I. Seyssel, éd. de i558, f. lo

Coutumes anciennes qui n'avaient pas été écrites parce que, note Guy Coquille, « les anciens François, grands guerriers et bons politiques, s'adonnoient plus à faire et bien faire qu'à dire ni à écrire ' ».

Œuvre du peuple lui-même. c( C'est le peuple qui fait la loi'. )) En cela assurément il exerçait un droit de souveraineté; toutefois, ajoutent nos anciens juristes, ce n'est pas (( pour déroger à l'autorité et majesté du roi, auquel le peuple françois a toujours mieux obéi que nulle autre nation du monde; mais le peuple obéit plus volontiers à la loi que lui-mesme a eue pour agréable. Puis, chascune province a ses mœurs et humeurs diverses et, partant, les lois comme elles ne sont semblables, aussi doivent-elles être faictes selon le goût et sens de chaque province \ »

On ne saurait rien écrire de plus vrai. Villes et fiefs, familles et châtellenies se régissaient suivant des coutumes qui leur étaient particulières et qu'ils considéraient comme leur propriété. Propriété que les princes respectaient, suivant le conseil de saint Louis à son fds : (( Meismement les bonnes villes et les coutumes de ton royaume, garde en Testât et en la franchise où tes devanciers les ont gardées * ». Et les princes avaient soin de placer dans les Parlements des juges originaires du pays oii ils devaient siéger, parce que, note La Roche-Flavin, les indigènes (( peuvent mieux savoir les coustumes des lieux et du pays, et cognoistre