CHAPITRE II

PÉRIODE RÉCENTE. — TOURBIÈRES DU DANEMARK ET MO.NTICUI.ES DE COQUILLES. — HABITATIONS LACUSTRES DE LA SUSSE.

Objets travaillés des tourbières du Danemark. — lie- tes de trois périodes dill'éreiile* de végétation dans la tourbe. — Ages de pierre, de bronze et de fer. — Monticules de coquilles ou anciens « amas de débris a des îles danoises. — Changements survenus dans la distribution géographique de certains mollusques marins depuis leur origine. — Restes enfouis de mammifères d'espèces récentes. — Crânes humains

de la même période. — Habitations lacustres de la Suisse bâties sur pilotis.

Outils de pierre et de brume qu’on y a trouvés. — Céréales et autres végétam fossiles. — Restes de mammifères sauvages et domestiques. — Pas d’espèces éteintes. — Evaluations chronologiques des dates de l'âge de lu onze et de l’âge de pierre en Suisse. — Habitations lacustres ou îles artificielles appelées a Crannoges a en Irlande.

Objet* Irnvalllés dan* la tourbe du Danemark.

En traitant, dans mes Principes de Gridoyie, des changements survenus dans le sol à des époques relativement modernes, j’ai parlé (cltap. xt.v) de l'en fouissement de corps organisés et de restes humains dans la tourbe, et j’ai expliqué les conditions de la croissance de cette substance végétale sous les climats septentrionaux et humides. Dans ces dernières années, depuis que j'ai pour la première Ibis abordé ce sujet, les recherches relatives à l'histoire des tourbes danoises ont pris une grande extension. Je vais, dans ce chapitre, donner un court résumé du résultat de ces investigations, afin de pouvoir plus tard cnmparer/ees dépôts avec ceux de date plus ancienne qui jettent aussi quelque lumière sur l’antiquité de la race humaine.

Les dépôts tourbeux du Danemarck (') ont une profondeur

(') l'n excellent compte rendu de ces recherches des naturalistes et antiquaires danois a été donné par un habile géologue suisse, M A Moilot, dans le bulletin (le la Soc’Cte vaudose des sciences naturelles, t. VI, Lausanne, ÎXIXI.

ijiAP. II.] OBJETS TRAVAILLÉS DANS LES TOURBIÈRES DE DANEMARK. î)

variant de 5 à P mètres; ils se sont formés dans des plis ou dépressions du terrain d’alluvion du nord ou formation caillouteuse que nous décrirons ci- après. La couche inférieure, épaisse de (>0 «î 90 centimètres, consiste en une tourbe de marais composée surtout de mousse ou sphaynum ; au-dessus s’étend un autre lit de tourbe qui n'est plus exclusivement composée de plantes aquatiques ou marécageuses. Sur tout le pourtour du marais, et enfouis à diverses profondeurs, gisent des troncs d’arbres, spécialement du pin d’Ecosse, (Pinus silvestris), ayant souvent t mètre de diamètre, qui ont dû croître sur le bord des tourbières et fréquemment y tomber. Cet arbre n'est plus maintenant, et n’a jamais été depuis les temps historiques, indigène dans les îles danoises, où’il n'a même pas prospéré quand on l'y a apporté. Il est cependant évident qu'il y a poussé naturellement depuis l'apparition de l’homme, car Slcenstrup a, de ses propres mains, arraché un instrument en silex enfoncé dans le tronc enfoui de l'un de ces arbres. On voit clairement que le même pin d'Ecosse a été plus tard supplanté. par une variété sessile de chêne commun dont on rencontre beaucoup de troncs couchés dans les niveaux supérieurs îi celui des pins; en remontant encore on trouve la variété élevée du même chêne, iQnercus robur ., L.l, avec l’aune, le bouleau, ( Betula verrneosa, Ehrh.}, et le noisetier. Ix? chêne, à son tour, a maintenant été remplacé, en Danemark, par le hêtre commun. D'autres arbres, le bouleau blanc, ( Betula albn) , par exemple, caractérisent la partie inférieure de la tourbe, et disparaissent plus haut ; tandis que d'autres, au contraire, se rencontrent à tous les niveaux, comme le tremble, (Popu- Ins Iremula ), et fleurissent encore en Danemark. Toutes les coquilles terrestres ou d’eau douce, et tous les mammifères • aussi bien que les plantes dont les tourbes danoises conservent les restes, appartiennent à des espèces récentes.

