance perpétuelle entre leurs deux églises, renouvela avec Hugues, abbé de Cluny, un ancien traité qui existait entre la cathédrale du Puy et cet ordre célèbre, ainsi qu'il paraît par le préambule de l'acte d'association, où il est dit ; « Tous les enfants de la sainte Église, notre Mère, sauront que l'ancienne et immémoriale . société contractée entre les églises du Velay et de Cluny, a été renouvelée et confirmée par le seigneur Bertrand, évêque dudit lieu, et Hugues, abbé de Cluny,

> présidant l'un et l'autre le chapitre du Puy, selon la teneur suivante -. Quoique l'église du Puy, d'après un privilège spécial, ne doive marcher en

procession que pour aller au devant du Pape et du Roi, elle s'engage cependant à rendre cet honneur à l'abbé de Cluny, comme il a été en usage de le faire par le passé; mais le même abbé n'aura droit, pendant sa vie, qu'une seule fois à cet hommage. Il aura, durant son séjour au Puy, l'autorité de conférer, avec le consentement du chapitre, les prébendes qui se trouveraient alors vacantes ; le garde du trésor devra lui en remettre les clefs ; il pourra percevoir la portion des chanoines, dire, comme les autres, les messes de sexte et de midi, présider à toutes les solennités, s'asseoir même au siège le plus élevé, quoique ce privilège n appartienne qu'au premier pasteur du diocèse, et, avant lui, au souverain Pontife. — L'évêque du Puy, à son tour, jouira à Cluny des mêmes prérogatives, soit pour faire marcher une fois la procession solennelle et générale, soit pour conférer les obédiences qui viendraient à vaquer dans les jours de sa visite, soit enfin pour prendre part aux cérémonies religieuses et siéger au trône abbatial. —Afin de cimenter la perpétuité de cette alliance, des prières journalières seront, de part et d'autre, acressées à Dieu, pour obtenir une mutuelle prospérité; et tous les ans, une cérémonie funèbre devra être célébrée pour les membres défunts de l'un et l'autre corps. Au trépas de l'évêque, le monastère fera pour lui un service semblable à celui des religieux; et à la mort de l'abbé, la cathédrale lui accordera les mêmes honneurs qu'à ses chanoines ... . — Cet acte fut passé dans la ville du Puy, au mois de janvier, la veille de la fêle de l'Epiphanie, l'an de l'Incarnation

(Caillau, ch. VIII. p. 157 ; — Gissey, liv. III, cl). 9; — Tiiéodoue, liv. II, ch. 24. )

LES ÉVÊQUES DU PUY A. U XV e SIECLE.

Causes qui le déterminent à fixer sa résidence dans son prieuré — de 1475 à

« d'une sompteuse chapelle en la place d'un petit oratoire dédié à Saint Eutrope (1) ; il fit couvrir d'ardoises les quatre « clochers qu'on y voit encore ; il embellit et amplifia la maison abbatiale, aussi bien que la bibliothèque ; et, comme « il eut observé que le logement des étrangers était trop intérieur, il y pourvut par la construction d'un grand « édifice hors des cloîtres. Sa libéralité ne s'arrêta pas aux seuls bâtiments, il y donna un ciboire enrichi de pierres « précieuses, trois calices, huit gros chandeliers et quatre encensoirs d'argent doré, les statues de Saint Pierre et de « Saint Paul du poids de cent dix marcs chacune, deux tapisseries pour le chœur et une pour la nef, deux cent « soixante-douze pièces d'ornements tissus d'or ou rehaussés de broderies. »

Trois ans plus tard, l'évêque-abbé devenait prieur de Saint-Rambert en Forez, et voya lt safortune, déjà considérable 11 *££££!" sineulièrement augmentée par l'addition de ce riche bénéfice. Certes, si Jean de Bourbon eut imite 1 exemple de tant d'indices prélats qui ne convoitaient les possessions ecclésiastiques que pour les dissiper à la cour dans une vie rien moins au'austère on se prendrait à déplorer que tant de biens et de faveurs eussent été prodigués sur la même tête; mais ce qm n'était en général que trop regrettable dans les habitudes de cette époque chez beaucoup de princes de l'Eglise, fut un bienfait entre les mains pieuses et libérales du noble prêtre. Administrateur du premier archevêché du royaume, évêque du Puy comte du Velay , seigneur d' Argental et de plus de vingt châteaux , lieutenant-général du Languedoc , abbé de Cluny prieur de Saint-Rambert, gouverneur du Forez et des pays limitrophes, etc., etc., Jean de Bourbon n'accepta point comme de lucratives sinécures ces dignités , ces hauts emplois que lui valurent son mérite et la prodigieuse faveur dont U jouissait 11 en exerça le plus grand nombre presque simultanément, et apporta à tous, ces soins intelligents et paternels dont nous retrouvons encore, après bientôt quatre siècles, tant d'heureux souvenirs.

