TRACES D'ACTION HUMAINE

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ment dans la position de l’os ou dans la direction du courant de l’eau a pu produire une seconde série de stries parallèles qui s’cntre-croisait avec une plus ancienne (i). » Cette hypothèse n'est admissible que pour quelques pièces.

Les dents des animaux carnassiers ou rongeurs ont peutêtre tracé d'autres lignes à la surface des ossements que nous étudions. L’existence dans les sablières de cette localité d’un rongeur aussi important que le trogonthère de Cuvier, pouvait rendre compte, en dehors de l'action de l’homme, des incisions observées sur les fossiles de cette localité. Deux sé ries d'expériences, faites par M. Bartlett (du Zoological garden), ont prouvé que les Ilistrix cristata et jaeanica enlèvent de tels fragments osseux avec leurs incisives, que les traces qu’elles laissent ressemblent singulièrement par leur forme et par leur aspect général à celles qu’on peut observer sur un petit nombre de pièces recueillies à Saint- Prest; mais sur un petit nombre seulement. Nous ferons observer à ce propos que dans le cas où un Histrix fossile a attaqué les squelettes des mammifères contemporains, il a, comme à Telamone (2) par exemple, régulièrement taillé en biseau les extrémités des os longs, ce que l’on n’a pas observé, croyons-nous, sur les ossements du pliocène supérieur.

Même en admettant, ce qui n’est pas exact, que l'action torrentielle, d’une part, les dents du trogonthère, de l'autre, aient fait à Saint-Prest une notable partie des empreintes que M. J. Desnoyers a, le premier, signalées à l’attention des anthropologistes, il en resterait un grand nombre d’autres que Y intervention de F homme peut seule expliquer. Ces entailles, transversales ou obliques, rectilignes ou sinueuses, plus aiguës à une extrémité qu’à l’autre, subdivisées souvent en plusieurs stries secondaires, ne ressemblent-elles pas tout à fait aux traces que produisent les outils en silex ? Ne recontt) App. ctl., p. tt.

(2) Priiner-Bey. Rapport jur l’exploration de la grotte de Telamone daiu les maremmes de la Toeeane, par M. L. Zucchi (Bull. Soe. Anlhrop. de Parie, 2* sér.. t. II, p. 302, 1867). Le laboratoire de paléontologie du Muséum s'est récemment enrichi de nombreuses pièces de cette provenance, qui portent l'empreinte des dents du porc-épic.