EXAMEN DES OBJECTIONS A L HYPOTHÈSE DE U TRANSMUTATION

Ex)>os«' d(*> objecUons à 1 hypothèse de la Innsmulation fondée^ sur l’absence dos formes intcmièdialrcs. — Genres dont les cs|»èccs sont tout à fait voisine^. — Découverte fortuite à l'état fa^stle d’anneaux <|ui in!in<{uaient à la série. — Mo> nographic des Brachio|K>des par Davidson. — Püur>|uoi les formes qui servent de }>assage sont, quand on les trouve, récusées comme preuves do la Iransimilatioii.- — Lacunes causées |>ar l'cxtlnclion des races et des esi»eccs. — Grande durée des périodes tertiaires {æiidanl lesquelles celle extinction s’est exercée sur la Flore et la Fauiie actuelles. — Lien çénénh>gique entre le.s plantes et les insectes récents et ceux de l'éïKxpic miocène. — Fossiles d’(Knin;:l>en. — Espèces d'insectes représentées |tar des variétés distinctes dans la Grande-Bretagne et dans FAmérique du Nord. — Monographie par Falconer de< éléphants vivants et fossile*. — Estx*ces et genres fossiles du groupe des chevaux ilans les doux Amériques. — Rapport entre les mammifères pliocènes de l'Amérique du Nord, de l’Asie et de l Afriquc.— : Les espèces des mammifères, quoique moins persistantes que celles des mollusque sc modilionl Icnloinenl. — Arguments pour et contre la transmutation tirés de l'absence des maïunnlcrcs dans les lies. — Imiierfcttion des documenU géologitjues. — Inlcrcaiation de formations de dé<^uvcrie rérceiilc et d’àgc intermétiiaire dans la série cbronolc^iquc. — Attribution des couches de Sainl-Cassian à U série Iriasiqm?. — Découvertes de nouveaux tyi>os orgmiques. — L'Arclw^opleryx de loolithc avait dos plumes.

Théorie de la traBHmatatlon. — Absence d’anneaux Intermédiaires.

La première qui vienne è l’esprit, et aussi la plus populaire des objections que l’on ail opposées à la théorie de la transmulalion, peut sc formuler ainsi : Si les espèces éteintes de plantes et d’animaux des p<’ui()des géologiques précédentes ont engendré les espèces vivantes et leur ont donné naissance par variation et sélection naturelle, où sont toutes les formes intcrinédiaircs, fossiles et vivantes, par lesquelles les types perdus onl dû passer pour se Iraiisformer en ceux qui vivent maintenant? Pourquoi aussi ne trouvons-nous pas,

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Chip. XXir.| OBJECTIONS A LA TRANSMUTATION. «1

presque parloiil, des passages entre les espèces elles genres qui se louclicul de |)lus prés, au lieu de ces lignes tranchées de démarcation, et souvent de ces vastes lacunes qui les séparent?

Il faut examiner cette objection à doux points de vue : r Jusqu'à quel point les anneaux de raccordement manqnenl-ils en réalité dans la création vivante ou dans le monde fossile, et quelle espérance devons-nous concevoir de découvrir par nos recherches futures ceux qui nous manquent?

‘2° Les lacunes sont-elles plus nombreuses que nous ne devrions nous y aticudi e, en tenant compte de l’étal originaire défectueux des monuments géologiques, de leur destruction et de leur disparition ultérieures, et des notions insuffisantes que nous possédons sur les parties qui en subsistent, et tenant compte aussi des extinctions fréquentes de races et d'espèces qui se produisent à présent, et ([ui se sont produites depuis le commencement de la période IcrHairc?

Quant au premier point, c’est-à-dire quant à l'absence alléguée de variétés intermédiaires formant le passage d’une espèce à l'autre, tous les zoologistes cl les botanistes qui s’occupent de classification, ont abouti de temps en temps à ce dilemme : Si je fais plus d’une espèce dans ce groupe, il faut, iwur être conséquent, que j’en fasse un grand nombre. Même dans un |iays aussi restreint que les Iles lîritanniques, on éprouve continuellement cet embarras.

Y a-t-il deux botanistes, par exemple, qui soient d’accord sur le nombre des roses, nombre moins consiilérablc encore que celui des espèces de ronces? Dans le jiremicr genre, Rubus, il y a un groupe de formes au sujet dmiuel on se demande encore s’il faut le regarder comme composé de trois espèces ou de trente-sept. .\1. Dentbam adopte la première opinion et M. Dabinglon la seconde, chacun dans leurs ouvrages bien connus sur les plantes britanniques.

