CÉRÉALES ET AUTRES N ANTES

ment surprenant. On les rencontre sur les grands lacs de Constance, de Zurich, de Genève et de Neufchâtel, et sur la plupart des petits lacs. Certains sont exclusivement de l'Age de pierre, d'autres de celui de bronze. On parle de plus de vingt de ces derniers sur le seul lac de Genève, de douze sur le lac Neufchâtel, et de dix sur le petit lac de Bienne.

Un des premiers emplacements étudiés par les antiquaires suisses fut le petit lac de Moosseedorf, près de Berne, d'où l’on a extrait des instruments de pierre, de corne et d’os, mais aucun de métal. Quoique le silex dont on se servait ait dû venir d’une grande distance (probablement du sud de la France), les éclats de cette matière y sont en telle profusion, qu’on est forcé d'admettre qu’il y avait en ce lieu une manufacture de ces outils. Là aussi, comme en plusieurs autres cantonnements, on a remarqué des hachettes et des coins d’une espèce de jade, qui, dit-on, ne se trouve ni en Suisse ni dans les parties voisines de l’Europe, et que quelques minéralogistes voudraient faire venir de l'Orient. L'ambre qui y existe aussi a probablement été apporté des rivages de la Baltique.

A Wangen, près de Stein, sur le lac de Constance, une autre des plus anciennes habitations lacustres, on a rencontré des hachettes de serpentine et de dioritc, avec des tètes de flèches de quartz. C'est aussi de là que viennent des restes d'une sorte d’étoffe, qu’on croit être de lin, et qui n'est pas tissée mais’ tressée. M. le professeur Heer a reconnu des fragments carbonisés de liges de froment, (Triticum vulgare), des grains d’une autre espèce, t Triticum dicoccum), de l'orge, ( Hordeum dislichon), des gâteaux ronds et plats de pain, puis, à llobbenhausen et encore ailleurs, de beaux épis de Hordeum hexastichou, la même espèce d’orge que celle qui accompagne les momies d'Égypte. Le tout montre clairement que, pendant !a période de la pierre, toutes ces céréales étaient cultivées

•j l.e nombre lutal des liuliil. liions lacii'dros rnnméfée* par le docteur Keller. on juin IHftj, s'élève à 102.

CÉRÉALES F.T AUTRES PLANTES. | Chap. H.

par les habitants des lacs, qui d'ailleurs avaient réduit à l'état domestique le chien, le bœuf, le mouton et la chèvre.

On trouve encore dans la vase des pommes et des poires carbonisées, de petites dimensions, telles qu’elles croissent encore dans les forêts de la Suisse, des noyaux de prunes sauvages, des graines de framboisiers et de ronces, des faînes et une énorme quantité de noisettes.

Le docteur Keller fait remarquer que le lin lissé a été trouvé dans six localités (1862), et la toile tressée dans deux seulement, Itobbenhausen et N’ieder-Wyl.

Près de Morges, sur le lac de Genève, cantonnement de l’Age de bronze, on n’a pas dragué moins de 40 hachettes de ce métal, et dans bien d'autres localités le nombre et la variété d’armes et d'ustensiles découverts dans un parfait état de conservation est vraiment étonnant.

Il est à remarquer que jusqu’à présent tous les cantonnements de la période de bronze sont confinés dans la Suisse centrale et occidentale. On n’a encore découvert que ceux de l’âge de pierre dans les lacs situés le plus à l’est. Moosseedorf, cité ci-dessus, montre, dit Keller, un exemple de gisement de l’àge de pierre entouré par d’autres appartenant à la période du bronze.

Les outils, les ornements et les poteries de la période du bronze en Suisse offrent une ressemblance parfaite avec ceux de l’Age correspondant en Danemark, et attestent ainsi le règne général d'une civilisation uniforme à cette époque sur toute l’Europe centrale. Dans un petit nombre des stations aquatiques de la Suisse on observe le mélange des instruments et des objets travaillés de bronze et de fer, mais dans aucun d’eux on n’a trouvé de monnaies. A Tiefenau, prés de Berne, lieu qu’on suppose avoir été un champ de bataille, on a extrait des monnaies et des médailles de bronze et d'argent frappées à Marseille, de fabrication grecque, et appartenant à la première partie de l’àge de fer, à celle qui précède l’èrc romaine.

Dans les cantonnements de loge de bronze, les pilotis ne sont

Cmr. II. 1 ANIMAUX DF.S DIFFÉRENTES ÉPOQUES.

pas aussi détériorés que dans ceux de la période de la pierre; les premiers ont été détruits jusqu'au niveau de la vase, tandis que ceux de l’âge suivant s’élèvent encore au-dessus d’elle, comme cela se voit, par exemple, au lac de Bienne.

M. le professeur Rütimeyer, de Bâle, bien connu des paléontologistes par d’importants mémoires sur les vertébrés fossiles, a récemment publié une description scientifique d’un haut intérêt : c’est celle des restes animaux extraits par le draguage des différents gîtes où ils avaient été enfouis pendant des siècles dans la vase que traversent les pilotis (').

Ces os sont aux habitants primitifs de la Suisse et à quelques-uns de leurs successeurs immédiats ce que sont les os des « amas de débris » du Danemark aux anciennes tribus de pécheurs et de chasseurs qui vivaient sur les rivages de la Baltique.

La liste des mammifères sauvages énumérés dans cet excellent ouvrage ne contient pas moins de vingt-quatre espèces, sans compter les espèces domestiques; il faut y joindre dixhuit espèces d’oiseaux, entre autres le cygne sauvage, l'oie, et deux canards ; puis trois reptiles, dont la grenouille comestible et la tortue d’eau douce; et enfin, neuf espèces de poissons. Ces quarante espèces, à une exception prés, vivent encore en Europe. Cette exception est le taureau sauvage, ( Bos prmiyenius ), qui, on l’a montré ci-dessus, a vécu encore pendant les temps historiques. Voici la liste des mammifères dont nous avons parlé : l’ours, ( Ursus arctos), le blaireau, la martre commune, le putois, l’hermine, la belette, la loutre, le loup, le renard, le chat sauvage, le hérisson, l’écureuil, le mulot, (Mus sylvulicus), le lièvre, le castor, le porc (comprenant deux races, le sanglier sauvage et le porc des marais), le cerf, ( Cervtu elaphus), le chevreuil, le daim, l’élan, le bouquetin, ( Capt a ilex ), le chamois, le bison de Lithuanie, et le bœuf sauvage. Quant aux espèces domestiques, c’étaient le chien, le cheval, l’âne, le porc, la chèvre, et plusieurs races bovines.

(•) Die Fmmn àer Pfnhlbanlen in <lrr Schwei;. Ru «H, 1801 .

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