MARCELLO

Flaminio !

nuucnrio.

Écoute-moi : quand, pour satisfaire leur humeur ou assouvir leur ambition, nous avons tari la source de notrevie.servi leurs caprices, soutenu leurs querelles, et rendu leurs vices tout-puissants, comment nous récompensent ces bons maîtres? Un nouveau caprice nous rejette loin d'eux; refusons-leur une seule fois notre bras, ils nous frappent au cœur. Pauvre sot! Cette doctrine te semble lamentable; elle est vraie; c'est l'histoire du monde. Tu te plains de ce que je suis l'instrument de ma fortune! Tais-toi, Instrument des passions d'autruil «

D,niz=rtNGoO«^lc

42 thSatre anglais

Bientôt ces deux frères d'un caractère différent se prennent de querelle. Flaminio, fidèle à son caractère, assassine l&chement Marcello, qui tombe dans les bras de la vieQle Gomélia, leur mère ; le meurtrier s'enfuit.

COBN^LIA, prit du eorp* de >on fiU.

Mortl il n'est pas mort, il n'est qu'évanoui. Relevez sa tête, pour l'amour de Dieu, pour l'amour de moi. Ah ! mon désespoir et la mort de mon fils ne peuvent profiter à personne. Mon fils, mon fils I laissezmoi l'appeler.

HOBATIO.

Je voudrais que vos eSbrts ne fussent pas vains ; mais hélas 1

COEKÉUA.

Vous vous trompez, vous me trompez tous. Combien de malheureux ont péri comme celui-ci pour n'avoir eu près d'eux que des &mes indifférentes! Ah I je vous en supplie, relevez sa tète. Le sang de ses blessures l'étouffé... mon enfant !

HO&ATIO.

Vous le voyez, il a cessé de respirer.

COBNÉLIA.

- Eh bien I permettez que je m'approche ou donnezle-moi, donnez-le tel que la mort me l'a fait. Si mon pauvre enfant n'est plus que terre, je veux au moins lui donner encore un baiser, un seul baiser de mère, et vous nous déposerez ensuite dans le même cercueil. Qu'on apporte un miroir, peut-être son souffle le ternira. Détachez la plume de son lit et approchez-là de ses lèvres 1 Cruelsl voulez-vous qu'un homme meure, faute d'un peu de soin.

HOBATIO.

Priez pour lui, Madame ; c'est le seul office qui vous reste à lui rendre.

I i,."i,G(Hl«^lc

AVANT SHAKSP8ARE 43

COSK^LIA.

Non, je ne veux pas prier encore. Il peut encore vivre et ensevelir ea mère; seulement laissei-mctt m 'approcher de lui.

BBAOOIANO, 1 Fluninid.

Et c'est là votre ouvrage 1 '

FLAUINIO.

Dites mon malheur.

BEAOOIAKO.

Vous avez tué votre irèrel

OOBtrÉLIA.

. Ghutl... silence!... ne d^s pas que.le frère à tué le frère. Non... non... celui-ci repose; les menrtriera ce soijt les barbares qui lui refusent leurs secours !

BBAOdAirO.

Mère infortunée 1

OOBNÉLIA, ■•élusinl wr Plamiolo , 1« palgocrd ln«.

Inf&oael... [Le poignard tombe de ta main.) Que te Dieu du ciel te fasse grâce I je prie pour toi. Tu le vois et tu t'en étonnes ; saches-en la raison, c'est que je suis vieille. Quelques heures encore, quelques minutes de plus, et je pars. Ce reste de souMe, je ne le dépenserai pas en malédictions contre un Qls. . . Adieu. , . La moitié de toi-même est ici. Voilà ton sang, voilà le mien, regarde... et repens-toi. h

Ne nous airêtons point à faire sentir combien sont snblimes et ces cris de douleur et surtout ce dernier effort de la tendresse maternelle envers le fils assassin et fratricide. Peu de mouvements dramatiques sonX plus beaux, plus naturels et plus touchants que la dénégation de la mère qui, près du cadavre sanglant

4t THÉATRB ANQLAIS

de la victime, s'attendrit sur le meurtrier qu'elle déteste, et sent qu'elle a été mère deux fois. Comparez cet admirable trait à toutes les déclamations hexamètres et à toute l'emphase de douleur artificielle dont les théâtres européens ont retenti depuis deux cents ans. On voit que cette mère est déjà morte et que son cœur n'a plus qu'à se briser. Au milieu des ,£CèneB de crimes et des bacchanales sanglantes que l'auteur s'est plu à retracer, quelle figure que cette vénérable mère, dont les cheveux blancs s'élèvent majestueux au-dessus des orgies et des meurtres qui l'entourent, et dont le dernier soupir est un cri d'affection maternelle!

Bracciano périt empoisonné. Son lit de mort solitaire, son délire et le coup d'œil qu'il jette sur sa vie passée atteignent la plus profonde philosophie. .

BBAOOIANO.

Il Je suis mort... Mon cerveau est en feu, je sens mon cœur défaillir. Ohl qu'il est dur de mouriri Quelle puissante étreinte nous attache au mondel Quitter ces richesses, ce pouvoir, ce diadèmel... Médecin, approche; messager du cercueil, dis-moi, le poison est-il mortel?

LE HÉDEOm.

Votre Altesse n'a pas une heure à vivre.

BBACCIAJTO.

Vous savez tuer, vous autres, vous ne savez pas guérir. — Oh! pour une journée, une heure de vie telle que le mendiant la passe, sous les haillons et dans les bois, je donnerais mon duché; mais je te supplie en vain, homme de la science, qui ne me réponds rien 1 tu m'abandonnes, comme ces courtisans.

PBAIIOI800.

Que Votre Altesse veuille se calmer.

AVANT SBAKSPBARB K

BBAOOIAKO.

Je souffre... Ahl queje porte envie à cette mort naturelle et douce qui ferme la paupière du paysan près de sa fille et de sa femme. Ses derniers moments sont paisibles ; des valets ne s'apprêtent point à partager ses dépouilles ; vautours qui m'environnent en flairant de loin le cadavre que je leur prépare. Le bourgeois mourant s'endort en bénissant ses enfants ; une main amie l'enveloppe du linceul, l'horreur, l'avarice, la haine escortent un prince jusqu'à ta tombe... Misérable, misérable queje suis!... Quels sont ces hommes? rtAMmio.

Des moines franciscains ; ils vous apportent l'estréme-OQction.

BBACCIAXO.

Sous peine de mort, que nul de vous ne prononce ici le mot Mort. C'est un mot terrible, mot défendu.

Oo l'onporU dui mu «*UinI ; Fliminia al FrtadKo mlint cnMmblc. FLAHIHIO.

Voyez un peu cette solitude auprès d'un prince qui

meurt! C'est plaisant. Et cet homme a dépeuplé des

villes, enlevé des femmes, étonné le royaume, conduit

des armées, dévasté des campagnes I

FBANCIBOO.

Bien des gens le pleureront.

FLAHINIO.

Croyez-vous 7 Bonnes gens ! qu'ils s'épargnent donc cette dépense; qu'ils économisent leurs larmes et pensent au successeur.