Le docteur Ilookcr nous apprend qu’aux antipodes, aussi bien en Nouvelle-Zélande qu’en Australie, ce même genre Rubtis est représenté par plusieurs espèces, riches en indi-

TnWAliX DE DAVIDSON

f Cuir. XXII.

vidiis et d’une variabilité remarquable. 11 faut nous rappeler qu’à mesure que nous étudions une môme plante dans une zone de plus en plus étendue, nous la voyons généralement présenter de nouvelles variétés dans chaque district; alors, si nous essayons de nous figurer le nombre de formes du genre Rubns qui existent à présent ou qui ont probablement existé en Europe et dans les contrées séparant l'Europe de l’Australie, formes différentes qui peuvent avoir toutes fleuri à l’époque tertiaire ou post-tertiaire, nous verrons combien ont peu de poids les arguments fondés dans l’absence présumée des anneaux qui manquent dans la flore telle que nous la voyons.

Si, dans le combat de la vie, la lutte est d'autant plus active entre les espèces et les variétés qu’elles sont plus voisines, comme le soutient M. Darwin, il y a bien des formes qui ne peuvent pas avoir une longue durée ni s'étendre sur un grand espace, et celles qui sont dans ce cas doivent souvent passer et disparaître sans laisser derrière elles aucun témoin fossile de leur existence. C'est ainsi que nous pouvons nous expliquer bien des solutions de continuité dans la série, lacunes que nos recherches futures ne combleront môme jamais.

Travaux de DavIdiMta sur lea Brachiopades fosallea.

C'est dans l’étude des coquilles fossiles, plus que dans celle de toute autre subdivision du monde organique, que nous devons espérer découvrir les traces d’une transition de certains types à d’autres, et trouver des témoins de toutes les nuances de formes intermédiaires. Nous devons surtout compter tirer des renseignements de ce genre dans l'étude de certains groupes inférieurs, tels que les Brachiopodes, dont les types sont si persistants que le fil de nos recherches est moins exposé à être interrompu par des lacunes dans la série des roches fossilifères. La magnifique monogra[)hie des Brachiopodes des lies Britanniques, que vient de terminer M. Davidson, met en lumière, en premier lieu, la tendance qu’ont certaines formes

Cii»P. JXII. ) SCR LES BRACniOPODES FOSSILES. 453

gcnériquoR de celte division des Mollusques à se maintenir au travers de l’étendue totale des temps géologiques que nous connaissons. En effet, les genres Rhyiichonella, Crania, Discina et Unguia ont été reconnus dans les dépôts Siluriens, Dévoniens, Carbonifères, Permiens, Jurassiques, Crétacés, Tertiaires et Récents, et conservent encore, dans les mers actuelles, une forme et des caractères identiques à ceux qu'ils offraient dans les plus anciennes formations. D’autre part, il y a d’autres Rinclnopodes qui, dans le cours de périodes plus courtes, ont subi une si vaste série de transformations, qu'on a donné des noms spécifiques et mêmes génériques distincts à la même forme variable, selon les différents aspects ou caractères qti'elle revêtait dans les groupes de couches succes.sifs.

A mesure que les matériaux de comparaison s’amassaient, la nécessité de réunir sous une même dénomination des espèces regardées auparavant comme distinctes devint de plus en pins apparente. M. Davidson, après avoir étudié les deux cent soixante espèces prétendues des roches carbonifères britanniques, a été obligé de réduire ce nombre à cent; il y a ajouté vingt espèces entièrement nouvelles, ou nouvelles, au moins, dans les couches de la Grande-Ilretagne. Mais il déclare que, dans sa conviction, quand notre connaissance de ces cent vingt Braebiopodes sera plus parfaite, il y aura lieu d'opérer encore une réduction de ce nombre d’espèces.

Il dit, en parlant de l’une de ces formes, qu’il appelle la Spirifi-ra trigoualis, qu’elle est si dissemblable à l’autre forme extrême de la série Spirifera criissa, que dans la première partie de son mémoire, (publiée il y a quelque dix ans), il les a décrites comme distinctes. L’idée de les confondre en une seule doit, il le recormait, paraître absurde à ceux qui n’ont jamais vu les intermédiaires, telles que celle qui porte le nom de Spirifera 6i.'îij/cn(fl,etqiiatrc autres encore, au moins, avec leurs variétés; la plupart de ces coquilles étaient autrefois reconnues comme distinctes par les plus éminents paléontologistes; mais ces mêmes autorités s’accordent maintenant

ÉTENDUE DES YAIUATIOSS CONSTATÉES. (Coir. XXII.

avec M. Davidson, pour les réunir dans une seule espèce (').

