TRAÎNÉES DE BLOCS ERRATIQUES

( Crur. XVIII.

Ricbmond ; clic m- compose de bloc, de schiste noir, de calcaire bleu, et de quelques-uns de la roche verte de la chaîne de Canaan, avec des cailloux de quatti blanc disséminés

.V i. Traînée composée principalement de proïse> masses de calcaire dont quelques-unes se divisent en deux "ou plusieurs fragment!» par des l'osures naturelles.

N# 5. Traînées composée» de bloc* de <alcaire et de roche verte de Canaan; elle passe au sud de la station de Hichmond sur le chemin de fer d'Albany à Boston; moins bien définie que les u" 1 et 2.

4. Traînée compo>ée principalement de blocs calcaires, dont quelques-uns ont 9 mètres de diamètre; elle (ourt au X. 0. de la station de Ricbmond, et pa>«c au sud Je la maison de réunion des Méthodistes, où elle est coupée par une tranchée du chemin de fer.

N# 5. Traînée sud du docteur lteid entièrement composée de gros blocs de la roche verte chloritée de Canaan; elle pa*>c au nord de l'ancienne maison de réunion de Hichmond, et est à 1200 mètres au nord de la précédente.

ÎS* G. l a grande ou principale traînée, (traîné»' nord du docteur Reid), composée de trè^gros blocs de la roche de Canaan, se dédouble en p, et se relie par une branche à la traînée n* 5.

N* 7. Traînée bien accusée de blocs calcaires avec quelques blocs de Canaan, allant de Ricbmond jusqu'au flanc de la chaîne de Lenov

ont franchi la saillie B, on y observe un mélange de blocs calcaires. Après avoir traversé la vallée de 10 kilomètres de largeur, ces deux traînées passent à travers des dépressions ou intervalles de la chaîne C, comme elles l'avaient fait pour traverser la chaîne B; on voit par là que la dispersion de ces blocs n'est pas sans quelque relation avec les inégalités actuelles de la surface, quoique le parcours de ces mêmes blocs soit parfaitement indépendant des traits les plus saillants de la géogrophie du pays, c'est-à-dire du relief qui détermine le système actuel d'écoulement des eaux. Le plus grand nombre des fragments chlorités verts des traînées o et 6 proviennent évidemment de la chaîne A, et la plus grande partie du tout vient du sommet le plus élevé, d, où la crête de cette chaîne a été usée et a pris la forme des roches moutonnées citées p. 282 et 308 ; on voit en ce point, rf, plusieurs fragments de cette forme ayant 9 mètres de long, qui sont les uns en place, les autres légèrement écartés de leur position primitive comme s'ils étaient prêts à commencer leur voyage. Ces blocs sont arrondis et usés sur leur face supérieure, mais ils sont restés anguleux à leur partie inférieure dont le relief doit sa forme aux joints naturels de la roche. Si ces blocs avaient été apportés derf par des glaciers, ils auraient rayonné à partir de ce point comme centre dans toutes les directions, tandis qu'on n'en trouve aucun, même de la plus petite taille*

Ciur. XVIII.] ROCHES MOUTONNÉES. 7)79

à l'ouest de A; il n'aurait pourtant fallu qu'un bien léger effort pour les faire rouler jusqu'au pied de cette chaîne dont la pente à l'ouest est très-rapide. 11 est donc clair que la force qui les a déplacés, quelle qu'elle ait pu être, a agi exclusivement dans la direction du sud-est. M. le professeur Hall et

Fig. 51.

Fig. 51. — Roche moutonnée formée d'un IiUk erratique de roche chloritée compacte, (n de In c.irte, fip. 50), prés de la maison ,de réunion de Richmond, Berkshire, Massaclujxf*tt>, lut. i-2* £> N. Longueur, 15 mètres 50; largeur, 12 mètres; hauteur au-dev>u5 du >o\, \ mètres 50.

Fig. M.

Coupe montrant la position du bloc, lig. 5t.

Fig. 52. — a Le pros bloc. Fig. 51 et n de la carte, fig. 50. h Un fragment détaché du même.

c Terrain de transport non stratifié avec cailloux. d Calcaire silurien en stratification inclinée.

moi avons observé un de ces blocs verdâtres, de 7 mètres de long posé en équilibre sur un autre qui avait environ 5 moires 60. Le plus grand de tous, sur le flanc occidental de m, ou du Mont de Dupey, s'appelle l'Alderman : il a environ

380 CARACTÈRES DE CE TERRAIN DE TRANSPORT. [ ùur. XVIII.

27 mètres de diamètre et à peu près 90 de circonférence. Nous comptâmes en certains points, 40 ou 50 blocs visibles à la fois, et dont le plus petit était plus grand qu'un chameau.

