Hegel, Rtligionsphilosophie

240 L'ANCIENNE ET LA NOUVELLE PIIILOSOniIE

être » ne saurait ôlre niée — du moins à cette nuit à laquelle Hegel compare l'absolu de Sclielling et dans laquelle, selon son expression, toutes les vaches sont noires, tous les phénomènes identiques.

Le résultat auquel on aboutit montre Terreur radicale du point de départ. En attribuant aux abstractions successives une réalité de plus en plus haute, alors que cette réalité devenait, au contraire, de moins en moins certaine, la métaphysique a dû, nécessairement, en arriver à considérer le néant comme la seule certitude possible. D'innombrables systèmes religieux ou philosophiques ont été l'expression de cette inévitable nécessité logique. Sans parler du Nirvana des bouddhistes, les éléates, les néoplatoniciens, les mystiques du moyen âge et leurs successeurs, toute une série de penseurs modernes, Schelling, Schleiermacher, Hegel, Oken, Fichte le jeune, Schopenhauer, Hartmann, tous les partisans conséquents de l'absolu et de l'inconditionnel, idéalistes ou matérialistes, devaient tôt ou tard, d'une manière ou d'une autre, arriver à reconnaître que l'être pur était identique au non-être.

Arrivée à ce point culminant, la pensée philosophique a devant elle deux issues. Elle peut s'arrêter à ce résultat étrange, presque absurde, de ses longs efforts; l'absurdité, remarque ironiquement Vaihinger *, a pour la plupart des esprits un attrait particulier : la meilleure preuve en est dans le succès éclatant des systèmes qui se réduisent à la contemplation béate du néant mystique. Ou bien elle peut faire un retour en arrière, revenir A son point de départ, à la série d'impressions réelles qui ont frappé le cerveau humain bien avant qu'il ne commence à philosopher. Ce retour amène nécessairement la critique de tous les efforts antérieurs, et marque le commencement de la philosophie scientifique. Le degré final de l'évolution