La même espèce a parfois continué à exister, avec des formes légèrement modifiées, pendant toute la durée de l'époque silurienne inférieure et supérieure, ou bien pendant la totalité des temps dévoniens cl carbonifères, ainsi qu’ou l’observe pour la coquille généralement connue sous le nom de Le\itena ilepressa, qu'il faut maintenant appeler, pour se conformer à la loi de priorité de la nomenclature, Anomites, (ou Stroplwmena)^ WtomboUlaliii, Wablenberg. Il n'y a pas moins de quinze espèces, communément adoptées, que M. Davidson a pu démontrer appartenir à ce seul type, grilce à une longue série de formes de transition. Il a d’ailleurs été re- ' connu, par quelques-uns des meilleurs auteurs qu’ils ont été entraînés, par des motifs purement théoriques, à donner des noms distincts à quelques-unes des variétés maintenant supprimées, et simplement parce qu’ils les avaient trouvées dans des roches d’époques si différentes qu’ils auraient cru violer les lois des analogies en atlribuanl à une espèce une durée aussi longue; raisonnement trompeur, analogue à celui qui a conduit quelques zoologistes et botanistes à distinguer par des noms spécifiques de légères variétés de plantes et d’animaux vivants rencontrés dans des |)ays trés-éloignés l’im de l’autre, en Europe cl en .Australie par exemple; ils admettaient que chaque espèce avait un lieu de naissance unique, un seul endroit où elle avait ÎHé créée, et qu’aucune n’avait pu par migration franchir les tropiques pour aller de l'hémisphère Nord à l’hémisphère Sud.

M. Davidson donne aussi des exemples d'espèces qui passent du terrain Dévonien dans le Carbonifère, et qui se prolongent même dans le terrain Permien. L’énorme longévité de ces formes spécifiques n’a pas été généralement reconnue, à cause des changements de nom qu’elles subissent quand elles viennent de formations aussi distantes; ainsi iAh ijpa unyiii-

(•) Ntinopraphie s liritnimiqtu^, Soeirty.

itwiiwl for lhe ytiu* 1859, p.

Cbap. XXII. 1 ÉTENDUE DES VARIATIONS CONSTATÉES. 455

cularis porte, qnnnd elle vient des roches earbonifères, le nom de Spirifira Uiü, outre plusieurs autres synonymes, et (pjand elle arrive à la période permienne elle piend celui de Spirifera Clanmjana, King; or toutes ces foi mes, nous assure l’auteur de la monogra|)liie en question, ne sont qu’un seul et unique type.

Aucun géologue ne niera que le laps de temps qui sépare quelques-unes des périodes dont nous venons de parler, c’està-<lire qui s’est écoulé entre la première et la dernière apparition de certains des fossiles précités, ne doive être évalué par millions d’années. Selon M. Darwin, ce n’est qu’en disposant de documenis répartis dans des périodes aussi énormes que nous pouvons e.spércr réussir à saisir les gradations intermédiaires par lesquelles se relient entre elles des formes spécifiques très-dislinclcs. Mais le champion delà transmutation ne doit pas se trouver désappointé si les preuves qu’on le déliait de produire, et qu’il a obtenues, ne font point impression sur l’esprit de son adversaire. Tout ce qu’on peut lui accorder, c’est que la variation spécifique, dans les Brachiopodes au moins, s’exerce entre des limites bien plus écartées qu’on ne l’avait supposé anciennement. Tant qu’on trouva des rapprochements plus intimes à faire entre des espèces voisines les unes des autres, ou éprouva une très-grande inquiétude au sujet de la réalité de l’espèce en général. Mais lorqu’on en eut une quinzaine, ou un pou plus, qui se furent franchement associées dans un même groupe, pour former, par leur ensemble, une espèce unique, indivisible et facile à distinguer de tous les autres groupes connus jusqu’à présent, toutes les inquiétudes et tous les mécomptes ces.sèrent. On reprit alors confiance dans l’immobilité de l’espèce; et plus les nuances d’un extrême à l’autre furent trouvées insensibles, en d’autres termes, plus la transition se montra avec une complète évidence, plus on sentit la faiblesse de l’argumentation qu’on en tirait. Elle se réduit alors simplement à Tun de ces exemples exceptionnels de ce que Ton appelle une forme protéenne.