Le dessin qui précède représente l'un des plus connus de la traînée n° 6, qui est marqué n sur la carte, p. 577. D'après nos mesures, il a 15 mètres 50 de long sur 12 de largeur et il s'élève de 4 mètres 50 au-dessus de la surface du terrain de transport dans lequel il est en partie engagé. A quelques mètres de là, se voit un plus petit bloc, de 1 mètre environ de hauteur, de 0 mètres de long, de 4 mètres de large, composé de la même roche chloritée; ce n'est évidemment qu'un fragment détaché de la grosse masse à la partie inférieure de laquelle ses angles se rapporteraient exactement. Ce bloc n a sa surface supérieure régulièrement arrondie, usée et adoucie comme les « roches moutonnées » dont j'ai parlé, mais il n'a subi aucun frottement depuis qu'il a quitté la roche dont il provient, car les angles de sa partie inférieure sont parfaitement vifs et intacts.

Des tranchées de chemin de fer faites au travers du terrain de transport glaciaire, dans le voisinage, et d'autres excavations artificielles, nous permettent de conclure que la position du bloc n, dans une coupe verticale, se présenterait comme l'indique la figure 52. Le dépôt c, dans cette coupe, se compose de sable, de boue, de gravier, de pierres, pour la plupart sans slratification, et fort semblables au Till ou argile caillouteuse de l'Europe. Il varie d'épaisseur et va de 3 mètres à 4 mètres 50 : c'est dans les vallées qu'il atteint sa plus grande puissance. La partie tout 5 fait supérieure est accidentellement stratifiée, mais cela est rare. Un petit nombre de pierres de ce dépôt sont aplaties, polies, striées et sillonnées sur leurs faces. Ce sont invariablement et exclusivement, comme les sept traînées décrites page 577, des fragments provenant du massif des roches de la région située au N. O. Partout où la surface de la roche sous-jacente a été mise à nu par l'enlèvement des détritus qui la recouvraient, on a vu une surface polie et sillonnée comme celle qui fait le fond d'un glacier, la direction

Cbap. XVIII. I DISTRIBUTION DES RLOCS ERRATIQUES. 381

des sillons étant N.O.— S. E., c'est-à-dire correspondant au parcours suivi par les blocs erratiques.

Comme tous les fragments, au lieu de provenir d'un centre de dispersion, ont été transportés dans la même direction, et ont franchi les chaînes de collines A, B, C et les vallées intermédiaires, l'hypothèse de glaciers doit être écartée. Aussi j'imagine que ces blocs erratiques ont été apportés aux emplacements qu'ils occupent par des glaces côtiéres, quand le pays était submergé par les eaux d'une mer refroidie par des montagnes de glace provenant chaque année des régions polaires.

Fig. 53. .

Fig. 53. — d, e, mat se* de glace flottantes portant tics Fragmenta île roches.

Supposons que les pics les plus élevés des chaînes de collines A, B, C, de la figure ci-jointe, aient seuls été au-dessus des eaux en formant des îles, considérons alors des masses r/, c, de glace flottante qui s'en seraient allées à la dérive à travers les vallées de Canaan cl de Bichmond, à une époque où elles étaient des bras de mer séparant les îles ou plutôt les chaînes d'îles dirigées du N. N. E. au sud S. S. 0. Un morceau de glace tel que d} chargé d'un bloc venant d'A, aura pu s'échouer et venir augmenter la masse des blocs déposés à la base N. 0. de l'île, (maintenant chaîne de collines), B, ou bien il aura pu passer dans un détroit entre B e! File suivante du même groupe pour venir continuer à flotter dans le bras de mer entre B et C. A la longue, les points, tels que e et d de la fig. 50, p. 377, dans la chaîne de Canaan, à force d'être minés par les vagues, auront pu devenir des points de départ des blocs composant les traînées n0i 5 et 6. On peut faire l'objection que les courants dans l'Océan pourraient bien n'avoir pas toujours eu la même direction, cela

382 DISTRIBUTION DES Bl.OCS ERRATIQUES. [ùup. XYIU.

peut être vrai, mais pendant une courte saison chaque année, au moment de la débâcle des glaces, le courant dominant peut bien avoir toujours ru la direction du S. E.

