S1^ THÉORIE HE CH.VRPENUER ET DE GUTOT

lignes de partage des Alpes et du Jura sont distantes d’environ 150 kilomètres, et si nous en venons à supposer qu’elles aient été en mouvement durant la période glaciaire, nous devons regarder comme très-probable que des mouvements s’optVrant en des points si éloignés n'aient pas été exactement concordants. S’il en est ainsi, il peut se faire que les Alpes aient eu une altitude relative un peu plus grande, ce qui aurait singulièrement aidé à l’extension de leurs glaciers jusqu'aux flancs de la chaîne la moins élevée.

Cinq ans avant l’apparition du mémoire dont je viens de parler, M. Guyot avait publié un ensemble considérable de faits nouveaux à l’appui de la doctrine primitive de Charpentier, à savoir, que les glaciers des Alpes s'étaient autrefois étendus jusqu'au Jura et y avaient déposé une partie de leurs moraines (*). L’exposition de .ses obsenations et de ses conclusions fut faite avec beaucoup de clai'té au public anglais, en 1852, par M. Charles Maclaren, qui avait lui-méme visité la Suisse dans le dessein de sc former une opinion indépendante dans une question d’un si haut intérêt, et au sujet de laquelle tant de savants éminents étaient arrivés à des conclusions aussi contradictoires (*)•

M. Guyot s'est efforcé de montrer que les blocs erratiques des Alpes ne se sont point éparpillés un hasard sur le Jui-a et la grande plaine suisse, mais qu'ils sont disposés dans un certain ordre déterminé, exactement analogue à celui auquel ils auraient obéi, s'ils avaient autrefois formé les moraines latérales, médianes et terminales de grands glaciers. Les roches, sur lesquelles il fonde principalement la démonstration de cetle distribution, consistent en trois variétés de granile, outre des gneiss, des schistes chloi ités, des euphotides, des serpentines et une certaine espèce de conglomérat, associations minérales toutes étrangères aussi bien à la grande vallée qui sépaie les Alpes du Jura qu'au Jura lui-méme.

(') Bulletin de la üodfti de» teieneet nalurellet de Neufchâlel. IH45.

(• BiHnburfh Srw Philanpliiral Magaiine. uciobri' IS’iS.

CH.r. XV. 1

carte DR I.’ANCIEX GLACIER DU RUONE.

5ir.

Dans ces deux régions, les calcaires, les grès cl les argiles, des formations secondaires et tertiaires, affleurent seuls à la surface, de sorte que les fragments venus des Alpes se distinguent facilement, et même, dans quelques cas, permettent la détermination précise des lieux de leur origine. ,

La carte figurative ci-jointe, empiuntée, avec de légères modifications, à celle qu’a donnée M. Maclaren, permettra au

Eig. «.

— Carte moninnt le parcoure i>uppO!M‘ ilc l'andcn glacier du Itb6ae el la aIw tiibutiou de »ev hloc» erratiques et de «oo terrai» de*trao»port sur la grande valliH* «uiïae et s.tr le Jura.

lecteur d'apprécier plus complètement rargumenlation de M. Guyot. La surface pointillée est celle sur laquelle les frag-

mnECTioNs DES m,of;s ekratiouf.s.