Il a été constaté qu’un instrument en pierre a été trouvé enfoui à une grande profondeur dans la tourbe sous un tronc de pin d’Ecosse. On a recueilli une variété considérable d’ustensiles de celle nature et d’autres produits de l’industrie

10 ACES DE PIERRE, DE BRONZE ET DE FER. | Cjup. 11.

humaine conservés dans la tourbe ou dans les dunes sableuses de la côte, et aussi dans certains monticules de coquilles dus aux aborigènes et dont nous allons maintenant parler. C’est par l'élude de ces matériaux que les antiquaires et naturalistes suédois et danois, MM. Nilsson, Sleenstrup, Forchhammer, Thomsen, Worsâae et autres, ont réussi à établir une succession chronologique de périodes qu’ils ont appelées les âges de pierre, de bronze et de fer, ainsi nommés d’après les matières qui, chacune à leur tour, ont servi à la fabrication des instruments.

L’âge de pierre, en Danemark, coïncidait avec la période de la première végétation, ou celle du pin d'Kcosse, et en partie au moins avec celle de la seconde végétation, celle du chêne- Mais une partie considérable de l’époque du chêne a coïncidé avec l'âge de bronze, car les épées et les boucliers de ce métal qui sont maintenant au musée de Copenhague proviennent des couches de tourbe où le chêne abonde. L’âge de fer, plus récent, correspond au bouleau (').

M. Morlot, auquel nous devons une esquisse faite de main de mailre des progrès récents des recherches exécutées dans cette nouvelle direction en Suisse et en Scandinavie, fait remarquer que l’apparition des. premiers outils de bronze chez un peuple ignorant jusque-là l’usage des métaux dénote un état fort avancé de l’industrie, car le bronze est un alliage d'environ neuf parties de cuivre contre une d’étain ; et s’il est vrai que le premier de ces métaux, le cuivre, ne soit pas, à vrai dire, rare, et se trouve accidentellement pur ou à l’état natif, par contre, l’étain non -seulement est rare, mais ne se trouve jamais à l’état natif. Découvrir l’existence de ce métal dans son minerai, le dégager de sa gangue, le mélanger avec le cuivre dans les proportions voulues, couler le mélange fondu dans un moule en lui laissant acquérir de la dureté par un refroidissement lent, tout cela sont des opérations annonçant une grande sagacité et une grande habileté de manipula-

r Morlot, liulletin de la Sociiït! vnudoue des sciences naturelles, t. VI. p, 202.

Ciiap. 11. 1 MONTICULES DE COQUILLES DU DANEMARK. Il

lion ; d'ailleurs, les poteries trouvées avec les armes de bronze sont d'un style meilleur et beaucoup plus orné qu'aucune de celles qui appartiennent à l’àge de pierre. On a trouvé quelques-uns des moules ayant servi à fondre les instruments de bronze et ce que l’on appelle les « jets » de bronze qui se forment dans le trou par lequel se fait la coulée du métal. Le nombre et la variété des objets appartenant à l’âge de bronze en indique la longue durée, comme le fait aussi pressentir le contraste entre la grossièreté des premiers outils, simples répétitions le plus souvent de ceux de l’âge de pierre, et le travail bien plus soigné des armes de la dernière partie de celle période.

On a énoncé l’opinion qu’un âge de cuivre doit toujours s’être interposé entre l’âge de pierre et celui de bronze. Si cela est, l’intervalle parait avoir été bien court en Europe; cela parait tenir à ce que le territoire occupé par les aborigènes aurait été envahi et conquis par un peuple venant de l’est, et familiarisé avec les usages des lances et autres armes de bronze. Cependant on a trouvé des hachettes de cuivre dans les tourbes du Danemarck.

La phase suivante du progrès, caractérisée parla substitution du fer au bronze, indique un autre grand pas dans les progrès desarts. Le fer, sauf dans les météorites, ne se présente jamais à l'état naturel , de sorte que la reconnaissance de ses minerais et la séparation du métal de sa gangue est une opération qui exige l'emploi de grands moyens d'observation et d’invention. La fusion du minerai exige une chaleur intense que l’on ne peut obtenir que par des procédés artificiels, et en se servant de souffleries alimentées par le souffle de l'homme, par des soufflets, ou quelque autre machine appropriée.

MonlieuleK «1e coquilles du Danemnrk'ou KOjkkcnmOddlngs ('j.

