CRANE DE NEANDERTI1AL

leur est assez normale. Il compte 118 millimètres du plan glabellooccipital, (ad), au sommet. Le front est assez bombé. Il en résulte que la circonférence horizontale du crâne est d'environ 512 millimètres, et que l'arc longitudinal qui sépare la glabelle de la protubérance occipitale, (d), mesure environ 310 millimètres. L’arc transverse allant d'un trou auditif à l'autre par le milieu de la suture sagittale mesure environ 325 millimètres. La suture sagittale, (b c), a 157 millimètres de longueur. Les arcades sourcilières sont bien développées, sans excès, et sont séparées par une dépression médiane dans la région de la glabelle : ceci indique de vastes sinus frontaux. En plaçant horizontalement la ligne (a d) qui joint la glabelle à la protubérance occipitale, l’occiput ne se projetterait pas de plus de 2 millimètres au delà de l’extrémité postérieure de cette ligne. Le bord supérieur du trou auditif se trouve presque sur cette même ligne (ad) ou plutôt sur sa parallèle tangente à la surface du crâne.

Fig. 3.

Fig. 3. — a Arcade sourcilière et glabelle. ù Suture coronalc.

c Sommet «le la suture occipito-pariètale. d Protubérance occipitale.

Je ne connais le crâne de Neanderthal que par les dessins de M. le professeur Schaaffhausen, un excellent moule et des photo-

CRANE DE NEANDEKTHAL.

graphies. Il diiïèresi profondément, en apparence, du créne d’Kngis, que l'on pourrait fort bien l'attribuer ô une race humaine distincte. Sa longueur extrême est de 200 millimètres, sa largeur extrême 144; mais il ne mesure que 85 millimètres de la ligne glabello-occipitale au point le plus élevé de sa courbe. L'arc longitudinal, mesuré comme ci-dessus, a 300 millimètres. L’arc transverse ne saurait être évalué exactement à cause de l'absence des os temporaux ; mais il était probablement le même et dépassait certainement 255 millimètres. La circonférence horizontale a 575 millimètres. La grande longueur de cette circonférence provient en grande pallie du vaste développement des arcades sourcilières qui recouvrent de grands sinus frontaux dont les ouvertures inférieures sont parfaitement visibles dans une des photographies du docteur Fuhlrolt. Les arcades sourcilières forment une proéminence transverse continue, quelque peu creusée dans sa ligne médiane au-dessous du niveau des sourcils. Celle structure a pour

Fig. i.

Profils du crâne d'un chimpanzee adulte, de celui do Nenndertha) et de relui d’un Européen, ramenés an mémo diamètre absolu pour mieux faire ressortir leurs différences relative*. \a région sourcilière du crâne de Neandcrthal parait moins proéminente que dans la fig. 5, parce que les contours sont tous supposé* pris sur la ligne médiane où la saillie sourcilière de ce crâne est moins prononcée.

Fig. 4. — a Glabelle.

b Protubérance occipitale ou point de l'extérieur de chaque crâne qui correspond à peu près â l'attache de la tente du cervelet ou au niveau inférieur des lobe* cérébraux postérieur».

CRANE DE NEANDERTIIAI,

Chap. V. ]

conséquence de faire paraître le front encore plus bas et plus en retrait qu’il ne l'est réellement.

Pour l’œil d’un anatomiste la partie postérieure du crâne est encore plus frappante que l'antérieure. La protubérance occipitale occupe l'extrémité postérieure du crâne quand la ligue glabellooccipitale est horizontale, et cette portion du crâne s'étend obliquement en haut et en avant, si loin du reste de. la région occipitale, que la suture occipito-pariétale se trouve juste au sommet de la surface supérieure’ du crâne. En même temps, et malgré la grande longueur du crâne, la suture sagittale est remarquablement courte (112 millimètres) et la suture écailleuse très-droite.

Dans le crâne de l'homme, la ligne courbe occipitale supérieure et la protubérance occipitale correspondent approximativement au niveau de la tente du cervelet et aux sinus latéraux, et par conséquent â la limite inférieure des lobes postérieurs du cerveau. Au premier abord j'eus quelque peine à croire qu’un cerveau humain eût pu avoir ses lobes postérieurs aussi aplatis et amoindris 'que cela avait dû avoir lieu dans le crâne de Neanderthal. J'admettais l’existence des relations ordinaires entre la ligne courbe occipitale supérieure et la tente du cervelet. Mais, sur ma demande, que lui transmit Sir Charles Lyell, le propriétaire du crâne fut assez obligeant pour m'affirmer l'existence des sinus latéraux à leur place ordinaire, et même pour m'envoyeï les preuves convaincantes du fait au moyen d’excellentes vues photographiques de l'intérieur du crâne accusant nettement leur présence.