(Ckap XV,

menis do roches alpestres se trouvent répandus par l’ancien "lacicr supposé du Hhùne. L’emplacement du glacier actuel réduit qui porte ce nom se voit en A partir de ce point on commence d’ahoid par suivre les cailloux jusqu’en I), c’està-dire jusqu’à Martiguy, où la vallée s’infléchit brusquement à angle droit sur s;i direction primitive. Là, les blocs appartenant à la rive droite de la vallée, c’est-à-dire provenant des points c, (1, e, ne l'ont pas traversée jusqu’en b sur la rive gauche, comme ils l’auraient l’ait s’ils avaient été transportés par les glaces llottanles, mais ils continuent à occuper le cùté dont ils sont originaires, montrant ainsi (pi’ils ont autrefois fait partie de la moraine latérale droite d'un grand glacier qui n’existe plus. Ce glacier, après cire arrivé en F à l’exlrémilé inférieure de l'étroite vallée, du Hhùne supérieur, a rempli de glace le lac de Genève 1 I. f)e F, comme d’un immense débouché, il rayonnait alors dans toutes les directions, emportant dans son parcours les moraines qui le chargeaient et les dispersant de tous côtés sur la grande plaine ; mais la masse de glace principale continuait .son mouvement eu droite ligue jusqu’à la colline de Cbasseron, G, ( juste en l'ace de F), où les blocs «u'catiques des Alpes atteignent leur plus grande hauteur sur le Jura, c’est-à-dire tiüi mètre.s audessus du niveau du lac de Neufchàtel, ou 1440 métrés audessus de la mei’. !><*s blocs de granit qui sont perchés sur celle éminence. G, provieunenl du flanc oriental du Mont Itlanc, en h, et ont suivi la direction B, F, G.

Quand on suit ces blocs et leurs compagnons qui reposent sur les pentes sud-est du Jura depuis le point culminant G dans d(!s directions opposées, soit à l’ouest, vci's Genève, soit à l’est, vers Soleure, ou trouve que leuis gisements diminuent d’altitude dc|)uis le tnilieu. G, de l'arc jusqu’aux deux extrémités, 1 et K, (jui toutes les deux sont à un niveau inférieur à G d environ 450 mètres. En d’autres termes, la glace île ce| ancien glacier atteignait son élévation moximum sur les flancs inclinés du Jura, dans la diiection de la pression la plus forte, et prenait, latéralement, une inclinaison en pente

ACTION EXCUISIVR DES Ül-ACIERS.

Chai-. XV. ]

Nir.

douce, :i la façon d'une masse flexible ou visqueuse, jusqu'à ce qu’elle alteigiiit deux points dislants l'un de l’autre d'au mois 160 kilomètres.

Au surplus, comme conlirmalion de celle lltèorie, M.Gujol observa que les fragments provenant de la rive droite de la grande vallée du Rhône, c, <1, e, se trouvent du côté droit (le la grande dépression ou vallée suisse, en / et m par exemple, tandis que ceux qui proviennent de la rive gauche, P, h, se renconli'ent sur la gauche du bassin, c’est-à dire sur le.lura entre G et 1; qu’enfin, ceux qui sont originaires de points de la rive gauche encore ]dns élevés et plus voisins de la souree du Rhône, comme n, o, occupent le milieu du grand bassin et constilucnl entre m et K ce que M. Guyot appelle la moraine frontale ou terminale du prolongement oriental de l’ancien glacier.

On voit à Steinhoff, à 16 kilomètres à l’esl de K, c’est-àdire de Soleure, une énorme masse de granité lalqueux cubant 1726 métrés; Charpentier, ([ui l'a examim'e, a conclu de sa composition qu’elle provenait du point ii, run des points les plus élevés de la rive gauche de la vallée du Rhône, fort au-dessus de Maitigny. Pour venir de ce point, il a fallu ([u’ellellt le tour par F, seule issue de celte profonde- vallée, et ([u’elle accomplit un vovage de plus de 240 kilomètres.

Ii«* lranit|»ort i^énéral dea bloea erratique» en Knlaae a'eai fait par lèa |(li\clera et non par le» fflacc» flottaatea.

Il est évident que les restrictions que je viens de décrire, que celte localisation de certains fragments d’un caractère lilhologique sjtècial sur la seule rive du Rhône où l’on rencontre leurs roches congénères, et que l’arrangement linéaire correspondant des blocs sur le côté opposé de la grande plaine suisse, sont des faits qui cadrent singulièrement bien avec la théorie des glaciers, tandis qu'ils sont complètement inconciliables avec celle des glaces flottantes. On peut l'aire revivre, pour les (qqioser à celle dernière hypoth('‘se,tons les

ACTLON EXCLLSIYK DE^ GLACIERS.

ICiiAi». XV.