Il est une autre catégorie de monuments du passé trouvés en Danemarck, qui a jeté quelque jour sur les temps aulé-his- (*)

(*) >1. John hubbock a publié, depuis l’impression do ces pages, un «avant me-

12 MONTICULES DE COQUILLES DU DANEMARK |Ch»p. II.

toriques. En certains endroits, le long des rivages de presque toutes les iles danoises, on peut voir des monticules composés principalement de milliers de coquilles d'huîtres, de cardiums et autres mollusques d’espèces identiques à celles dont l’homme se nourrit encore. Ces coquilles sont mélangées ,â profusion des os de divers quadrupèdes, oiseaux et poissons, qui servaient de nourriture aux rudes chasseurs et pécheurs qui ont entassé ces amas de débris.

J ai vu, aux Etats-Unis, dans le Massachusetts et dans la Géorgie, etc., de pareilles accumulations de coquillesd'huitres et d'autres mollusques, avec instruments de pierre intercalés, laissés prés du rivage par les Indiens indigènes du nord de l’Amérique, aux lieux auxquels ils avaient l’habitude de fixer leurs wigwams, pendant des siècles avant l’arrivée de l’homme blanc.

Ces accumulations sont appelées par les Danois « kjôkienmôdding, » ou amas de débris de cuisine: dans toute leur masse se trouvent répandus des couteaux en silex, des hachettes et autres instruments de pierre, de corne et d’os, avec fragments de poteries grossières, le tout mêlé à du bois carbonisé et à des cendres ; mais jamais avec instruments de bronze et encore moins de fer. Les hachettes et les couteaux de pierre ont été aiguisés par le frottement, et, sous ce rapport, sont moins grossiers que ceux d'une date plus ancienne, associés en France à désossements de mammifères d’espèces perdues, et dont nous reparlerons plus tard. Les monticules ont une hauteur qui varie de 1 à 5 mètres, et b surface de quelquesuns d’entre eux a atteint jusqu'à 500 mètres de long sur 45 à 60 de large. Ils sont rarement placés à plus de 5 mètres audessus du niveau de la mer et ne sortent pas des limites de son voisinage immédiat ; sinon (et dans certains cas ils sont à plusieurs milles du rivage), on doit attribuer cet éloignement au passage d'un courant faible qui a déposé des sédi-

moire sur les monticules de coquilles du Danemark, dans le numéro d’octobre de la Raturai History Revint \ 1801; il y décrit, p.-48'd, le résultat de sa récente visite en Daneinarck. faite en compagnie de M. Busk.

Chai*. II. |

APPELÉS KIOKKENMuODISGS.

menls, o» à la présence d’un dépôt tourbeux dont l'accroissement a fait avancer la terre sur la Baltique, comme cela se psse encore en bien des endroits ; il faut y ajouter, d’après M l'uggaard, le soulèvement très-lent de toute la contrée à raison de 5 à 7 centimètres par siècle.

l'n autre fait géographique est également en faveur de l'antiquité de ces monticules ; c’est qu’ils manquent précisément sur les côtes occidentales qui longent l’Océan, et où les vagues en ce moment rongent lentement leurs rivages. Il y a tout lieu de supposer qu'originairement des stations existaient aussi bien le long des bords de l’océan Germanique qu’autour de la Baltique, mais l'érosion graduelle des côtes les a toutes effacées.

Une autre preuve frappante, la plus concluante peut-être de toutes, que ces amas de débris sont fort anciens, est tirée des caractères de coquilles qui s'y trouvent accumulées. Ce ne sont que des espèces vivantes; mais, en premier lieu, l'buitrc comestible ordinaire, qu’on y trouve, a toute sa taille, tandis que la même ostrea edulis ne peut vivre maintenant dans les eaux saumâtres de la Baltique que près de son entrée, où la prédominance de forts vents du nord-ouest provoque fréquemment un courant venant de l'Océan et apportant une grande masse d’eau salée. Ainsi l’on voit que durant toute la période d accumula lion des monticules de coquilles, l’huitre prospérait à des endroits d’où elle est maintenant exclue. On peut en dire autant du Cardium eduie , du Mytilus edulis , de la Litlorina littorea (sourdon, moule, bigorneau), qu’on rencontre en grand nombre dans les « amas de débris; » ils ont les dimensions qu’ils atteignent ordinairement dans l’Océan, tandis que les mêmes espèces, vivant encore dans les parties immédiatement voisines de la Baltique, n’arrivent qu’au tiers de leur grandeur naturelle, restant rabougries et arrêtées dans leur croissance, grâce à la quantité d’eau douce versée par les rivières dans celte mer intérieure (‘). Nous pouvons avec toute

l) Voir PrincipUs of geology, cbap. ni.

