CRANE DE NEANDERTHAL

Cbak V.]

normale. II compte 118 millimètres du plan glabello-occipital (n d), au sommet. Le front est assez bombé. Il en résulte que la circonférence horizontale du crâne est d'environ 512 millimètres, et que l’arc longitudinal qui sépare la glabelle de la protubérance occipitale (d), mesure environ 340 millimètres. L’arc transverse allant d’un trou auditif à l’autre par le milieu de la suture sagittale mesure environ 321 millimètres. La suture sagittale (6 c), a 137 millimètres de longueur. Les arcades sourcilières sont bien développées, sans excès, et sont séparées par une dépression médiane dans la région de la glabelle: ceci indique de vastes sinus frontaux. En plaçant horizontalement la ligne (o d) qui joint la glabelle à la protubérance occipitale, l’occiput ne se projetterait pas de plus de 2 millimètres au delà de l’extrémité postérieure de cette ligne. Le bord supérieur du trou auditif se trouve presque sur cette même ligne (a d) ou plutôt sur sa parallèle tangente à la surface du crâne.

Fi?. 5.

Vue lalératé dn monte d’nne portion de rrlne humain tenant de 1a caternc de Neanderthal, près de Düsseldorf.

Fig. S. — a Artade sourcilière et glabelle, b Suture roronale.

c Sommet de la suture lambdolde.

d Protubérance occipitale.

Je ne connais le crâne de Neanderthal que par les dessins de M. le professeur Schaaffhausen, un excellent moule et des photographies. Il diffère si profondément, en apparence, du crâne d’Engis, que l’on pourrait fort bien l’attribuer à une race humaine distincte. Sa longueur extrême est de 200 millimètres, sa largeur extrême 144; mais il ne mesure que 83 millimètres de la ligne glabello-occipilalc au point le plus élevé de sa courbe. L’arc longitudinal, mesuré comme ci-dessus, a

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300- millimètres. L’arc transverse ne saurait être évalué exactement à cause de l'absence des os temporaux; mais il était probablement le mémo et dépassait certainement 253 millimètres. La circonférence horizontale a 575 millimètres. La grande longueur de cette circonférence provient en grande partie du vaste développement des arcades sourcilières qui recouvrent de grands sinus frontaux dont les ouvertures inférieures sont parfaitement visibles dans une des photographies du docteur Fuhlrolt. Ces arcades sourcilières forment une proéminence transverse continue, quelque peu creusée dans sa ligne médiane audessous du niveau des sourcils. Cette structure a pour conséquence de faire paraître le front encore plus bas et plus en retrait qu'il ne l'est réellement.

Pour l'œil d'un anatomiste la partie postérieure du crâne est encore plus frappante que l'antérieure. La protubérance occipitale occupe l’extrémité postérieure du crâne quand la ligne glabello-occipilale est horizontale, et celte portion du crâne s'étend obliquement en haut et en

Fig. C.

Profils fi u crâne d'nn chimpanzé adulte, de relui de Ncandcrthal et do relut d'on Européen, ramenés au même diamètre absolu pour mieux faire ressortir leurs différences relatives. La région sourcilière du crâne de Ncandcrthal paraît moins proéminente que dans la fig. 5, parce que les contours sont tous supposés pris fur la ligne médiane où la saillie sourcilière de ce crâne est moins prononcée.

Jig. 6. — a Glabelle.

b Protubérance occipitale ou point de l’extérieur de chaque crflne qui correspond îi peu près li l’attache de la tente du cervelet ou au niveau inférieur des lobes cérébraux postérieurs.

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avant, si loin du reste de la région occipitale, que la suture occipitopariélale sc trouve juste au sommet de la surface supérieure du crâne. En même temps, et malgré la grande longueur du crâne, la suture sagittale est remarquablement courte (112 millimètres) et la suture écailleuse très-droite.

Dans la; crâne de l'homme, la ligne courbe occipitale supérieure et la protubérance occipitale correspondent approximativement au niveau de la tente du cervelet et aux sinus latéraux, et par conséquent à la limite inférieure des lobes postérieurs du cerveau. Au premier abord j'eus quelque peine à croire qu’un cerveau humain eût pu avoir scs lobes postérieurs aussi aplatis et amoindris que cela avait dû avoir lieu dans le crâne de Neanderthal. J'admettais l'existence des relations ordinaires entre la ligne courbe occipitale supérieure et la lente du cervelet. Mais, sur ma demande, que lui transmit Sir Charles Eveil, le propriétaire du crâne fut assez obligeant pour m'affirmer l’existence des sinus latéraux à leur place ordinaire, et môme pour m'envoyer les preuves convaincantes du fait au moyen d'excellentes vues photographiques de l'intérieur du crâne accusant nettement leur présence.

Il est certain, comme l'ont fait remarquer M. le professeur Schaaffhausen et M. Busk, que ce crâne est le plus bestial de tous les crânes humains connus. Il sc rapproche de celui du singe non-seulement par le prodigieux développement des saillies sourcilières et la position avancée des orbites, mais bien plus encore par la forme déprimée de la cavité cérébrale, le peu de courbure de la suture écailleuse et la forme de l'occiput, qui se prolonge en avant et en haut à partir de la ligne courbe occipitale supérieure.

Mais le crâne, dans son état actuel, contient, suivant M. le professeur Schaaffhausen, 103, 314 centimètres cubes d'eau. Entier, il devait contenir au moins 187 centimètres cubes de plus. Sa capacité minimum peut donc être évaluée à 1,220 centimètres cubes. Le crâne d'Européen bien portant, le plus vaste qu'on ail encore mesuré, avait une capacité de 1,781 centimètres cubes, le plus restreint (ces volumes sont évalués sur le poids du cerveau), environ 859; mais M. le professeur Schaaffhausen dit que quelques crânes d'Hindous n’ont qu'une capacité de 718 centimètres cube3. Le plus grand crâne de gorille mesuré jusqu'ici contient 539 centimètres cubes. Le crâne de Neanderthal se trouve donc, par sa capacité, être à peu près une moyenne entre les extrêmes humains, et dépasse de beaucoup le maximum connu chez le singe.

Par conséquent, même en l'absence des os du bras cl de la cirisse, qui, selon M. le professeur Schaaffhausen, ont parfaitement les proportions longitudinales de ceux de l'homme, malgré leur grosseur supérieure à ce qu'elle est généralement dans l'espèce humaine, je ne vois aucun motif d'attribuer ce crâne à autre chose qu'à un homme. La ■force et le développement des saillies musculaires des membres ne sont