Nous avons rapidement indiqué ses travaux à Espaly, à Monistrol, au Puy, à Issengeaux et a Cluny; ceux qu il fit

exécuter dans son prieuré ne furent pas , proportion gardée , moins importants (2). -Sur la fin de ses jours, de 147 a

1485 il dut se fixer à Saint-Rambert, de préférence à toute autre de ses habitations. Non que cette localité eut pour lui

plus de charmes que ses châteaux d'Espaly et de Monistrol ; ce dernier endroit, au contraire , parut toujours avoir ses

IditcUor La' température y était moins rigoureuse que dans les autres châtellenies de son év ehe, et c était dans

la collliale de cette ville que sa tendresse avait pieusement abrité le tombeau sans nom de celle qui lui donna la

1 Mais Jean de Bourbon , jaloux de surveiller, d'administrer par lui-même aussi longtemps que possib e tous les

gouvernements qui lui appartenaient, fut bien obligé d'asseoir sa principale résidence au poin le plus central, d autant

pu que ses forces commençaient à trahir son courage, et que sa santé chancelante ne lui permettait pas d agir

avec autant d'activité que son cœur l'aurait voulu. Or, Saint-Rambert lui convenait merveilleusement : il était la dans e

pTs dont son neveu le duc Jean l' avait nommé gouverneur ; il se trouvait à peu près a égale distance de sa ville episcopa e

* i u P Ap telle sorte que suivant l'utilité de sa présence , il se transportait dans la Bourgogne ou dans le

et de son abbaye ; de telle soi te que suiva i nersonne l que l'illustre prélat portait à toutes les Éloge de Jean de Bourbon .

Velav Tous les historiens sont unanimes pour proclamer le concoms personnel que i V ^

luvres depuis la plus monumentale jusqu'à la plus modeste, qui s'accomplissaient en son nom; aussi quand sonna sa ^ Liière heure , quand s'éteignit avec le flambeau de ses jours cette ardeur à répandre ses richesses en grandes et utiles choses quoique depuis quelque temps les souffrances et les infirmités de l'âge l'eussent retenu éloigne des affaires il se

ht un de! Lnen e d'un bout à l'autre des pays soumis à sa juridiction. . Il ht la fleur de la rehgto, ,, que ,

Z mie de Clunv il fut un excellent cultivateur de la vigne du Seigneur, un homme doue de vertus spirituelles 11 Z:^ZZT^ -dèle exemplaire de conduite, un ministre digne de la société des esprits célestes. En lut « vraiment an enqu, véridklue simp le , il se montrait plein de douceur dans son palais , d économie dans

« nul égmsemen : -«* ] r 7 ain u'i convient à des' serviteurs de Dieu. Toujours appliqué à l'oraison . ses dépenses, de , ee ^J^ie^tei^^ Monastères, églises, hôpitaux, châteaux et leurs

: ^1:; r^-à r^iL , ou u „ „--. M , ou Par ^ — , q Ui

« relevèrent des bâtiments déjà tombés en ruines. »

* a ■ i no, M FmileSaaot fait partie de la collection des planches de l'atlas de V Ancien Bourbonnais. - Jean de

(1) U vue intérieure de cette .pelle — ^ ^^ Marie , à Saint Jean-Bapt.ste, au. douze Apôtres , l'autre a Saint Eutrope, qui avait Bourbon y avait fait élever deux aut 1 -*^£* ^ de « 01 , toire consistait en une belle statue de la Vierge, placée au fond derrière le maîtreeu sur le même emplacement une petite <* P""' statues en pierre, mais argentées, des douze Apôtres ; cel.es ci étaient rangées de ehaque côté de autel, ^ueron prétendait être en a^^ ^ „ ^ — d ^ ants clocliet0 ns. Les la chapelle, dans des niches ^^^ ^^ présentant des Pa.riarcnes ou des Prophètes de ,Ancien-Testament ; symbole ingénieux consoles qui supportent les statues on pour base des bgur F momimMt sl empreint de souvenirs et d'emblèmes bourbonuieus. qui marq uait raliiance de l'ancienne et de a no.- e L - ^ ' ^ J^ ^ do ^ ^ u ^ „ ^ une cspèce de Les autels ont été renversés, la ^T^^^^^J,^, de statues, quelques morceaux de pierre ou de .arbre sculptés , de fer ou de cuivre ^1^ °" ^ ^bni r de^r^TcS^^ dLotrss^s. Tous ces d.ta.s ont ét e tintement reprod.ts pa, Tartiste. (**.«—0