Il y a trente ans, qu’un grand marchand de coquilles de Londres, naturaliste habile lui- même, me dit qu’il n’y avait

456 ÉTENDUE DES VARIATIONS CONSTATÉES. [Ch»p. XXII.

rien qu’il eût aulant lieu de redouter, comme cause de dépréciation des collections qu’il vendait, que l’apparition d’une bonne monographie de quelque grand genre de Mollusques; plus elle serait exécutée dans un esprit philosophique, plus cet ouvrage était sür de lui faire du tort, en déclarant que toutes les espèces prétendues n’étaient que de simples variétés, qui ne trouveraient plus dès lors qui les achetûl. Heureusement, on a fait depuis, en Angleterre, assez de progrès de ce côté, et l’on apprécie assez le but et la vraie lin de la science pour que les spécimens qui marquent le passage entre des formes généralement séparées par de grandes lacunes soit dans la faune fossile, soit dans la faune récente, soient devenus fort recherchés, et acquièrent souvent plus de prix que les formes normales ou typiques.

11 est clair que plus les Mollu.squcs actuels seront anciens, c’est-à-dire plus les restes des coquilles encore vivantes se retrouveront loin dans le passé, plus il deviendra facile de concilier avec la doctrine de la transmutation les dilTérenccs obsenées dans les caractères de la majorité des espèces, vivantes. Car, que nous manqiie-t-il? Le temps; d’abord pour la formation graduelle, et puis pour l’extinction des races et des espèces voisines, extinction qui établit ces lacunes entre les survivants.

En 1830 j’annonçai, sur l’autorité de M. Deshayes, qu’environ un cinquième des Mollusques des fahluns ou des couches miocènes supérieures d’Europe appartenaient à des espèces vivantes. La justesse de cette conclusion fut par la suite mise en question par deux ou trois éminents conchyliologistes, par feu M. Alcide d’Orbigny, par exemple ; mais elle a été depuis confirmée par la majorité des naturalistes vivants, et elle a été complètement constatée par les preuves surabondantes qu’en a offertes au public M. Homes dans son magnifique ouvrage publié sous les auspices du gouvernement autrichien, sur les Coquilles fossiles du bassin de Vien?ie.

La collection des coquilles tertiaires d’après laquelle ont été faites ces descriptions et ces magnifiques ligures, est pres-

CuAP. XXII.] IDEMITÈ D'ESPf.CES FOSSILES ET VIVANTES. 457

que unique pour le bel état de conservation des ccliantillons, et le soin avec lequel toutes tes variétés ont été comparées. 11 est maintenant admis, qu’environ un tiers de ces formes miocènes, tant univalvcs que bivalves, est spécifiquement identique à des mollusques vivants; il faut donc prendre eu considération un intervalle de temps plus énorme encore, que celui qui sépare l'époque miocène de la période récente, quand nous clicrchons à découvrir l’origine par transmutation des espèces vivantes et la disparition par extinction des variétés et des espèces intermédiaires.

Plaate» et Inseetee mloe^nes^ rapporté* A <le« eapéec* récenteo.

Les géologues connaissaient environ trois cents espèces de coquilles marines, des faliUms des bords de la Loire, avant d’avoir aucune notion sur les plantes et les insectes conlempontins. A la fin, et eximme pour nous prémunir contre le danger de s'appuyer sur des preuves négatives jiour conclure à la pauvreté d’aucun groupe de couches en restes organiques d’origine terrestre, on découvrit tout ù coup une flore et une faune enlomologiquc des plus riches, caractéristiques de l’Europe centrale pendant la période miocène supérieure. Ce fut le résullat de la délermination de la vraie position des couches d’Œninghen, en Suisse, et de celle de certaines formations de lignite en .Ulemagne.

M. le professeur lleer, qui a décrit environ cinq cents espèces de plantes fossiles d’Œninglien, sans compter beaucoup d’autres provenant d'autres localités miocènes de la Suisse (‘), estime à trois mille les espèces phanérogames qui ont dû fleurir dans l’Europe centrale à cette époque, et pense que les insectes ont été encore plus nombreux et que leur proportion dépassait celle des plantes comme cela se passe encore sous toutes les latitudes. Cette flore miocène européenne était

(*) Ilccr, Flora Irrliaria llelvelife, 1850; el Irnihiction fran^tise de Gaudin avec additions, Winlertluir 1861.