Il est certain, comme l'ont fait remarquer M. le professeur SchaafThausen et M. Busk, que ce crâne est le plus bestial de tous les crânes humains connus. Il se, rapproche de celui du singe nonseulement par le prodigieux développement des saillies sourcilières et la position avancée des orbites, mais bien plus encore par la forme déprimée de la cavité cérébrale, le peu de courbure de la suture écailleuse et la forme de l’occiput, qui se prolonge en avant et en haut à partir de la ligne courbe occipitale supérieure.

Mais le crâne, dans son état actuel, contient, suivant M. le professeur Schaafhausen, 105324 centimètres cubes d’eau. Entier, il devait contenir au moins 187 centimètres cubes de plus. Sa capacité minimum peut donc être évaluée â 1220 centimètres cubes. Le crâne d'Européen bien portant, le plus vaste qu’on ait encore mesuré, avait une capacité de 1781 centimètres cubes, le plus restreint,

CRANE DE NEANDERTIUI..

[Ch»p. V.

(ces volumes sont évalués par le poids du cerveau), environ 859 ; * mais M. le professeur SchaafThausen dit que quelques crânes d’Hindous n'ont qu'une capacité de 718 centimètres cubes. Le plus grand crâne de gorille mesuré jusqu’ici contient 539 centimètres cubes. Le crâne de Neanderthal se trouve donc, pour sa capacité, être à fort peu près une moyenne entre les extrêmes humains, et dépasse de beaucoup le maximum connu chez le singe.

Par conséquent, même en l’absence des os du bras et de la cuisse, qui, selon M. le professeur Schaaffhausen, ont parfaitement les proportions longitudinales de ceux de l’homme, malgré leur grosseur supérieure à ce qu'elle est généralement dans l’espèce humaine, je ne vois aucun motif d’attribuer ce crâne à autre chose qu'à un homme. La force et le développement des saillies musculaires des membres ne sont d’ailleurs que des caractères parfaitement analogues à ceux que montrent, quoique à un moindre degré, les squelettes des sauvages de race énergique exposés à un climat rigoureux, comme le sont les Patagons.

Le crâne de Neanderthal n'a certainement subi aucune compression, et à ceux qui veulent qu’il soit celui d’un idiot, on peut répondre qu’il appartient de le prouver à ceux qui adoptent l'hypothèse. L’idiotisme est compatible avec des formes et des capacités de crâne très-diverses, mais je ne connais jusqu’ici aucun crâne d’idiot qui présente la moindre ressemblance avec celui de Neanderthal. Au surplus, je montrerai que ce dernier ne présente qu’une forme extrême de la dégradation qui dans l'état de nature affecte le crâne de certaines races d’hommes.

M. Busk attira dernièrement mon attention sur la ressemblance de ce crâne de Neanderthal avec quelques-uns des crânes trouvés dans des luinulus de la période de pierre, à Borreby, en Danemark, et dont M. Busk possède de nombreuses figures très-soignées. L’un des crânes de Borreby, en particulier, (fig. 5, p. 89), est remarquable par des arcades sourcilières proéminentes, un front rentrant, un sommet aplati et un occiput incliné en haut et en avant. Mais le crâne est relativement plus haut et plus large à la fois, plus brachycéphale en un mot ; la suture sagittale est plus longue et les arcades sourcilières moins saillantes que dans le crâne de Neanderthal. Néanmoins il n'est pas douteux qu’il n’y ait une grande similitude de caractères entre ces deux crânes, et ce fait est du plus giand intérêt, attendu que les autres crânes de Borreby ont le front

CRANES DE BORREBY.

mieux fait, les arcades sourcilières moins proéminentes, et dénotent par leur ensemble un état de conformation plus élevé.

Les crânes de Borreby remontent à la période de pierre du

Fig- 5.

Crâne associé & des instruments en silex et trouvé dans un tumulus, à Borreby, en Danemark. Dessin fait & la chambre claire par M. G. Busk, F. R. S. Le Irait de force indique toute la partie correspondant au crâne mutilé de Neanderthal.

Fqr. 5. — a Arcade sourcilière.

b Suture coronale.

c Sommet de la suture occipito-pariélale. J Protubérance occipitale.

f Trou auditif.