U FAUNE DBS KJ0KKEK11ÜDD1NGS. | Cmr. il.

certitude en conclure qu'aux jours des chasseurs et des pêcheurs originaires, l’Océan avait un plus libre accès qu’à présent dans la Baltique, cl communiquait probablement avec elle à travers la presqu’île du Julland, qui, à une époque assez récente a été un archipel. Et même, dans le cours du siècle présent, les eaux salées ont fait irruption dans la Baltique par le Lymfiord, dont l’accès leur est de nouveau interdit; il est d’ailleurs encore constant qu’aux temps historiques, d’autres canaux ont été ouverts qui sont maintenant refermés (l).

Si maintenant nous nous reportons aux restes des vertébrés conservés dans ces monticules, nous trouvons qu’ici , aussi bien que dans les tourbières du Danemark, tous les quadrupèdes appartiennent à des espèces connues pour avoir, de mémoire d’homme, habité l'Europe. On n’y voit point de restes de mammouth, de rhinocéros, ou d'aucune espèce éteinte, excepté ceux du bœuf sauvage, ( Bos unis , l.inn., ou H os p ritnigenius, üojanus), dont le nombre considérable prouve que celle espèce était une nourriture favorite de ces anciennes peuplades. Mais comme cet animal a été vu par Jules César, et a encore survécu longtemps à celte époque, sa présence seule pourrait presque être une preuve de la liante antiquité de ces tumulus. Le bison de Lithuanie ou l’Aurochs, ( Bos bison , L., Bos priscus Boj.), qui n’a dit d'échapper à une destruction complète que grâce à la protection des czars de Russie, et qui existe encore dans une forêt de la Lithuanie, l’Aurochs n’a point encore été rencontré, mais nul doute qu'on ne le découvre plus tard, comme cela a déjà eu lieu dans les tourbes du Danemark. Le castor, depuis longtemps détruit en Danemark, se trouve fréquemment, ainsi que le phoque, (Phoca gryppus, Fab.,) maintenant très-rare sur la côte danoise. A ces os sont mélangés ceux du daim et du chevreuil ; mais le renne manque jusqu’à présent. 11 y a aussi des os de plusieurs carnivores, le lynx, le renard, le loup, parexomple, mais aucune trace d'animaux domestiques autres quele chien.

') Voir Morlut, Bulletin de la Société vaudoise des sciences naturelles, t. VI.

Ciiap. H. | KAUKE DES KJUKKENMÔDDINGS. 15

Les os longs des grands mammifères ont tous été brisés, comme s'ils l’avaient été par un instrument, et dans le but de permettre l’extraction de la moelle ; les parties cartilagineuses ont toutes été rongées comme elles l'eussent été par des chiens : et c’est à la présence de cet animal (ju’on attribue l’absence presque complète des os de jeunes oiseaux, ou des petits os et des parties tendres des squelettes d’oiseaux en général, même de ceux de grandes dimensions. Comme confirmation de cette dernière supposition, il a été prouvé, par les expériences de M. le professeur Steenstrup, que si l'on donne maintenant à des chiens les mêmes espèces d’oiseaux, les parties du squelette qu'ils dévoreront seront celles qu’on ne retrouve plus, et celles qu’ils laisseront, seront précisément celles que nous ont conservées les anciens amas de débris.

Le chien des monticules de coquilles, qui en est le seul animal domestique, est d’une race plus petite que celui de l’àge de bronze, comme nous le montrent les tourbières, et le chien de l’âge de bronze est d’une taille et d’une force inférieures à celui de l’âge de fer. Le bœuf domestique, le cheval et le mouton, qui manquent dans les monticules, sont confinés dans la partie de la tourbe du Danemark dont la croissance a eu lieu aux âges de bronze et de fer.

De tous les os d’oiseaux il n’en est peut-être pas de plus fréquents que ceux du pingouin, ( Alca impennis), maintenant éteint en burope, disparu récemment en Islande, mais qu’on dit vivre encore au Groenland, où cependant le nombre en diminue rapidement. On rencontre aussi, avec l’espèce précédente, le coq de bruyère, ( Telrao ui ogallus ), qu’on suppose avoir fait sa nourriture des bourgeons du pin d'bcossc, au temps où cet arbre florissait autour des marais tourbeux. Les différents états d’accroissement des cornes du chevreuil et la présence du cygne sauvage, qui ne visite maintenant ces contrées que pendant l’hiver, ont été invoqués comme des preuves que les aborigènes résidaient dans les mêmes campements pendant tout le cours de l'année. Us s’aventuraient aussi sur la mer dans des canots creusés dans un seul tronc

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