On peut se demander pourquoi les blocs de chaque traînée ne sont pas plus dissémines, surtout quand ils s'éloignent de leur origine; mais il faut remarquer qu'en débouchant des détroits qui séparaient les îles, ils se trouvaient de nouveau quitter des points de départ d'une étendue très-restreinte; au surplus, il ne faut pas attribuer à ces traînées une régularité exagérée; leur largeur passe du simple au double suivant les endroits, et le n° 6 envoie en p un embranchement qui va rejoindre le n° 5 ; il y a aussi de grands blocs égarés ca et là entre les deux trainées .'Quant à la distance à laquelle un bloc donné a pu être transporté, elle a du dépendre de circonstances très-variées : force du courant, direction du vent, poids du bloc, volume et tirant d'eau du véhicule de glace. Les plus petits fragments auraient en somme été ceux qui auraient le plus de chances d'aller le plus loin ; d'abord parce qu'ils étaient les plus nombreux, puis parce qu'étant plus légers, il leur fallait de moindres glaçons pour les porter, ils s'échouaient moins facilement sur les hauts-fonds, et enûn, s'ils s'échouaient, ils étaient plus facilement remis en mouvement. Beaucoup de ces blocs qui, à première vue, paraissaient formés d une masse unique, se trouvèrent, après examen, composés de deux ou trois morceaux et même plus, divisés par des surfaces de séparation naturelles. Dans le cas où la glace les eût repris, une ou plusieurs portions s'en seraient détachées et auraient été se déposer plus loin. Toutes les fois que cela est arrivé, les dimensions primitives s'en sont trouvées réduites, et le bloc, d'abord usé et arrondi en frottant sur les écueils, a du reprendre sa forme anguleuse : et celte tendance à se fendre nous explique ainsi comment quelques-uns des blocs les plus éloignés ont conservé des angles si vifs.

Ces diverses considérations servent aussi à rendre compte de ce fait que la grosseur moyenne des blocs des sept trainées,

CiiAP. XV1III ] DES GLACES FLOTTANTES COMME AGENT DE TRANSPORT. 383

indiquées fig. 50, va sensiblement en s'amoindrissant à mesure que nous nous éloignons des principaux points de départ de chaque espèce de blocs erratiques, sans pourtant que cette diminution affecte une régularité absolue, car de gros blocs se rencontrent parfois aux points où le reste de la traînée ne se compose que de pierres beaucoup plus petites.

Tous les géologues qui connaissent le pays dont nous parlons, s'accordent à reconnaître que la chaîne de montagnes A, B, C, et les vallées adjacentes, avaient pris leur forme et leur position actuelles avant que le terrain de transport et les blocs erratiques s'y fussent accumulés et avant que les surfaces des roches en place fussent polies et sillonnées. Je n'hésite pas à attribuer tous ces phénomènes à l'action des glaces flottantes, car j'ai vu, en 1855, un bloc anguleux de grès, de 2 mètres 50 de diamètre, qui, trois ans seulement auparavant, avait été transporté par la glace, pendant plusieurs kilomètres, à l'embouchure de l'estuaire du Petitcodiac, dans la baie de Fundy, dans la Nouvelle-Ecosse. Je me suis de plus assuré que sur les bords de la môme baie, à South-Joggins, en 1850, de beaucoup plus gros blocs avaient été déplacés par des glaces cotières, avaient flotté pendant 800 mètres, et étaient allés tomber dans l'eau salée le long d'une jetée construite pour le service des navires qui venaient charger du charbon; si bien qu'il fut nécessaire de faire sauter à la poudre, à marée basse, ces énormes rochers pour permettre aux navires de se ranger le long de la jetée. Ces exemples récents de l'énorme puissance de la glace, comme agent de transport, se sont présentés à la latitude de 46° N., (à peu prés celle de Bordeaux), dans une baie que n'atteignent jamais les montagnes de glace.

