LES HOMMES DE GUERRE

Los Allègre

Los Ejjîat.

LES HOMMES MARQUANTS. *

entreprit et acheva une édition des œuvres de St-Cyrille de Jérusalem (1720). Il discuta aussi contre les Jésuites, pour défendre son édition, dans son petit livre intitulé les Sêmi-Ariens (1722).

L'étroite et profonde vallée de l'Allagnon a donné naissance, en 1661, à un abbé Dubos, dont le nom doit se trouver ici , ne fût-ce que pour empêcher toute confusion avec le célèbre historien auquel Montesquieu a fait l'honneur d'une réfutation. Celui-là, qui avait vu le jour près de Blesle, fut secrétaire de L'évoque de Luçon , puis doyen du même chapitre: il a continué les Conférences de Luçon de l'abbé Louis, et écrit la vie de M. de Barillon , évêque de Luçon. — Bien plus célèbre est l'abbé Girard, qui naquit à Clermont en 1678, et donna l'ouvrage devenu classique des Synonimes Français. Pourvu d'un canonicat à Montferrand, il le quitta pour la littérature. La langue française fut l'objet de son application continuelle , et il parvint à en connaître parfaitement le génie. Ses Synonimes le prouvent; et, malgré les modifications ou additions que leur ont fait subir plus tard Beauzée et Roubaud, ils sont restés supérieurs. L'abbé Girard montre dans ce livre le sentiment très-développé des nuances de notre langue, en établissant les différences, les gradations dans les sens de mots qui paraissent synonimes. II lui valut un fauteuil à l'Académie, et c'était de droit. Deux volumes, qu'il a publiés après sur les Principes de la langue Française, n'ont pu obtenir le même succès. On y voit cependant une notion parfaite des qualités de notre langue.

L'histoire générale de l'Auvergne t'a fait connaître assez, les Allègre , les Randan , les Curton , les Canillac , pour que je puisse ici passer sous silence ces hommes, qui ont joué un rôle actif dans les guerres civiles de religion. Après eux, dans ce siècle et dans le suivant, la Basse-Auvergne n'a guère produit de militaires bien marquants. Les Allègre et les Effiat sont les seules familles qui alors en aient donné à la France.— Le fils de celui des Allègre qui fut massacré à Issoire avec la marquise d'Estrée , fut colonel en 1635 , fit en cette qualité toutes les campagnes de Flandre , devint gouverneur d'Évreux, puis maréchal-de-camp en 1649. - Un de ses neveux, Ives d'Allègre , né en 1655, entré aux gardes du corps en 1675, fit avec une très-grande distinction de bravoure et de mérite les guerres du Nord et de l'Allemagne. En 1679 il fut nommé colonel, brigadier de cavalerie en 1690, maréchal-de-camp en 1695. Prisonnier en 1705 et emmené en Hollande, il reçut du roi tous pouvoirs pour traiter de la paix, et fut, quoique captif, créé gouverneur de St-Omer en 1706, et lieutenant-général du Haut-Languedoc en 1707. Échangé en 1712, il retourna sur le théâtre de la guerre où chaque action fut pour lui l'occasion d'un succès. Nommé maréchal de France en 1724, il mourut en 1733, véritablement chargé d'ans et de gloire. C'est assurément un des lieutenants les plus distingués de Louis XIV, et qui ont le plus fait la guerre. - Les Coeffier d'Effiat sont venus plus tard que les Allègre. Le premier passa des hautes charges de finances à l'armée d'Italie en 1558, combattit bravement à Cérisolles en 1544et fut nommé lieutenantgénéral le lendemain , n'étant encore que Gilbert Coeffier, fils d'un bourgeois d'Aigueperse : c'est en 1557 qu'il acquit la terre noble d'Effiat,- Son fils y naquit. Il servit en Flandre sous le duc d'Anjou en 1582. Gouverneur de Clermont en 1584, député de l'Anjou aux États de 1588, il fut Royaliste ardent contre la ligue; et c'est par ses soins que les troupes de cette faction furent vaincues en Auvergne. Il combattit au siège de Rouen en 1591, à la tête de la noblesse d'Auvergne. Maréchal-de-camp en 1605, il reçut le commandement de l'Auvergne pendant la captivité du comte d'Auvergne. -Son fils fut le marquis d'Effiat, maréchal de France, qui usa de sa haute position, de sa grande fortune pour fonder à Effiat un collège d'Oratoriens , où a été élevé , pendant le XVIIL siècle , presque toute la bourgeoisie d'Auvergne , et un hôpital où les pauvres du pays trouvèrent beaucoup de bienfaits. C'était un homme de grand mérite qui, dans une vie de 60 ans seulement, trouva le temps de faire bien des choses. Il réussit d'ailleurs partout, dans l'administration comme grand-maître des mines (1610); dans les finances comme surintendant (1626); dans la diplomatie comme ambassadeur en Angleterre (1624); dans les gouvernements de province, en Tourraine (1627), en Anjou, en Auvergne, en Bourbonnais, en Nivernais; dans les commandements militaires, enfin, comme capitaine de chevaux légers ou de carabiniers jusqu'en 1619 ; comme grand maître d'artillerie aux sièges de Privas et d'Alais ; comme commandant à l'armée d'Italie, sous Richelieu, où il eut des faits d'armes très-remarquables. Maréchal de France en 1651, il venait de recevoir le commandement de l'armée envoyée au secours de l'électeur de Trêves, quand il mourut le 27 juillet 1652. - Il laissa deux fils , dont l'un , fort jeune , fut Cinq-Mars , qui crut trop à son nom , et trouva le supplice où il avait rêvé de trouver honneurs , puissance suprême , toutes les satisfactions d'une ambition qui était plus d'orgueil que de mérite. - Si de ces noms tu rapproches ceux des Noailles et des Chabannes , qui appartiennent à la Haute-Auvergne , tu ne pourras t'empêcher d'admirer la part de notre province dans les illustrations militaires de la France. Peu nombreuses elles sont, sans doute; mais a-t-il besoin du nombre pour se rehausser, le pays qui produisit les Destaing, les La Fayette, les Desaix , les Delzons , après les hommes de guerre que je t'ai nommés.

A défaut d'hommes d'Etat, dans les XVIP et XVIIF siècles, la France prend en Auvergne deux diplomates d'un POLITIQUES et JURISTES. très-grand mérite, qui sont Chanut et Courtin son élève. Pierre Cha.lt, né à Riom en 1601, arriva des charges de finances au conseil d'Etat , puis dans les ambassades. Les contemporains le proclament un des plus savants hommes de son temps , connaissant presque toutes les langues vivantes et mortes. Il paraît qu'il avait voyagé beaucoup, et beaucoup retiré de ses voyages. Ambassadeur en Suède de 1645 à 1649, ministre plénipotentiaire à Lubeck de 1650

VOYAGE PITTORESQUE

Pierre Chnntil.

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Ant. Courhn.

Chabrol.