° 1Se S ' , R „ T -n E -J OT * s'appelait autrefois Occiacwn. Le prieuré Saint-André avait fait bâtir l'église qui est aujourd'hui paroisse. Elle

(2) Le heu ou est situé Su* Ra me, PI ^ roma;n ^ ^ ^ ^ ^ de ^ .^^

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I e rcMv Ite II a I ol due a Jean de Bourbon, bâtard de Jean I", duc de Bourbon et comte de Ferez. Le bâtard , qui fut en même temps évêque du Puy, seigneur archwolte est sans cou Saint-Rambert qui fit élever les murailles de Mont-Verdun , etc., refusa l'archevêché de Lyon, se retira, sur la fin de ses jours ,

d'Argeutal, abbe de Cluny e t pnu, e m R ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^.^^ dans ^^^.^ de ^ à ^ „

dans le pneuré fc ff^^^ ieuré ' et datail ordin3ireme nt les actes de son gouvernement de sa chambre de Saint-Rambert.

fit faire beaucoup de réparations aux bâtiments du prieure, ^ ^^ ^ ^ ^ ^ ^^ ^ ^ ^ ^ ^ ? ^ , ^^ }

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Jean de Bourbon résigne , quelque temps avant sa mort, les fonctions d'abbé de Cluny en faveur de Jacques d'Amboise, — et abandonne le poids de l'administration de son évèclié à Pierre Odin , abbé de Saint-Vosy.

Libéralités testamentaires de Jean de Bourbon

Il veut être enseveli dans sa robe modeste de bénédictin , mais sa famille lui rend des honneurs funè bres splendides.

Pierre de Ciialencon, pronotaire apostolique, grand archidiacre de l'Église de Bodez, est élu évoque du Puy par le chapitre. — Décembre 1483.

Détails sur cette élection , d'après les titres originaux dressés par les notaires du chapitre.

LES ÉVEQUES DU PUY AU XV e SIECLE.

Jean de Bourbon mourut à Saint-Rambert le 2 octobre 1485, après une longue maladie et déjà avancé en âge. Depuis quelque temps il avait ressenti les atteintes du mal qui devait le ravir à la terre ; et comme il était avant tout préoccupé de voir se maintenir avec la même exactitude les statuts disciplinaires qu'il avait eu tant de peine à rétablir dans les maisons monastiques soumises à sa juridiction , il s'était déchargé d'une partie de l'administration de son évêché sur Pierre Odin, chanoine de Notre-Dame du Puy, abbé de Saint-Vosy, et avait résigné en cour de Rome ses fonctions d'abbé de Cluny, en faveur de l'un de ses anciens religieux, Jacques d'Amboise, abbé de Jumièges et de Saint- Alyre, dont il connaissait les lumières et le zèle; toutefois, avec réserve pour lui-même, sa vie durant, du titre d'abbé et de la direction suprême des affaires.

Le testament de ce grand évêque , car ce titre convient à Jean de Bourbon, fut digne de tous les autres actes de sa vie. On y retrouve à la fois la vive expression de cette piété qui le fit si respectable entre tous les religieux de son époque , et ces sentiments élevés et généreux qui lui conquirent une si considérable influence. ■ — Le nombre des messes qu'il fonda est prodigieux; on ne l'évalue pas à moins de 30 par jour, c'est-à-dire à environ 11,000 par an. Il laissa à la cathédrale du Puy , indépendamment d'un grand nombre de vases précieux et de magnifiques ornements pris dans sa chapelle , une somme de 1 ,000 livres et la donation de la seigneurie de Vissac qui lui appartenait en propre ; le tout soumis à la seule obligation de célébrer à Notre-Dame, le 3 février, un office annuel. Il avait même offert de lui constituer une rente de 4,000 livres, si le chapitre eut pu consentir à faire placer sa sépulture dans cette basilique; mais il ne tarda pas à se convaincre que son désir, contraire aux plus anciennes traditions, était impraticable. L'église du Puy, en effet, est presque entièrement supportée par des voûtes sous lesquelles passent les fidèles pour y pénétrer, et il n'y a que le chœur, fondé sur la roche A r ive, qui ne soit pas comme le reste de l'édifice, en quelque sorte construit dans les airs. ■ — • Sa générosité n'oublia pas non plus le sanctuaire de Monistrol; et il assigna un revenu de 50 cestiers à cette collégiale, à la condition d'y chanter chaque jour une messe , fondée probablement pour le repos de l'âme de sa mère. ■ — ■ Pour lui, sa dernière volonté fut d'être enseveli au milieu des moines, ses frères , dans l'église abbatiale de Cluny. Il avait manifesté l'intention de voir ses restes revêtus de l'humble robe des Bénédictins ; il était entré ainsi dans la vie religieuse , il lui plut de descendre de même dans les ombres de son sépulcre. Cependant sa famille, fière de tout l'éclat que ce bâtard avait jeté sur le nom illustre de Bourbon , vint lui faire un deuil splendide, et voulut , par les témoignages solennels de sa profonde douleur, protester de son respect, de sa reconnaissance et de son amour. Elle ne pouvait effacer la tache de sa naissance, elle fit plus, elle mit en lumière la gloire de sa vie, la sainteté de sa mort.