C'est ici le lieu de remarquer qu'un manteau continu de glace, même d'une épaisseur très-médiocre, s'il s'étend sur un espace ouvert, peut suffire à charrier le6 plus gros blocs erratiques qui puissent y tomber. La taille de ces fragments ne dépend pas de l'intensité du froid, mais leurs dimensions ne sont que la conséquence de la manière dont sont disposés

381 INFLUENCE DU GULF STREAM [Cuxr. XVII!

les plans de séparation de la roche, d'où proviennent les blocs qui tombent de l'escarpement miné par la glace.

Quand j'essayai pour la première fois, en 1830, dans mes Principes de Géologie ('), d'expliquer les causes du refroidissement et du réchauffement des climats qu'avait subis le globe à des époques antérieures, j'invoquai les variations successives d'altitude et de position du sol, et son étendue relativement à la mer dans les régions polaires et équatoriales; j'invoquai aussi l'influenoe des variations dans les directions des courants océaniques et dans les autres conditions géographiques, variations à l'influence réunie desquelles je pense encore que sont dues les principales révolutions de l'état météorologique de l'atmosphère aux diverses époques géologiques. J'examinai particulièrement l'influence du Gulf slream, qui tempère la rigueur des climats septentrionaux de l'Europe, et dont la direction dépend complètement de particularités temporaires et accidentelles, dans le relief du sol, par exemple, du peu de largeur du détroit de Bahama, particularités qu'une légère modification de la croûte terrestre changerait entièrement.

M. Hopkins, dans un remarquable Essai sur les causes des anciens changements des climats (*), a essayé de calculer de combien s'abaisserait la température moyenne annuelle de l'Europe si le Gulf stream venait à prendre une nouvelle direction, et il évalue cette différence à 6 ou 7 degrés Fahrenheit. 11 suppose aussi, que si, en m^me temps, une partie considérable de l'Europe septentrionale et centrale était submergée, de façon qu'un courant froid issu des mers polaires vint à la balayer, un second refroidissement de trois ou quatre degrés s'ajouterait au premier. Il s'est aussi occupé dans le même Essai des effets qu'éprouverait l'hémisphère oriental si ce même puissant courant d'eau chaude, au lieu de traverser l'Atlantique t venait à prendre la direction du nord à partir

(') Première édition, cliap. vu; neuvième édition, ibid.

(*) Hopkins, Geoloçical Quarterly Journal, 1852. vol. Y1I1, p. 50.

Ou». XV1IÏ. ] Sin LES CLIMATS. 385

du golfe de Mexico, au travers de la région maintenant occupée parla vallée du Mississipi et celles qui la suivent jusqu'aux latitudes polaires.

Quand on a réfléchi à ce qui a été dit dans le treizième chapitre sur la submersion et l'exhaussement des lies Britanniques et des parties avoisinantes de l'Europe, sur le soulèvement et l'abaissement des Alpes et des bassins de quelquesuns des grands cours d'eau issus de cette chaîne depuis le commencement de la période glaciaire, on ne songera pas, si on est géologue, à combattre la théorie dont je viens de parler sous prétexte qu'elle exige la conversion en océan d'une trop grande étendue de terre ferme, ou des changements géographiques presque insignifiants pendant les temps post-pliocènes. Mais il se présente une difficulté d'une autre nature. Nous avons vu que, pendant la période glaciaire, le froid en Europe s'étendait beaucoup plus au sud qu'il ne le fait à présent, et, dans ce chapitre, nous avons démontré que, dans l'Amérique du Nord, le froid s'étendait au sud à 10° de latitude dé plus qu'en Europe. De sorte que si une grande masse d'eau échauffée, au lieu de se diriger vers le nord-est, avait traversé ce qui forme maintenant l'Amérique centrale jusqu'au cercle polaire, elle n'aurait pas manqué d'adoucir les rigueurs des hivers sous les latitudes où le froid était précisément le plus intense et où il a laissé des témoignages d'une action glaciaire bien plus étendue que celle que nous montre le côté européen de l'Océan.