COMPAHAISON DES TYPES D’ŒMNGIIEN [Cbap. XXH. romnrquabre par la prédominance d’arl)rissoaux et de plantes arborescentes à feuilles persistantes appartenant à plusieurs types génériques différents qui ne se trouvent plus associés dans aucune flore locale actuelle. Certains genres, par exemple, qui sont à présent relégués en Amérique, coexistaient eu Suisse avec des formes maintenant particulières à l’Asie, et d’autres confinées en Australie.

M. le professeur lleer n’a osé identifier aucun des termes de ce vaste ensemble de plantes et d’insectes avec des espèces vivantes, et aller jusqu’à leur assigner les mêmes noms spécifiques, mais il nous présente une liste de ce qu’il appelle des formes homologues qui ressemblent tellement aux formes vivantes, qu’il suppose que les unes ne sont qu’une dérivation généalogique des autres. 11 hésite seulement sur la façon dont celte Iransforination a pu se faire, et sur la nature précise des liens de parenté, et n’ose affirmer ni que ces changements soient le produit d’une influence dont l’action se serait produite d'une façon continue pendant des âges, ni qu’à un certain moment donné les anciens types aient subitement revêtu des traits différents.

Parmi les plantes homologues dont j’ai parlé, se trouvent quarante espèces dont on possède les feuilles et les fruits, et trente autres qu’on ne connait que par leurs feuilles. Au nombre des premières nous trouvons plusieurs types américains, le tulipier, (Liriüdendroii), le cyprès tombant, (Ttixo- (Uinn), l’érable rouge, et d’autres mêlés à des formes japonaises comme le cannelier, qui est très-abondant. Ce qui est non moins digne de remarque, c’est (pie non-seulement ces fossiles si rapprochés des plantes vivantes se rencontrent dans les couches miocènes supérieures, mais même que quelquesunes, en Suis.se et en Allemagne, descendent jusque dans la partie inférieure de cette formation qui est probablement aussi distante des couches miocènes supérieures que celles d’Œninghen le sont de notre propre époque.

Quelques-unes des plantes fossiles auxquelles M. le professeur lleer avait donné de nouveaux noms, ont été regar-

CHAf. XXII. J ET DES TYPES ACTUELS. 459

décs comme des espèces nclucllcs par d’èminenfs naluralisles. .Ainsi, l’iine des espèces voisines de l’Orme a clé appelée par M. Unger, Planera Richardi, arbre qui fleurit inainlenant au Cauca.se et en Créle. M. le professeur lleor a essayé de le distinguer de l’espèce vivante par les dimensions plus grandes de son finit, mais il avoua que ce caractère ne valait rien quand il eut l’occasion, en i8Gl, de comparer toutes les variétés du Planera Richardi que le docteur llooker lui mit sous les yeux dans le riche herbier de Kew.

Quant aux « insectes homologues » de la période miocène supérieure en Suis.se, nous y trouvons, avec des formes tout à fait étrangères à l’Kurope, quelques autres qui nous sont Irés-faniiliércs; le ver-luisant, par exemple, {Lamjnjris tiocliluca), le bousier, iGeoIrnpes stercorarius, Linn.), la héle-àhon-Dieu, {Coccinellaseidempunclala, Linn.), le perce-oreilles, (Forlicularia auricularia, Linn.), quelques-unes de nos libellules communes, ainsi la Libellala depressa, Linn., l’abeille, (Apis mellifera, Linn.), l'insecte, (Aphrophora spumaria, Linn.), qui vit sur la primevère, et une longue liste d’autres auxquels M. le professeur llecr a donné d’autres noms, mais que plusieurs entomologistes ne regardent que comme de simples variétés, jusqu’à ce que de meilleures raisons les ramènent à l’opinion contraire.

l’iusieurs des insectes ([ue je viens d’énumérer, la libellule commune, par exemple, sont fort connus pour être rèqiandus à présent dans une zone très-étendue, sur presque tout l’ancien monde, par exemple, sans subir de variations, et l’on pouvait par conséquent s’attendre à les voir se maintenir non altérés au travers de nombreux changements successifs dans l'écoi cc du globe et dans le climat, ^’éanmoins nous pouvons parfaitement nous attendre à ce que les types^ même les plus constants, aient subi quelques modilications en passant de l’époque miocène à l'époque récente, attendu que dans la première période le relief et le climat de l’Europe, la hauteur des .Alpes, et la faune et la flore générales étaient fort différents de ce qu’ils sont à présent. Mais la déviation ne doit

400 VARIÉTÉS ANGLAISES ET AMÉRICAINES. [Ciup. XXII.

pas dôpasser celle qui correspondrait à ce que l’on entend généralement par l’expression, une variété bien tranchée.

