I.— LA VUE DE L'ANGLETERRE

sesses^ ne méritent d'occuper nos souvenirs qu'à titre d'obstacles au triomphe du vrai et du juste. C'est dans la méditation comparée du bien et de ses limites, des idées et des réalités, des principes et des affaires^ que se forme et se fortifie cette foi de la raison^ la consolation de la vieillesse et de la solitude. C'est à Taspect de cette société puissante en pleine possession de tous les dons de la civilisation moderne^ considérée froidement par celui qui a vu périr les plus précieux, que Tesprit peut relever en lui-même les notions ébranlées de la vraie politique. Lorsque le vaisseau en détresse lutte contre les vents et les flots, on Tallége pour le sauver, on jette à la mer ses trésors et ses armes; quelquefois on abat jusqu'au mât qui le faisait marcher. La tempête m'a porté sur le rivage : qui m'empêche de rechercher en paix la cause des orages et les lois de la construction des navires? Qu'ai -je à faire de mieux, en pensant à la France, que de regarder l'Angleterre?

Lorsqu'on rencontre la jeune reine de ce grand empire, traversant une foule respectueuse sans bassesse et bienveillante sans idolâtrie ; lorsqu'en la voyant monter les degrés du Parlement, entre la statue de Falkland et celle de Hampden, on réfléchit que, depuis le jour où cette jeune femme a ceint la couronne de Richard Cœur de Lion et de Guillaume de Nassau, son gouvernement a osé pour le peuple plus que n'oserait peut-être aucune démocratie, et la vieille Angleterre doublé sa prospérité en devançant les nouveautés qu'arracheraient ailleurs des révolutions, on s'étonne et l'on demande : Qu'a-t-il donc fait, ce peuple, pour tuitdeboiilieiir?

UEXEMPLE.

Quœ est autem in hominibus laoU perversitas, ut, inventis frugibiu, glande rescantor?

CicÉRON, Orat. IX.

Lorsque la France succomba dans sa lutte contre le monde ^ elle reçut comme un fardeau la paix même qui lui était si nécessaire. Elle n'en aurait pu jouir sans amertume si^ revenue des illusions d'une grandeur fatale^ elle n'avait aussitôt repris Tœuvre interrompue de 1789. Elle se rappela cette définition d'un ancien : a La paix est la liberté tranquille ^ i» Nous tous^ du moins^ pour qui commençait la vie de l'intel* ligence, nous n'eûmes alors qu'une idée^ et, pendant plus d'un tiers de siècle, la science, le patriotisme, la réflexion, l'éloquence, Tenlbousiasme, tout s'est con-

^ Et nomen paci9 dulce est, et ipsa res salutaris; sed inter pacem et servitutem plarimum interest. Fax est tranquilla libertas, servitus malorum omnium postremum, non modo bello, sed morte etiam repellendum.

Cici&ROx, // Philipp.t 44.