Dans l'état actuel du globe, les lignes « isochimènes, » ou lignes de température hivérnalc égale, quand on les prolonge à l'est de l'Europe jusqu'à l'Amérique du Nord, s'infléchissent de 10° au sud, puisqu'il y a dans ces régions un excès notable du froid sur celui des latitudes correspondantes à l'ouest de l'Atlantique. Pendant la période glaciaire, en l'envisageant dans son ensemble, nous observons les signes d'une semblable inflexion des lignes isochimènes en les suivant de l'est à l'ouest; de sorte que, si, dans l'espérance d'expliquer les rigueurs anciennes du froid glaciaire en Europe, nous suppo-

LTELL. 25

38C OSCILLATIONS DES CLIMATS. [ CtiAr. XVIII.

sons l'absence du Gulf Stream, et si nous imaginons qu'un courant d'égale importance se soit dirigé droit au nord, en partant du golfe du Mexique, nous faisons intervenir, comme je viens de le montrer, une source de chaleur, précisément dans la partie du continent où les traces du refroidissement sont les plus manifestes. Ainsi envisagée, l'hypothèse en question ferait des phénomènes glaciaires décrits dans ce chapitre quelque chose d'aussi compliqué et d'aussi anormal qu'on puisse l'imaginer. Mais ici se dresse une autre question. Est-il certain que les époques auxquelles le froid a atteint son maximum des deux côtés de l'Océan aient réellement été contemporaines?... Nous avons découvert, et nous savons à présent, non -seulement que la période glaciaire eut une énorme durée, mais qu'elle traversa diverses phases et diverses alternatives de température; de sorte qu'il est possible que la production des stries et autres actions glaciaires sur les roches, que le transport des blocs erratiques dans l'Europe et dans le nord de l'Amérique, aient eu lieu à des époques contemporaines, en employant ce mot dans son sens géologique ordinaire, c'est-à-dire alors que les mêmes mollusques teslacés et la môme réunion de mammifères post-pliocônes prospéraient; mais il n'en résulte pas que les développements extrêmes du froid des deux côtés de l'Océan aient été exactement simultanés; il est fort possible, au contraire, que l'un ait précédé ou suivi l'autre d'un ou de plusieurs milliers de siècles.

11 est probable que les plus grands refroidissements de la Norsvége, de la Suède, de l'Ecosse, du pays de Galles, des Vosges et des Alpes furent à très-peu près synchroniques ; mais, pendant que la Scandinavie elles montagnes de l'Ecosse étaient recouvertes d'un manteau de glace continu, analogue q celui qui revêt maintenant le Groenland, il a pu se faire que ce dernier pays ne fût pas dans un état aussi glaciaire qu'à présent : ne trouvons-nous pas que l'ancien encroûtement de glace et les grands glaciers, qui ont laissé leurs traces sur les montagnes de la Suéde et de la Norwége, sont maintenant disparus, justement à un moment où l'accumulation de la glace

Ciiap. XVIII. J ÛSCILLATÎOffS DES CLIMATS 587

au Groenland est si excessive? En d'autres termes, on voit que dans 1 'état présent de l'hémisphère septentrional, à la distance d'environ 2400 kilomètres Tune de l'autre, il peut exister deux zones également méridionales, jouissant de conditions de température complètement différentes ; nous avons donc toute liberté de supposer à une époque antérieure des alternances de climats rigoureux et doux, d'un côté à l'autre de l'Océan pendant le cours de la période post-pliocène, alternances ayant une influence compensatrice, le froid d'un côté, faisant équilibre au climat plus tempéré de l'autre. En admettant une pareille succession d'événements, il nous est plus ' facile d'expliquer pourquoi il n'y a pas eu une plus rapide extermination des espèces tant terrestres qu'aquatiques, dans les régions polaires et tempérées, pendant la période glaciaire, et pourquoi tant d'espèces sont communes aux temps préglaciaires et post-glaciaircs.

Le nombre de plantes qui sont communes aux zones tempérées, situées au nord et au sud de l'équateur, a été attribué par M. Darwin et le docteur Hooker aux migrations qui se sont produites pendant quelques-unes des phases de l'époque glaciaire, le long de la grande chaîne de montagnes qui court du nord au sud Celte hypothèse nous permet de ne pas avoir recours à la doctrine en vertu de laquelle les mêmes espèces auraient eu une origine indépendante dans deux régions distinctes et séparées; et elle devient de plus en plus admissible si nous acceptons la doctrine de la coexistence et de l'alternance de bandes terrestres à climat chaud et à climat froid, au lieu du règne simultané du froid extrême à la fois dans l'hémisphère orientai et dans l'hémisphère occidental. D'ailleurs les courants d'eau échauffée se dirigent toujours vers les latitudes élevées, tandis que les courants froids tendent toujours vers les régions équatoriales; il semble donc nécessaire qu'il y ait eu une sorte de compensation de cette nature, et que l'accroissement du froid dans une région ait

(») Darwin, Origin of sp cies, chap. si, p. 365; Hooker, Flora of Australie, Introduction, p. inu.