Avant de passer à un autre genre d’argument, il me parait à propos de répondre à une question qui peut s’étre présentée à l’esprit du lecteur. Comment est-il arrivé que nous ayons ignoré si longtemps la végétation et les insectes de la période miocène supérieure en Europe? La réponse servira au moins à instruire ceux qui ont l’habitude de n'attrihuer aucune importance aux richesses du monde organique antérieur partout où ils ne trouvent pas des preuves directes de ce qu’elles étaient. La majeure partie des insectes et des plantes du terrain miocène supérieur dont nous venons de parler a été rencontrée à Q'ininghem, près du lac de Constance, en deux ou trois endroits, dans des couches de marne en feuillets minces, dont l’épaisseur totale dépasse ou même atteint à peine 1 mètre, et dans deux carrières de dimensions fort restreintes. Les causes combinées grâce au concours desquelles tant de trésors si périssables se sont si parfailemenl conservés dans un si étroit espace paraissent être les suivantes : d’abord, une rivière se jetant dans un lac : ensuite, des ouragans qui ont arraclié des feuilles et parfois des branches d’arbres que le courant a emportées dans le lac : troisièmement, des gaz méphitiques s’élevant du lac et qui faisaient parfois périr les insectes volant à sa surface : et enlin l’arrivée constante de carbonate de chaux ap|K>rlé par des sources minérales et qui, se précipitant sur le fond, formait un dépùl qui se mélangeait avec la boue line et constituait ainsi cette marne fossilifère.

d*ia»e«te« représentées par des Tarlécés dlstlnetes dans la Cirande*Breta^e et dans rAniérique du IVord.

Quand on compare les insectes vivants de la Giande-Bi-elagne à ceux du continent américain, on trouve fréquemment que même les espèces qui sont regardées comme identiques sont pourtant des variétés des types européens. J’ai déjà

Cil , P. XXII.] V.\IUÉTÉS .XNGL.USES ET .\MÈHICAiriES. 401

menlionné ce fait en parlant du papillon commun de l’Angleterre, Vanessa Atalanta, que je vis au milieu de l'iiiver voltiger dans les bois de l’Alabama. Je ne pus découvrir moimême aucune différence, mais tous les échanl liions que j’apportai au Britisli Muséum furent étudiés par M. Doubleday, qui y reconnut une légère particularité dans la coloration d’une petite portion de l’aile antérieure ('). Ce caractère avait été remarqué pour la première fois par M. T. F. Stephens, qui avait aussi découvert que de légères variations, mais tout aussi constantes, distinguent les autres lépidoptères qui habitent les deux cotés de l’Atlantique. Pourtant, lui, M. Wcstvvood et feu M. Kirby se sont toujours accordés à atti ibuer ces variétés à la même espèce.

M. T. V. Wollaston, dans son ouvrage sur les variations des insectes sur les bords des meis et dans les petites îles, a fait voir comment la couleur, la croissance des ailes et beaucoup d’autres caractères subissent des modifications sous l’inilucnce continue de conditions locales pendant de longues périodes (’). M. Bronn a aussi tout dernièrement appelé notre attention sur ce fait que les insectes des îles Sbetland s’écartent légèrement des types coiTespondants observés en Grande-Bretagne; mais ces variations sont beaucoup moins accusées que celles qui distingent entre elles les variétés anglaises et américaines (’], et M. Bronn fait remarquer que nous avons tout lieu de supposer que la réunion des îles Shetland à l’Écosse ait existé à une époque beaucoup plus moderne que celle de l’établissement d’une communication entre l’Europe et l’Amérique. Nous avons vu, en effet, que les Shetland n’ont guère pu manquer d’étre réunies à l'Écosse postérieurement au commencement de l’époque glaciaire; (voir la carte p. 295) ; mais une communication entre l’Amérique et l'Europe par l’Irlande et le Groenland, (ce dernier, nous l’avons vu, a joui autrefois d'un climat fort doux), a

(*j Lyell, Second Visit lo t/ie i'ni/ed States.

\Volla>lon, On Ihe Variation ofSpeeies, de., London, 1850, Van Yoorst.

(*) Transactions of Northern Entomological Societg, 1802.