Dès que la nouvelle du trépas de Jean de Bourbon eut été apportée dans sa ville épiscopale, le premier soin du chapitre fut de tout disposer afin de procéder sans délai à l'élection de son successeur. En conséquence, et conformément aux anciennes coutumes de l'église du Puy, l'avis officiel du décès du prélat fut notifié aux vingt-neuf électeurs, avec assignation à Notre-Dame, à jour et heure déterminés. — Le 7 décembre 1485, en effet, vingt-cinq chanoines sur vingt-neuf prenaient place dans la salle capitulaire, suivant leur rang d'ancienneté ; ces vingt-cinq chanoines étaient nobles, doctes et révérends Pères :

1° Pierre Odin, docteur en l'un et l'autre droit, abbé séculier de la collégiale de Saint-Vosy, administrateur spirituel pendant la vacance du siège ;

2° Jean perrin, docteur ez-lois, abbé séculier de Saint- 1 4° Jean Morichon , bachelier ez-décrets ;

Pierre-Latour ;

3° Jean de Césac, thrésaurier;

4° Pierre Boyer, fordoyen moindre;

5° François Auraire, licencié ez-lois, officiai;

6° Guillaume de Montboissier , conseiller du Roi ;

7° Nicolas Ayraud, bachelier ez-décrets ;

8° Antoine de Foulhouze ;

9° Gaspard Maurin; 1 0° Guillaume Du Lac ; 1 1 ° Pierre de Villeneuve ; 1 2° Hugues Seguin ; 1 3° Jean Rocher ;

1 5° Claude Iralhe ; 1 6° Louis de Saint-Marcel ; 1 7° Charles Daulhat ;

1 8° Antoine Ravayat, bachelier et licencié ez-lois et ezdécrets ; 1 9° Bonnet Raynaud ; 20° Jean de Beulenc ; 21° Antoine Brun, docteur ez-lois ; 22° Pierre Eymeràc ; 23° Jean Girard; 24° Jean Huguet;

25° Michel de Castellane, sous-diacre.

Étaient absents : MM. Jacques Jauguet, Robert de Pelles, Antoine Eymerac et Gabriel Frontalher.

Après qu'il eut été constaté, par procès-verbaux réguliers , que les plus strictes mesures avaient été prises pour que tous les chanoines de Notre-Dame du Puy, appelés à procéder au choix du nouvel évêque, pussent se trouver présents à l'assemblée; après que le vénérable Grozabaud, chanoine de la collégiale de Saint-Vosy et secrétaire du chapitre, eut attesté que non-seulement une cédule avait été signifiée nominativement, mais que lui-même s'était transporté de sa personne au domicile de chacun de Messieurs, assisté de témoins; Pierre Odin, qui avait la première voix au chapitre, prit la parole.- — Il commença son discours par quelques pieuses et utiles réflexions sur l'œuvre importante qui allait s'accomplir; déclara que si, dans l'assemblée, il se trouvait quelqu'un qui fût excommunié, suspendu, interdit, ou sous le poids d'une condamnation quelconque, son devoir était de s'abstenir de voter, car son suffrage serait annulé quand, plus tard, son incapacité serait découverte; puis termina en demandant à l'assemblée quel était celui des trois modes d'élection qu'elle prétendait employer.

Il fut décidé qu'on procéderait par la voie du scrutin ; et aussitôt on désigna les RR. Pierre Odin, François Auraire et Guillaume de Montboissier comme scrutateurs, avec pouvoir de scruter, publier, proclamer, en un mot d'accomplir

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