588 OSCILLATIONS DES CLIMATS. fûu*. XVIII.

dû, jusqu'à un certain point, être contre-balancé par l'adoucissement qu'éprouvait ailleurs la température.

Sir John F. Herschell, dans son ouvrage récent sur la « Géographie physique, » parle de la mer ouverte qui doit son existence, dans une partie des régions polaires, à la disparition des glaces qui s'échappent à travers le détroit de Behring, et mentionne le courant d'eau réchauffée qui se dirige vers le nord à travers le même canal ; il fait remarquer que ces détroits qui séparent actuellement les continents de l'Asie et de l'Amérique du Nord n'ont que « 50 kilomètres « d'étendue dans leur plus faible largeur, et seulement 457 « mètres dans leur plus grande profondeur. Mais cet étroit ca- « nal, ajoute-t-il, est loin d'être indifférent dans l'économie « de la nature, car il permet à une portion de l'eau, qui « circule en venant des régions plus chaudes, de pi'nétrer « dans le bassin des mers polaires; c'est grâce à lui, par con- « séquent, non-seulement que l'extrême rigueur du froid « polaire est tempérée, mais, selon toute probabilité, que les « glaces ne s'agglomèrent pas en revêtement continu, qui « se transformerait bientôt en une véritable accumulation o de montagnes ('). » „ .

Le détroit de Behring, dont je viens de parler, présente une singulière analogie de largeur et de profondeur avec le Pas de Calais, dont la profondeur ne diffère que de quelques décimètres ; de sorte qu'avec la vitesse du soulèvement qui se produit actuellement en plusieurs parties de la Scandinavie, cest-à-dire à raison de 62 centimètres par siècle, ce détroit serait fermé dans trois mille ans, et une vaste accumulation de glace commencerait à se produire dans les régions polaires.

Mais, d'autre part, quoique un pareil amas de glaces dut faire sentir son influence refroidissante à bien des kilomètres au sud de cette nouvelle barrière, le courant chaud, qui pénètre maintenant à travers le détroit, et qui se refroidit

(•} BericheVi Physicai Gto^raphy, 18G1, p. 4f.

ûup. XVIII.] OSCILLATIONS DES CLIMATS. 389

aux dépens des glaces floltanles qu'il y rencontre, ce courant, une fois les communications tout à fait interceptées avec la mer glacée, prendrait une température plus élevée, modifierait son parcours, et commencerait immédiatement à améliorer le climat de quelque autre contrée.

Il y a encore une aulre cause probable, dont je n'ai pas parlé, de la diminution de chaleur atmosphérique dans l'Europe méridionale durant la période glaciaire ; je veux parler de la submersion du grand désert de Sahara sous les eaux d'une mer post-pliocène. C'est de la surface brûlante de cette vaste étendue de sable que souffle maintenant chaque année, pendant plusieurs semaines, le sirocco qui vient fondre la neige des Apennins et limiter les empiétements des glaciers des Alpes. A l'époque immédiatement antérieure à la nôtre, ce vent acquérait une température moins extrême en passant au-dessus d'une mer qui parait s'être étendue du golfe de Cabès, dans la Méditerranée, jusqu'à ce qui forme maintenant la côte occidentale de l'Afrique sur l'Atlantique au sud de la Barbarie. De nombreuses coquilles fossiles d'espèces vivantes, entre autres le Cardium edule, qui se trouvent répandues sur la surface du désert, ou enfouies dans des dépôts superficiels, attestent pleinement la submersion, dans les temps poslpliocènes, de grandes parties de cette surface, dont bien des portions sont encore à présent au-dessous du niveau de la Méditerranée.

Le but et les limites de ce volume ne me permettent pas d'aller plus loin dans cet ordre d'idées et de raisonnements; mais je crois en avoir dit assez pour montrer que les monuments de la période glaciaire, quand on les connaîtra plus à fond, agrandiront le champ de notre science en ce qui louche l'antiquité de la faune et de la flore dont nous sommes les contemporains, et nous permettra de mieux déterminer l'époque à laquelle l'homme, dans l'hémisphère septentrional, commença à faire partie de la faune actuelle.