IAMTAT10.NS LACUSTRES DE LA SUISSE

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ilote d’une tribu de la Tliraee, qui habitait, en l’an 520 avant J. 0., le lac Prasias: c'est un petit lac des montagnes de la l’éonic, |«iys qui maintenant fait partie de la Koumélie moderne (‘).

Leurs habitations étaient construites sur des plates-formes élevées au-dessus du lac et reposant sur des pilotis. Elles étaient reliées au rivage par une étroite chaussée de consti uelion analogue. Ces plates-formes doivent avoir couvert une étendue considérable, car les Péoniens y vivaient avec leurs familles et leurs chevaux. Leur nourriture se composait en grande partie du poisson que le lac produisait en abondance.

En pareil poste, isolé comme dans une île, devait, à celte époque grossière et peu tranquille, offrir une sûre retraite, toute communication avec la terre étant interceptée, excepté par bateaux ou par des ponts de bois construits de façon à pouvoir s’enlever facilement.

Les habitations lacustres de la Suisse paraissent avoir pour la première fois attiré l'attention pendant l’hiver très-sec de 1853-1854, où les rivières et les lacs atteignirent le niveau le plus bas qu’on leur eût jamais connu, et où lis habitants de Mcileii, sur le lac de Zurich, entreprirent d’élever la surlace d’un certain espace et de le transformer en terrain émergé, en y jetant la vase qu'ils draguaient dans les eaux basses environnantes. Pendant les travaux de draguage, on découvrit une grande quantité de pilotis de bois profondément enfoncés dans le lit du lac, et, entre eux, beaucoup de marteaux, de haches et d’autres instruments. Tous ces objets appartenaient à l'âge de pierre, sauf deux exceptions, un bracelet en til de laiton et une petite hachette de bronze.

Les fragments de poterie grossière façonnée à la main étaient abondants, ainsi que les morceaux de bois carbonisés ayant probablement fait partie de la plale-lorme sur laquelle reposaient les cabanes de bois. Ces morceaux de bois

(*) Hérodote, liv. V, cliap. xvi. — ltcdocouvcii par M. Deville, fiat. Ilixt. lleview, octobre 186*J, vol. 1), p. 480.

CH*r.U.] USTENSILES DE PIERRE ET 1)E BRONZE. 11)

de charpente carbonisés se trouvèrent en telle quantité en ce point et en d’autres explorés ensuite, qu’on est conduit à conclure que la majeure partie de ces établissements ont dû périr par le l’eu. Hérodote nous rapporte que les l’éoniens, cités plus haut, conservèrent leur indépendance pendant l’invasion des Perses, et délièrent les attaques de Darius, grûce à la position particulière de leurs habitations. «Ce qui les sauva, remarque M. Wylic (’), c’est probable- « ment la position de leurs demeures au milieu du lac, iv « v&zt, TT, /,{p,vr„ tandis que les anciens habitants de la Suisse « étaient forcés, par l’accroissement rapide de la profondeur « de l’eau sur les bords de leurs lacs, de construire leurs lia- « bitationsà une faible distance du rivage; ils se trouvaient <1 ainsi à petite portée d’arc de la terre, et par conséquent à « portée aussi des projectiles enflammés contre lesquels des « toits de chaume et des murs de bois étaient une faible « protection, » C’est probablement à ces circonstances et aux incendies accidentels, que nous devons la conservation fréquente, dans la vase environnant les emplacements de ces anciennes demeures, des outils et des objets travaillés les plus précieux, et tels qu’il n’en a jamais dû être jeté dans les monticules de coquilles du Danemark, qu’on a fort bien comparés à de modernes trous à fumier.

Le docteur Ferdinand Keller, de Zurich, a rédigé une série de fort intéressants mémoires illustrés de planches bien faites représentant les trésors de pierre, de bronze et d’os qui sont sortis de ces gisements noyés, et a donné une restauration idéale d’une partie de ces anciens villages (fig. i ) (!), tel qu’il conçoit qu’ils ont dû exister sur les lacs de Zurich et de llienne. Pour dessiner celte vue il ne s’en est pourtant pas

(*'; W. M. Wylic, M A., Archæulogia, vol. XXXVIII, 1851); note pleine d'intérôl sur les halntalions lacustres de Suisse et d'Irlande.

(*) Keller, Prahlbaulcr, Anliquarisclie Geselht'liafl in Zürich, vol. XII, XIII, 1858-1861 . Dans le cinquième numéro de tiulural llixlory Iteview. !) janvier 1862, M. Lubbodi a public un excellent réunie de» ouvrages des écrivains suisses sur leurs habitations lacustres.

GUANO NOMIIUE Ut CES IIAUITAT10.XS.

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simplement rapporte à son imagination, mais s’esl servi d'un croquis d'habitations semblables, publié par Dumonl-d’IJrville, et pris dans la Nouvelle-Guinée, chez les Papous de la baie de Dorei. Il est d'ailleurs établi par le docteur Keller que sur la rivière Limmat, près de Zurich, il y avait encore au siècle dernier plusieurs huttes de pécheurs bâties sur le môme plan (’). On verra qu’une de ces cabanes est représentée comme circulaire. Il est probable que telle était la forme d'un certain nombre de celles de la Suisse, du moins peut-on le conclure à peu prés de la forme de quelques morceaux de terre glaise ayant servi de parement intérieur, et qui paraissent devoir leur conservation à l’action du feu qui les a durcies lors de l'incendie du village. Dans le dessin se voient plusieurs filets étendus pour sécher sur la plate-forme de bois. Les archéologues suisses ont trouvé d’abondantes preuves de l’existence des engins de pèche ; ce sont des morceaux de cordes, des hameçons et des pierres ayant dû servir de poids. On a aussi placé dans le dessin un canot tel que ceux que l’on rencontre quelquefois. L’un d eux, fait d’un seul tronc d’arbre, long de 15 mètres et large de 1 mètre 20, fut trouvé chaviré au fond du lac de Bienne; il parait avoir été chargé de pierres, comme cela se fait dans certains cas, pour établir les fondations d’iles artificielles.

On pense qu’il pouvait y avoir jusqu'à 500 huttes de bois dans un seul cantonnement, et qu elles ont pu contenir un millier d'habitants. A Wangen, M. Lohlc a calculé qu’il y avait eu 10,000 pilotis, qui probablement n’ont pas tous été plantés à la môme époque ni par la môme génération. Au nombre des ouvrages de grand mérite consacrés exclusivement à la description des habitations lacustres de la Suisse, nous devons mentionner celui de M. Troyon (’j, publié en 1 800. Le nombi e de pareils emplacements dont lui et d’autres auteurs ont déjà fait le recensement en Suisse est vrai-

pi Koller, Anliquarisclte Gesellschaft in Zurich, vol. XII, XIII, 1858-1801. ,*) Sur le t haOitatiuiis lacustres. Paris.

Chkp. II. )