HIVAGES SUCCESSIFS DE L’ÉCOSSE

« se trouvera à 6 mètres plus bas que l’autre dans le dépôt « d’alluvion ; et, après le soulèvement de ce dépôt, si nous « jugeons uniquement d'après la profondeur à laquelle ces h débris sont enfouis, nous proclamerons que ce dernier est « infiniment plus ancien que l’autre, puisque la boue fine « de l’estuaire a dit se déposer très-lentement, et qu’il a par « conséquent fallu un long espace de temps pour en déposer « une épaisseur de 6 mètres. Par contre, les courants et les « remous de l’estuaire, en changeant de direction, peuvent « balayer sur le fond une masse considérable de dépôt en « mettant à nu un canot qui pouvait avoir coulé plusieurs « siècles auparavant. Puis, après ce long intervalle écoulé, « une autre embarcation peut aller au fond au même endroit « cl y être recouverte à côté de l’autre par la même couche « horizontale du dépôt. 11 serait naturel de classer ensemble, « comme étant du même «lgc, ces deux bateaux trouvés dans « cette position, et pourtant on peut démontrer qu’une lon- « gue période a dû s’écouler entre les dates correspondant « à l’un et à l’autre. L'association de ces canots dans ces « conditions ne peut donc pas être regardée comine une « preuve de synchronisme de leurs mises en place, pas plus « qu’on ne peut affirmer, d’autre part, aucune différence « d'âge d’après leur seule relation de position, à moins que « nous ne les voyions enfouis précisément l’un au-dessous de « l'autre ('). »

A l’époque où ces anciennes embarcations que je viens de décrire naviguaient aux lieux où s’élève maintenant la ville de Glasgow, toutes les terres basses qui bordent à présent l'estuaire de la Clyde formaient le lit d'une mer peu profonde. Leur émergence parait s’être faite graduellement et par intermittences, air M. Buchanan décrit plusieurs étroites terrasses existant l'une au-dessus de l’autre sur l'emplacement même de la ville, séparées par des talus à pentes rapides et composées des couches minces du dépôt de l'estuaire. Chaque

(') Geikic, Geolog. Quarlerly Journal, vul. XVIII, p. 222, 1862.

Ch*p. III.] TRAVAUX DES ROMAINS.

I musse et chaque talus incliné marque probablement un temps d’arrêt dans le mouvement de soulèvement, temps pendant lequel il s'est formé de petites falaises avec des plages à leurs bases. Cinq des canots ont été trouvés dans l’enceinte de la ville à différentes hauteurs et sur ces terrasses où tout auprès.

Quant à la dale de ce soulèvement, la plus grande partie ne peut être placée pendant la période de la pierre, mais doit avoir eu lieu après le temps où naquit l’usage des outils en métal.

Jusqu’à ces derniers temps, dans les essais tentés pour évaluer l'ancienneté probable de ces changements de niveau, on admettait sans discussion, comine point de départ incontestable, qu’il n'est survenu aucune altération dans les niveaux realtifs de la mer et de la terre du district central de l’Écosse depuis la construction du mur des Romains ou des I'ictes (le mur d'Antonin ), qui va de l'embouchure du Forlh, ( Finit of For lit), à celle de la Clyde. Les deux bouts de cette ancienne construction, sont placés, disait-on, dans une position relative telle, par rapport aux niveaux des deux estuaires, qu’il ne peut être survenu ni abaissement ni élévation du sol depuis au moins dix-sept siècles.

Mais M. Geikie a dernièrement montré qu’un affaissement de 7 mètres b G sur le Forlh ne submergerait pas l’extrémité orientale du mur romain à Carriden, et il conçut alors le désir de savoir si l'extrémité occidentale serait recouverte par les eaux dans le cas d’un semblable abaissement de niveau. On a toujours reconnu que le mur se terminait sur une éminence appelée le Chapel-hill , près du village de West-Kilpatrick, sur la Clyde. M. Geikie estime que le pied de celte colline est environ à 7 mètres 50 ou 8 mètres au-dessus de la ligne des hautes eaux, de telle sorte qu’un affaissement de 7 mètres 50 ne la plongerait pas sous l’eau. Les antiquaires se sont quelquefois étonnés que les Romains n’aient pas prolongé le mur plus à l'ouest que cette colline de la Chapelle; mais M. Geikie en donne comme explication que toute la terre basse, qui main-