PÉRIODE GLACIAIRE EN ÉCOSSE

Période glaciaire en Éeosae.

M. Robert Chainbers, après avoir visité la Suède et la Norvège et après avoir comparé les traces de l'action glaciaire en ces pays avec les marques analogues visibles dans les Grampians, est arrivé aux conclusions suivantes, savoir : que nonseulement les hautes terres de la Scandinavie ,et de l'Ecosse ontl’une et l'autre, à une certaine époque, été « moulées dans la glace, » et que le mouvement de déplacement et de descente ainsi que la pression de la masse congelée ont arrondi, poli et strié les roches, mais que ces actions ont pendant une suite de siècles approfondi et élargi les vallées, et produit une grande partie des dénudations qu’on attribue communément à l'influence des eaux. Il a suivi les traces de l'action glaciaire sur les montagnes de l’Écossc au moins jusqu’à la hauteur de 1)00 mètres (*).

M. Agassiz, après son voyage en Ecosse, en 1 840, émit l’opinion que les blocs erratiques avaient été dispersés autour des montagnes de l'Ecosse comme autour d’un massif central indépendant, et que le revêtement de glace devait avoir eu une épaisseur extraordinaire. M. F. T. Jamieson, de Ellen, dans le comté d’Aberdeen, a récemment apporté un nouvel ensemble de faits à l’appui de cette théorie. D’après lui, les Grampians furent, à la période du froid maximum, enveloppés d’un linceul de neige et de glace qui aboutissait de toutes parts à la côte, la terre étant alors plus élevée qu'elle ne l’est à présent. Il décrit des sillons glaciaires gravés sur des roches dures visibles dans le comté d’Aberdeen cl dirigés au sud-est, ceux de la vallée du Forlh à Edimbourg, de l’est à l'ouest, et d’autres en amont dans la môme vallée à Stirling, allant du nord-ouest au sud-est, tous par conséquent orientés comme si la glace avait suivi les lignes principales d’écoulement des eaux. Les Observations de Sir James Hall, de M. Maclaren, de

(') Ancien I Sea Margins, Edinburgli, 1848. Glacial Phenomena, Ediuburgh New Philosophical Journal , avril 1855 et janvier 1854.