I. — ÉLECTION DE RIOM

aitre de mon enfance , ami de toute ma vie, parcourons ensemble cette

K t Auvergne qui te reçut proscrit à vingt ans, et où te reverront, j'espère,

. n heureux de la liberté de ton pays , ceux dont la pensée te suit dans toutes

^gS tes fortunes! Oublie un moment la capricieuse, la fantasque politique de

ton Espagne, et viens avec moi par nos villes, nos plaines, nos montagnes,

où l'histoire a laissé presqu'autant de témoins de son cours que la nature de

traces de ses beautés , dé marques de sa grandeur.

Ne crains pas que, trop complaisant admirateur du sol natal, je t'y retienne longtemps. Tu sais si je suis de ceux qui aiment les ruines, et pleurent sur les vieux murs; comme si leur destruction même ne prouvait pas la vie, et si étudier la vie n'était pas mille fois préférable ! Quelques journées d'une course rapide , et je te rendrai à ta chère Espagne , aux oscillations sans trêve de cette société en travail à laquelle tu as voué tant d'affection et sacrifié ton repos. J'ai placé exprès , dans les pages qui précèdent , tout ce qui pourrait retarder notre route. J'ai décrit les terrains, classé les populations , enseigné la langue , la littérature , les arts , étudié l'état

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